那个被牛蒙骂为牛家败家子把牛家的脸都丢尽的牛成，是他亲二叔牛鸿财的儿子，也是他的叔伯兄弟。牛成一无资源二无平台，日子过得甚是艰难。父亲牛鸿财本来想靠卖血给他换来媳妇。但是，卖血的那点钱赶不上彩礼的上涨，变成了杯水车薪，最终因彩礼不够而告吹。牛成一直在外打工。然而，靠卖死力活，终究换不来幸福生活。有时遇上不讲理的包工头，被坑骗工钱的事常有发生，有时拼死拼活干一年，也拿不到几个钱。这时，有人劝他，为何不到鸿发钢铁谋一份差事呢！那可是你的亲大伯。他随便掉根头发也比你的腰粗，他上嘴唇碰一下下嘴唇，荣华富贵从天而降，一下从打工仔变成小少爷。蒸蒸日上威名远震的鸿发钢铁有多少人削尖脑袋往里挤，你为何无动于衷呢！与大伯之间的隔阂，他有所耳闻，具体什么原因，他不甚了解。这件事他问过父亲，父亲说，牛鸿发从小心狠手辣，为达到目的不择手段。他俩根本不是一路人。具体什么原因，父亲含糊其辞，不愿解释。但他听说，早时候他们牛家是牛角镇的首富，牛角镇大部分土地都是他们牛家的。而且在解放前夕一夜之间他们变得一贫如洗。他们家的财产到底去了哪儿一直是个谜。听父亲说太爷爷死的蹊跷，爷爷死的诡异。太爷爷还未来得及留下只言片语突然去世，太爷爷死后，爷爷变得精神恍惚，难过之情可想而知。而在这个时候。大伯却变本加厉的从精神上给予打击。他把太爷爷之死完全推在爷爷身上，是爷爷不负责任导致了太爷爷的离世，爷爷百口莫辩。愈加痛苦。大伯就此抓住时机，揪着爷爷的小辫子不放。为了彻底摧垮爷爷的精神防线。他又把爷爷和人相好的风流韵事也翻了出来。爷爷受不了如此双重打击，身体一落千丈。那时父亲年纪尚轻，不知就里。也跟着大伯处处刁难爷爷。爷爷的精神由此垮掉了。令他不解的是俩个儿子同时向他发起攻击。他有苦难言，有苦无处诉。有一次，爷爷想和父亲说点什么，却被父亲怒怼了回去。爷爷无可奈何的摇摇头，唉声叹气的走了出去，那次之后，爷爷再没回来，就那一次心灰意冷的爷爷竟掉进池塘淹死了。那一次，爷爷本想告诉父亲他心中的秘密，但父亲没有给他这个机会。爷爷带着遗憾走了。父亲也遗憾的失去了最佳机会。但这一切都是他的大伯一手造成的。父亲一直蒙在鼓里。他不知道心怀鬼胎的大伯已知晓了他们家全部秘密。他一直被大伯牵着鼻子走，被他利用而一无所知。一直小心谨慎的太爷爷，一直胆小怕事的爷爷。到头来，最后都栽在大伯手里。是大伯亲手害死了太爷爷，又间接害死了爷爷。这一切，大伯都是精心策划的而且做得天衣无缝还骗过了家里所有人。只是奶奶临死的时候，曾向父亲透露过一点，爷爷生前好像有些事情瞒着她，她隐隐约约听说银子的事，但不知道具体藏在哪里，因为这事关系到一家人的身家性命，她也不敢多问，所以，这事被压了下来，也许爷爷根本不知道自己会出意外被淹死，还未来得及告诉奶奶，奶奶临终之前将自己的疑惑告诉了父亲。在她心里一直知道银子的存在。但又不知藏在什么地方。可是，奶奶哪里知道她一直牵挂的银子，早已被大伯用掉。但这一切只是传说罢了。父亲也没有真凭实据，最后不了了之。
可伶的太爷爷最后还是被自己的财富埋葬了自己，还不明不白的死去。爷爷也成了殉葬品。若他们地下有知，也不是他们所愿吧！虽然不知道他们当初的初心是什么，也许不是他们想要的结果吧！
猜测也好，传说也罢。事实就摆在那里。一个穷困潦倒，一个身家过亿。也许父亲的纠结也在于此，但苦于没有任何证据。但是，有证据又能怎样呢！你还指望猴子嘴里掏出枣来，那只能是肉包子打狗有去无回罢了。
即使这样，父亲从没有求过大伯。完全靠自己的双手生活着。身为兄长大伯对父亲的事从不过问，仿佛压根就没有这个弟弟似的。血浓于水的哥俩行同路人。这些年，鸿发钢铁越做越大，年年招兵买马扩大经营。据说，但凡有点能力的中层管理者也跟着发了财，百万富翁比比皆是。而自命清高的牛鸿财却苦苦挣扎。守着那一份所谓的尊严甘愿受贫。父亲的倔强，也深深影响着牛成。自毕业之后，就外出打工。至于去鸿发的事想也没想。他总觉得与自己没很大关心，他相信靠自己的双手也能打出一片天地。
几年过去，贫穷的状况一如既往。尤其父亲得病之后更是雪上加霜。牛成开始动摇了，他觉得这样下去，很难改变贫穷的状况。以至于别人问起为什么不去鸿发钢铁的时候，无言以对。是啊！他何尝不想谋一份体面的职业，风风光光，光彩鲜亮。但是，除了去鸿发钢铁别无出路吗？父亲曾告诫他，即使要饭，也不去求牛鸿发。可是，现在与牛鸿发比起来，自己过的日子，还真不如一个要饭的叫花子。唉！路在何方，希望又在哪里？牛成第一次陷入了迷茫。昨天的时候，他在路上碰上白英勇，白英勇也向他问了同样的问题。他仍然不知所答。只是笑了笑。看得出白英勇对鸿发钢铁充满敬意。他知道现在人都很现实。都为当下而活着，没有人关心你的过去或未来。而且听白英勇说，张木桥的儿子张狗子，入职鸿发之后，深得牛鸿发的赏识，已经提拔为一个小头目。那小子即使人精也是人渣，阿谀奉承，溜须拍马，样样精通。现在的社会，就需要八面玲珑的人。儿子有出息，在鸿发脱颖而出，终于混出点小名堂，喜得张木桥逢人便夸；儿子当官了，张家的祖坟冒青烟了。
