身在当雄的拉藏汗最晚得到五世达赖转世灵童要坐床的消息。看到来发邀函的桑杰嘉措的使者，拉藏汗气得几乎要杀人。本来他还要趁桑杰嘉措心机未稳之时兴师问罪，但没想到桑杰嘉措竟然不等皇帝圣旨下来就急忙让灵童坐床。他深知，一旦坐床成为事实，新的权威就会形成，到时候，自己再想有所图谋就会变得异常困难。
拉藏汗和大军师都果儿商议，如今之计，不能轻举妄动，尤其是青海的策旺阿拉布坦一直虎视眈眈，万一他趁这个机会和桑杰嘉措联合起来就麻烦了。计议已定，拉藏汗调集人马，带着主要的手下向拉萨赶来。
此时的拉萨，人人都沉浸在喜悦的气氛中，他们钦敬的佛爷五世达赖喇嘛虽然已经圆寂，但新的佛爷已经来临，他们的心灵不会一刻没有依靠。
在雄伟的大昭寺中，仓央嘉措已经受命拜黄教的另一领袖——五世班禅洛桑益西为师，并由他剃度成为正式的佛门弟子。仓央嘉措从小在寺中长大，对这一切都感到很习惯。他心中那些惊慌已经逐渐消退，各种仪式的庄严和拉萨僧俗们的顶礼膜拜已经让他自己也有些相信，自己天生就是为了佛对世人的怜悯而生的。
桑杰嘉措自从亲眼看到仓央嘉措后就慨叹自己的选择没有错。这个只有15岁的男孩，在众人面前没有丝毫的畏惧，尤其是他眼中闪烁的智慧的光芒，让他也感到那种不会被人所操纵的神秘力量是存在的。
万里之外的京师，刚刚亲征噶尔丹胜利归来的康熙皇帝得到了桑杰嘉措谢罪的奏章。作为一个经历过诸多宫廷权谋的人，康熙皇帝明白桑杰嘉措作为一个权位不稳的统治者的苦心。而作为一国之君，他也明白自己此时应该做的事情，那就是尽力维持各方的平衡，把战争的危险降到最低。此时的政局，只有树立新的权威，才能压服各方。所以，康熙决定以最高的规格，承认转世灵童仓央嘉措的地位。他发下圣旨，派蒙古地域的黄教活佛——章嘉呼图克图为钦差特使，前往主持大典。
大街小巷的老百姓们哪里知道宫廷里的种种机谋？他们就是想好好过着太平日子，同时，盼望有一个真正的观世音菩萨的化身来化解他们身心的劳苦。
十月二十五日的清晨。拉萨的街道两旁，跪满了迎接仓央嘉措的人群。虽然阳光明媚，但空气中还是吹着一股凉凉的风。有已经见过仓央嘉措的人低声诉说着他的面容和身形，旁边的人都一脸艳羡地听着。
大昭寺的门前，仓央嘉措身披崭新的僧衣，端坐在一个镶金饰玉的宝座上。他的老师将巴顿珠花了一夜的时间，教他仪式中应该有的姿容。仓央嘉措早已烂熟于心。连续多日的喧嚣，已经让他精神麻木，有时甚至感觉自己就是一个木头人，不过是在跟着人们的手上下活动而已。
仓央嘉措身边，端坐着他的新的真正的老师——五世班禅大师。达赖和班禅同为黄教领袖，依照规矩，历代达赖和班禅互为师生，谁年长谁就是老师，五世班禅是五世达赖喇嘛的学生，现在则是仓央嘉措的老师。
桑杰嘉措带着文武官员和儿女们围绕在仓央嘉措身边。他们共同等待着皇帝钦差特使——章嘉呼图克图的来临。所有人中，有一个人此刻心情最紧张，那就是桑杰嘉措的幼女卓玛。当年的小女孩卓玛现在已经是一个如花似玉的姑娘。自从小时候亲自到乌坚林见过仓央嘉措之后，卓玛就喜欢上了这个不同凡俗的小男孩。但是，也是自从那次之后，父亲再也不让她去见仓央嘉措了。如今，她已经是17岁的少女，重新见到已是翩翩少年的仓央嘉措，卓玛心中暗暗萌芽多年的爱，一下子盛开。它知道，这个15岁的少年也看到了她。他们相视一笑，但新的世俗礼隔让他们再也不能自在地游玩、交谈了。
这一切，没有任何人察觉到。卓玛压抑着自己内心那炽热的爱恋，随着哥哥和家人，低头默诵经文。人间的情爱，有些注定是悲剧的序曲。美貌的卓玛怎么知道，自己正如一颗小石子，即将淹没在历史的无奈中。
就在人们注视着远方的时候，身后突然响起马嘶声。拉藏汗会同策旺阿拉布坦汗的特使赶到了。他催马来到众人面前，四处张望。桑杰嘉措见了，赶忙过来迎接，亲手牵住拉藏汗马缰绳，请拉藏汗下马。拉藏汗皮笑肉不笑地寒暄几句，一闪身下了马。他抬头，正好看到宝座上的少年仓央嘉措。仓央嘉措也正神态安详地看着他。
拉藏汗心里一惊。这个仓央嘉措器宇果然不凡，单是那柔和而深邃的目光就远超出同龄人。一般人见了，总是自然而然地就生出敬爱之心，就连他这个事事想找麻烦的人，火气也不禁降了下来。他瞄了策旺阿拉布坦的特使一眼，一言不发地站到等待的队伍中了。
终于，摆着皇家鸾仪的章嘉呼图克图活佛一行人来了。大昭寺前礼乐齐鸣，众人抢步上前，按照官阶大小，排成队列迎接。
章嘉呼图克图是藏族地区外黄教的大活佛，位比达赖、班禅，何况现在又是大皇帝的钦差啊！
章嘉活佛走下大轿，笑容可掬，左手拉住桑杰嘉措，右手拉住拉藏汗，一起来到仓央嘉措的宝座前。仓央嘉措按照既定的安排，走下宝座，和章嘉活佛互致问候。
桑杰嘉措见万事俱备，传令部下，马上开赴布达拉宫，举行正式的坐床大典。
