雪霁风停的日子，天色被雪光映得白亮。全妃一身杏红藕丝织金藻纹大氅，风姿绰约，在一片茫茫浩瀚的雪色中光鲜夺目。她身边的宁嫔脸色枯黄，形容瘦削，挂着一件鹅黄宫绸缠枝垂莲灰鼠毛披风，神色黯然。
宁嫔絮絮说：“莲儿都送去馺娑宫这样久了，为什么皇上还不下旨将莲儿送回抚养呢？现在天这样冷，没有娘在身边她该多害怕啊……”
全妃压住满心的不耐烦，语气淡淡的：“皇上自有皇上的打算，你也不必时时记挂此事，说多了，万一惹得主上们不痛快，反而坏事。”
宁嫔提及千莲时总是凄凄惨惨的模样，要是偶尔如此，也颇能惹人可怜心疼，可老是这样，就不免惹人厌烦了。
全妃懒怠听她叨叨母女情深一类的事，有些不豫地偏过头去。宁嫔还是自顾自絮絮不止，转眼就噙了满眼的泪，全妃忍不住喝她：“你别再拿腔作调的！别同死了人一样哭哭啼啼，去了馺娑宫，仔细她们嫌你晦气！宫里头有宫里头的规矩，若人人都像你这样，也没人伺候皇上了。”宁嫔打了个激灵，怯生生抬眼看了一眼全妃，不敢则声了。
二人一道到了馺娑宫，管事宫女出来相迎，全妃开口说：“今儿是月中，依照规矩。宁嫔可来视探千莲公主，”
管事宫女连连称是，带着和敬却不谄媚的微笑，半欠着身引二人进去，一壁说：“千莲公主一切都好，乳母嬷嬷们都夸公主乖顺，鲜少哭闹的，用得睡得都恰恰好。”
全妃刚想再问几句，却见身边闪过一抹影子来，转眼看时，正是宁嫔一个箭步冲进了内殿，一把将嬷嬷怀里的千莲抢了过来，心肝肉儿不住地叫唤起来。
全妃看不过眼这矫情做派，屏着嘴角的厌烦，上前道：“可别没规矩的吓着了公主。”果不其然，公主被这一震吓得连连哭嚎起来，全妃蹙眉，目示嬷嬷把公主抱回来。
那嬷嬷得了令也便过来伸手要抱，口中仍恭敬安抚道：“宁嫔主子，且把公主给奴婢罢，奴婢哄一哄公主也就笑了。”
宁嫔却哭红了眼，面目狰狞起来，一把躲开嬷嬷的手，连连后退，声音用力而沙哑：“你们又要来把莲儿夺走了，是不是！莲儿哭了，由我这个做娘的哄，要你们作甚么！一个个狼子野心，居心不良，要离间我们母女，生生断了我们母女的情分！她是我的骨肉血脉，你们别想抢走她。”
瞧这幅口不择言的疯癫模样，全妃深知宁嫔又发起痴病来，一时也有些发急，生怕她闹出事端，反而惹她一身污水，于是高声吩咐：“糊涂东西，都叫给震傻了不成？公主啼哭得这样厉害，还不快去抱回来哄着！仔细你们的皮！”
众人见全妃气势凌凌，语气森冷，也顾不得僭越犯上之事，一拥都抢上去，有按宁嫔臂膀的，也有吊着胆子抱公主的，在一片嘈杂喧闹声中，混合着公主愈发凄厉的哭声，浑然乱作一团。
宁嫔也不知何处来的强力，加上嬷嬷宫女们也未敢使出十分力气来，反而按不住她，宁嫔见她们都过来争抢，更加发了疯似的挣脱起来，一壁把公主死死攥在怀里。
一时争端不止，公主的哭声逐渐衰弱了下去，渐渐的没有了。全妃意识到有些异样与不对，闪身越过护着自己的沿儿，疾步上前拨开争闹一处的人，一掌重重掴在了宁嫔瘦削的脸上。
“啪”——极为清脆响亮，将满堂的人都吓僵在原地，宁嫔感知到脸上火辣辣的刺痛，一时也呆滞住了。全妃趁机忙叫人上来按手的按手，抱身子的抱身子，好容易将她钳制住了。
她心里愈发不详起来，一颗心不知是震怒还是忧思，只一味极速地蹦蹿着，几乎要窜出喉咙来，她将公主一把夺过，心里有隐约的恐惧与害怕。
全妃不敢去看，转手交给了手边的掌事宫女抱着，那宫女只看了一眼，哭腔就蹦了出来：“全妃娘娘……公主……公主脸色都铁青了。”
全妃仓皇看去，公主果真已经小脸青灰、双唇紫红，似乎都快没有出的气儿了。她的耳边还有宁嫔不休不依的嘶喊，如暮鼓沉重的击打，一记一记猛烈撞击在她心上。全妃颤着手伸向公主的鼻下，探她的气息，只一下，她就吓得抽回手来，目光呆滞道：“紫娟……你试试……”她再铁石心肠，一时也缓不过神来，适才还在哭啼不休的公主，此刻却没了气息，她往后跌了两步，沿儿抢来扶住她，凄声喊了一声：“娘娘——”
紫娟试了一试，旋即跪下凄厉哭喊道：“娘娘——公主、公主殁了！”宁嫔仿佛失心疯了一般犹如夜枭一般嘶吼起来，尖利刺耳，仿佛要冲破殿顶一般。全妃反手过去一掌，怒喝道：“你乱叫甚么！”
她极力强迫自己镇定下来，语气有些飘忽不定：“快，快去请皇上同皇后娘娘，请太医来，快去啊！”
紫娟扶她在殿内的罗汉床上坐下了，纵然暖着炭火盆和地龙，她还是觉着飕飕的冷气窜上她的身，让她手脚冰寒。她骤然抬起头来，兰指狠狠指向宁嫔：“你满意了？若是公主有个好歹，你也不必过活了！”
宁嫔被几个力大的嬷嬷按在地上，满脸不可置信：“你胡说！你胡说！”全妃见她疯癫难以沟通，索性别过脸去只等皇后等人来。不消一刻钟功夫，就听外头有响起的请安声。
她赶紧敛裾起身迎接，皇后追随徽予而来，徽予见人按压着宁嫔，蹙眉斥责：“这成何体统，奴婢胆敢如此无礼。”
那几个嬷嬷吓得忙要解释，全妃抢过说道：“皇上有所不知，宁嫔发了失心疯，若不按捺住，恐冲撞了皇上同皇后娘娘。”
皇后闻言，细看那宁嫔，果见她神情间有些癫狂之态，只看她发鬓散乱，钗环掉了一地。她按住心中的鄙夷，吩咐：“还请陆太医看一看公主的安康，再去看宁嫔。”她扶着徽予在罗汉床上坐下，安抚道，“公主必定无虞。”
徽予叹口气，投向宁嫔的眼神透出狠厉：“朕体谅你思女心切，所以从不责怪你的失德之举，不曾想酿成今日之祸！”
那陆太医仔仔细细察验了，过来叩了首哀声道：“皇上、皇后娘娘请节哀！千莲公主已经去了！”
宁嫔睚眦欲裂，几乎是狰狞鬼魅一样恐怖的表情，一个眼疾手快的嬷嬷迅速捂住她的口，她凄厉的嘶吼只化为呜呜呀呀的悲语。她的眼泪大颗大颗夺眶而出，几乎洇湿了嬷嬷的手。徽予陷入长久的缄默，皇后强挤出两滴泪来，捻着丝绢点了点眼角。全妃跪下悲泣道：“请皇上恕罪，是臣妾没有保护好公主。”
徽予脸色阴森，森冷问：“到底是怎么回事？”
全妃捻着软绡帕子捂着泪，哽咽道：“臣妾本是陪宁嫔而来，宁嫔思女心切，甫一见了公主就抢手去夺，公主被吓得哭闹个不住。臣妾见宁嫔大有失态，公主又害怕，于是便命嬷嬷们去抱公主回来哄着，谁料宁嫔竟是发了疯，死不肯将公主撒手，生生捂在怀里……也就……也就……”她一下子不说了，掩面啜泣起来。徽予脸色铁青，皇后亦觉闻所未闻，陷入了沉默。
长久的沉默后，徽予寒声道：“把宁嫔送去无华殿罢，至于公主……”他抬眼睨了一下皇后，皇后旋即会意，小声道：“皇上，临近新岁除夕之时，恐不能怎样置办了。也是委屈了公主的。”
徽予哀哀道：“是朕这做父皇的失职了，这也是无法的事，你瞧着叫办了罢。别忘了叫英华殿和念华殿做法事超度了公主。”
他扶桌立起，江鹤立即会意，将公主抱了来，站到离徽予一步远处，徽予粗粗看了一眼，蹙眉别过脸去。
他沉肃的眉眼间蕴着浓浓的哀戚与痛心，像漆黑的夜里，透过枝丫依稀可见的一轮凄清的月，孤零零悬在天上，周遭没有一点星子相伴。
他在死寂中缓缓抬步出去，仿佛还能听到宁嫔撕心裂肺、哀恸决绝的痛哭。
全妃将泪擦尽了，就着紫娟的搀扶徐徐起身，泪眼婆娑地瞟了皇后一瞬。
皇后旋身过来，对上她的眼，一刹那又挪开，吩咐人将宁嫔拖走，又将公主身后之事暂先粗略吩咐了，才过来对全妃说：“若非你避重就轻，也少不得你的处置。”
全妃哀戚的神色一敛，盈盈摆了一下：“多谢皇后娘娘庇佑。”如今抚养公主之事亦成梦幻泡影，她少不得要装腔作势再次投诚于皇后，“臣妾无能，多赖娘娘慈心不予追究。”
皇后审视的目光在全妃身上来回滚转了一番，如针针淬火的芒刺在全妃的身上，全妃敛声屏息，只看着皇后裙摆上一只苏绣展翅的金凤微有失神，那翙翙翼翅，丝缕可见，绣工精绝，凤眼以一颗琥珀石定之，行动间精光流转，美妙十分。
“你如今倒谢起本宫的慈心仁德来了。”皇后轻哂，提步朝外走去，全妃踟蹰一下，紧随而上，谦卑道：“臣妾从前是猪油蒙了心智，皇后娘娘大人大量，自然不同臣妾计较这些。”她强装出一幅无奈为之的模样，“我因为不能有孩子，所以伤心坏了，才没头脑打量起旁的主意来。如今可都知道了，不过是些上不得台面的计算。天可怜见，臣妾没有孩子傍身，孤苦伶仃的，除了依靠皇后娘娘还能怎样呢？”
“你若真能悔改，也不枉费本宫从前扶持你的心血。你是个聪明人，本宫不管你多少份的忠心，只要你把事情从头到脚地想明白了。”她冷眼斜睨过去，端庄沉毅的脸上露出与冷峻与鄙薄来，“你的妃位是本宫给你的，否则强压你一头的，可就该有一位容妃娘娘了。你只说凭她的脾气，可能给你好日子过么？你当初给她的气受，她可得一件件一桩桩计算好了，数以倍计地奉还给你。所以你应该知恩图报，否则妃位本宫给得了你，来日也给得了旁人。五皇子的生母，怎么说也当得名副其实一些。”
全妃气息一屏，将不忿与羞愤吞入腹中，称了一声“喏”。
皇后道：“你只瞧荀氏和白氏都是听话的，本宫也乐意提携她们，照旧复了荀氏的小仪之位。你也一样顺从本宫，都有你的好。”全妃将眼中烈烈的怒火死命压下，低声答应了下来。
