鳄峦岛，岸边。
岳筱琴正准备踏上一艘青旗舰船，“砰”一声巨响从大营那边传来。
她回头，只见火光冲天，浓烟滚滚，鳄峦大营顷刻轰塌。
“天哪！”
“这是怎么回事啊？”
“是火山喷发吗？还是谁放了火？”
灵剑山庄一行人都惊呆了，人人都在心里感叹躲过了一劫。
只有岳筱琴，也惊了片刻，但心里却是清明得很，这……就是宋珩所说的鳄鱼在瓮罢。这样想着，一阵畅快，轻快道：
“有人做了局。我阙城之仇，指日可待！”
夕阳西下，霞光满天。
海上泛起柔和的霞光，岛上蔓延着热烈的火光。
那些身着青色铠甲的兵士，穿梭在火光中，做着最后的死亡清理。
他们的脸色跟铠甲一样冰冷，清理起幸存的活口，眼睛都不眨一下。
终于，两个持弓箭的人走到阳春和爱苇身旁。
其中一人，面无表情，眼中无一丝波澜，如同千年不化的寒冰，淡淡地看着地上的人。
另一人，虽身着鳄鱼帮服饰，但显然是寒冰旗的人，不是杏夫又是谁？
张杏夫见陆行云驻足，面色复杂，弯腰探了探二人鼻息：
“将军，于爱苇已断气，阳姑娘尚有气息，该如何处置？”
陆行云：“杀。”
张杏夫一惊：“这……阳姑娘找到了玉莲洞，是有功之臣……不好吧……”
陆行云：“最后关头，她终是叛了主上。背叛主上的人，一个都不能留。”
“等一下啊——”
不远处，一个男子从地道中爬出，青衣变成灰衣，手里攥着短笛，正是宋珩不错。
宋珩边走边喊：“陆将军对萧昱，还真是忠心无二，不过这人，怕是别杀错了。”
陆行云疑，面色依旧冰冷：“宋大人是何意？”
宋珩：“难说萧昱留她，是有别的用处，你这一杀，岂不是误了你主子的事？”
张杏夫一听，赶紧附和：“是啊将军，昨夜主上特命我传讯给阳姑娘，要她在蝴蝶令吹响前先行撤离，这么看来，主上并不想她死啊。”
陆行云蹙眉：“此话当真？”
张杏夫：“千真万确，主上要我给阳姑娘传讯，‘明日日落，粮帮献礼，蝴蝶令起，务必撤离’，属下从不说谎，更不敢打着主上的旗号诓骗将军啊。”
陆行云思虑片刻，不再坚持，径直走了。
张杏夫舒了一口气，朝宋珩行了一揖：“多谢宋大人解围，保了阳姑娘一命。”
宋珩笑笑：“举手之劳罢了，也是寒冰使太过敏感了。”
张杏夫：“将军对主上赤胆忠心，那是没得说的。属下也是看阳姑娘年幼，怪可怜的，要是换了其他人其他事，我杏夫断断不会违逆将军之命的。”
宋珩：“萧昱有陆行云，陆行云有你，倒是教旁人羡慕。也罢，你且去追你的陆将军，这小姑娘，我替你背回船上去。”
张杏夫憨憨一笑，又行了一揖，转身欲追陆行云。
片刻，又回转身来，憋红了脸，似乎有话要讲。
宋珩狐疑：“你……还有事情要说？”
张杏夫摸了摸脑袋，一咬牙，一跺脚：
“宋大人，属下还要劳烦宋大人，以后可千万别在我家将军面前直呼主上的名讳了……将军他……该不高兴了……”
宋珩一愣：“啊……我知道了……”
张杏夫又不好意思的笑了笑：“谢过宋大人，属下告退。”
宋珩目送着张杏夫的背影，又好气又好笑，自言自语道：
“还说不是寒冰使太敏感……”
金陵，昱王府。
鳄峦岛行动期间，萧昱病情反复了几次，今日气色好了些，天一亮便出院子赏花。
庭院之中，种有玉兰二三，蔷薇二三，芍药二三，杜若又二三。
三月已过去一半，正值玉兰花期，弦歌打算摘些英挺俏丽的，给昱王爷做成香包。王爷自幼离不开药，久而久之，身上的药味挥散不去，外间闻起来总有些怪怪的，有时病情不好，会咯血，王爷不喜这药味血腥味，总要弦歌以鲜花制成香包，掩一掩身上的味。所以，弦歌每次摘花，都格外小心，他心疼花，更心疼王爷。
摘着摘着，想到三月一过，这玉兰花期便结束了，也有几分伤感，便朝萧昱比划道：
“王爷，再有十来天，这些玉兰花也要谢了，真是可惜。”
萧昱端立于花间小径，静若处子，点尘不惊。
那袭月白长袍立于花间，如立于天地间，指尖抚蔷薇一朵，如搅弄乾坤一座。
道是，除却君身三重雪，天下谁人配白衣？
“别担心，玉兰谢后，就是蔷薇花期，蔷薇之后，还有芍药、杜若，弦歌莫要伤感。”
弦歌又比划道：“可春去冬来，百花凋零，王爷又到何处赏花呢？”
萧昱一笑，清风都化作花的芳魂：
“康大夫的玉竹别院，秋来有菊，冬来有梅，到时候我带你去玩耍，好不好？”
弦歌开心一笑，重重点点头。
“好一句秋来有菊冬有梅，萧公子过得好生惬意！”
萧昱和弦歌闻言，纷纷转头——
来人着一袭青衫素褂，前襟绣有两丛墨竹，抬眼间，秀逸浩气，皆上眉头。
萧昱望向那袭墨竹，近了，近了，就像扬州岁月里走出的故友。
直到宋珩行至花间小径，与他相向而立，萧昱方才一回神：
“宋公子，无双亭一别数年……啊，今寒舍花开，公子若不嫌弃，可否赏脸一叙？”
宋珩看看满院繁花，信手抱怀：
“三月玉兰，刻玉玲珑，吹兰芬馥。四月蔷薇，香雨满架，花自成蹊。芍药嘛，世人称之五月花神，红灯绿笼，浩态狂香，难免妖艳失格，我宋珩倒不喜欢。待到三花落尽，正是杜若花期，搴汀洲兮杜若，将以遗兮远者，杜若倒是有情之花，只可惜貌坚实弱，一旦全力绽放，便注定颓败，正像菁华宫的琼花……”
萧昱听着，知宋珩在为孟菁菁抱不平。
当年扬州无双亭，他与宋珩、孟菁菁对影赏花，他抚琴，宋珩吹笛，孟菁菁作舞。宋珩视他为知己，亦视菁菁为无价之宝，所以，当他谪期将满，返回金陵，负了孟菁菁，宋珩对他是有怨的，要不然，也不会拒绝昱王多次邀官，更不会在孟菁菁自愿入宫为妃后，一路追随，甘居六品史官。说到底，不过一个“情”字。
到底是扬州的墨竹居士啊，名利于他，不过酒一瓢，纷扰喧嚣，不过丝竹一曲。今日再见，他指花暗讽，七分癫狂，更有三分温柔。想来，昱王寿宴上舌灿莲花，鳄峦岛上视死如归，皆不是为他萧昱，应缘于孟菁菁请求罢。
“萧某谢宋公子两次相助。”
宋珩摆摆手：“诶，我不是为你，我是为我自己，小菁高兴，我便高兴，可要小菁高兴，我可不得让你先高兴？知道你部署了炸药，我也没打算活着回来，没想到，萧公子倒是有心，给我留了一条暗道，今次，我请陆将军带我来，就是知会你一声，宋珩还活着。”
萧昱舒眉一笑，那无双亭的墨竹居士好像又回来了，嬉笑怒骂，狂性难收。几年了，他既愿意再踏进昱王府，管他旧疾，管他鬼神索命，得一人高歌相候，其乐陶陶。
“弦歌，备酒！”
一旁的陆行云见此，一怔。
他从未听萧昱主动邀酒，甚至从未见萧昱如此恣意，如此舒心，萧昱和宋珩的过去，是他不曾参与的青葱岁月，他不知这个眉头紧锁、权谋天下的主上，曾有怎样意气风发的少年时光。但陆行云知道，他是如何救起落水的许铭博，如何将一只丧家之犬栽培成国之栋梁，又如何思虑周全为他一雪父仇，这就够了。鳄鱼帮如何？君一盟如何？昊王又如何？那些暗处的，沾满血污的，便由我来！他只须坐观胜负，只须同宋公子对酒当歌。我只要他消病渡厄，来日一身轻松，笑倚高楼，执掌这天下！
“行云，你去哪里？过来同饮一杯罢！”
陆行云作揖：“谢主上，属下还有要事找康大夫，主上同宋公子共饮便好！”
昱王府，玉竹别院。
康玉竹正忙着研制新药方，偶一抬头，看见陆行云立在门口。
“行云，你怎么来了？怎么站在门口，快进来啊！”
陆行云踏入，盯着康玉竹新配的草药：“康大夫配了新药？”
康玉竹：“是啊，你去东海这段日子，主上病情反复，恐是顽疾对老药方产生耐受性，得配些新方子，才可压住病情啊。”
陆行云：“什么叫压住病情？主上的病，是治得好，还是治不好？”
康玉竹：“唉，主上的病是从娘胎里带出来的，此病成因复杂，多症并发，若换了民间孩子，多数活不到成年。主上是王子之身，自小有御医悉心照料，方可活至今日。但要说根治，这世上恐怕没有一个大夫，有十足的把握。在没有寻到更好的药方之前，只能用药压住病情，使顽疾无法再深入，再扩散。”
陆行云：“康大夫医术精深，连您也没有办法吗？”
康玉竹叹：“也不是没有办法，这根治的药方倒也不是没有，可此间提到的药引，却是极难寻，极怪诞，极缥缈，所以这药方，有，倒不如说没有。”
陆行云：“需要什么药引，康大夫可否说一说？”
康玉竹：“这么说吧，古医书认为，世间万物之所以存活、生长，全凭体内的一股气，气足，则命力顽强，气不足，则身虚体弱，若这气持续减弱，那便离死亡不远了。从古至今，人生息、繁衍，文明是越来越繁荣，但每个人体内的这股气，却是越来越弱。这也就是为什么，上古时期多奇人异士，多神鸟凶兽，甚至还存在神灵一般的人物，而今人，就算一辈子苦修武功，也很难达到前人的无上境界。”
陆行云：“您的意思是，要寻上古之物，为主上补气续命？”
康玉竹：“可以这么说。”
陆行云急切：“该寻何物？”
康玉竹：“我遍寻医书几十载，查得三物，或可根治主上顽疾。第一物，是极地优昙，长于西域极高极寒之地，三千年一开花，开花后三天即凋谢，此花不开则已，一朝盛开，便关联着一件非同小可的大事因缘，如能取此花服下，凡俗病症，皆可不药而愈。”
陆行云：“此花长于何处？”
康玉竹：“西域最高峰——神女峰。”
陆行云：“康大夫可曾派人寻找？”
康玉竹摇摇头：“没有用的，极地优昙上一次开花，是在一千年前。”
陆行云颓然，喃喃道：“怎么会这样……下一次开花，还要等两千年，主上怎么可能等上两千年？！主上的身体，十年都等不起……”
康玉竹：“所以极地优昙的方子，有，相当于没有。”
陆行云：“那还有两物呢？”
康玉竹：“第二物，是一种毒物。上古时期多凶兽，存活至今的寥寥无几，其中有一对冰火蚺，雄蚺如黑冰，雌蚺如烈火，单取冰蚺或火蚺新鲜毒液，可炼制上古剧毒，但若将冰蚺、火蚺的毒液混合，则是一味奇药，可起死回生，可续寿延年。”
陆行云：“哪里可以找到冰火蚺？”
康玉竹：“书中记载，冰火蚺喜水，犹喜温泉，想来，定在某处隐蔽的温泉。”
陆行云：“天底下这么多温泉，我偏不信，我搅遍世间泉水，找不到这冰火蚺！”
陆行云说着，转身欲走。
康玉竹叹了一口气，喊住陆行云：“行云留步——那火蚺已经不在了。”
陆行云身形一顿，不转身，亦不发一言。
康玉竹接着说：“主上是我看着长大的，他从小到大，我没有一天不想根治他的病。在主上少年时，我得知冰火蚺的方子，便到处寻找它们的踪迹。寻找多年始终未果。后来有一天，江湖上突然出现一号人物，人称‘毒罐子’，此人对医理药毒近乎痴狂，到处掳人试毒，下了毒，又解毒，好在她毒术了得，医术也不弱，自己下的毒也都能救回来，直到后来，她又掳人试毒，这一回，她没有救回来，整个江湖也没有一个大夫解了那毒。”
陆行云转身：“是何毒？”
康玉竹：“冰蚺之毒。”
陆行云：“此人从何处获得冰蚺之毒？！”
康玉竹：“这也是我一直以来想弄清楚的。后来我辗转打听，也只是得知，她是从一具被冰蚺咬死的尸体上提取的毒液，想来，她不曾亲眼见过冰蚺，至少，不是从冰蚺的毒牙中直接提取的毒液。”
陆行云：“此人现在何处？”
康玉竹：“那次下毒事件后，‘毒罐子’遭全武林封杀，此后便销声匿迹。谁都不知她去了哪里，冰火蚺的下落又成了迷案。直到三年前——有人给江湖各大名医、医药世家、用毒高手，都寄了一样东西。”
陆行云：“什么东西？！”
康玉竹取出一个尘封的木盒。
陆行云打开木盒，只见一个水晶小罐，罐中有浅浅一层红色的透明的液体，罐子下压着一张纸条，上面字迹潦草，写了两行大字：
当年的冰蚺之毒，解药就是火蚺之毒！
你们一个一个，毒不如我，药不如我，凭什么驱逐我！
署名三字：毒罐子。
康玉竹叹了一口气：“后来我拜访江湖上有名的大夫和用毒高手，才知他们也收到了同样的罐子和纸条，那些个罐子放在一起，毒液早不是能从尸体上提取的量，我们得出一个结论，火蚺已死，‘毒罐子’是从死去的火蚺牙中提取的毒液。”
陆行云还抱有一丝希望：“许是她制服了火蚺，这毒液是活活提取的？”
康玉竹斩钉截铁：“不可能！冰火蚺体型巨大，至少有两人环抱粗细，冰蚺狡猾，火蚺泼辣，绝世高手想杀其中一只，都极其困难，更不要说生擒取毒！‘毒罐子’毒术医术是了得，但武功却平平，否则也不会被武林驱逐，到头来只敢写信叫嚣。”
陆行云神色黯然：“罢了，康大夫，这冰火蚺注定是行不通了。可还有第三物？”
康玉竹：“落竹丸。”
陆行云有些惊喜：“就是主上平日服用的落竹丸吗？”
康玉竹：“也不全是。真正的落竹丸，是由十味药材炼制而成，石斛、天山雪莲、三两重人参、百二十年首乌、花甲之茯苓、深山野灵芝、海底珍珠、冬虫夏草、苁蓉，还有一味最重要的药材——镇魂草，锦绣姑娘送来的落竹丸……是没有这最后一味镇魂草的，所以……只能稳住病情，却不能根治。”
陆行云：“这一味镇魂草，何处可寻？”
康玉竹：“倒是比前两样容易一些。天下之大，有竹子生长的地方，就可能有。”
陆行云：“锦绣姑娘她……这些年一直在找吗？”
康玉竹：“是的。”
陆行云：“那她找到了没有？”
刚一问出，陆行云就知自己多此一问了，看主上病情，就知这草到底没有寻到。
此刻，陆行云的脸不再是日常的冰块脸，他的眼神里流淌着深重的悲戚和无奈，康玉竹上一次看见这样的眼神，是在陆行云祭奠亡母夏紫的时候。
原来，主上对于这位年轻的将军，已经重要到那样的地步，康玉竹丝毫不怀疑，如果极地优昙的花期是在他有生之年，他必会爬上神女峰，日夜等待，苦守一生；如果火蚺还在，他必会以命相搏，只求点滴毒液；他甚至坚信，出了这个门，堂堂寒冰使，堂堂疾风将军，就会开始疯狂挖竹子，就像那个疯狂挖竹子的女医文锦绣。
康玉竹不忍，终究说出了口：“行云，或许你可以去问问铁将军……琅嬛山庄曾跟铁将军提过，西南有一圣物玄牝珠，好像可以非常之力起死回生……”
话音未落，那一袭青色铠甲，早已不见踪影……
