徐朗回去后藏好灵核，一直到第二天清晨用完早膳，他才将它拿出来，征求自己的父亲徐亢的意见。
徐亢听罢笑道：“朋友相处，重在交心。既然暂营是你的好友，你心中理应比我更清楚该如何处理。据村里人说，秦元山上派来灭火的术者今朝到了，此时就在那着火的山上，传言术者灭火无须用水，神奇得紧，你也好去看看，长长世面。”
徐朗没有去，却并非不想去，他对术者施术也很是好奇。只是他怕灵核之事被术者们知晓，暂营隔着山都能准确找到它的位置，那些长期修习的术者势必能感知出来。
愈是臆想，愈是害怕。
徐朗赶忙将灵核翻找出来。只是斟酌再三，却也找不到万全之策。若是送还暂营，倒怕会连累了他；若是丢弃，便辜负了暂营一片心意，而且追查起来，未必不能查到他的身上，以他对灵核全无了解，最终，恐怕还是会牵连好友。思来想去，还是将它用了比较合适，只是若这灵核与山火有关，此举未免不合情理。
害怕终究还是占了上风。
徐朗来到灶前，将灵核放入锅中，点起火来，想将它熬煮融化。
只是出乎他的意料，愈是加热，灵核愈是红亮，丝毫没有溶解的迹象。
半个时辰过去，便是水熬干了，灵核也全然无变。
徐朗见状，怒从惊中来，将灵核直接扔入柴火中，烧了也罢。
待柴火烧尽，徐朗仍然在残灰中找到了那颗依旧光亮的灵核，一时不知是忧是喜。
看着手里的灵核，烈火焚烧后依旧温润，这般顽固之物，怕是菜刀，也依旧是砍不开的。
暂营所言，却原来也是道听途说，不可信也......难道？真会如此直接？
将灵核稍稍擦拭后，徐朗将它直接塞进嘴中。
形如硬石般的灵核撑得口颊生痛。良久，灵核果然开始融化，庆幸的是，灵核本身几乎不带什么味道，只要不多想，咽下腹中倒是不难。
过了大半个时辰，灵核已经完全消散在口中。只是徐朗发现自己仍与平常无异，倒是没有什么的变化。
不过始终还是没敢出去。
当术者们回程途径落风村的时候，徐朗便在窗边远远观望。那些修习者们个个是束发系腰，身形俊朗，着轻衫，负利剑；从容不迫，意气风发，言谈举止，莫不得体。
徐朗不禁心里暗道：男子当如是也。
“徐朗！”术者经过不久，暂营就找进家门。
“何事？”
“村里在迎风楼设宴招待秦元山下来的术者，我父亲正在作陪，你父母也在，父亲让我带你过去。”
徐朗些许不解，暂营的父亲暂抚是落风村的村正，他的父亲则是村正的副手，在场倒是应当，只是要他过去作甚？
“只是我却不方便去。”
“倘若是为那灵核之故，却是不怕，我如今却是感知不到它了。”暂营一眼看穿他的心思。
听此一言，徐朗倒是有些欢喜，毕竟可以看到人们口中交相夸赞的术者。
“只是所为何事？”
“我却是不清楚，无论如何，不会是坏事。”
徐朗到酒楼的时候，暂抚正跟一个精瘦的老人举觥谈笑，老人身侧坐着一个身材高大，面相凌厉的年轻男术者，父母就落坐在暂抚侧。
偌大的包间里，此前就只得这五个人。
“父亲。”暂营叫道。
暂抚放下酒杯，对两人招手，“你们过来，这是秦元山的阐离长老，是我多年好友，快来见过。”
“暂营见过长老。”
“徐朗见过长老。”
问候时，徐朗趁机打量了一下老人。须眉斑白，躯不算长，然目光锐利，面相严慎，无半点枯槁之气。
“哈哈，两位小兄不必客气。”老者口气颇为和善，“都还未用过膳吧，快落坐。人生苦乐何其多，却也得填饱肚皮再说。”
酒足饭包之后，侍应进来撤走残羹，换上清茶。
一轮茶后，离长老对暂抚道：“如何？”
暂抚点头。
离长老便对徐朗和暂营两人道：“不知道两位小兄可否容我与你们做个辨试？”
两人面面相觑。
“何为辨试？”徐朗不解问道。
“辨试，辨试，辩才之试。这才，便是修习之才。”
暂营听罢道：“那当然可以。”
老者笑了笑，叫道：“鹿瑞。”
一旁的男术者应道：“弟子知道。”
只见名唤鹿瑞的术者起身，从行囊里掏出一个掌大的通透圆球。
“这球名曰辨试球，可用来辨别修习者对属性元素的感知与亲和有几何。”
圆球中心漂浮着五个同样通透的小球，每个小球上刻有相应的符号。
“这里面的小球分别表示风、火、水、雷、土五种元素，对其中元素的亲和愈高，对应的属性球便会离辨试者的身体愈近。倘若对相应的属性球进行感知，风火水雷土五类属性球便会变成相应的颜色来回应辨试者的感知，色彩变化愈重，代表感知愈强。”
徐朗虽听得一知半解，但看那辨试球在鹿瑞的手中，一个小球正向下漂浮至手掌与辨试球球心中间。
“此状表示我的火属性亲和中等。”
只见他又闭眼释放感知，那颗火属性球果真红亮了起来，属性小球便呈现出了一种浅红色。
“鹿某不才，这红色不重，表示火元素感知只有中等偏下。那，便请两位小兄弟一试吧。”
暂营率先伸手将其接了过来，只见火属性球快速的下沉，仿佛要冲破球壁，钻进他的手心。
鹿瑞见罢直呼惊奇，“小兄这火属性亲和，如此顶尖。”
这带着惊喜的夸赞，让暂营显得很是羞涩。
“小兄快感知看看。”
“只是要如何感知呢？”
徐朗短暂错愕后即明白，暂营这一句，却是为他问的。
鹿瑞笑道：“我倒是忘了，暂小兄尚未修习，不晓得调动自己的感知。其实倒也颇为简单，只需静下心神，凭借意识搜寻。与你用耳朵辨别声音的大小与方位如出一辙，只是意识为耳，元素为声。这辨试球施过术法，即使感知尚不熟练，它也能感应到你的感知。”
徐朗听罢觉得很是新奇，他从没有明显的感知到身边属性元素的存在。最相似的经历，也不过是阳光洒在身上之时，能感受到太阳在头顶哪个方向罢了。
“那我一试。”暂营闭起眼来，几乎是同时，属性球颜色剧烈变化，眨眼已到深红，连着整个辨试球都泛起通红的色彩。
呼......鹿瑞吃惊地吹一口气，不可思议地看着辨试球，又难以置信地看着暂营，却发觉暂营仿佛不知其意，不悲不喜，一旁徐朗也是如此。两人对辨试球尚不熟悉，倒不算怪，这是暂抚与阐离长老也似早知结果一般，丝毫不惊，倒是让鹿瑞摸不着头脑。随后便不好意思的赔礼道：“弟子见识短浅，刚才略有失礼，只是这位暂营小兄天资实在远超常人，对火属性的亲和与感知皆为上上之等，以小兄的资质，举天之下，凤毛麟角，便是道逐鹿噫火神洲，也是指日可待。”
暂抚听罢一笑，“鹿小兄却是过奖了。”
阐离长老笑道：“鹿瑞所言倒也不虚，双力顶尖之才，的确天下少有。这位徐小友，你也一试。”
徐朗将辨试球从暂营手里接过来时，才发觉心跳如鼓点般，双手也微微发颤。倒不是受了暂营的影响，他早知暂营的修习天资很高。只是这突如其来的辨试，并没有给他任何准备的机会，即使准备也无从改变一个人与生俱来的资质。
徐朗对自身资质并非一无所知，但也仅是局限于自己并不像暂营一样天赋异禀。虽说并不是渴望成为一名修习者，但拥有成为术者的资质，让许多人梦寐以求，这种资质，就像是一场赌博，只辨试球一试，便可知道结果，正是赌博那种全然的未知，让人恐惧，让人兴奋。
在徐朗手中，代表火属性的小球在辨试球里缓缓下降，停在了中部偏下的位置。
鹿瑞讲道：“这位徐小兄也是火属性亲和，亲和力有中等偏上。”
接下来是感知。
徐朗放松下来，闭上眼睛，静心感受火属性小球的存在。微弱地联系，如小火苗般窜进徐朗感知世界，徐朗第一次感受到这种奇妙的感觉。
“感知力是中等偏下。”
听到鹿瑞说出结果，徐朗张开眼睛，看到了已变幻成浅红色的火属性小球。
“徐小兄感知力与鹿某倒是相差无几。”
“嗯，倒也是个可造之才。”离长老笑道，“不知道，徐小友对修习可有志趣？”
被这样一问，徐朗倒是紧张起来，修习一向被人视作高尚之事，但若讲怀着当术者的志趣，徐朗倒是未曾有过。
怕只怕，这个回答会左右日后的选择。
离长老笑了笑道：“小友莫要紧张，你可在这三日内细细考虑，倘若有修习之志，可拜在我的门下。老夫晚些须去秦元山界莫腾河庄一趟，三日后当返回落风村，如若答允，三日之后一同返回秦元山。”
徐亢听罢，言道：“长老，此去莫腾河庄，少说也有二三百里，三日往返，未免太过勉强，长老不如在落风村小住几日，也好我们尽心招待一番。”
“徐兄毋须怀疑，三日之长，绰绰有余，急事在身，也容不得耽误。实不相瞒，虽然秦元山人才济济，然我师门之下近年来却未添新血，日益败落，如贵子愿入我的门下，老夫定然不会食言。”
徐亢听罢，安下心来，便不再多言。
阐离长老转身对鹿瑞说道：“你先带师弟们回亦峰，我不在这几日，你须以身作则，照看好他们。”
鹿瑞见师父未提及暂营，便道：“师父与暂村正乃好友，暂小兄倘若拜入巽门，再合适不过。”
“此事却不需你操心，你先回去吧。”
见师父没有收暂营为徒的意图，鹿瑞又道：“师父，常言道邦国之争，莫不在土，门派之斗，莫不在才。正所谓，千军易得，良将难求，暂小兄如此天禀，举目秦元山，也无有出其右者。如若能成为巽门弟子，那么......”
“哎！”阐离长老打断鹿瑞的话，“暂营确非常才，然此事我自有决断。今日辨试一事，你万万不要透露与其他人，也不要跟师兄弟们提起，权当没有发生过。”
鹿瑞见师父心意已决，便道：“弟子明白，那暂村正，鹿某便先行回去了。”
暂抚笑道：“好，好。”
鹿瑞听后微微摇了摇头，向徐朗，暂营两人示意了一下，便整理行装，出房间去了。徐朗看到，其他术者此时都在门外候着，大概早先在其他包间用膳去了。
鹿瑞走后，暂抚对阐离长老道：“为我父子之事，却是太过麻烦离兄了。”
“你我十数年好友，言这作甚？客套话无需多说，时候不早，我也该启程了。”
众人起身送走阐离长老后，暂营笑着对徐朗说道：“如今，要上秦元山修习的，可是你呦。”
