褒兴心想财不外露，说：“在下仅有此一跟内骨，因为之前用了别人的配料，所以买来归还”。
李彦叶微微一笑不再说话，褒兴将药包装入怀中，顿时进入“乾坤包”，也还以微笑说：“告辞”。
李彦叶则大声唱到：“客官慢走，欢迎下次光临”。
出了铺门，褒兴看着人如潮涌的街道，心想：去凑凑热闹吧，自打褒河进了土匪后，就没有放松过自己，更没有开开心心的逛过集会了，而后也随着人潮向前走去。
穿过大家，来到一片超级大的广场上，褒兴因为个子小，登高望了一眼，不得了，黑压压的人群竟然看不到边。
广场的中心屹立着一座高塔，数一下有七层，名为七巧塔，塔下站着一排士兵，在维持着秩序。
塔的周围一致到广场的边缘，摆满了摊位，摊主全部是妙龄女子，摊位上摆的也是她们精心制作的用以乞巧的物品。
广场周围也有维持秩序的士兵，所以整个广场上，人虽然多，但不乱，摊位设置的也错落有序。
而后褒兴就饶有兴致的在各个摊位前逛来逛去，至于美女嘛，见过了赵合德的艳丽后，这些摊主都职能用胭脂俗粉来形容了。
倒是有些物品吸引了他，比如绣制的七仙女图，真丝制作的荷包，他看看摸摸也不买，这些对他来讲没什么用。
突然，一股鲜美的味道进入鼻腔，勾起了他的馋虫，毕竟进半个月没有进食了。
他沿着香味的方向一路找寻，终于看到了一种他生平从未吃未见过的吃食，上前直接买了一碗，好吃到要添碗，问那姑娘道：“这么好吃，叫什么名字啊”。
姑娘娇羞的说：“胡唐芬”，褒兴一脸黑线说：“对不起，我问的是这个吃食叫什么”。
姑娘脸更加红了，说：“我说的也是食物的名字，全名叫做鲜鱼糊汤粉”。
褒兴哦了一声，本来想多吃一碗的，觉得有些尴尬了，就转到另一个巷子里，又发现一个没见过的吃食，只见它面里面包着米，面白米黑，顶上如梅花，问其名叫做“烧梅”，吃一口满口留香。
褒兴正吃的香时，听见锣鼓之声，沿着声音的方向眺望，见七巧塔的门口站立着一个官吏。
待锣鼓之声停罢，那官吏高声喊话：“感天之造化，谢地之物产，自古江南人杰地灵，我楚地更是男强女巧，我们江夏郡举办乞巧节已有八届，本届有幸邀请到其他郡的参与……，我宣布今届乞巧节正式开始”！
低下掌声雷动，紧接着司仪上台宣布比赛规则：“本次乞巧节，共设置七场比赛，基本上是每个县选取一名代表参加，共计七七四十九人，采取淘汰制，每轮淘汰七名，到达顶层的七人为本届的七姐，最后胜出的人将成为今年度的七姑娘。
今年将围绕：吃、穿、戴、用、文、武、艺七个字，对应的七个比赛主题分别是：七巧贡案、立身之巧、点睛乞巧、巧夺天工、巧思妙想、穿针乞巧和巧生妙人”。
司仪待底下的唏嘘声停罢，又接着说：“第一轮，七巧贡案，一刻钟后，塔底会摆出各参赛者自制的乞巧贡品，每人七个吃食，贡桌前将会立一块大的木板，凡是觉得好吃的男人可以拿起木板下方的笔，在上面画上一笔，最后笔画最少的七人淘汰，为了公平起见，姑娘们将不会露脸……”。
褒兴一听，第一场就是吃的，开心异常，趁着等候的一刻钟，出去跑了一圈，将之前所吃消化一番后，才又进场，发现吃客们虽然多，但都有序的排队轮流试吃，凡贡桌上被吃空的食物，又会端出一份，也不怕被吃光
褒兴兴致勃勃的转着，看到好吃的也不立即下手，因为担心头先吃饱了，见到真正好吃的反而吃不下。
褒兴转啊转的突然看到一个贡桌上面分别摆放着：酱牛肉、炝藕片、炸丸子、白切鸡、蒜泥白肉、艾叶糍粑，还有甜酒。
这些都是他最爱吃的，而且大部分都是他娘送他走的那一天做的一桌菜里面的。
褒兴忍不住了，走上前撕下一块酱牛肉放入嘴中，心里暗道：好吃，真的好吃，而且有娘的味道；
其他菜也挨个尝了一遍，然后没忍住哭了起来，他想起了自己的娘，投下自己的一票后，偷摸擦干眼泪，暗自思索：难道是娘来了？
不对，这些都是十四岁的姑娘呀？难不成娘收了徒弟？那也不可能啊，这里是楚地，娘也收不到这边的徒弟呀？唯一的可能就是华儿了，可是她应该在长安才对呀？不管她是谁，帮他拉票吧。
褒兴擦干眼泪后，就走到贡桌前大声吆喝起来，并且拿着吃食挨个请人尝试，期初并无人理会他，后来在他的一番“坑蒙拐骗”后，竟然有很多人都投了票。
限定的时间到了后，褒兴才罢休，在要撤走贡桌时，他顺手将桌上的食物扫进了他的“乾坤包”，因为他竟忙活吆喝了，自己还没吃饱。
经过一刻钟的唱票，最后的结果没让褒兴失望，那个八号贡桌果然得了第一名。
第一轮的比赛就这样收场了。
紧接着是第二轮：立身之巧，这一轮是由四十二个模特分别穿着姑娘们制作的衣服，上台展示，全部明码标价，由观众们根据自己的喜好直接下订单购买，以最后卖出的总收入来定输赢，淘汰最后的七名。
不得不说这官家还有经商的头脑，不过褒兴对衣服没什么兴趣，看着八号的衣服是男款，而且那模特的身材和自己也差不多，就随手下了三件的订单，算是捧场了。
后面两轮的点睛乞巧、巧夺天工也跟衣服一样，由模特展出，供观众下订单。
这两次褒兴都有捧八号的场，点睛乞巧环节，八号放出的是一个紫金发冠，这个纯粹是为了捧场才下的单，因为他还未到弱冠之年，他平日也不喜戴，况且这玩意很贵抵得上十副萃取髓液配药的钱了，所以他也只下了一单。
巧夺天工环节八号放出的是一个白玉酒壶，造型似葫芦，看其大小应该可容纳三五斤酒，每个的价格也相当于一副配药的钱了，不过褒兴一下子就订了十个，一来是可以装酒，二来也可以装髓液，日后炼制的多了，肯定用得上。
巧思妙想环节就有些难度了，由那名考场的官吏随兴出题，应该是江夏郡的郡守，让剩下的二十一位姑娘以“巧”为题作诗一首，然后由各郡的名流才子共四十九人共同点评投票，依然淘汰末尾七人。
褒兴本身读书不多，只不过认识几个字而已，对这个吟诗作对更是没有什么兴趣，他只伸长了耳朵找寻八号，其他一概忽略。
听到八号的诗句为：天地工巧万物生，男女手巧万物精；七夕诚乞民众巧，巧来强汉八方臣。女人心巧家国旺，男人心巧天下平；七夕诚乞男女巧，巧来家中幸福生。
这下褒兴就更加不知道这个八号到底是何许人也了，他虽然不能完全明白诗中意思，但听到男女、民众、家国、天下等词语，深感此女不简单，仅仅和自己相同年龄，竟然能够有如此胸怀，自己认识的人中肯定没有，这更加激起他想认识一下这个八号的兴趣。
果然不出所料那些名流才子对于这首诗也给出了较高的评价：虽然从严格意义上来讲不能完全称之为诗句，但立意新颖，不仅包含孔孟之道而且胸怀之广不是其他同龄女子所能比拟，因此夺得头名。
到了穿针乞巧环节，大家都睁大了眼睛观看了，因为姑娘们终于要露面了，但此时天色已晚，在微弱的月光下，不一定能够看清姑娘们的面容。
这也是这个环节的赛点，就是让姑娘们对月穿针，以彰显其熟能生巧的技能。
只见台上摆出了十四章桌子，每个桌子上都放置了一根莲藕，上面分别扎入了七根细针，旁边放这五种颜色的细线，比赛的规则就是要在最短的时间内将五色线全部传入这七孔针，不能有断线，时间长者淘汰。
在司仪的一声令下，飘飘然从塔里走出十四名佳人，碎步轻移，宛若天仙，虽不能够完全看清面容，但曼妙身姿已让台下男人们怦然心动。
褒兴经过那条大蛇的蛇胆洗礼，眼神已远胜常人，他仔细的观察了一下八号，差点叫出声来，因为那人真的是华儿。
他怕影响到华儿的比赛，默默的观察着。
这一轮的姑娘们都穿着汉朝最流行的盛装：襦裙，这种襦裙也是男人们的最爱，因为姑娘们穿上后都会露出雪白的脖颈，以及……
褒兴的第一眼也是看的华儿的脖颈，但看到的是一片白纱，顿时心里隐隐作痛，华儿的伤疤应该还没有痊愈……
短暂的失神后，褒兴看着久违的华儿，只见她跟一年前相比，又多出几分端庄、秀丽，一颦一笑间更显雍容……
