“陛下！捷报！碧洲城保住了，西北将军一人斩杀简默旱第一大将齐格尔，尸骨无存！”这是“八国之乱”开始到现在，乾盛帝第一次听到的前线捷报，申屠族果然不负大盛所托，在关键时刻保住了碧洲城，止住了敌人进攻的步伐。不过还未等乾盛帝高兴持续很长时间，就听到太子上书，“启禀父皇，仁亲王来报，说大盛西南之所以能被敌人如此短时间之内连破三座城池，是因为西南将军叛敌，将城门打开拱手相让，才造成现在这个局面！”乾盛帝震怒，朝臣哗然，“什么！来报不是说西南将军殉国，为何是叛敌！”太子对着震怒的乾盛帝作揖，“此事千真万确，骁勇将军曾亲眼所见西南将军出现在八国联军中，作为将领进攻大盛城池，并且还想要说服骁勇将军投敌，但被骁勇将军言辞拒绝！”
在大盛除了护国将军外，在西北、西南、东北和东南四大边境都是由西北将军、西南将军、东北将军和东南将军这四位大盛支柱将军来驻守，是大盛四大门户的守护神。而西北、西南、东北和东南四大将军的人选，是乾盛帝经过多重筛选多年考核才最终确认下来，现在西南将军的叛敌无疑是给了乾盛帝致命一击。自己亲选的大盛守护神不仅没有保护大盛的百姓国土，反而成了敌人的利剑，斩杀自己的同胞，乾盛帝一时间无法接受这个事实，跌坐在龙座上，太子眼见乾盛帝面色不对，急忙给一旁的冯高使了个眼色，冯高收到后，小声询问道：“陛下，可是需要退朝？”乾盛帝点点头，“有关西南将军叛敌之事，由太子全权负责，退朝。”
“太子，陛下在偏阁等您。”在乾盛帝走后，冯高出言拦下太子，太子答声知道后便跟着冯高一同去偏阁见乾盛帝。等太子在偏阁见到乾盛帝后，发现此时太医正在给乾盛帝诊脉，“父皇，您这是？！”乾盛帝摆摆手，拍了拍偏阁床榻旁的位置，“年纪大了，身体就会出些问题，坐吧。”太子听闻老实的坐在乾盛帝身边，满目焦急地等待太医把脉，等太医将脉枕收起来后，太子也不等太医禀报，就火急火燎问道：“太医，如何？”太医双膝跪地将自己刚刚把脉的情况如实禀奏，“启禀陛下、太子，陛下是怒火上涌，攻心而致，再加上今日军务繁重操劳过多，才会出现短暂性的昏厥，要想龙体安康，需要配合服用微臣所开汤药静养。”
乾盛帝听闻微闭双眼，“朕已知晓，开药皆可，下去吧。”“微臣告退。”太医便在冯高的陪同下退下。去太医院给乾盛帝抓药熬药。等所有人都退下后，乾盛帝看着面前焦急自己身体，长大成人，已为人父的儿子说道：“等八国之乱平定，朕就退位。”太子听到乾盛帝的退位之言，迅速从床榻上弹起，俯首跪地，“父皇！万不可轻言！您还在盛年！怎能就退位于我！而且、而且……”乾盛帝见到因为自己一番话就如此诚惶诚恐的儿子，从床榻上起身后对着将头埋在地上的太子说道：“起来。”太子抬起手看到父皇向自己伸出的手，有些犹豫，但还是伸出自己的右手，抓住了乾盛帝伸出的手掌。那只手掌依然是记忆里，父皇带着自己蹒跚学步时那般坚韧有力，温暖包容，只是自己却不是刚刚学会走路的幼童，父皇也开始慢慢衰老。
“你我父子甚少能这般独处，陪朕走走。”说着乾盛帝让太子搀扶着自己向殿外走去，一直走到了皇宫的览山阁才停住，览山阁是大盛皇宫最高的亭台楼阁，太子年幼时因为这里可以望到大盛整座皇宫，甚至隐隐约约可以看到宫门外的场景，所以每当太子心情不好时都会来此观景散心，只是后来太子年纪增长，心思成熟稳重，渐渐的就不来到此地。乾盛帝望着大盛皇宫的琉璃瓦，轻轻回忆道：“朕还记得你小的时候，只要不开心就会来到览山阁向外望，一待就是一个时辰，也不知道你那时在望些什么，想些什么。”太子一直以为此事只有自己知晓，不曾想原来父皇一直知道，乾盛帝看了一眼自家儿子一脸震惊不敢相信的模样，笑道：“你是朕的第一个儿子，也是朕未来的接班人，你的行踪朕自然是要知晓的，说说，小的时候你看这片皇宫在想些什么？”
想来也是，自己是大盛未来的储君，自己的人身安全自然是头等大事，父皇怎么会让自己独自外出长时间，还不知情。太子放眼整座大盛皇宫，看着一群又一群的鸟儿盘旋，瞭望皇宫之外的民间，轻轻说出自己多年前的内心，“儿臣当时在想，如果儿臣不是太子，您也不是大盛国君，母后也不是天下之母，我们一家人的生活会是什么样子，是不是也和普通百姓那般虽要为生计忙碌，但内心却是温暖安宁呢？”乾盛帝听到后，轻轻叹息，“朕有时也在想，当年拼死从先帝手中夺下的皇权，夺下的天下，到底对于朕来说的意义是什么？想要执掌一方的欲望，还是原本属于自己所有被夺走的不甘心？”太子从不知自己位于九五至尊的父皇心中还会有此疑问。乾盛帝停顿了一下，像是自问自答一般，说道：“后来朕想明白了，不是欲望，不是不敢心，而是生存。如果真不能从先皇手中继承大统，那么不只是朕的生命会消失，就连一直跟随朕的申屠族、皇后母族、朕之亲信都会被新帝，朕那桀骜跋扈的皇弟斩杀。就连大盛百姓也会在昏君的把持朝政下民不聊生，廌太祖一手建立起的国家也会被吞噬消亡，朕只有夺权，只有登上皇位，才能掌握住自己的命运，才能不让支持自己的所有人遭受连累，才能让大盛百姓安居乐业，才能告慰祖宗之灵！”
