江临曾托人去打听过，却说凌霄公主安好顺遂，要她不必挂怀。去年元宵佳节，她一改常态，去宫中参宴，本以为会见到凌霄公主，没想到又是孙氏。那是一个处处不及凌霄公主的女人，可却与皇室女眷相处颇好，她看着来气，使计让秦王妃与她产生冲突，将她好好数落一顿，才舒坦些。之后，她忙着选秀和亲之事，将凌霄公主之事暂放一旁，却不料，佳人早已香消玉殒。
阿齐颓然地道：“我记得小时候，父亲对母亲格外珍爱，每次他离家，都嘱咐我好生照顾母亲。我以为他们是相爱的，可他带着孙氏回来后，一切都变了。”曾经为她种下的满园梅树砍掉了，曾经为她免去的种种规矩又立起来了，曾经对她许下的诺言也变了。而他也渐渐被父亲疏远、猜忌、嫌恶，四处都有人监视，稍不留心便会落下话柄，被人嘲笑、受到指责，昔日的天之骄子，变成了小心翼翼在黑夜中行走的鬼魅，他伤心、难过、委屈又愤怒，可母亲却总是轻轻一笑，要他忍耐，等到长大之日，离开囚笼、远走高飞。
江临思己及人，心中有三四分了然，她握着阿齐手道：“你还记得，幼时我常去你家玩吗？”阿齐点头，复又大力摇头。江临轻笑，手在他头上摸了一把，温柔地道：“我母亲虽也有闺中密友，可她却与表舅母最为要好，我还记得她和我说，她初次见到表舅母就心生喜欢，三天两头到你家去，最喜刮风下雨，因为可以住下，那时我父亲常上门去要人······”
阿齐喉咙哽咽，他是记得的，虽然已并不真切，可幼时那个总作弄他，不是捉蛐蛐放在他头上，就是抢他点心乳茶，还威胁他不准告诉大人不然揍他的小姐姐，他是记得的。他那时好讨厌她，每次听说她来都会躲在母亲背后，可看到她兴高采烈如一只翩跹蝴蝶，高喊着他名字朝他跑来，他又会忘了她的不好，高高兴兴和她出去玩。后来，她好久都不来，他问了母亲好几次，母亲告诉他，小姐姐的母亲生病了，再后来，她母亲去世了，他和父母去小姐姐家，看她一身缟素，跪在灵前，漆黑明亮的双眼蒙着一层水雾看向他，忍不住就哭了。自那之后，他们见得越发的少。阿齐轻声问道：“我母亲一直惦记着你，还常派人去接你，可你为何不来呢？”
江临双手托着下巴，望着透亮夜色，淡淡道：“我爹娶了二娘，她是个很好的女人，我不能叫他们为难。”他们为谁，显然易见。当年韵宁郡主追求者颇多，可晋王却为她选了家世平平的江平野，一时之间，朝野、民间议论纷纷，有说晋王溺爱韵宁郡主，找个好拿捏男人；有说江平野利欲熏心，千方百计引诱了了韵宁郡主；有说先帝忌惮晋王手上兵权，亲自为韵宁郡主选了书香人家······流言蜚语随着晋王的去世告一段落，却因酝酿郡主离世尘嚣再起，只不过这次流言的中心是江临，这个失去母亲的异姓县主，究竟是作为晋王后裔、皇室血脉接到宫中抚养，还是作为江氏之女面对父亲再娶、接受继母。
那时他不过三四岁，实在是太小，许多事情连模糊印象都已没有，但却清楚记得，他母亲问他：“接阿临姐姐到咱们家，做你的小媳妇，一生一世陪着你伴着你好不好？”可是她却拒绝了。自相遇后，他们两人少有平和相处，阿齐心里竟涌起些异样，他悄悄向江临看去，见她双臂搭在膝头，下巴枕在双臂，沉浸于凌晨静默的夜色之中。
其实······她不难看，肌肤白净、双眉清秀、唇角微翘，尤其是那双眼睛，笑起来时水漾漾的，仿若满天星河倒映其中，璀璨无比。沉静不语时又端庄清雅，大家闺秀本色顿显，只是大多时胡搅蛮缠，让人头痛。
江临突地转过头来，阿齐来不及躲避，被她看个正着，太阳穴突突跳起。江临却没多想，问道：“阿齐，齐朗川排行老六，如果消息不假，他应该是你亲舅舅，你都把玉镯拿出来了，没有和他讲你的事情吗？”江临满腹疑惑，阿齐若是说了，齐朗川不可能放他走，若是没说，那为何要拿出玉镯做凭证？她紧紧盯着阿齐，满面愁容。
阿齐低下头，手握成拳放于膝头，愤懑地道：“他们不信我。”江临道：“怎么可能？”阿齐讽刺地笑了下，抬头望向青石板缝隙间一尾枯草，道：“他不说话，孙尚书问我如何证明我母亲是凌霄公主。”
齐朗川命杜如松将他和风飘絮带出去，风飘絮一路都在恳求杜如松，他趁机溜走，到前堂去找人，不想杜如松很快发觉，叫来府中侍卫擒拿住他，他躲避间乱了方向，无意中跑到角门，看到了饮酒归来的杜兴国、孙尚书和崔玉领三人，他冲出去，拿着玉镯向孙尚书道他其实是凌霄公主之子，跟随亲友外出，却生了误会，请求几人相助。
孙尚书诧异至极，杜兴国却道：“凌霄公主之子乃是我北朝安阳王世子。”他明白杜兴国言外之意，在北朝地界，他应该拿出的是北朝安阳王世子身份，向北朝官员求救，而不是找南国迎亲使团。孙尚书和崔玉领对视，崔玉领摇摇头，提议等六王爷和忠勇王世子回来再做商议。那时他才知晓，原来欺负江临的人竟然是他舅舅，与她母亲一奶同胞的亲舅舅。他说不出是什么感受，既欣喜又哀愁，既期待又纠结，在百转千回中，终于等来了齐朗川，可他看过玉镯后，一双眼如鹰隼般紧紧打量他，开口的第一句话竟是：“你与江临是何关系？”他失望极了，却拼命忍下，正要解释清楚，齐朗川却晕倒了。
江临吐下舌头，干笑道：“其实也不怪他，我跟他胡说一气，先说我是清平公主，又说我是她二妹，你是三弟，叫惟庸，他可能也被绕糊涂了吧。”江临说起谎的确以假乱真，齐朗川与她接触不多，难保不会迷乱。阿齐如此想来，怨怪减轻不少，对他身体又担心起来：“那你给他下的毒，真的没事吗？”
江临喊道：“喂，宋柏章，都说了没事的没事的，睡一觉就好，你怎么还提。”江临生怕阿齐问起下药方式，故而虚张声势，先发制人。阿齐见她面带羞恼，以为她也有愧疚，遂道：“我就问一声而已，无事最好。”江临绕着手指道：“我又不是蛇蝎妇人。”阿齐点头道：“对，你不是。不过，你竟然还记得我名字？”江临拉长声道：“是啊，你不是总跟我强调嘛，‘我叫宋柏章’，不是‘宋柏脏’。”说完，她自己先笑了起来。
