秋夜阑珊，战革一人在后堂独酌，精巧的八仙桌上，狼藉的杯盘杂然摞叠。饮尽壶中最后一滴烈酒，战革将酒壶重重地按在桌上。妻妾们知晓战革心情不爽，却不敢上前安慰，生怕自己也落个香消玉殒的下场。此时的战革有些微醺，恐惧如潮水般淹没他的理智。
十年前，他为了邀功杀了友人楼穹宇，又奸淫其夫人，后来探查得知楼夫人乃是恩济堂外门弟子。这些年战革看起来威风潇洒，实则每日胆战心惊，生怕恩济堂的门人得知自己谋害了其同门，前来清算。再加上当年楼夫人拼死用金针封死了他的一处暗穴，即使近年来勤练苦修也一直未能将第四穴重新打开，只是能调动的精气比寻常三穴多些。最重要的是，时至今日，茶馆伙计自己仍然没有找到，今日刺杀自己的那个茶馆伙计又与楼靖仇年龄相仿。
此时的简清流一行正在一片树林里扎营，管家将重伤昏迷的楼靖仇抱下马车，放在用枯叶甘草堆积的地面上平躺。简清流在火堆旁穿起一只刚刚猎获的果子狸，一边刷油一边欣赏烤的金黄的脆皮。
“少爷，这个人......”
“这个人很蠢，不是一般的愚蠢，是极其愚蠢。”
此时的楼靖仇其实早已苏醒，只是体力不济故不想起身，躺在地上假寐罢了。听见简清流的言语立马火冒三丈，想要起来与他争论，但想到自己毕竟为他所救不应冒犯，故只得继续假寐。简清流看了一眼躺在地上的楼靖仇，管家知晓了简清流的意思，便坐在楼靖仇旁边继续听简清流说话。
“此人虽是年纪轻轻变开了三穴的翘楚，但大脑极其愚钝，竟妄想在欢都刺杀欢度太尉。所幸其刺杀未成，不然我等定要受其连累，成为欢国的通缉犯不可，谁晓得何时才能到达清城。”
“少爷，既然如此，不若咱们斩下他的首级，回欢都向那太尉请赏如何？”
“蠢材！你也不看看那战革是什么样的人物，靠出卖亲友出息的小人，岂会恩赐与他毫不相干的外人？搞不好，你我二人的头颅也会被他一齐收走，再上报朝廷按三个脑袋请赏。”
“少爷，那咱们不如把他留在这片密林里，任虎豹豺狼将他吃个干净，也省的咱们去淌这些个浑水。”
简清流拿起烤香味四溢的果子狸，也跟管家一起坐到楼靖仇身旁，深吸了两下香气，见油脂滴到了楼靖仇的脸上，再使劲的咬了一大口。一旁的管家拿出盛酒的银壶来，两人就这样在楼靖仇身旁胡吃海喝起来。
“你说的也有些道理，只是我费力将他救活，此时再投喂给这野猫山狗，心里总有些不是滋味。”
听见此间话语，楼靖仇松了一口气，方才管家的话语使他吃了一惊，为了摆脱麻烦将他丢在此处而不去请赏，已经算是仁至义尽。此时放松下来，闻见酒肉的香气，肚里不争气的肠胃便躁动起来。楼靖仇咽了咽口水，继续假寐，好听听这两个人在说些什么。
“此人的尊长应该是我恩济堂的同门，幼时在他体内埋下了脉针，助他修炼开穴，同时还能改变他的音容面貌想是躲避仇家追杀。但是施脉针者医术有限，所埋的金针仅供其开到两穴。两穴过后，这些金针便不能再引导他体内精气聚集，反而成了阻碍精气运行的障碍。他依靠勤修苦练开了第三穴，这金针承受不住，便会乱行，长此以往刺伤他的经脉肺腑，而且使其因此他的实力比寻常的三穴要差些。”
“少爷方才取出了埋在他体内的金针，这样他体内的精气畅行无阻，如此他的伤势恢复便也能快些。可少爷为何说他极其愚蠢啊？当今这般年纪能开到三穴的散侠应当不是什么蠢笨之物才是。”
“不错，我取出金针便是为了激发他自身血脉，使其体内潜力激发，如此便多了几分治愈的希望。说他蠢是因为他没有脑子，暗杀战革那般高手，寻常的迷药药粉岂会生效？方才从他身上遗落的要分来看，他准备的就是寻常的蒙汗药。本来他还有几分机会，但用了这寻常药粉定然被战革发现，待他以为万无一失时人家早就起了防心。像他这般蠢笨还能逃出，也着实难为他了。”
“原来如此！”
楼靖仇听得简清流这般分析，对自己的疏漏懊恼不已，当时怎忘了迷药对开穴者药效有限，更何况是开了四穴的高手。懊恼之下，楼靖仇狠狠的拍了自己大腿一下，忘记了方才负伤，结果一掌下去刚刚结痂的伤口瞬时爆裂。
“你这人怎这般无礼，我家少爷方才将你医好，你却又自残起来，难不成我家看我家少爷菩萨心肠好欺负不成。”
管家一番话，让楼靖仇面红耳赤，只是因为厚厚的纱布包裹所以才看不出来。楼靖仇急忙重新躺下，避免再添新伤。
“在下欢都散侠楼靖仇，今日二位救命之恩鄙人没齿难忘。待洒家杀了战革，便回来追随二位左右，为仆为奴报答再生之恩。”
“管家拿刀将他结果了吧，这般情况回去找战革定然被生擒。与其遭受严刑逼问，不如咱们好人做到底，送佛送到西，给他一个痛快。”
“是，少爷，咱家这便去拿刀。”
“两位且慢，再下并非鲁莽无脑之辈，只因家仇不报心中郁闷难平，故才要回去报仇。这位兄长且慢，且慢啊，小郎救我则个！”
简清流两指竖起，管家将架在楼靖仇脖颈上的钢刀撤去，楼靖仇此时两股战战，泪如泉出。一会的功夫，便将自己与战革的国仇家恨说的明白，表明自己杀他是为国尽忠，替父报仇，希望简清流体谅。并保证伤势未愈之前不去找战革报仇，待以后伺机而动。
此时管家心里暗中佩服自家小郎智谋无双，还未开口问便让这厮将前因后果说了个明白，着实厉害。简清流看着涕泗横流的楼靖仇，微微一笑，上前去给楼靖仇检查腿上出血的伤势。楼靖仇身子猛的往后一缩，活像一只受到惊吓缩壳的王八。见简清流并无恶意，便放下心来，任由他摆布自己的右腿。
“这是我独创的药丸，可舒筋活血，同时激发你自身血气修复伤势。我再为你施上几针，明日起来便可好个大半，只是你这脉针留下的亏空需要修养，要将实力恢复到寻常三穴的水准恐怕还要几日的功夫。”
“谢前辈赐药，小子愿追随左右，护卫先生周全。”
“你好生歇息，明日我们还要早起赶路。”
简清流为楼靖仇又扎了几针，而后楼靖仇便昏昏的睡去，一旁的管家为他盖上毛毯。
“少爷为何留他在身旁？”
“他是恩济堂门人的后人。”
“这不像少爷的做派。”
“身边多了一个试药试针的人儿，不是省下我许多找野兔竹鼠的功夫嘛。”
管家听完身上后背一凉，自家少爷果然不会白白给人恩惠，这厮日后在少爷的手里试药定有一番苦吃。想到自己起初跟随少爷还不知事的时候，答应少爷给他试药，真可谓追悔莫及啊。好在后来少爷体谅自己，不再拿他试药，否则那日子可是真没法过了。
清晨的第一缕暖阳洒落大地，密林中的三人依旧睡得昏沉，毕竟这荒僻的地界没有报晓的公鸡。城内的战革却是早早洗漱妥当，鸡鸣过后便命人准备车马，前往自己的结义兄弟罗世华府上。自己的仇家颇多，不管这次刺杀自己的是不是当年逃脱的楼靖仇，此人一定与恩济堂有极深的瓜葛，消息传播出去自己便是恩济堂的公敌，届时只怕胞姐熹贵妃也救他不得。现在还未有恩济堂的人与其当众对峙，消息应该是还未散播出去，此人想必是对自己恨之入骨想要自行解决不想借用师门之手。趁现在消息还没走漏出去，不如干脆将一行车马埋没在京郊地域。
听闻战革到来，罗府的下人急忙引战革到前堂歇息，一边去找内府的丫鬟告知罗世华。此时，罗世华还在与小妾肢体相交，听得门外丫鬟通报心生不爽。但得知是战革前来，急忙与小妾分开，穿好着装用头巾扎起头发便奔去前堂。
“好些时日不见哥哥，真是想煞愚弟了。愚弟听闻哥哥昨日午间遇刺，心生惶恐不能自理，因此未能探望哥哥，还望哥哥赎罪。今日见哥哥无恙，愚弟心情澎湃，难以言表......”
“愚兄身体无恙，贤弟不必过谦。”
战革将跪在地上满脸泪珠的罗世华扶起，与他分主客之位坐下，丫鬟们敬献茶水便自觉下去了。战革端起嵌了金丝的茶杯，抿了一口热茶，稳了稳心神，准备向罗世华开口请他帮自己办事。罗世华见战革坐下不语，以为定是昨日他未去探望战革，惹他不快来此问罪。
“哥哥，愚弟今日新得了一批西戎的毛皮，品质绝佳，有大员出五百两想买上一张我也未曾与他。深秋天凉，哥哥又受了惊扰应当保重身体。这十张毛皮便当贤弟送与哥哥压惊的，哥哥若是不嫌弃，一会便差人送到哥哥府上。愚弟一点心意，还望哥哥笑纳。”
“贤弟不必如此，愚兄身体安泰，未让那斯讨得便宜。只是那厮及其狡猾，吃了我一拳竟还能逃出了欢都。近日陛下有旨，欢都的府兵我暂且不能调动，还请贤弟帮忙追的这厮回来，也好治他刺杀官员，扰乱欢都的罪过。”
“哥哥一句话，愚弟万死不辞。不需哥哥吩咐，愚弟已经吩咐门下弟子留意欢都近郊的情况，只要发现情况立马通报。”
“既然如此，我这做哥哥的也就安心了。只是还要麻烦贤弟，若是找到这胆大妄为的歹徒可否就地处决。这些时日欢都并不安稳，愚兄为避免再引起骚乱已经将此事压住。还望贤弟多多费心。”
战革说完，起身拱手行礼，罗世华心想，这厮将此事按下不发定是里边有些机密不愿世人知道。此事府兵不能做定然有些牵连，今我给他做了这脏活恐怕也难得安生。不若狠狠的敲他一笔就此远遁，以免被他灭了口的好。
“哥哥哪里话，自家兄弟哪里有什么费心的。只是愚弟这也算替官府办事，哥哥可否给个凭证，手下门人也好放开手脚避免不知情的纠缠。再者，门人们若有个伤亡，这是否也能算的是为国出力......”
战革从怀里掏出一张画卷，还有一张银票拍在桌上，冷哼一声转身而去。罗世华舔着笑脸送战革到府外，见战革远去，啐了一口唾沫转身回到府上。让管家去罗生门的堂口找来几个管事的弟子，将画像给他们而后一人分了十两足银，吩咐定要干净利落。门下弟子领命，揣着银子欢欣鼓舞的去了。此时罗世华的长兄罗生从屏风后走出，阴翳的天狗面具下闪动着冷峻的光芒。罗世华见长兄出关，连忙下跪行礼，跪在地上道贺长兄开穴。
罗生拿起桌上一千两的银票看了看，再看了一眼跪在地上的罗世华，命他起来。
“战革肯出一千两让外人处理，少见。”
“恭喜兄长，贺喜兄长，开五穴大关，距宗师一步之遥。”
见罗生没有言语，罗世华从地上爬起，拱手继续说道：
“禀报门主，弟子已经安排堂口的地域堂接手此事，地域堂堂主是三穴的风惊云，加上六个两穴的弟子，此番行动只要不是四穴的人物定当万无一失。”
“嗯，看战革的样子，遭遇突袭却毫发未损，应当只是三穴的散侠。看你样子，应是害怕被战革灭口，打算狠捞一笔然后远足高飞吧。”
罗世华扑通一声，跪倒在地的膝盖砸碎了屋里的黑砖，止不住地叩头直到满面鲜血。
“起来吧，毕竟你是我的弟弟，如今东瀛人中只有你我二人还算是武士。等我们寻到恩济堂开穴的针法，我等便东渡回国，效忠神皇陛下。那时，我东瀛便无需像今日这般任由欢清二国宰割，届时我们一定一举拿下欢清。”
罗世华和罗生一同跪下，高呼“神皇万年”，而后罗生将罗世华扶起。
“弟弟，你带上罗生门的天狗圣者，还有河童圣者，万一地域堂截杀失败，你便操控两尊圣者迎战，但是切记定要抓住恩济堂的活口。此人逃跑乘坐的马车乃是恩济堂外门弟子的，若是能生擒而后问出恩济堂金针之法，我们便能回家了。”
“哥哥，可是我们以前也抓过恩济堂的弟子，他们都誓死不说，哪怕我们用神巫的幻术也不能撬开他们的嘴。这次，这次，这次兄长开了五穴了。如今兄长再行幻术，定能侵入其识海探寻金针之法。”
罗生满意的点了点头，将畜生堂密库的钥匙交付罗世华，命他按计划行事。罗世华志得意满，两尊圣者傀儡一出，就算是六穴高手他也能全身而退。
时过午时，密林中的简清流一行人才睡醒过来。楼靖仇揉着红肿的眼睛，昨日因为情绪激动大哭一场，至今眼眶依然有些酸涩。简清流起床去前处如厕，管家则起锅烧饭准备餐点。楼靖仇试着运行精气，发现体内脉络通畅精气充沛，不仅如此，身上的伤痕也好了个七七八八。此时若是再次袭杀战革不知可否成功。
“每日运行你自己的功法两次，可以帮助你拉伸经络任性，早些恢复被金针刺伤的经络血脉。”
“谢恩公提点，不知恩公如何称呼？”
“不必称呼恩公，我不要你以身相许，我叫简清流，是恩济堂外门弟子，现如今要去清城。”
“简公子，家母也是恩济堂的外门弟子，名位柳溪，不知公子知否？”
“令堂乃是门中前辈，简某未曾似的。再者，在下简清流，不是贱公子！”
“贱公子，不是，恩公，不是，清流，不是......”
“你可以称呼我清流兄，再者你口吃的毛病我方才并未发现，可否需要我为你再施针治疗？”
简清流两人相视一笑，管家准备好了饭菜，吆喝二人前去用膳，好早些赶路。楼靖仇喝了一缻白粥，又吃了四五个肉包，三四个菜包与两张大饼下去。管家和简清流各自只吃了一个肉包，喝了些野菜汤。
“少爷，怎么觉得这厮才是主人，你我是吃不饱的佣人呢?”
“大伯，在下一觉醒来感觉腹中饥饿难耐，不觉便多吃了些，等到前边村镇我再花些银两买些上好的饭菜便是。”
“如今你的命都是我家公子救得，哪还有银两买饭菜？不只是犯了哪路的太岁，经招惹你这个角色出来。”
简清流咳嗽一声，管家不再说话，楼靖仇刮完缻里最后一点米汤，不再理会管家。
忽地，“窸窣”的落叶声四面响起，数十只苦无手里剑从林子里一齐袭向三人。楼靖仇猛地蹬地，捡起随手的树枝飞跃而起，打落了十几个苦无。管家与简清流腾挪闪避，剩下的暗器全都打了个空，只见暗器落地后“滋滋”冒烟，想是淬了毒药。楼靖仇身后的“树皮”忽然跃起，手持一柄短刃向他的咽喉划去，一张大网从简清流脚下的枯叶中飞起。突遇险境，不知三人如何应对，且看下回分说。
