打长宁王府回来后两日，慕欢和芝兰各怀心事，傍晚用过饭，秦夫人带着两个媳妇过来送新衣裳，各做了两套，慕欢一件石榴裙，一套丁香色，额外做了件铅朱的斗篷，里子镶了猞猁皮毛。
芝兰一套荼白绣了兰花的，一套琥珀色百褶裙配昏黄袄，水色镶毛斗篷。
一齐送衣服来的媳妇道：“夫人见姑娘进府时穿了件凫靥斗篷，好看虽好看，可终究在冬日不怎么落大雪的明州穿穿还行，这京中怕是要冻坏了身体，特地叫赶做了两件厚的。”
秦夫人看着慕欢换上了石榴裙连连夸赞，“你果然是穿这红色的最好，今日马夫人还与我讲，改日要去长惠王府做客，老太妃是要你一并去的，她在菊花会上见了你就喜欢的紧。”
“芝芝，你脸色怎么不大好？”秦夫人一转头见换了新衣裳的女儿脸色憔悴，忙说：“若是水土不服，这几日别去上课罢。”
“无碍”，芝兰拂了母亲的手，歪坐在坐床上还是没精神。
“罢了，留你们姐妹自己说话。”
秦夫人没多心，只当芝兰这几日累，便带着两个媳妇一并回去歇下。
秦夫人一走，歪在那的芝兰眼泪便落了下来。
“看你这样怕是也有些谱，”慕欢过去，窝在一处小声说：“那日花会，我听说汪家少爷可不是个良人，我怕俞珩骗我，便又让眉生使了银子出去打听，不过还没个准信儿。”
“你也有耳闻是不是”，肖芝兰直流眼泪，“那日王府花会，我留了个心眼儿，让四书跟在随车的下仆里，在府外候着时四处打听打听，四书用一钱银子从一个跟车的粗使婆子那听说，汪崇安是个登徒子，无智无能也罢，还是京中出了名好女色之流，府中买进来多少女使丫鬟都不够他祸害的，唤他做**！说是有气性的穷人家女儿都不肯进这长兴府！”
慕欢心里惊惧，脸色又白，“他比尤长志还要不如。”
“我可怎么办？”芝兰哭得越发厉害，伏在慕欢的肩上抽噎，“你看母亲的样子，多欢喜，若她本就知道汪崇安的为人还这样，我岂不是一点指望都没了。”
慕欢揽了她的头心里凄然，“如今正是派官的节骨眼，若得了侯府的助力，你哥哥肯定青云直上，我怕他们心思也在那上更多就顾不得你。”
“我可怎么办！”
芝兰此刻心力交瘁，那日相貌倒还满意，虽远远看上一眼，也知是个挺拔出落的，但一听闻这样的品行，未娶正室便纳妾买婢，整日乌烟瘴气，她又是位卑人轻，还不得被欺辱死。
“要不你去求求秦夫人，跟她讲明厉害，让她可怜你一场，你是她的亲骨肉啊。”
芝兰只顾着哭，泪流成河般，两条帕子都湿透了，“如果她铁了心，知道后岂不是要对我更是严加看管？”
“就算如此你也不能认命”慕欢也被引下泪来，“可你从这里跑了又能何处安身？”
“我就是一辈子不嫁，也不能嫁给了这样的人。”
慕欢与她最是要好，她们两个想的也是一样，熟虑后说道：“好在咱们知道的早，你也别只顾积郁，想想法子躲过这一劫。”
慕欢连忙起身去行李里取了一包银子，塞在了芝兰的怀里，嘱咐道：“这是从家里出来时母亲给我的，你随秦夫人出门必是不带盘缠，如果真到了绝境，你带着这些钱跑走吧，哪怕找个庵，女学书塾避避难也是好的。”
她又转眼想了想，“到时候我再想办法联系上肖彦松，他为人刚直，不会看你流落不管，他到时已成家、为官，收留亲妹替你寻户婆家也不是什么难事。”
芝兰看着那鼓鼓的荷包，心里酸楚，慕欢如此拮据了，为了她尚且肯拿出这一包银子为她谋划，可母亲怎么就这么狠心呢。
见她愣愣的就知道流泪，慕欢抱了芝兰安抚，“别怕，总会有办法的。”
都说这深宅大户乌七八糟的事情最多，为了芝兰的事情慕欢半夜都未安枕，直到后半夜困极了才睡去，晨起后眼底略有青色。
翌日早上，眉生给她上妆时还念叨，“姑娘眼底青了许多，晚上睡的可是不好？明日我去要些香来给姑娘安安神。”
慕欢未语，也只拿了粉来遮。
慕欢芝兰面无笑意，汪崇华却是满面春风，此番去长惠王府是做茶，长惠王携客与老太妃邀来的女宾同席，邀客中有俞珩，能见到他，汪崇华自然欢喜。
两府有意多撮合他二人见面，凡请了俞珩的局，汪崇华能来的都请了她去。
这会子天气彻底凉了，不宜在外久坐，便选了王府一处回燕坞，因檐下几处雀窝得名，偶有飞鸟来来回回，敞开四面窗户用卷席半遮冬日疏疏落落的阳，置炉火烹茶，因有地炕，坐着十分暖和。
府内一个侍妾精通烹茶，一双柔荑素手表演茶艺，慕欢与芝兰落座在崇华身后左右。
对面便是长惠王与俞珩、汪崇安及一面生的男子，言语中听得，似乎是王爷的妻弟，听王爷唤他博艺。
汪崇安若是不知为人，看去还是个伟壮的男子，眉目有神，可这会子只觉金玉其外败絮其中，慕欢无心看什么长惠王，只摆弄手里的杯低眉垂目。
“这是积年的雪水？还是露水？”博艺尝了第一轮茶问道。
慕欢默默摇了下头，这是甘泉水她喝得出来，母亲酿酒对水也颇有研究，毕竟好水才能出好酒。
“见姑娘摇头，可是能喝出来？”那侍妾突然问道。
侍妾一问，所有人都看过来，原来是跟她说话，慕欢忙提了精神不再魂游。
“可是泉水？入喉有泉水特有的甜。”
她今儿穿了身丁香色，苍蓝色诃子，一对珍珠耳坠子，螺子髻露出光洁的额头，俞珩看她这会子倒温柔端庄起来，全然想不到那番泼辣劲。
“正是”那侍妾道：“枫林谷里的醴泉，秋日最为清冽，也不怪这位相公，有人说枫林谷的泉最不像泉。”
“这也是泉水，姑娘可能尝得出来？”
那侍妾分明对慕欢的品茗的功夫起了好胜心。
“茶圣说虎丘寺石泉号称天下第五，我虽拙笨也尝得出来”，慕欢落碗答道。
“小岱可是我府上的茶将军，姑娘若是行家何不茗战一番？”
长惠王爱茶，佘氏是他的爱妾，他本没有注意到坐在后面的慕欢，这会子一偏头看去，竟是个形容明艳的小娘子，好一副倾国倾城貌。
慕欢收敛性子道：“家中母亲闲来酿酒自娱，对水知道一二，粗浅如此，哪敢与娘子茗战。”
佘小岱只听王爷的，不管慕欢是否应战，新传了一轮茶，“烹茶，候汤最难，水也最重要，今日姑娘若是能猜准茶汤来自何处，小岱便甘拜下风。”
众人皆注视，慕欢不好败兴，微点朱红的唇在白瓷的碗上抿了口，细嗅气味。
“宿露清香，哪怕是用鲜嫩的洞庭山茶也难以遮掩，屈子曰‘朝饮木兰之坠露兮’，这宿露若不是从木兰上采下的倒也可惜了。”
“我怎么一点也喝不出区别来？”汪崇安捧着茶碗道。
长惠王和俞珩皆全神贯注的看着慕欢尝第二碗茶，两耳不闻所有事一般。
“这是井水，可惜微微硬了些，入喉不够绵醇。”
第三碗时，只见她朱唇微翘，“真如荈赋里说的，明亮似积雪，光彩如春花，像是溪水。”
“慕欢佩服佘娘子，三碗茶三种烹茶技巧，沫饽堆积咬盏一流，雷响茶的焙烤火候恰好”，她虽小胜，可做茶的功夫万难及人家。
“姑娘才是厉害，竟都尝得出来”，佘小岱最后传了一轮茶给众人。
“这…是什么水？”慕欢真得没有尝出来。
小岱袅娜掩笑，“看来妾身险胜了，这是积年雪水，想着姑娘从明州来，那里素无大雪，自然最不熟知的便是雪水。”
“狡黠！”长惠王朗笑点了点佘小岱。
做完茶也到了午饭点儿，王府留饭，长惠王道：“母亲近来斋戒吃素，故今日府上备了菽乳宴，为了烹茶特地运来的水还余下些都磨了菽乳，诸位尝尝今日的菽乳如何。”
说罢引了众人向一处楼台的二层花厅去，回廊中俞珩得了与慕欢说话的机会。
“觉得长惠王如何？”
慕欢觉得他语气酸溜溜的，眼神搭了他一下，“温润如玉，一表人才。”
这也是实话，虽这长惠王快到而立之年，气度相貌可是不错，虽不如他青春年少，可也是个翩翩公子。
“那你就不看看别家了？”
“珩哥哥，你们两个认识？”汪崇华见他二人说话，挤到中间问道。
“慕欢怎么会认识公子，因公子与肖家哥哥是同窗好友，得幸见过一面而已。”
“我想也是。”
汪崇华从未想过她的姻缘会生枝节，也更未想到自己的情敌会是慕欢这样身份的女子。
在她眼里，慕欢再美再妩媚动人，再会烹茶，也比不过她身份地位能给俞珩带来的助力有用，除非他是傻了，才会为无关紧要的丢了自己的前程。
“一面？”
他与慕欢错身时，别过头斜眼看过来，低声说：“数数我也帮了你许多回了，金簪兑玉镯是一桩，城郊客栈一桩，菊花会上又一桩，还有湖上行令，也是一桩。”
这一桩桩一件件，她就不记得了？
慕欢剜了他一眼，小声骂道：“公子操心自己的姻缘罢，管我做什么。”
