“包子!刚出炉的紫鸡包子!”
小镇街头,一个少年一边呐喊,一边揭开炉盖。
蒸汽白蒙蒙,弥漫半边街道。
一个老头拄着拐杖从远处走来,他满脸慈祥,道:“又是一个人?”
“七爷!”
少年应声抬头,露出清爽的笑容,温声道:“嗯,娘出不了摊。”
“唔……”
老头点点头,渐行渐远。
……
小镇叫阳镇,镇上的生活节奏很慢。
当阳光迈过镇头的大榆树顶端时,小摊贩才开始陆陆续续出现。
他们大都是本镇镇民,不过偶尔也有一些远方的商人在此驻留,歇歇脚力,喂喂马匹。
清晨的街道弥漫着酒香,包子,烙饼和油炸果子的气味,一串串糖葫芦在阳光下红亮诱人。
叫卖声,吆喝声,黑驴嘶鸣声,白马响鼻声,小孩笑闹声充斥整条街道。
“清汤!顶好吃的清汤嘞!趁热来一碗!”有小摊主面色涨红,卖力叫喊。
清汤不是汤,它是一道点心。
清汤的皮手工干制,薄如纸翼,馅是用刀背捶打出来。
小摊主左手捏皮,右手一块竹片,蘸点肉末,只见竹片飞舞,左手翻动,眼花缭乱之际,肉末已和面皮混为一体,成了一个个小而又小的清汤。
放在汤锅里一滚,即起锅,盛入碗,撒上芝麻碎,点几滴猪油,这色、这香、这味,勾魂夺魄。
“来来来,冰糖葫芦嘞,只要两枚铜币就能买一串!”
“刘家包子铺,祖传十三代,不好吃不要钱!”
“馄饨!小馄饨!”
“浓香酥油茶——”
“……”
镇民大都喜欢买少年的包子。
少年卖的包子个大,皮薄馅厚,一口咬下,滋滋冒油,肉香四溢,隔着三个摊子都能闻到。
而且这馅是新鲜的——
都是新逮的紫鸡。
他很清秀,大眼总有一股灵气,看上去很精神。
“小天,你这包子褶上没有肉,不知道里边有没有哇?”一位大婶笑侃道。
少年小天闻言,顿时一急。
不过他也没有慌乱,反倒眨着大眼,较真道:“我的包子里有肉,有很多肉,不信……不信你尝尝!”
小天拿起一个包子递出去。
其实不用尝,一眼看去便知,包子里的肉色都透过薄薄的面皮露出来了。
经常来小天这里买包子的镇民,就看中他的实诚。
太阳升起不高。
小天的包子已经卖完,他熄了炉火,背上一条布袋,布袋里有一些铜币。
……
“娘,我回来啦!”
小天轻轻推开竹门。
这是一座院子,里面有两间房,一间住人,一间放杂物。
院子不大,但很干净,没有杂草,一切都井然有序。
“咳……”
住人的房子传出一声轻咳。
“是天儿啊,娘在里屋。”声音再次响起。
小天走进里屋,把肩上的布袋挂在土墙上。
“娘,您先躺着,我去熬药。”
“好……你先去吃早饭。”
小天应了一声,随后走出里屋,向灶子走去,灶子上放着饭菜,用一个大竹罩盖着。
“娘,今天的包子卖了不少钱呢,下午我去帮您买药。”
小天说完,把饭菜摆上桌子。
菜只有一荤一素,但小天却吃得很欢快,还好,饭是够的,锅里还有很多。
很快,小天就吃完了,桌上的两个菜盘子已经空了,锅里的饭也少了大半。
按理说一个小少年不该有这种饭量,但他也不知为何,最近总是感觉饿。
“娘,我吃完啦,给您熬药。”
小天简单收拾后,朝院子走去,那里有几个陶罐。
“娘……您说爹爹什么时候能回来啊?”小天一边往陶罐里塞药,一边说道。
“我想他了……”
小天垂首喃喃,情绪低落。
“放心吧,今早你六叔从青阳城回来了,说你爹很好,过几天就回来了……”
小天的娘虽在安慰小天,可她自己的神色也有些黯然。
小天见此,暗恼自己不该问这些,他连忙收起情绪,笑道:“噢,真是太好了,我就知道爹爹会没事!”
小天的爹叫牧忠。
牧忠是阳镇狩猎队的分队长。
因小镇背靠大山,所以镇上便组建了狩猎队,定期进山狩猎。
在一次狩猎中,牧忠带着他的几名队员——都是镇上的精壮男子。
上山打猎,按照以忘的经验来看,每次都会很顺利,可这次却遭遇了一头半魔兽,最终万般艰难才逃出山林,但整个小队都受到了重创。
按理来说,魔兽一般不会出现在山林外围,因为它们已经具备一定的灵智,知道远离人类,即便是半魔兽,也很难在山林外围遇到。
半魔兽,是野兽向魔兽进化的阶段,一头半魔兽,可以抵御十几头野兽的围攻,这不仅仅是实力上的差距,更重要的是灵智。
它已经脱离了野兽的范畴,寻常男子根本不能与之抗衡,所以牧忠的队伍遭受重创也不足为奇。
那次事故,距今已有半年。
当时牧忠他们逃回来时,镇上就立即展开了救治,但因为镇上的医疗水平有限,所以最终也只能堪堪吊住他们的性命,要想治好,只能送到离阳镇几百里外的青阳城。
牧忠小队的一切医疗费用,皆由镇上报销,但这只是最基本的标准,想要得到更好的护理,就需要家属出一份力了。
所以这半年来,小天每天早起卖包子,然后攒钱,给牧忠寄去。
这半年来,小天的娘常常暗地里落泪,在一个普通家庭,男人便是天,如果牧忠要是有个三长两短,那这个家就会瞬间黯淡,作为一个弱女子,她真的不知道以后该怎么过。
幸运的是,小天还算懂事。
……
“娘,药熬好啦。”
小天拿起湿布,包住药罐把手,将药罐从碳火架上移下来。
“娘,今天六婶问我的包子里有没有肉,我告诉她,我的包子里有肉,有很多肉。”
“娘,今早二狗来找我玩了,还买了我好多包子呢。”
“娘,那个祖传十三代的刘家包子铺,生意还没有咱家好哩。”
“娘……”
小天一边嘀嘀咕咕,一边把药倒在大瓷碗里。
小天的娘看着这一幕,脸上露出了一丝笑容。
“娘,今天的紫鸡馅包子很好卖,家里没有紫鸡了,待会我去竹林里逮几只。”
“歇会再去吧,累一早上了。”小天的娘心疼道。
小天闻言,伸出胳膊,挽起袖子,绷紧肌肉,鼓着大眼,道:“我不累,我力气很大!”
他的大眼明亮透彻,像一潭湖水,脸颊清秀,有一股柔和的气质,像他的娘,但隐隐又有一股刚毅,想必传自牧忠。
……
小天走进离家不远的竹林。
竹林里没有危险,都是一些小鸟,野鸡,野兔,或者小灌猪,最多就是有一些小蛇。
但小天不怕蛇,从小牧忠便带着他在竹林里转悠,哪种地方会有蛇,哪种蛇有毒,哪种蛇没有毒,怎样抓蛇和赶蛇,蛇周围都有哪些蛇药,他知道得一清二楚。
这是一片紫竹林,竹竿紫色,竹叶上有一条条紫色的脉络。
满山紫翠,层层叠叠,山风过处,竹海起伏,如大海波涛,蔚然壮观。
清晨的薄雾如轻纱般飘荡在竹林间,紫色的竹叶上,有晶莹露珠,玲珑剔透。
徒手抓紫鸡是很难抓到的,特别是在竹林里,但小天自有他的办法。
小天来到一片阳光充足的空地上,这种地方野草茂盛,紫鸡会经常光顾。
他挑了一根细矮的紫竹,将绳子绑到紫竹上,然后把它掰弯下来。
绳子的另一端系一个套,把它固定在地上,再往套里撒上一把秕谷,这一个圈套就算做好了。
小天走到远处趴下,等着紫鸡进套吃秕谷。
良久。
远处终于有一只紫鸡出现了。
它正朝着这片地走来,但走得很慢,晃悠悠的,而且不时的停下到处张望,鸡头还微微偏着,鸡眼定定地瞅着一个方向,神色戒备。
“快动啊!快过来呀!!”
小天虽在心中大声呐喊,但大气也不敢出,因为紫鸡很机灵,稍有一点动静就会跑得没影。
紫鸡终于动了,它慢悠悠地往前走,往往一个鸡爪抬起,要好半晌才会落下。
终于!
就在它靠近那个圈套时,嘿!它发现了那些秕谷!
下一刻。
它鸡眼一亮,脖子一伸,头定住了,下一瞬,它两只翅膀往身子里一收,整只鸡往套子里一蹿。
鸡再聪明也只是鸡,看到吃的它便没辙了。
等它吃完地上的秕谷后,整只鸡都神气起来。
它昂着头,迈着八步往远处走去。
但是。
等它走的时候,绳子刚好将它拌住。
鸡就是这样,越是有东西拌它,它越是挣扎,套子也就越来越紧……