光明殿的一场争辩，最终以殷贵妃哭晕收场。
哭求半晌，见皇帝丝毫不为所动，两眼一闭便倒了下去，大皇子接住殷贵妃，哭喊道：“母妃，母妃你怎么了母妃？”
皇帝冷眼看着，叫人进来将殷贵妃送回未央宫。
回宫后，殷贵妃悠悠转醒，扑到儿子怀里哭得真情实感。
“你父皇他从来没有这样冷漠过……以后，咱们娘儿怎么办啊？”
殷贵妃盛宠多年，从未受过这样的冷遇，放在以前，她咳嗽一声，便有几个太医轮番诊治。
如今她晕着从光明殿出来，过了半天连个问候的人都没有，皇帝也不闻不问。
同样忧心忡忡的还有大皇子，这些年他仗着殷贵妃的势作威作福没少得罪人，一朝失宠，日后境遇如何都不敢想象。
事到如今，两人也只能互相安慰：“好在父皇并未如何处置孩儿，若日后有什么责罚，母妃只管推说不知道，你与父皇有二十年的情谊在，总会有翻身的那一天的。”
殷贵妃拉着儿子流泪：“最是无情帝王家，若皇上连你也罚，我与他这点子情谊又有什么用呢。”
母子两说来说去也没个章程，殷贵妃又哭了一场。随即吩咐宫女将这些年皇帝赏赐的贵重首饰收起来给大皇子带走。
大皇子推说不能要：“儿子在宫外总有弄到银子的办法，倒是母妃在宫里，总有留些东西防身。”
殷贵妃并不赞成儿子的说法：“你在外头开销大，上下大点，谋士门客哪样不要银子。母妃毕竟是贵妃，就算不盛宠，日子也会难过。”
“可是皇后那边？”
“她不敢为难我。”
大皇子最终还是将殷贵妃给他打包的首饰带走。
其实这些年，殷贵妃在宫中树敌不少，失宠以后，日子不见得好过。但大皇子确实更需要银钱，他在这些年搜刮的银子大多填了江州私矿的坑，还有若大的烂摊子要收，银钱不能缺。
江州一案，皇帝瞒得紧，朝野上下没听到半点动静。一直到五月的大朝会，皇帝突然给两位皇子封了王，并定了封地。
在朝堂上引起轩然大波，打了大皇子党一个措不及防。
大皇子被封为平王，赐封地邴州。三皇子封为安王，赐封地鄢州。
虽两位皇子都封了王，可三皇子的封地在江南富庶之地，而大皇子的封地是邻近西北的苦寒之地。
两相比较之下，大皇子就如同被流放了一般。
封王当夜，平王府一片惨淡。
客堂里，平王正和谋士们商议。
众人都觉得大皇子被封了平王，封地又是在邴州那样的地方是受了冷遇，一屋子人愁容满面。
只有前些日子出了计谋的满脸欢喜的给平王道贺。
“恭喜王爷，贺喜王爷！”
平王连起来着急上火，嘴角都起了燎泡，闻言，又是一个茶杯砸过去。前些日子被砸的伤口还没好，那谋士偏头躲了过去。
平王火气更甚：“你还敢躲？若不是你的好计谋，本王至于落到这步田地吗？”
那谋士对平王行了个大礼：“王爷息怒，请听属下慢慢道来！”
平王接过下人新添的茶，喝了一口顺气。
“你倒是说说，本王看你能说出什么道理来？”
那谋士拱手，道：“王爷今日的处境，虽是明贬，实则暗升。皇上对王爷到底是疼爱的。邴州那地界，虽说是穷了些，比不上江南富庶，可那邻近关外，关外有什么？有杨家军，有来往客商，这样一来，兵马和银钱就都有了。将来若真有一天，咱们也能拼上一拼！”
此话确实有理，可平王作为皇帝的长子，原本是有望平平安安坐上帝位的，可如今，却只能寄希望于兵变，这落差，不可谓不大。可事到如今，也只能如此安慰自己了。
平王理了理思绪，带了两分笑。
“说得不错，你叫什么名字？”
“属下周康。”
大皇子走下高位，亲自将人扶起：“周卿不必多礼，日后去了邴州，还要仰仗周卿多出力！”
周康又伏地谢恩：“多谢殿下看重！”
除了平王府，平王一党的其它官宦人家都在为此事发愁。
好些意志不坚定的人家，便打了退堂鼓，趁此机会下了平王这辆没什么前途的黑船。
兵部侍郎的章家，也为此事在争执。
平王被贬，最开心的莫过于章太贤章公子。先前为了讨好大皇子，父亲逼他去与那玉兰将军杨沅清相亲。
如今平王落难，章家想必不会再继续追随，他也就不必再继续为难自己受那杨沅清的闲气。
“父亲，此番平王被贬，想必是永世不会再回京了吧？”
章侍郎瞪了儿子一眼，怒道：“什么时候你才能改改你那毛毛躁躁的毛病。平王虽然被贬了，可那也是圣上的长子，如今圣上正春秋鼎盛，离乾坤大定那日还早得很呢，你怎么知道他没有再回京的那一天？”
章太贤心头一跳，不好的预感涌上心头。
“父亲，平王虽对你有过知遇之恩，可你在其位谋其职，这些年兢兢业业多年，便是没有平王父亲也定能做上这侍郎之位。如今平王明显失了圣心，章家没必要跟着平王坐冷板凳啊！”
章侍郎眉头一蹙：“你这逆子在胡说什么？知遇之恩岂能相忘，再则，上位者用人最忌讳随风而倒的判主之人，就算章家现在下了平王这艘船，以后又能寻到什么好去处？上头没人，我这个官做到侍郎便是头了，想再进一步只怕是难上加难了！”
章太贤知道自己父亲向来说一不二，此事没有自己插嘴的余地，便悻悻闭了嘴。
章侍郎接着说道：“平王方才让人送了密信来，说去了邴州邻近关外。杨家军便是将来登上皇位的一大筹码，所以，你和玉兰将军的婚事，必成不可！”
章太贤只觉得眼前一黯，前路无半点光明。
“父亲……”
“这事儿门都没有，老爷是嫌我儿被那女罗刹打的不够惨吗？这婚事，我断断不能同意！”
章太贤话还没说完，就被突然闯进来的章夫人打断。
章侍郎脸黑得能滴下墨来，章太贤暗松了一口气。
也跟着帮腔道：“是啊父亲，那玉兰将军委实不是良配，儿子先前，差点没被她手下人打死。这样的母老虎若是进了家门，将来咱们家只怕没有一日安宁日子。父亲要报效平王，儿子愿肝脑涂地，可这联姻之事，平王手下又不是只有咱们家，自有其它人愿意替平王分忧！”
章夫人接口道：“可不是，咱们门第太低，攀不上将军府。就算攀上了，那也管束不住那位女罗刹。那日在夏日宴上老爷是没见着，她一把大刀收拾了十几个亡命之徒。这样的人，我见了都打怵，将来，可如何能做婆媳。”
那日的事历历在目，章夫人想起杨沅清抽刀时的模样便直打冷噤。若说先前不同意章太贤与杨沅清联姻，多少有些轻视的成分在，如今，便是实实在在的惧了怕了，这日后杨沅清要是进了门，一个不顺心动动手就能要了他们母子的命。无论如何，她也不让儿子娶杨沅清进门。
章侍郎也略有动摇，先前他还想着，儿子若不喜欢杨沅清，将来大可多纳两房合心的妾室。
可如今……
他那日虽未亲眼所见杨沅清如何大杀四方，可男宾赶到时，那满地的尸体却是叫他触目惊心。这样的人以后进门，她说一，儿子恐怕不敢说二，还哪来纳妾之说。自己儿子这一辈子也算毁了。
“此事，容后再议，即便不联姻，你们也要同她拉进关系，将来总有用得上的地方。”
好不容易说动章侍郎松口，章家母子喜形于色。
“是，这日后在茶会雅集上见了，我自会多说两句好话的。”
两位皇子封王几日后，皇帝便下旨让两个皇子奔赴封地。
两处王府已经开始打包行囊，平王和安王也进宫辞行。
光明殿里，皇帝看着跪在堂下的两个儿子轻轻一叹。
两个儿子，一位性情暴躁，无甚城府。一位温文尔雅，城府太深。两位都不是他中意的储君人选，为此，他才一直拖着未立储君也未封王。怕的就是一封王，便有了高下之分。若是让三皇子高一截，傅家必然会逼着他立储，若是大皇子高一截，又怕傅家狗急跳墙，介时更加不好收场。
没想到长子太贪，竟把手伸到了铁矿之上。
眼下给两人封王，皆封的是亲王，位份上并并无高下之分，只在封地上做了文章，以示对长子的敲打。
“你二人此去封地，要体恤下民，爱民如子，做好一方王爵，不可再如在京城一般肆意妄为。”
两位皇子扣头应是：“受训于父皇，不敢有忘。”
皇帝挥挥手：“罢了，你们去后宫与皇后和殷贵妃辞行吧。”
“多谢父皇。”
二人出了门，平王对安王冷哼一声。
安王不为所动，依旧笑容和煦：“皇兄最近对弟弟似乎多有不快？不知弟弟何出得罪了皇兄？”
平王知道这安王一贯会做戏，与他说话便如同铁拳打在软棉花上，让人憋闷得紧。
两人穿过御花园，安王对平王一躬身道：“前面便是未央宫了，皇兄请！”
平王拂袖而去。
安王站在原地，眼底笑意加深。
未央宫里，平王和殷贵妃又相顾垂泪了一回。
“儿子给母妃请安。”
殷贵妃尚在病中，脸色苍白，撑着将儿子扶起来。
“我的儿，这一去邴州，山长水远的，日后再见可就难了。”
平王红了眼眶：“母妃，这邴州虽远，儿子也不是回不来。只是你在宫中要好好保重自己！”
殷贵妃含泪点头。
“你去邴州，也要照顾好自己，府里那些姬妾们都带上，一路上，也有个人伺候你。”
平王无有不应：“儿子知道，倒是母妃，这几日因儿子封王一事，有没有受苦？”
临别在即，殷贵妃就算是吃了苦，也不敢说出来让儿子忧心。
“没有，母妃没有受苦，皇上前几日还来看我了，赏了不少好东西。你不必担心，母妃在宫中经营了二十年，也是有些根基的，即便一时失了势，也不会受人欺负了。”
“如此，儿子就放心了！”
说话间，宫女进来问询午膳之事，殷贵妃让人摆了饭。拉着儿子坐下，不住的给他夹菜。
“来，多吃点，这都是你平日里爱吃的，往后去了邴州，只怕吃不到这些饭菜了。”
平王低头扒饭，眼眶通红。
与此同时，长极殿里，皇后与安王也相对而坐，一同用膳。
安王虽然是在皇后膝下长大，可与皇后一向不亲近，不像母子，更像上下级。
二人之间，除了权谋也没别的话可说。
相对无言用完了午膳，宫人们撤了饭菜。皇后这才开口道：“你费尽心机设了这个局，也没动了那位一根手指头。反倒还连带着自己都要去封地。不知你这局有何用处？”
安王跪下请罪：“母后恕罪，是儿臣低估了他的本事！”
皇后摇着扇子，漫不经心的轻笑一声：“你低估的哪里是他的本事，明明是皇上对他的看重。你也起来吧，此事急不得。”
安王顺势起身：“多谢母后，不过母后也不必忧心，儿子的计谋远不止这一步。总有那边收不了场的时候，介时，连父皇也保不住他们！”
皇后的笑容多了几分真心：“我便知道，你是个聪明的，比那位强了不知多少。你也放心，等那位到了邴州，我便想办法将你弄回京城。”
“多谢母后。”
说完正事，安王关心了两句皇后的身体，便告辞出宫而去。
未央宫里，平王也和殷贵妃依依惜别，殷贵妃一直送出未央宫，目送着儿子走远，这才回内殿。
儿子一走，殷贵妃便撑不住咳起来。
白嬷嬷心疼的替她顺着气：“这些日子皇上明明都未踏足未央宫一步，娘娘又为何要骗殿下说皇上来看过您了？”
殷贵妃惨然一笑：“他都要出发去封地了，我既是说了又有何用，反而是给他徒增烦恼。近日我病着，皇上偏宠崔才人，半步不踏入我未央宫。皇上……他是这世间最最薄情寡性之人！”
白嬷嬷也只能跟着叹气。
