“娘娘在危机时刻还不忘带话给奴婢，叫奴婢留在公子身边照顾，带话的小宫女还说叫公子暂且不要露面，她说完这一句便去了。”
“而如今看来，成王谋反，外敌侵入，陛下忙的不可开交，宫中早已是皇后的天下，您此事露面定是凶险万分。”
北连墨苍白的脸色像凝上了一层冰霜，他紧紧的攥着拳头，伤心，气愤，悲痛，他张开因缺水干裂流血的嘴唇吐出几个字，“为了母妃，我能忍。”
上楚，永德二十六年，冬月十七，宁妃北氏，薨，享年三十九岁。
皇后着人去青冥剑宗接皇子回京守孝，无果。
九歌望着北连墨凝重的神情，心中只觉不妙，一时竟不知如何是好。正此时，一名男子前来回话说是舒陶叫他们去喝早茶。
九歌心中十分不满，折腾了一宿肚子早就饿的前心贴后背了，居然只叫人喝茶，舒陶这个人也忒小气了，难怪连块玉佩也要抢。
当她看到桌上几碟不多的糕点时，心中的不满才稍稍平息了一点。只是这糕点的样子却十分难看，没个形状。
九歌伸手拿起一块往嘴边送，送到一半又停了，这厮专通暗器毒药，这糕点怕是不能吃。
舒陶望着她笑的轻浮，“哎呀，你放心，我的毒怎么会下给美人呢，这糕点可不是我的人做的。”说着朝刚才的男子点点头。
少顷，从走廊的拐角处冒出一个人，衣衫褴褛，灰头土脸，十分狼狈。那人见到他们立刻摇晃着单薄的身子跑了过来。
“暮云公子，北兄弟，你们怎么也在这儿，你们是来救我的吗？”
九歌将他打量了一番道：“刘兄你这形容，可又是寻死不成？这次你又用了什么招？”
刘桐君连连摇头，“我早就断了寻死的念头，好好做人，暮云公子莫要取笑。”说完，默默瞅一眼舒陶，又默默咽了口口水。
舒陶说：“近日来我家菜园无人照料，他便帮我在菜园挑了几桶粪水，清理了茅厕，修了修漏雨的屋顶，洗了洗地面，今天早上顺带做了几碟糕点招待你们，他是你们的人，自然不会下毒，你就放心吃吧。”
九歌干笑道：“我其实一点也不饿。连墨你吃吧。”
北连墨扯了扯面皮道，“我也不饿。”
刘桐君上前两步，盯着盘子里的糕点道，“你们都不饿，那我吃了。”话音未落，就一副狼吞虎咽，风卷残云状。
如此一番，舒陶留北连墨单独叙话，九歌和刘桐君在早就备好的一叶小舟上等待。
刘桐君一边打嗝一边说，“今天糕点做的急了些，味道重了些。”
九歌用手搭了个凉棚往他们叙话的地方瞧了瞧，北连墨正回过头看他，而且向她笑了笑。
他居然冲她笑！他居然冲她笑！
九歌倒吸了一口气坐回小舟上。
小舟顺流而下不几日就到了江北，刘桐君依旧在写他酸溜溜的戏文，北连墨冷漠的一如既往。
九歌觉得甚是无聊。唯一让她提起兴趣的便是玉佩。但凡有卖玉器的铺子她都要去看上一看。名曰勘察灾情，了解民情。
由于是私访自然先不能去惊动地方官员，北连墨便用九歌包袱里的一颗夜明珠换了一座不大的宅子。九歌心疼了好几天。
九歌最近打听到白水州最大的一家玉器铺子玄玉堂，听说那里的玉器比京城里的成色还好。九歌避开北连墨独自一人上了街。
白水州其实还是个不错的地方，绿树成荫，街上热闹非凡，一派繁荣气象，怎么看着也不想是遭了水灾的样子。
倒是最近半年常常听到闹鬼的传言，虚虚实实不过是些捕风捉影的事罢了。
九歌摇着把《梨花带雨图》的扇子，一路闲逛，路边尽是偷偷瞧她的姑娘。
她脚还未迈进玄玉堂，就有一名伙计迎了出来，“这位公子，我家姑娘正在里面等你。”
九歌一怔，伙计接着说：“我家姑娘在里面备好了茶，还请公子赏脸。”
伙计将她引到一间偏厅，红木雕花的木几前，坐着一位端庄秀丽的姑娘，身着豆绿色衣服，一双明媚的眼正满带笑意望着她。
“在下暮云，不知姑娘相邀有何事？”
那姑娘慢悠悠沏了一杯茶，“暮云公子何不先坐下，先品品今年新采的春茶。”
九歌盘腿坐下，她心里惦记着玄玉堂的美玉，觉得独对美人喝茶定是件无趣的事。
她挤出点笑意，轻抿一口茶水，“好茶，姑娘相邀有何贵干？”
“公子还没问我名字呢？”
“哦，敢问姑娘芳名？”
对面的美人笑道：“羽屏，姓单。”
九歌笑笑，坐等下文。
单羽屏依然满目笑意，“其实我这次来是为了我家公子。”
九歌换了个坐姿让自己更舒服些。
据单羽屏说，他们的公子英俊潇洒，为人正直，武艺超群，是这世上难得的才俊。而她本人从小父母双亡，独自一人在这万恶的世上苟活，在富贵人家为奴为婢，生活过得凄凄惨惨，幸好老天开眼，就在她命悬一线之时搭救了她，从此她便跟随公子，公子写字她磨墨，公子洗脚她烧水，公子看书她点灯，公子睡觉……
九歌瞪圆了眼睛等了半天。
咳咳，公子睡觉她铺床，总之，公子待她是好的出奇。可是在一个月黑风高的晚上，她们公子出去吹凉风，就在也没回去过，她觉公子恩情难报，誓要寻回，寻着寻着，就到了此处。
她硬着头皮听了这许多，不过就是一出儿女情长的戏码，刘桐君的戏本都要比这精彩带劲的多。
“你们公子也太单薄了，竟然被风吹跑了，真是难为姑娘了。”
单姑娘张了张嘴，半晌没有说出一个字来。
她估摸着这单姑娘讲这么一出故事，大约是想让她帮点小忙。
九歌叹了口气一脸遗憾的叹道：“单姑娘真是重情重义，可惜一对鸳鸯就这么分开了，不知你家公子姓甚名谁？若是哪天有缘遇见了，也好叫他回去。”
单羽屏拭了拭眼角的泪痕说出了三个字。
“北连墨”
九歌喝到嘴里一口春茶全部喷在了单羽屏如花似玉的脸上。
“北连墨？你说的可是那个青冥剑宗，冰冰冷冷的北连墨？”
单羽屏掏出帕子擦了擦脸，“暮云公子说的没错，有人看见他和你在一起，但不知暮云公子住处，正好玄玉堂的掌柜说您要来这里挑选玉器，就在此等候了。还望公子成全，让我见上我家公子一面。”
北连墨，那个冷冰冰，高傲又忧伤的北连墨，竟是个多情种！
听了半日的故事，竟觉得有些疲乏，九歌在玄玉佩挑了两块玉佩，一块青的，一块黄的。带着单姑娘就回去了。
走到门前时，不知怎的，她突然有些犹豫，或者害怕。可她不知道自己在犹豫什么，害怕什么。
事情和她想象的完全一样，单羽屏见了北连墨，一副久别重逢激动不已的模样，扯着北连墨的袖子絮絮叨叨说了许多。
或许是有外人在的缘故，北连墨任一副冰冷模样。
九歌揉揉发酸的后槽牙，觉得自己待在这里实在多余，逐道：“连墨啊，我们这个院子挺大的，我去吩咐人打扫一间房间先让单姑娘住下。”
穿过廊下，初秋的风竟也有一丝清冷，她回房加了件衣服。想起中秋将近，也不知道苏奕风那件事办的怎么样了？
她便提笔给苏奕风写了封信，打算叫个小厮去送信。推开房门北连墨正立在院中一颗桃树下。
他走过来瞄了一眼九歌手中的信，问道：“那是什么？”
九歌摊开手，“这个啊，是我写给苏师哥的信，出来这么久了给他报个平安，免得他担忧。”
北连墨闷闷的“哦”了一声。九歌唤了小厮将信递了出去。
见北连墨还立在门口，又道：“连墨，给单姑娘安排的房间还满意吗？”
“哦？你安排的自然是好的。”
九歌见北连墨像一尊雕像一样的杵在门前，不禁替他着急。
“连墨，你看单姑娘不远千里来寻你，路上想来是吃了不少苦，你现在应该好好陪陪她……”
“我为什么要陪她？”北连墨一脸疑惑。
“额，这个……”九歌压低声音，“连墨啊，这个男女之间互相关心是十分重要的，正所谓问世间情为何物，只教人生死相许。说的就是……”
“她是我的婢女。”北连墨突然打断她，一双眼直望到她的眼里。“只是略微不同些。”
九歌一愣，不同，当然是不同，这厮脸皮怎么突然变薄了，这点子事有什么好遮遮掩掩的。
她觉得北连墨今天有些古怪，故捂着头喊道：“哎呀，头又开始疼了，我去躺一会儿，你先回去吧。”
谁曾想北连墨竟然有些慌张，“你怎么样？要紧吗？”
“没，我没事，躺一会儿就好了，你去忙吧。”九歌捂着头转身就回去了。
好不容易将北连墨打发走，心下又开始忧心另一件事。那就是此次白水州之行。
