夏穆吃了一口手中的桂花糕，连呼：“嗯！这个桂花糕做的不错！”说着掰开两半，将其中一半扔到书架上：“先生也尝尝吧。哦！你看看我，这桂花糕本就是先生的，先生怎么会不知道味道，哈哈，你看看我，还夺嫡呢，能夺得口饭吃就不错了。”
“谢过穆殿下。”启明伸手拿过半块桂花糕，笑道：“穆殿下平时都是以这般姿态示人的吗。”
夏穆笑道：“怎么？什么姿态？”
启明道：“颇有些玩世不恭。”
夏穆道：“哈哈，本性使然，何来姿态一说。连我父皇都说我是璞玉难雕，我这可‘奉旨不恭’。”
启明道：“现下朝局动荡，太子和二皇子的夺嫡之争愈演愈烈，想必这浑浑噩噩的性情，也是穆殿下自保的手段吧。所谓的‘奉旨不恭’，就是块最坚硬的挡箭牌呀。”
夏穆忽然板起了脸，道：“因先生是皇奶奶的人，我才与先生如此说话。可若先生胡言乱语，这个地方我恐怕不能多呆了。”
启明笑道：“若穆殿下真是玩世不恭，又岂知我是胡言乱语？”
夏穆道：“我无意夺嫡，先生收声吧。”
启明道：“穆殿下觉得皇太后如何。”
一提到皇太后，夏穆的语气就变得温柔起来，道：“我母早逝，亏得皇奶奶拉扯，否则早已饿死宫中。若说这世上温柔，谁也比不上我皇奶奶。”
启明道：“既然如此，皇太后指引穆殿下来我这，自有其中道理，穆殿下又如何不能信任与我。”
夏穆道：“这……这不是一回事。”
启明道：“如何不是一回事？”
夏穆道：“皇奶奶那是恩情，是抚养之恩，更是救命之恩，我不做王侯，余生侍奉皇奶奶我亦可心安。可你要我夺嫡，夺嫡之事不仅凶险，甚至牵动天下百姓祸福，更甚者危及皇奶奶的安危，怎可相提并论？”
启明道：“穆殿下如何知道，夺嫡之事就不是皇太后所愿呢？”
“这……”
启明道：“若非皇太后所愿，她又如何指引殿下来我这里？穆殿下聪慧至极，又怎会不明白其中道理。我们打天窗说亮话，穆殿下是否想要夺嫡，我可只问一次，我也只要穆殿下回答一次。”
夏穆皱起眉头，陷入了深深的沉思。
“穆殿下可要好好想，就当做是殿下的皇奶奶在问你。这封信的第二层意思，也就想要穆殿下开诚布公，还请穆殿下不要辜负皇太后的一番苦心。”
夏穆轻声叹了口气，心境也慢慢的变的平和起来：“先生可知道，若我夺嫡，比登天还难。”
启明道：“这我当然知道。”
夏穆苦笑着摇了摇头，苦笑道：“你根本不知道。”
“穆殿下这是要考我功课吗？”启明轻笑一声，站起身子，道：“尊母宫女出身，二十几年前，当今圣上刚刚登基，那日喝的酩酊大醉，无意间宠幸，偶得龙子。可惜自此之后，圣上便再无恩典，尊母诞下殿下后，便在勾心斗角的宫墙内郁郁而终。宫女之子毕竟差了些身份，再加上圣上当时正值壮年，后宫嫔妃却无一人愿意抚养，最后多亏皇太后及时援手，这才保你性命无忧。由此也可知晓，无论朝堂还是后宫，穆殿下既无根基，也无支持，现在又在这凶险万分的夺嫡当口，若是行差踏错甚至会有性命之忧，我说的对吧。”
夏穆静静地看着隐藏在书架和烟气背后的身影，没有回答。
没有回答，就是回答。
启明继续道：“我们再说夺嫡，现在太子与二皇子的夺嫡之争已到了世人皆知的地步，天下皆认为这下任皇帝，必出此二位皇子之内。正所谓天下归心，再加上朝堂攀附，党羽已成，其他皇子早已没了机会。”
夏穆道：“没想到先生居于山野，可这消息却准的很。”
启明道：“消息是所有权谋术的基础，如果连这些都搞不清楚，我又如何能辅佐穆殿下夺嫡。”
夏穆道：“先生明知不可为而为之，莫不是不想要这脑袋了？”
启明道：“非也，夺嫡之事并非不可为，而是必为。因为我刚才就说了，这兴国的天下，终究是穆殿下的。”
夏穆道：“为什么这么肯定？”
启明道：“天命如此，不可说，不可说。”
夏穆忽然哈哈大笑，嚯的一声站起身来：“若真有天命，我也不会落得如此境遇。罢了罢了，先生高论，我下次有缘再听，告辞！”说着转身就要离去。
“等等！”启明出声叫住夏穆，道：“即便有皇太后的信，穆殿下仍还是不相信我。”
夏穆一边向外走，一边说道：“我并非不相信先生，只是我还有皇命在身，来此已耽搁了些时日，现已过了约期，不便久留，告辞了。”
“穆殿下所说的，可是江淮贪污案？”
“嗯？”夏穆忽然止住脚步，惊异道：“神了，先生怎会知晓？”
“震惊整个兴国的大案，就连门外玩泥巴的小孩都知道。不过穆殿下为此事而来，一定想知道一些内情吧。”启明笑了笑，摇了摇一旁的铃铛：“小恩。”
门外小姑娘听到启明的铃铛召唤，推门而入：“主人找我？”
启明道：“给穆殿下换壶茶，我们可能还要再谈一阵子才行。”
夏穆看了看门口的小恩，又看了看藏在书架背后的身影，最终慢慢走回茶桌，抓起瓜子嗑了起来。
江淮贪污案是兴国近来最为轰动的一个贪污案，个中人员牵连甚广，坊间也是流言四起。昨夜夏穆被召入宫面圣，为的也是江淮贪污案，夏穆领命后星夜启程，今早才到江淮地界，所以这趟行程不应该会被别人知道。
夏穆好奇道：“先生怎知我参与此案。”
启明道：“是穆殿下告诉我的。”
“我？”这个名为小恩的小姑娘将茶水递了进来，恭敬的放到夏穆身边，夏穆随口应了句“多谢。”
小恩甜甜的笑了一声，露出了两个小酒窝，行了一礼便退下了。
夏穆轻轻的抿了口茶，发现这茶也是自己喜欢的碧螺春，不过这已不重要了：“先生还没说，我是怎么告诉你的。”
启明道：“很简单，穆殿下既身负皇命，必不敢耽搁太久，可又偏偏能绕道来此，说明穆殿下要去的地方离这里不远，这里已是江淮地界，只是府衙在东，草舍在西，所以不言自明，穆殿下此行就是为了江淮贪污案。没错吧。”
夏穆笑了笑，道：“先生神算。”
启明道：“见微知著也是权谋术的基础。”
夏穆道：“那我再考考先生，先生还能猜出我此行江淮的目的吗？”
“这我也当然知道。”启明从书架后丢出来一本书，书本越过书架，正好被夏穆接住。
夏穆翻开看了看，发现上边记载的都是近十几年兴国的大案，不禁心生疑惑：“先生给我这个做什么？”
启明道：“穆殿下知道江淮贪污案的主审是谁？”
夏穆道：“大理寺卿颜如海。”
启明道：“他是长公主的夫君，是穆殿下的姑父。”
夏穆道：“这有什么问题？”
启明道：“穆殿下手上这本书所记录的，就是大理寺卿颜如海在这十几年间所办的所有案件。”
夏穆粗略的翻开看了看，道：“这十几桩案子大部分都是大案，且大都牵扯皇室宗亲，每一桩每一件我都知道，不用细看了。”
启明道：“这些案子都有一个共同点，穆殿下可看的出来？”
夏穆道：“牵扯皇室宗亲？”
启明道：“对了一半？”
夏穆道：“那另一半是什么？”
启明道：“所有的案子都判的很轻。”
夏穆将案卷合上，道：“毕竟是皇室宗亲的案子，说到底还是要维护一些的。”
启明道：“看来穆殿下也不是书呆子。”
夏穆道：“这都是明摆着的事。”
启明道：“可大兴国的律法不是这样写的，王子犯法与庶民同罪。大理寺卿主管天下大案，本应以己正人，却不依法办案，岂非受人诟病。”
夏穆道：“我不是都说了吗，毕竟都是皇室宗亲的案子，即便不是颜如海，任谁都会这样办的吧。”
启明道：“如果一切并非偶然呢，如果这一切都体现了一个人的意志。”
夏穆道：“先生的意思是？”
启明道：“大理寺卿颜如海是长公主的夫君，如果按民间的规矩论起来，他还是我们当今圣上的姐夫。当今圣上还是个不得势的皇子的时候，长公主就一直拥护圣上，那么她的夫君是谁的人，不用我多说了。”
夏穆道：“我未入过朝堂，却也未想过这些事。可这与我此行的目的有什么干系呢？”
启明道：“别着急，我们慢慢说。”
