老爷子在城中查了几天，抛出了李大宝这个线头，上头也觉得合理，又将李大宝列成嫌疑通缉。
如今李大宝不知去向，又如往常一样，案子就这样搁置起来。前面后面更复杂的案子多着呢，下至丢鸡死猪，上至杀人放火，还有流寇作案，更远的地方不光有土匪，还有一些暗中的反党，确实很忙。
事情到了这个阶段，算是给了一半交代，蒋老爷失去了长子，悲痛过后，庆幸还有两房小，不至于断了后，甚至看起来比蒋宗余还要听话本分得多。
只是蒋宗余母亲越来越神志不清，让人听了不停摇头。
刘书行算是帮了杨炎灱一个大忙，不管过去他对刘书行有什么看法，如今也只剩下感激之情，再没有偏见，只道自己不知何时能够报答。
……
严浩淼自从和杨炎灱喝酒大醉走后，这一年多再没有见过他，确实因为自己有很多事情在忙。
又来到七台，理所当然想起还有位朋友欠了自己钱，因为他确实没有钱，能要一个回来是一个，说不定还能吃上一顿酒。
他找到了书院一位好说话的看护，说找书院杨炎灱，那看护却说：“什么杨炎灱，都贴了告示，死人一个。”
严浩淼还是有些惊讶，这么一个人，能说能吃，怎么就突然死了？
看护也懒得和他再谈论这个死人，说道：“那城中告示处贴得有，不知道还在不在，你可以去看看。”
严浩淼的好奇心比要不回钱的痛苦大了许多。去看告示，原来是杨炎灱和师父李大宝与蒋宗余因分赃不均互相残杀，如今只有李大宝逃亡，赃物不知去向。
“想不到，还有这种事情，真是和看电视一样。”
严浩淼自言自语说道，心里还是有些不相信，上次和杨炎灱一起喝酒，他说过，自己师父对他有恩，教了他不少功夫，怎么会和师父互相残杀？而且看样子，这个书生不像是会做那劫道分赃的事情。
闲得无聊不如去看看到底是怎么回事。毕竟自己想象力丰富，也看了不少侦探小说，按照告示上公布的案发地点，出城上山。
眼前的一切让他比较失望，时间过了这么久，案发地点早就没有什么有用痕迹。
山中本来平日就没多少人来，又出了这么大的人命案子，更没有人敢上山，万一碰上什么孤魂野鬼，还不吓死个人。
严浩淼是受过无神论教育的好学生，怎么会怕鬼？不过在这荒山野岭的案发之地，一阵凉风吹来，树叶摇晃，沙沙作响，再加上远处几声怪异鸟叫，才想起这个世界和他那个世界都些不同，万一真有那说不清道不明的东西钻出来，吓死人不偿命。
越想越怕，还是早点离开此地为好。刚走没有几步，就见一人影晃动。“不会吧？”严浩淼睁大眼睛，脊背发凉，真是说曹操，哦不，说鬼鬼到？
那人影停在前方，一动未动，像是在观察他。
严浩淼不敢轻举妄动，也不敢肯定那鬼是不是看见了自己，双方就这样你盯着我，我盯着你半晌。严浩淼盯得眼花，甚至都不敢确定对方是个会动的东西，难道是个山中人们塑的石头菩萨？
无神论心中的那种科学信仰终究战胜了恐惧，他动了一动，那人影还是未动。他松了一口气，骂道：“自己吓自己。”大步就走。
那人影突然一动，严浩淼一惊，吓得出了一身冷汗，拔腿就跑，虽然自视不是这个世界的人，但是这个世界和自己那个世界如出一辙，这诡异场面同样叫人害怕。
“休走！”人影拉长声音叫道。严浩淼哪管那么多，马不停蹄，人影紧跟身后追了过来。
跑了一段距离，两人都是气喘吁吁，严浩淼心想早知道自己平时加强一下体育锻炼，少玩些游戏，有鬼追来也跑得快些。咦？不对。怎么听见这鬼喘气比我还重的样子？
鬼哪会喘气。
一个石头飞来，正好打在严浩淼脚踝处，又是下山跑得太快，本来就不稳，这一击，他一个踉跄就跌了一跤。
心想，完了，就这么挂了？
不料那鬼不知道是太胖了还是什么缘故，脚下踩着自己扔出的石头，脚下一滑，咕噜咕噜就滚了下来，严浩淼眼前一黑，就被这胖鬼压在身下。
这鬼很快爬了起来，严浩淼定睛一看，哪是什么鬼，就是一披头散发的矮胖子。
胖子本要动手，看见严浩淼停了下来。严浩淼看着胖子，也陷入沉思。
“哦。”两人几乎同时说道，“见过你，我在庙里见过你。”
两人当然认识，胖子那日为了骗杨炎灱母亲穆氏，在山中随便找了一个最便宜的算命先生就是严浩淼。后来严浩淼又欲硬闯青楼差点被揍，被杨炎灱师徒几人拦下，相当于是老熟人了。
胖子问道：“你来此地，是想打探什么？快说。”
严浩淼说：“城中告示说杨炎灱已死，对了，是和你们互相残杀而死，我有些不信，过来凑个热闹。”
“死就死罢，死了最好。”胖子说道。
“难道真是你害死他的？有什么恩怨，你把徒弟都杀了？”严浩淼心里又害怕起来。
“说他娘什么狗屁话，我怎么会害他。”胖子呸了一口。
“那告示都这么写的，你还想抵赖。”
“告示？告示有什么用，要我写告示，我能编本书出来。”
严浩淼嘀咕道：“说来也是，封建社会就是贪官污吏多，民不聊生……”
“我和书生情同父子，怎么会加害他。信那官府的，还不如信毛头儿说的话。”话刚讲完，胖子又想到毛头早已仙逝，心头不禁一沉。
就避重就轻的把事情给严浩淼说了一遍。
严浩淼听了对杨炎灱敬佩万分，没想到他是这么一位大侠，居然一人能打败那么多人，看来自己一来就遇上他，是有原因的，这条线一定不能断了啊。
“如你所说，杨炎灱现在到哪里去了？”
“和他那好久段乾林跑镖去咧。”胖子说。
“具体在哪里？我反正近来无事，我好去找他。”严浩淼问。
胖子看了看他，说道：“我和你泛泛之交，为什么要告诉你徒儿的行踪？”
“那你总要给我一个任务吧。”
“什么任务？”
“你问我我问谁，你自己想，随便请我帮你一个什么忙，我帮你完成了，你再给我说。”
胖子想了一下，说道：“也好。我在这山上躲了这么久，一来是想打听下城中的消息，既然告示都贴出来了，那刘书行确实有一些本事，不过可让我背了不少黑锅。第二，就是我家里剩了些钱藏在屋里神龛之下，你不如帮我回去取来，我以后路上可以急用。就算你帮了我这个忙。”胖子说完，用树枝简单在地上画了一下地图，并告诉他门钥匙在门前一块大石头缝里，几个徒弟都知道。
严浩淼听得明白，当即答应下来。
下了山，也没有人跟踪，毕竟这个世界没几个人认识自己，钻入巷子就到了胖子的家。
这巷子一户挨一户，错落有致，让严浩淼想起很久以前在家看到的一长照片，里面的房子破旧不堪，现在早就被拆了，修起了密密麻麻的高楼。
石头缝里一摸，果然有钥匙在这里。
杨炎灱习惯真是不错，走之前也不忘物归原主。进屋神龛看便看见一个盒子，盒子打开，让他再次失望，就这么一点钱，胖子还要让他专门来取，这胖子真是穷得慌。
拿了钱，忍不住在屋里逛了一圈，顺手又拿了一壶酒便离开。
胖子站在山上视野最好的一处，看着一个人严浩淼又上了山，心中喜道：“这衙门做事眼下确实越来越不像个样子，过了这么几天都没有派人在屋外盯梢，难怪破不了案，敢情都忙着赚钱去了。”
严浩淼回到胖子那里，又等了好久，胖子才像鬼一般飘了出来。严浩淼抱怨道：“怎么没有时间观念呢？你这么胖的人，怎么会就这样飘了出来？”
胖子嘿嘿笑道：“刚才睡着了。”
严浩淼想骂人，我这往返几个消失，你这胖子决然躲着安稳的睡觉。
胖子接过钱，又接过酒，高兴得很，有钱又有酒喝的好日子，在哪里不是一样？表扬道：“看不出来你这娃还是一个讲道义的人，脑袋看上去也聪明，我那小徒弟要是如你这般轻松，不那么沉闷就好了……对了，我此去就不会回来，你要找杨炎灱的话，得出北城一路向北到立州，加快些步子，可能能追上他们。”
“那得要多久？”
“少则十几日，多则几月，说不定他们中间就改了道，我怎么知道。”胖子表示爱慕能助。
严浩淼听了有些奔溃，不过既然来了，不如试上一试。他并不想和胖子多说废话，告辞要走，却被胖子叫住。
胖子说：“路途遥远，既然你是找我徒弟，我做人做到底，送佛送到西，就把我剩下的这么多钱拿去，当作路上盘缠，不用谢我。”
严浩淼也不客气，拿了钱说道：“你和你徒弟本来就欠我钱，还要怎么谢你。”
走了两步，严浩淼停下回头问道：“你在这山上多日不走，又叫我去你家取钱，取了又把钱给我，我怎么老觉得你这几天试故意在这里等我的呢？”
胖子哈哈笑道：“你又不是漂亮姑娘，我在这里等你作甚？说来说去，只能解释是上天安排，心灵相通，不约而同。”
严浩淼转身道：“神经病。”
头也不回走了。
