何莲以为是水草勒住了自己，混乱中她奋力伸手去扒开“水草”。“刺啦”一下，她好像刮到的不是水草，好像是什么硬硬的，皮质的东西。接着这种奇怪的东西缠住了自己，挣扎中她落入一个“硬邦邦”的怀抱，一双大手轻轻拍了一下何莲的屁股，何莲吓得一个激灵，不过倒是乖乖不挣扎了。不知在水里被拖行了多久，终于，在何莲迷迷糊糊之间，她被拖到了岸上。但是拖她上来的人却不管她直接走了。不一会儿，春兰和侍女在一个小厮的带领下匆匆跑了过来，侍女对着何莲的胸脯用力按压，不一会儿，何莲吐了几口湖水，悠悠转醒。春兰从没有见过这种阵仗，又是害怕又是愧疚，在旁边急得只掉眼泪。侍女偷偷抹了抹眼泪，搂起何莲说道“没事，没事。别害怕。姐姐保护你······”侍女芸角之前的妹妹就是贪玩掉进湖里没了，现在看到有同样经历的何莲，就感觉看到了自己的妹妹。何莲也是吓到了，紧紧的抓着芸角的衣角。旁边的小厮轻咳一声，提醒道“芸角姐姐，赶紧带跟这个小丫头回去吧，急得煮点姜汤喝，别着凉了。”芸角连忙起身，向小厮深深一福“多谢安顺哥，改日我带她来专门像您道谢。”小厮愣了一下，摆手道“没事没事”。
这边何莲换了衣服，在芸角饱含关心的眼神中灌了一大碗姜汤，所幸没有着凉。午后的阳光暖洋洋的，春兰、何莲、小梅和杜鹃在廊下听芸角和惠芝讲解府里的情况。府里的人事很是简单，太爷每天沉迷舞刀弄剑，二爷、二夫人从商也不着家，大夫人带着大公子常住府里，大爷带着二姨娘在任上。所以，府里下人也比较清闲。
晚饭后，张嬷嬷亲自来带何莲四人去清雅居去拜见大夫人。清雅居的一花一木恰如其名，院子里种着了茉莉、桂花、腊梅，翠绿的草地上铺着不知名的黄的、橘的小花，没有特意去修饰它们，却都长得相得益彰。走到主屋，早早有侍女前去禀告。得到指示，张嬷嬷带着四人进入主屋。金丝檀香木的桌椅清雅大气，四面的屏风都是双面金绣，彰显家族的富贵。主位上坐着的正是大夫人，旁边立着一个10岁出头的清秀男孩。
张嬷嬷率先福身道“大夫人安好，大公子安好。”四人跟在后面磕头，道“大夫人安好，大公子安好。”大夫人笑着道“快起来吧，别吓到丫头们。”张嬷嬷起身站在一侧，四人也随着起身。大夫人一一看着四人，笑道“你们就先跟着张嬷嬷做事，只要忠心认真，以后一定少不了你们的好处。”四人福身，齐答道“奴婢记住了。”大夫人轻笑，示意身边的嬷嬷拿出四个小银坠子，温柔道“这里有点小东西，你们拿去玩玩吧。”身边的嬷嬷刚想送过去，大夫人轻笑着示意身边的大公子。大公子本想拒绝，奈何大夫人眼神认真，大公子磨磨蹭蹭地拿着坠子，向着四人走过来。刚走到四人面前，大公子看到何莲时眼神一愣······
