任铄目送着付蹊离去，接着，一个身穿斗篷的男人从假山后面转了出来，帷帽遮住了大半张脸，只能略微地看出他蓄了一把山羊胡。那人走到了任铄身后，看着付蹊离去的方向道：“还好小人躲得快，不然就要被他撞见了。”
任铄面色沉沉：“林先生下次还是挑个再保险些的地方见我吧。付蹊此人敏锐谨慎非常，若是让他认出是你同我在一处，他必会生疑的。”
这付蹊在陛下面前很有些分量，可一直同其岳丈一样，在他任铄和老三之间摇摆不定，两边不站，实在令人头疼。付蹊此人一则没有什么明显的弱点来拿捏，二则又狡猾难缠，十分难以笼络和驾驭，他自认是用不了付蹊，且也不敢用，可是，他也不想让老三有机会用付蹊，所以，让付蹊落马，才是最好的解决办法。
于是他费了好大的心思，一边在陛下那里推举付蹊做了司考督办，让付蹊与今年的恩科并举挂上了钩，一边又指使林子成设局引诱边鹤梁倒卖名额，这样兵分两路，才好不容易使得边鹤梁去找付蹊一同做下了那倒卖名额的买卖，他要借这事去陛下那里参奏，拉付蹊下马。若是这会儿让付蹊撞见林子成和他在一处谈话，付蹊那样狡猾一个人，说不定就反应过来了，回去停了与边鹤梁的买卖，再销毁两边交易的证据，到那时，他任铄可就功亏一篑了。
这么想着，任铄极为不悦，对今日与他见面的林子成也就没了好脸色。这蠢材，有多少见面的日子和地方不选，非要今时今日来这里见他，险些坏了他大事！
林子成瞅见任铄的差劲脸色，忙点头哈腰，点头称是，做出极卑躬屈膝的姿态，对任铄连连检讨道：“是，是。小人该死，原以为此处是个极僻静的地方，殿下上香又顺路，没想到也能遇到付蹊。是小人疏忽了，今后与殿下见面，必当谨慎再谨慎。”他心知那付蹊泥鳅一般奸滑，平日里要想拿住其一点错处，简直比登天还难。如今太子好不容易下了一个套让付蹊钻进去了，就待来个瓮中捉鳖，这要是从他这里出了差错，太子还不得弄死他？所以他认错态度极为真挚，那腰都要弯到腿上去了。
任铄摆摆手：“罢了，所幸无事。”又道：“还有，本宫想着，你去设局做那倒卖名额的生意，是一直都只与边鹤梁一方联络的，拿出来的证据也只足以坐实边鹤梁的罪过，却不足以证实付蹊也在同流合污，若是本宫前去告发时，那付蹊百般不认，只说边鹤梁倒卖名额一事他不知情，咱们对他又没有十足的铁证，以父皇对付蹊的宠爱，说不定他最后只落一个渎职失察的罪名就了事了，监管科考原不是他的本职，只怕不会罚得太重。”
“殿下的意思是……”
任铄摆弄着手里的象牙扳指：“我们需得一击毙命。付蹊与边鹤梁合作，必有书信往来和诸事记录，本宫打算派人去付家盗取，好在父皇面前坐实付蹊的罪过。只是为防万一，不能叫本宫的人出手，你是江湖人士，人脉又多，本宫就交给你来办。”
林子成心里咯噔一下，欲拒不能，暗想这太子也太不地道了，他与边鹤梁周旋已经够忙了，这样的事情竟然还要让他去办，堂堂一个太子就这么缺人手吗？且不说这样的事情冒不冒险，人人都知道那付家被付蹊整治得犹如铁板一块，他哪里就这么大本事了，能三五天内说收买就收买得了一个内应，还能再找出来一个又忠心又有本事潜进付家偷东西的人来？这得自己赔多少钱才能做成此事啊。
这么想着，不禁面露难色。
任铄却是没有注意的，还自顾自吩咐着：“你先收买一个付家的人做内应，探一探那些证据文书付蹊放在了哪里，然后，继续用那内应也好，再另寻人选也罢，把东西偷出来。记住用人千万谨慎，不要暴露了。而且越快越好，免得夜长梦多。”
任铄还在这厢算计得滴水不漏，自以为十拿九稳，殊不知付蹊才不是那等要钱不要命的，早已有了自己的主意，已经暗自把边鹤梁倒卖名额的事情捅给他的父皇去了。
这时，任铄守在花园另一头的心腹跑了过来：“殿下，方才宫里来报，贵妃娘娘的表弟和人在赌场斗殴，被人打死了！”
任铄皱起眉：“怎么回事？”于贵妃是太子的生母，于贵妃的表弟就是任铄的表舅，虽然他与太子母子并不亲近，但毕竟是亲戚，又事关太子母子的面子，任铄虽一向淡漠无情，此时却也有些焦急起来。
“说是赌钱赌急眼了，两边都带着手下，就混打起来，那边的人失了手，就把表舅老爷给打死了。”
任铄一手扶额，只觉得头疼：“那边是什么人？”
“说是京兆府的司户参军寇文轩。”
任铄眉头舒展开来，不屑地“哦”了一声，原来是这等小官，那就好办了。才待要说话，一直默默听着的林子成却是忽然笑了：“殿下，天助殿下，去付家窃取证据的事，小人有了一个绝佳的人选。”
付蹊辞别了太子，心里还在想着太子的奇怪之处，慢慢地思绪就飘到了朝中政事上去。停眉跟在付蹊后面，见他不说话，也乐得清净，只是她原不认路，生怕自己跟丢了人，再迷了路，于是不由自主地便紧贴在了付蹊后面，走了一会儿，付蹊仍不作声，停眉也就开始自顾自神游起来，没留神前面的付蹊忽然停了脚步转过身来，一脑门就撞到了付蹊的胸膛上，发出“哎呦”一声。
付蹊也没想到她跟得这么紧，看着她发窘的样子，不禁笑了，调笑道：“你跟这么紧做什么，怎么，这么稀罕本少爷？”
停眉不是那等爱插科打诨的活络性子，觉得尴尬，自己撞上他也尴尬，他这话听了也尴尬，于是放下揉脑门的手，后退一步，神色很正经地说道：“二爷不要取笑。”
不料付蹊笑得越发欢快了，直接抚掌大笑起来，笑够了，又上上下下打量了停眉一遍，才看着一脸懵的停眉的眼睛道：“寇停眉，你知不知道有时候你特别像个……一本正经的穷酸秀才？就是读书读呆了的那种。”仍是掩不住的笑意。
从没有人这么说过停眉，停眉只觉得这不是什么好话，不禁恼得涨红了脸，却张着嘴什么也说不出来，她盯着付蹊看了半晌，到底也没想出来说什么话来反击，最后只得气恼地闭上嘴，悻悻地自顾自向前走了。可她不知，她这副反应在付蹊看来更别有一番小女儿的娇憨姿态，惹得付蹊又是一阵好笑，回身看见她气鼓鼓的背影，还踢了一脚地上的石头，不禁又笑起来，抬脚追了上去。
“怎么，被我说得哑口无言了？”
停眉不理她，加快脚步继续走。
“哦，恼羞成怒了。”付蹊嘻嘻笑。
停眉猛地停住脚步，气得转过头狠狠地拿眼剜肉一般瞪着他，瞪了一会儿，又继续快步向前走去。
付蹊停住脚步，喊到：“走错了，这边！”
停眉收住脚，尴尬地顿了一下，转回身按着付蹊指的方向走过去，路过付蹊身边的时候，气得看都没看他一眼。
付蹊在后面笑得不行，大步跟了上去。
两人回到寺庙前头的花会上，正好碰到付母带着汝欢夙婉和丫鬟们也在那里赏花。夙婉把付母视为第一靠山，这会儿自然是百般伺候讨好，小嘴抹了蜜一样地不停说着哄付母开心的话儿，汝欢和付母是那种暗地里较劲的关系，谁都看谁不喜欢，这会见夙婉的样子，在看不顺眼付母之余越发瞧不上夙婉，只好远远地走开，免得叫那些奉承话恶心到自个儿。她正转头问云菱二爷去哪里了，抬头就看见付蹊和停眉一起从花会场子的入口走了进来，付蹊还不住地低头拿拳头掩嘴，不禁纳闷道：“怪了，二爷同她在一处做什么呢？”
这时停眉也看见了汝欢，不禁脚步一顿，两人一对视，停眉点了点头，只当是问了好。她名义上是寇家的半个小姐，汝欢是寇家的管家奶奶，两人勉强还算得上是姑嫂关系，故此她也没必要行礼。
汝欢有涵养地笑了笑，冲她也点了点头。停眉与她不熟，转去一边默默地赏花去了。
付蹊也看见了汝欢，便敛住笑意走了过去，汝欢狐疑地看着他问道：“爷这是做什么去了？怎么和暖云居那位一块来的？”
付蹊笑了笑：“随便逛了逛，正好遇见她了，也不算是一块来的吧。”
汝欢“哦”一声，继续回头去赏花，付蹊摸摸鼻子，悄声问道：“你在这里瞧见太子妃了没有？”
汝欢诧异地回过身：“太子妃？不曾啊。太子妃何等尊贵的身份，怎么会随意地来这样人多杂乱的地方？”说着奇怪地问付蹊：“爷怎么这么问？”
付蹊摇摇头，没告诉她同太子攀谈的事情，只道：“没什么，只是方才恍惚间好像看到了太子殿下，我只当今日浴佛节，太子殿下同太子妃也一起来这里跪经呢。”
汝欢不禁笑了：“爷想是看错了吧，太子殿下和太子妃怎么会连仪仗也不宣，就这么伶伶俐俐地来这种人挤人的地方呢？”
付蹊点点头：“想来是我今日太累，看错了吧。”
