话说自张正与顾芸同乘一骑那日起，日日来寻顾芸，整日策马扬鞭、吟诗作赋好不欢喜，若有片刻不在，那脑中便教顾芸给霸占。厮混数日，忽闻马帮主言掌柜的已回来，下午便可结了银子，赶明儿一早便走，教众人悉数收拾了预备。张正忽的慌张，心道：“这番离去，何日才可见到？不若唤上她同我一起去？”便匆忙赶到客栈，唤顾芸出来。见张正匆忙模样，不知何时，开口问道：“芸儿，若是我说带你离去，当是肯还是不肯？”顾芸教他这突兀话问了个魔怔，心道：“他他他...要带我离去？他为何突然要带我离去？去哪？”张正见顾芸闭口不语，焦急万分，竟是抓住顾芸的手连声道：“芸儿，你道我这人好还是不好？若是好，为何不肯与我去？”顾芸心中自然万分愿意，回头看看店堂后头，却是叹了叹气开口道：“奴家谢过公子厚爱了，只是...我在此处，却不是自己走的了得。”
张正闻言忽的发怒，开口道：“莫不是那厮不教你离开？这你莫怕，我欲带你走，他不敢言语的，又不是你亲生老子，作何管你！”顾芸苦笑道：“若是这般，公子带我走，我自然欢喜极了，却是那卖身契还在，若公子强带我走，怕要吃衙门官司。”
“甚么卖身契？那不是你养父么，为何有卖身契一说？”顾芸牵着张正行到外头拉他坐在台阶上娓娓道来：“公子不知，奴家本非卖唱之人，家父乃是万历九年的进士官至兵部郎中，劝谏有功多番赏赐，不曾想万历爷不知为何连日不上朝了，教小人诬陷，冤杀了。家里的随从仆人把家中物件顺了干净，家母着实活不下去，百两银钱将我卖了，如今才在此处日日卖唱。”张正听得火冒三丈，不由得开口骂道：“什么狗屁朝廷乱杀忠臣，早晚教人反了。”顾芸一听这话骇得魂不附体连声制止：“公子切莫乱说，这话教人听去，不免掉脑袋！”张正也是气头上嚷嚷两句罢了。
忽的张正念到：“爹娘望行囊里塞了百五十两银票兼十两散银，自出门到现在那银票还未动过，。约摸十日花销七八两银子，这还是请人吃酒吃食听曲儿花销的，赎了芸儿，当还有五十两，节省些，到京城当是够得。”便开口道：“芸儿，我赎了你罢！”自把身上钱财与芸儿说着听了，顾芸心中一阵欣喜，竟是哭了出来。二人抱搂着扯话，张正不自觉的把自个来源去处说给芸儿听了，只见芸儿不住点头答应，却不见她眼里一阵苦涩。当日，张正便于那掌柜的说要赎人，见张正一脸煞气，掌柜怎敢不应，教张正明儿一早来取契交银。
天，才不管人间的琐事，兀自阴沉下去。措不及防地抛出雨丝。江南本是多雨，一旦下来便收不住点，寒冬时分也不例外，却是少见这般大雨，瓢泼似的，把街上行人统统赶了回去，教那些铺子里的掌柜焦急自个生意。
话说两只狐狸在苏州玩了几天也腻了，一日听闻人说那楚国公后人在西安府现了踪迹，便决心去陕西找寻。正要上路，不料大雨突降，小白便要去买雨具，小红吵闹着要自个出去买，小白寻思铺子离这里不远，便与了她一钱银子去买二把伞来。这二人虽是狐狸不怕雨淋、寒冷，毕竟化了人，淋湿了难受的紧。
且说张正次日去找掌柜的赎人，胡乱披了件蓑衣就去。进了客栈却寻不见顾芸踪迹，便唤掌柜出来，不料掌柜黑着脸沉声道：“你问我人，人早他妈跑了！”张正如受雷劈，心道：“为何要跑？为何要跑？”言罢，似是失了魂魄走到往日那座儿上一下瘫倒。扯下蓑衣口中喃喃自语。忽的瞧桌见底下一块手帕，该是顾芸平日的贴身手巾，张正慌忙捡起，但见上头数行娟秀小字：“十里长亭霜满天，青丝白发度何年。今生无悔今生错，来世有缘来世迁。笑靥如花堪缱绻，容颜似水怎缠绵。情浓渺恰相思淡，自在蓬山舞复跹。张公子见此，勿怪芸儿心狠。公子本非大家世祖，此番望京城取前途，一路尽是花销，断不可为奴家浪费。公子博学，知天文地理古今故事，奴家不敢般配，区区歌姬，怎入公子法眼。顾芸已离去，若是将来有缘再见，只愿公子莫要嫌弃才是。奴家早祝公子金榜题名。勿念。”张正攥着手巾失魂落魄，瞧了那掌柜的一眼，挪着步子走了。
那掌柜本是要问张正要钱的，若不是他，顾芸怎会莫名跑走，却是心忧张正背后权势不敢开口，却在心里骂了张正无数遍。此皆后话，不提也罢。
张正出了客栈，也不记得拿回蓑衣，淋着雨上马，不催不赶，驱着马一步步地幽幽踏着。回了马帮处，帮主见张正落魄模样，好心询问，张正如实说了。帮主思索下开口道：“兄弟，老哥是一阶粗人，比不得你们这些秀才大家，却也是知道，大丈夫顶天立地，志在四方！当走南闯北吃酒吃肉！何故教女人弄成这副模样，我看兄弟你言谈举止文雅稳重，将来做了大官，他娘的还怕找不到这女人？你要是做了大官还忘不了她，就教人去寻！做了知县就教都头寻，做了知府就教知县寻，做了总督就教知府寻！这般寻下来，还怕寻不到个人？”张正也教这话说的羞愧，心道：“爹娘需我取功名再见，却不知险阻几重。纵使此时我领了芸儿，不外乎是同我吃苦罢，待我功成名就了再迎她回来，教她再跑不掉！那时候，我娶她！”
张正想通这点，缓过神来谢过帮主，开口道：“小弟多谢帮主开导，帮主说得对，男儿志在四方。这些承蒙帮主照料了，小弟便从此告辞，前路遥远，也得独自行走。”帮主挽留几句，见张正心意已决便不再多言，赠与张正一匹马教他路上省些脚力，又道：“小哥此番去孤身一人，一路难免歹人作乱，当去买上把刀剑，纵使耍不起来，也该威慑他人。切忌城外有片野猪林，那里头有强盗野猪四怪作乱。”张正谢过，帮主便领人出城走了。
张正上马和马帮一行人相背而行，望街市走去。马蹄踏踏，漫步石板上，教雨淋着不去管它。望着两边琳琅店铺，繁华无数，远远望去，青灰山上，多少楼台尽付烟雨。思绪似断不断，情义如麻似乱。不由得心想：“曾听爹娘感叹世事艰险，穷苦之人尽在悲哀之间，穷奢极欲却在这苏州也教我看了透彻，那些个园子，那些个楼台，埋了多少枯骨。几多有情人尽教分开，此般天下，功名权势，抵得过千万真情。马帮主走南闯北刀尖上舔血，一年不过十数两银子出入，然那区区知县，便是岁入千两。这到底是爹说的乱世，还是爹说的盛世！”盛乱之分，早已无界也！心念此处不由哀伤，沉沉的吟出首诗来：
长安大道连狭斜，青牛宝马七香车。玉辇纵横过主第，金鞭络绎向侯家。龙衔宝盖承朝日，凤吐流苏带晚霞。百尺游丝争绕树，一群娇鸟共啼花。游蜂戏蝶千门侧，碧树银台万种色。复道交窗作合欢，双阙连甍垂凤翼。梁家画阁中天起，汉帝金茎云外直。楼前相望不相知，陌上相逢讵相识?借问吹箫向紫烟，曾经学舞度芳年。得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。比目鸳鸯真可羡，双去双来君不见?生憎帐额绣孤鸾，好取门帘帖双燕。双燕双飞绕画梁，罗帷翠被郁金香。片片行云着蝉翼，纤纤初月上鸦黄。鸦黄粉白车中出，含娇含态情非一。妖童宝马铁连钱，娼妇盘龙金屈膝。御史府中乌夜啼，廷尉门前雀欲栖。隐隐朱城临玉道，遥遥翠幰没金堤。挟弹飞鹰杜陵北，探丸借客渭桥西。俱邀侠客芙蓉剑，共宿娼家桃李蹊。娼家日暮紫罗裙，清歌一啭口氛氲。北堂夜夜人如月，南陌朝朝骑似云。南陌北堂连北里，五剧三条控三市。弱柳青槐拂地垂，佳气红尘暗天起。汉代金吾千骑来，翡翠屠苏鹦鹉杯。罗襦宝带为君解，燕歌赵舞为君开。别有豪华称将相，转日回天不相让。意气由来排灌夫，专权判不容萧相。专权意气本豪雄，青虬紫燕坐春风。自言歌舞长千载，自谓骄奢凌五公。节物风光不相待，桑田碧海须臾改。昔时金阶白玉堂，即今惟见青松在。寂寂寥寥扬子居，年年岁岁一床书。独有南山桂花发，飞来飞去袭人裾。
万物有情，万物有灵！独人无情！独人无灵！独人无情！独人无情！
张正仰天长啸挥鞭前去。
话说张正去了街市，直直望李家铺去，正是那小狐狸买杯子的地儿。说来也巧了，张林给的银票竟也是京城李庄的票子，张正知道，自然来李家铺了。进了铺子，小二上来招待，见张正一身麻布衣，不由得蔑视，心想：“这般穷小子来我李家铺买东西，不怕没钱出这大门！”张正见此人一脸不屑，也未与他计较，只道：“我想买上把上好的刀剑，再与我一顶斗笠一立蓑衣。都要上好的！”那小二一惊，心念：“前几日来了俩稚嫩小姐，也是要上好的，莫不是又是个豪家？那日高价卖出杯子，掌柜奖赏好多，得好生招待他。”立刻换了嘴脸，好言好语相待，张正见此情形觉得好笑，倒也由着他。那小二说道：“公子欲寻趁手的刀剑是来对了地方!那些铁匠打出来的，怎与我李庄的比！且先稍等，我与公子取来！”言罢，便转身去了后堂库里。
一会，拿出一把宝刀来，张正一瞧大喜，只见那刀鞘是上好黄花梨木制的，上头雕纹了八只凤凰，抽出一看，内层是红木包了星星铁，竟与小白那把神龙剑似一对儿，却是个唐刀模样，单刃罗纹，凤羽刻印好生锐利，张正估摸片刻正欲要了，却闻小二言：“公子莫急，且听我说完。这刀，其实是不卖的。”张正一听，登时恼怒：“不卖你拿出来与我看做甚？戏弄我顽？”那小二本欲卖弄一番，见张正生气慌忙说：“不敢不敢，只是这刀着实不是我李庄的物件，是外人放在我这寄卖的，随着还有张弓，说是必须一齐卖了，不得拆开，还望公子担待！”张正这才作罢，心道：“甚么店面，卖个刀还得有这般稀奇规矩。”便道：“你且将弓拿出来与我瞧瞧！”小二应了声，去取了弓出来，才将一瞧，张正出声：“好弓！”
张正接过弓来细细端详中间那弓身是由紫檀打成，握手处皆是熊皮所扰，上下二角上弯处亦是二只凤凰。忽的发现那弓弦竟是三根，一根最粗当是牛筋，外头三根绕上当是蛇筋，四根合成一股。使劲一拉竟只拉开少许，张正大惊，他自小习武，不说力大无穷，却也结实健壮，往日里使劲也曾拉断过硬弓，却教这弓骇自己一跳。连声问道：“这弓、这剑合多少银子？”小二道是合九十五两七钱，张正一愣，怎的这般昂贵，盘算了半晌，咬牙买了。那小二笑开了花，心道：“果真是个不杀价的主！”张正觉得吃亏，又道：“我买此般昂贵的，也不愿同你多说，你也给我些好处，随些物件与我，权当是杀价了！”小二想想也便应了，开口问：“公子看上甚么物件了，我做主，随给公子罢！”张正一笑，指了指那挂在墙上的一蓑衣，和一斗笠，做的精致万分，标的是七钱银子，正好的需件斗笠，小二便与了。又要了一套马具换上，才肯作罢。张正欣喜不已，权当自个占尽了便宜，不知小二心中狂喜万分道：“本当他要个甚么珠宝，不想要了这么些破烂！那东西价是高，成本却是可怜！”掏出银票来与那小二，开口道：“你当退我四两多散钱，不过也该少点，合退我五两罢！”小二亦是答应。张正披了蓑衣收下钱出门去了。
且说小红出门去买雨具，冒着大雨行了一会，却见路上空旷无人，大雨把全城笼罩，像似街上升起烟雾，这般幽静却教小红有些害怕了。毕竟从未出过门，自小无论何时何地都跟着小白走，这下兀的一个人却不知怎的是好，便躲到一房檐下，寻思着待得雨小了再去。忽的看见一人一骑远远飞奔来。不用多说，自然是买齐东西想要出城的张正了。张正远远瞧见一女子冒着雨快步行，又躲到屋檐下，心生怜意，却不想多管闲事，未刹住马。烟雨弥漫，张正瞧不见那女子甚么模样，待得走身边过时才见原来是个柔弱姑娘，这才勒住缰绳刹住马来。
说这小红瞧见此人远远飞奔而来走身边过去走了几步，却又忽的停住转头回来，停到自己身边翻身下马。张正可不是见了美色忘乎所以，实在是瞧着小红年纪不大冒雨出门，委屈模样定是收人逼迫，不由得想起了顾芸，心道：“又是个芸儿般的可怜姑娘。”恰好的行李里头有把伞，便想着给那姑娘，这才停下马来。张正走到那姑娘面前瞧着她。雨下的紧，屋檐不宽，雨斜打到小红身上，忍不住抖了抖抱住胸，张正见此又是心痛，想起顾芸此刻是否安好，有未教雨淋湿了受冻？不由得叹气。小红瞧着张正，瞪大了眼睛一脸僵硬，心道：“糟糕！怎的是他！千万别被认出来！”张正见小红盯住他，只当是小姑娘害怕了，掏出一手帕来，自然是顾芸某日硬塞到他怀里的。张正伸出手来擦擦小红额头、眼角上的雨水，小红竟未躲开，待得擦完了，张正才觉不妥。
张正递过伞，开口说道：“姑娘为何三九时分冒雨出门，也不怕染了风寒。”小红忐忐忑忑地接过伞，见张正认不出他来，这才放心，心中却想：“哼，将我放到手上把玩半天，毛都给我摸得不顺了，怎的今个认不出我来，真是个瞎眼鬼。”笑话，正常人谁见了个狐狸却认出人来才真的是瞎眼鬼。问道：“你与我伞你自个儿怎的防雨？”张正笑笑，指了指身上蓑衣开口道：“无妨的，我还有这个。”心想：“还是个体谅人的姑娘，倒和芸儿一般体贴”
“那今后怎的寻你？”
“寻我作甚？”
“还你伞啊！”
张正一愣，忽的醒悟自个是要走的，如何还伞，又没面皮再要回来，就开口道：
“无妨，一把伞罢了，你拿去就好，我从外头来的，今日便要出城，不必还了。”
小红听到他要出城，忽的心生一计。小手对着那匹马做了个印式，偷偷一笑，咧嘴道：
“伞你拿回去罢，我不要。”
“为何不要？”教张正一阵纳闷，才将好好的接了伞，为何突然不要了。
“人家也是外头人和姐姐一同来苏州，见天下雨了没雨具，姐姐便使唤我出来买雨具，可人家外头来的，怎的知道那里有伞卖。”呵，若是小白在此听得这话，不得狠狠揍她屁股。这小红从未出过山，甚么事也不懂，这搬弄是非胡编乱造倒是无师自通。
张正听得这话不由有些恼，开口道：“好一个狠心的姐姐，不说教你淋雨了，也不怕你失了路教人拐跑！”又把伞递回去，言道：“你且拿住，回去说与你姐姐，若你教拐跑了，看他不心痛！”小红听了，心里笑破了肚子，却是脸上毫无变色，却是越来越委屈了。开口道：“我不要你的伞，只有一把，姐姐也没的伞撑，若是只带一把伞回去，会教揍屁股的。”张正一听，心想：“这甚么姐姐？莫非又是教人买去的仆人？”
“可我也只有这么一柄啊！”
“那便不用了罢，多谢好意，我还是在这等等雨停了去买好了。只是不知道这雨怎的下个不停，不知甚么时候才能小些。”小红噘着嘴，不停地看着张正身上的蓑衣。说罢，幽幽叹了口气，半低着头，雨水从脸上滑下似泪水般，楚楚可怜。张正看得心中一痛，又想起了顾芸离去的时候也该是这般可怜。便脱下了蓑衣套在小红身上，又把伞塞到小红手里，说道：“快快回去罢。”上马走了，心中想：“这女子怎是这般熟悉？”小红站在原点地，摸摸脸竟然红了。
却说小红穿了蓑衣拿着伞回了客栈，时小白正侧躺在塌上嗑瓜子，小红方才一只脚踏进门，小白一个激灵跳起来猛地大喝：“吓！什么精怪！”原是小白穿着蓑衣，本就个子娇小，教蓑衣套着只露出俩圆圆的眼睛来。小红蹭了半天解下蓑衣来，开口道：“哎哟哎哟！是我啊！是我啊！”小白只问：“与你少许银子教你去买伞，怎的弄回这个玩意，伞呢？”小红嘻嘻一笑：“这儿呐！”便把张正的那把拿了出来又把银子瘫在桌上笑道：“我可是分钱都没花哦！”小白突然脸黑：“莫不是偷的来！”小红教呵住，赶忙道：“哎呀哎呀，怎的说着说着就恼上了。当然不是偷的，我可是有道义的狐狸。”说罢，便把先前的事挨住说了遍。小白笑骂道：“你这家伙，我何时使唤你了！许你出去顽，倒是我成了虐童的罪人，你等着以后再教你出去!”一会儿，又道：“那人倒也是奇怪，到底是要去哪里？”小红说道：“姐姐也想知道？走走走，我们断他的路去，教他当日摸我头！得好好收拾他”说罢恶狠狠地跺跺脚。
“照你这般说，人家怕早已走远了，你如何寻他？”
“我对着他马附上去一道妖气，那马受了惊，需得半日缓缓，瞧他那样子当是望北去，我们在那个林子等他便是。”
小红贼贼的笑着，像是做了甚么不得了的大事。小白瞧这模样，便许了。
话说张正折回客栈去取了那件旧蓑衣，才穿上上马，那马却怎么催也不走了，客栈小二瞧见了便道：“贵人莫催，这马当是受了惊吓，修整半日便好了”张正嘀咕一会便进客栈去修整了。
诗云：天生玩笑小妖精，摇尾乞怜四山清。熟料人间情多险，犹看巫峡霜满天。
未知后事如何，下回分解。
