二十天前，为数七百的庞大舰队遭遇了风暴，一半被吹向肯特，一半被吹向萨塞克斯，对于征服英格兰来说，这是致命的失败，但承平命运青睐，英格兰王哈罗德正调集军队以应对北方的威胁，同样宣称王位的挪威王哈拉尔德。
而这就给了诺曼底弥补失败的机会。
***
为数二十人的队伍立在山丘上，康斯坦丝位列其中，她的长兄罗伯特正和二哥理查德争执，两人一个雄武有力一个身材消瘦，他们的性格也像外表一样，一个莽夫型，一个谋士型。
他们正争执该不该制止下方的暴行。那是一个村庄，处处燃着薪火，黑烟几乎遮盖了太阳，诺曼士兵们正欢声笑语的清点战利品，康斯坦丝注意到，有几个士兵拉着一个年轻的姑娘，那女孩不比自己大上多少，声嘶力竭的哭喊连山丘上的众人都听得一清二楚。
然而只有罗伯特一人为此愤怒，他指责着自己的弟弟，“你是急着想下地狱，恨不得理由不够充分吗！”
理查德则语气平平，一边说一边观察父亲的反应，话术是他最锋利的武器，“我们需要劫掠来维持部队的士气，如果我们输了，英格兰人会用一样的方式报复我们。”
“我们是来夺回应属于我们的，不是来烧杀抢掠的，这些人……他们甚至连小孩都不放过！”罗伯特指着正发生的惨剧，理查德却用微笑来回应。这彻底激怒了他，魁梧的青年抽出长剑，向弟弟笔画了一下，然后对着公爵说，“父亲，你必须制止他们！”
父亲却问：“为何？”
罗伯特愣住，几乎以为自己听错，确认之后的惊诧让他失去了理智，他怒吼着喊道，“因为我们会为此而下地狱的！”
父亲却道，“这是战争。”
“战争？”
“如果你要冲下去送死，那我不会为你复仇，”
“我不需要！”罗伯特大喊，“我会杀光他们所有人！”说完就冲下山丘，背影像故事里的骑士。
随后山丘陷入宁静，没人敢在这时候说话。威廉公爵阴恻恻的问了句，“你很高兴吗？”呼吸声才再度出现，康斯坦丝注意到，理查德哥哥低下脑袋向父亲表示顺从，藏在刘海之下的表情却是自豪的——他自豪于又一次坑害了自己的哥哥，并且一点也不想在父亲面前掩饰。
孩童总是倾向于模仿父亲，可能在他眼中，威廉公就是这样一个人罢。
康斯坦丝心目中的父亲却不这般简单，他是位坚强的战士但也是阴险的谋士，有时冷酷无情有时含情脉脉，能礼待仇敌也能训斥亲近，威廉·德·诺曼底独有属于自己的一套准则，并永远绝对执行。
哦……也许并不是绝对，在康斯坦丝记忆中，威廉背离准则都是因为自己，他能为一袋金币向商人卑躬，也能为自己的女儿向国王宣战，康斯坦丝最爱的就是他这一点，纵使已经很久未在父亲脸上看过笑容，但康斯坦丝确定，潜藏在这坚冰之下，威廉那颗炙热的心一定未死。
即便他能在自己十一岁的女儿面前放任士兵掳掠，还半强迫地让康斯坦丝观望。
没过多久，被士兵拖走的女孩没了声响，胞兄有些耐不住寂寞，热闹看完之后躁动的想找理由离开，威廉颇有些客气对小儿子说，“去和士兵交流交流。”威尔逊便摇摇晃晃的骑着马跑去，看得出他很努力了，但恕康斯坦丝直言：甚至还没有我跑的快。
支开最不喜欢的儿子后，公爵向侍从下了几个简单的命令，便骑马靠近康斯坦丝，有些轻柔的说道，“陪我骑一会。”
康斯坦丝没有拒绝的理由，她微微拍打坐骑的鬃毛，浑身雪白唯四蹄金黄的小马就动了起来，步伐轻巧得像个小姑娘一样。
它也的确是个姑娘，甚至说的上是千金小金。一年前有位波斯商人旅至鲁昂，公爵付了双倍于商人要求的价钱，共计一百枚金币，买下了这匹小马，威尔逊求了一整个下午，只换来了公爵的训斥，小女儿露出一丝丝表情，公爵就将马儿赠予康斯坦丝。为此威尔逊摆了半个月的臭脸给妹妹看。
康斯坦丝为它起名为“爪黄飞电”，在前世模糊的记忆中，这匹马是一个成功人士的爱马，纵使心性冷淡，常被人说没有感情，康斯坦丝也是不希望自己穷困潦倒，白富美三样一样缺了都不好。
公爵的声音将康斯坦丝从回忆中唤醒，说实话他本想再拖一会儿的，没有几幅画景比小女儿陷入思考，嘴角露出一丝笑意更美，但要再往前走，就会错过先前留意的乔木——那是一颗长相奇怪的植物，说不上品种，公爵只是喜欢它那心型分叉，和周围星星点点的黄花。
威廉看着女儿下马，迈着漂浮般的步子走入花丛，将这暖色的一切都霎时给剿灭了。望着头顶那朵乌云，父亲感到丝丝心痛，他多么希望小女儿像这幅场景一样，是个温暖可人的宝贝。但同自己一样，康斯坦丝在死亡的阴影下长大，威廉唯一可以安慰自己的，那便是没让女儿像自己一样，年幼即失去了父亲。她好歹还有个依靠。
“父亲。”康斯坦丝轻轻呼唤。威廉从愧疚中苏醒，他抽了抽嘴角，本想表达自己的窘迫，任哪个父亲看女儿看呆，坐在马上愣了半个分钟，也是会感到窘意的，可不知何时，威廉公爵的表情也变得像女儿一样，让常人所不能读出。
“父亲。”
康斯坦丝又唤了一声，她不知今天的父亲为何这般奇怪，是睹物思情，看到这颗歪脖子树想起了自己的夫人？还是那个野女人英格利特。
但随后，康斯坦丝就知道，父亲的脑回路真不是一般的迥异。
他竟瞧着这歪脖子树，聊起来英格兰这片土地。
