一组镖师十人，加上脚夫，货物，车马，浩浩荡荡就这样出发了。
立州向北出山，再往西北经过几个达成，便到了目的，初步预计，走走停停往返也要几月。
此去比赶考要凶险得多，考试的东西都再脑子里，没人抢得过去，货物就名摆在外面，谁都看得见。
虽是官道，翻山越岭并不好走，队伍被大山拖了些日子。这一行人武器装备充足，再不用怕山中野兽，只是苦了马和脚夫，等到大家终于翻过了山，来到一马平川之地，众人都欢呼起来，路程还有一大半，土地也要贫瘠一些，但开阔得视野让众人心情好了不少。
杨炎灱第一回出省，眼前风光和过去一切大有不同。远处的山包是一片黄土，树木稀疏，有的甚至呈现红色，就像被火烧过一般。
脚下的河流湍急并不奇怪，只是河水泥沙聚下，想比家乡的江水，太浑浊了些。不过好像并无大碍，这里的人们祖祖辈辈生活于此，依旧快乐。
“再向西行些日子，还是看见大沙漠喽。”队伍中有人说。“沙漠中有骆驼，个头比马还大，专在这黄沙中活动，有空租上一头，四处好好游玩一番。”
冯何生一脸羡慕，只是对骆驼没有兴趣，走了这么些日子，确实没有吃到什么好的，只想交差后好好吃一顿当地美食。年长一点的人都笑话他：“小子只知道吃，难道不知道各国的美女会聚于此，这才是最令人向往的？”
加以时日，冯何生迟早被这一帮老油条带坏了，杨炎灱心想也好，免得这小子心里老惦记有妇之夫，见见世面回去过些日子娶个媳妇管着，人才有个正形，也算给捡他养他的师父有个交代。
杨炎灱这一趟出门，有些紧张，虽然朝中和周围各国都有共识，要保护商队，劫队将必重处。但世上的事哪是一纸官令那么简单。
杀人不过头点地，人就几十年，宁愿不要命也要钱要自己爽快的人不少，况且茫茫黄土沙漠，能逃脱惩罚的人也不是一个两个。万一一队马贼袭来，这几十个人的队伍不好招架。
他一直缺乏的安全感，不知道是好事还是坏事。
能想到的事情总是没有发生，一队人慢条斯理没有受到任何打扰就来到了目的，这也不奇怪，要是每一镖都要被劫一道，这一行每人敢做，那存在于世间数百年的商道也就不存在，各国的生意还怎么做？
有些小小意外的是老板是个女人，女老板姓糜，至于她的丈夫去了哪里？在干什么？她不说，人们也不敢问。
糜老板手下伙计不少，她为人倒像当地族人豪爽洒脱，对伙计们也要随和得多，不像中原之地那么等级森严。
伙计们验货完毕，这边的人受苦受累，自然要被糜老板留下休息几日。
一行镖师伙计期盼已久，都计划着以后几天各自的行程，怎么消遣一番。
冯何生被几个邀请一道去逛逛，终究还是不敢，他要跑了，杨大哥这人有些沉闷，会显得孤独的，难道让他一个人出关去沙漠跑步练功去？
行程暂且不说，糜老板当天包了一处场地，要好好款待一下远道而来朋友。
众人围着一个火堆，吃的就是羊肉牛肉和酒，看似简单，却是当地很好的款待。两边的人自然相对而坐，这边高组长和段乾林客气了半天，高广荣才和糜老板挨着坐下，显得有些不自在。
其他人随意而坐，糜老板那边有男有女，不像这边清一色的男丁，增色不少。
喝酒吃肉很久，大家都有点晕乎，说话开始无拘无束，当地人热情，开始唱歌跳舞，你一曲我一曲比镖局这边活跃不少。
这怎么行，对方嚷着要一起高兴，逼着这边要出一些节目。中原人不善歌舞，本就是一帮大老爷们儿，只有干舞枪弄棒的活，几个镖师倒是在行，连冯何生也能表演几个空翻，惊得大家练练叫好。倒是杨炎灱和段乾林一时半会无法将习得的武术连贯成套路。
杨炎灱端着酒，在欢乐的气氛中不知多喝了多少，既然自己耍不出好看的套路，不如背诗一首，也不敢大家愿不愿意听，暂且蒙混过关，大家觉得他无趣，也就不会再死缠烂打。
吟了一首《边城晚望》：“广漠杳无穷，孤城四面空。马行高碛上，日堕迥沙中。逼晓人移帐，当川树列风。迢迢河外路，知直去崆峒。”
吟罢众人喝倒彩，这算什么节目？杨炎灱为难，难道要邀老段一起来进行表演赛，让你们见势一下老子的厉害？
一位姑娘见这人群重居然有人吟诗，觉得奇怪，站起来道：“这位公子既然能吟诗，何不让他再作一手好不好？”众人没有兴趣，嚷道穆公子功夫了得，还不如让他跳个舞，没事吟什么诗？
杨炎灱仔细看了对面姑娘，这姑娘一看就不是中原人士，皮肤很白，鼻子高挺，拥有天下所有好看人儿的明亮眼睛，难怪之前有人说这里的美女才是这里最令人向往的。
他回神推辞道：“在下所吟的诗是前人所作，不过是背了出来应景。自己不是七步成诗之才，还请姑娘放过在下。”
糜老板也说：“来我们这里的人吟诗者少，不管穆公子吟得如何，也不能少了姑娘家的兴不是。”
这话说得在理，老板都帮忙说话，杨炎灱再不近人情，也不能推辞。端起酒碗喝了两大口，望着天上明月晃了几步，吟道：“离乡千里邀明月，明月照人思绪决，不知何年应别言，酒上头，愁钻心口。”
众人又是一声倒彩，这随便几句怎么能过关，倒是对面姑娘看着他似笑非笑，杨炎灱道：“在下醉酒，脑子不清醒，不知能够过姑娘这一关？”
那姑娘笑道：“我这一关好过，不知你自己那关能不能过？其他人可不干，大家说是不是？”
众人肯定起哄不干，姑娘笑道：“好了，大家也不为难这个呆子。一起来跳舞，如何？”
话刚说完，就手叉腰挽着杨炎灱跳起了舞，杨炎灱大惊，迈着笨拙的步伐和姑娘跳了起来，平日里练的移动躲闪步伐起不到一点作用，又怕踩着对方的脚，一蹦一跳，憨态可掬，引得大家一起发笑。好在他有些灵性，转了几拳，渐渐掌握了节奏，居然跟上没有摔倒。
众人来了兴趣，哪会让他们两人独自快活，三三两两围了上来，随意找了舞伴，围着火堆跳了起来，因为男多女少，有的镖师只能挽着镖师跳，甚是可怜。
跳得累了，也不招呼告辞，各自回屋休息或者到别处继续消遣。
冯何生看望着糜老板道：“糜糜老板这就走了，真是可惜。”段乾林一拍他脑袋，骂道：“你这小子，怎么总是喜欢大姐姐。”
此时杨炎灱和那姑娘跳得一身臭汗，又坐在桌子上喝酒。姑娘问道：“跳了一晚，不知穆公子全名是什么？”
杨炎灱给姑娘倒了一些酒，叮嘱道：“酒多伤身，姑娘还是少饮。我姓穆名思绪，不知姑娘如何称呼？”
“哦，思绪？你诗中也有自己的名字，却让人费解。我名字呀，比较长，怕你记不住。”
“我且先听听。”
姑娘笑了一笑，张嘴说了一长串，听得杨炎灱一脸懵，眨眨眼睛，不知道说什么好。
姑娘嘻嘻笑了两声，说：“听不明白吧？我们名字就是长，你要是记不住，就叫我依慕。”
依慕是糜老板的伙计，糜老板本是中原人士，她爹在这里经商几十年，所以糜老板是在这里边关城市长大。依穆在糜家随父亲长大，长大后自然就在糜家干活。
两代糜老板都对伙计不错，留下来的都是干了不少年头的，说是老板和伙计的关系，其实更像是一起经商的伙伴。
糜老板比依慕大了好几岁，一直把她当妹妹看待，依慕从小母亲失踪，糜老板给她也算弥补了一些亲情，所以没有母亲的遗憾在依慕身上并不表现得很明显。
杨炎灱对她的身世又喜有忧，想世界之大，完美人生实在太少，每个人都有自己的忧虑，不禁叹了一声。
依慕看着他，觉得他实在心中太多心事，对他非常好奇，眼前这位又会吟诗，听说功夫又不错的小哥到底有怎样的经历，显得如此忧郁。
“穆公子后来几天怎么安排自己行程，看起来你的同僚们多要在这里开心几天。”依慕问道。
杨炎灱想来一下，说：“他们有的会出城游玩几天，有的想和几顿好久，有的大概是想……哈哈，邂逅一个漂亮的姑娘。而我，到了现在还没决定去何处。”
“难道你对他们说的就一点兴趣也没有？”
“那也不是，老是听人说这里的沙漠和骆驼都挺好玩，我还是想体验一下这异域风情。”
“去沙漠，可不是一个骆驼就能万事大吉的。四处游玩，还必须一个向导。”
“哦？这倒不难理解，如此说来，明日我还得去寻一个向导。”
依慕皱了皱眉，心中骂了一句，微怒看着他说：“难道在穆公子眼中，我做一个向导还不够格？”
“啊？怪我眼拙，没有想到这里，只怕耽误你的计划。”他窘道。
依慕真有些生气了，说道：“随便你。”
杨炎灱才被逼得没有退路，说道：“既然这样，还恳请依慕给我带路。”
她才微微一笑，说道：“那就这样说好，明天你来请我，我先回去给糜姐姐招呼一声，幸好我近几日无事，才有空闲，要不然你只有吃几天沙子。”
