相比于慕容芊这边歌舞升平欢歌乐宴，白凤临已经到达寒冷的北地丘陵，白凤临虽然从小跟无尘道长清修对于外物不甚在意，但是还是被北地的苦寒震惊了一下，现在还算是秋季天气尚且如此，白凤临难以想象如果冬季这些百姓是如何生活的。
白凤临到达北疆，秦叔钢直接将白凤临迎至军营大帐，因着刘士德已经提前送过信来，所以二人只简单寒暄了一下便直入正题。秦叔钢是个急性子，也是个直性子，没有什么心机，虽然皇上派白凤临来只给了个督军的位置，但秦叔钢不在意那些，只要能带自己打赢仗，比什么都强。刘士德在信上大夸二皇子战术了得，秦叔钢难免对白凤临高看许多。将近期的战况细细与白凤临讲完，白凤临便要求秦叔钢带自己去外实地看看。
大周本就在整个轩辕大陆偏北的位置，而北疆更是接近极寒。白凤临第一次来北疆，即使从小练武体质强于常人，白凤临还是被凛冽的北风吹的有些打怵。白凤临来到被匈奴打劫的村落查看，才深切看到了北地百姓的深苦，北地大部分的居民大多都是猎户游牧，但不同于西赫草原逐水草而居，北疆的寒冷让百姓修筑了更为厚实的土房，所以大部分的百姓是固定集聚，分散谋生，在短暂的夏季攒够一年的粮食，才能躲过在寒冷冬季被饿死的命运，而此时匈奴劫了的好时节积攒下来的家畜家禽及为数不多的粮食，无异于让北疆的居民生存更难。
白凤临探查了一下情况也知道为什么秦叔钢抗击匈奴为什么屡次受阻了，因为北地资源少，人也少，大部分都属于地势比较缓的丘陵地带，因为气候不好，定居的人也少，除了北关的远寒村算得上是规模化的村镇，其他地区既没有城墙也没有防御工事，百姓虽然是聚住，但住户极少，只是三三两两关系好的人家聚集在一起，连个村落的规模都没有，更别提聚集地还都相隔的甚远，这无异于增加了部队防守的难度。
白凤临边往回走边考虑见到的情况，向身后的秦叔钢问道”这北地的匈奴，都是什么样的人呢？“
秦叔钢啐了一声骂道“他们就是一群强盗。”白凤临能理解秦叔钢对匈奴的痛恨，不过白凤临可能比以往来这的每个人想的都多，跟对西赫的态度一样，白凤临的眼界不止局限于打胜仗，而是十分想从根本上解决战争的问题，还百姓真正的和平。
白凤临问道“那他们是住在北面的山脉中嘛？”
秦叔钢想想回道“其实这么多年，我们也不甚清楚他们具体住在哪里，有说是比北面山脉更远的地方，不过他们每年都能来我们这边打家劫舍的，肯定不会离的特别远。”
白凤临想想也是，不过这匈奴如果是住在比北地更北的地方，岂不是会比大周北疆百姓生活的更辛苦，这么想也难怪匈奴为什么每年都要来这边抢劫财物，想必也是为了生存吧。
白凤临忧心忡忡地回到部队驻扎的地方，回到屋子里许久身体还是凉冰冰的，与秦叔钢研究了许久，目前的状态既不知道对方战力也不知道对方驻地，只能先增派防御与探查的人手，或者将部队打散，分片驻扎，但因为不清楚对方的实力，又担心部队太散会遭到埋伏。
两人讨论了许久也没有个好的方向，白凤临与秦叔钢一起草草吃过晚饭就回到了自己的卧室。白凤临猛然回到没人的屋子，感觉比主账更冷了，还好晚点的时候有士兵送来燃好的火盆，才缓解了白凤临的寒意。白凤临出发时上京才是初秋，没想到在这北地的晚上却是如此的冷，甚至有超过上京冬日更甚，自己也是需要靠着火盆才能稍暖一点。
第二日，白凤临早起练完剑，让秦叔钢安排多派探查的前探之后，回到自己房中思来想去也没有什么要紧的事做，于是自己也随便找了匹马出去转转。
一路急性奔走白凤临出了北疆居民聚集的缓和丘陵，越走地势越高，温度也越低，白凤临望着远处的高峰，峰顶积雪常年不化，远远看去像一顶雪白峰冠，白凤临有些怀疑，这种地方真的还有大批的匈奴居住吗，白凤临难以想象这样的情况下，匈奴人如果不是来大周境内打劫，他们还有什么样的生活来源呢。
白凤临一路踏过北疆的山坡，这种感觉是新奇的，白凤临一路望过去，北疆这边如此寒冷，但也并非寸草不生，还是有一些绿意的，不过北疆这边生长的植物大部分都是白凤临从未见过的，形态特征也与腹地大不相同，这不禁让白凤临感叹生命的奇妙，自己这个外来的人对这极端的天气感受强烈，想来长期生活在这的人已经是适应了此地的严寒了，不过即使如此，能生活在这苦寒之地的生命，无论是人还是动物草木，都是十分不易。
不知不觉白凤临已经离开了北周国界很远，地势已经从高往低走了，白凤临远远看见前方似有雾气袅袅升起，好奇心驱使下白凤临往雾气散发的方向而去，原来前方是一低缓山谷，谷内有一小汪清湖，湖边草木茂盛比之前见过的地方都更有生机，白凤临慢慢驱马靠近，环视一周，似乎并没有什么人烟，于是白凤临轻轻下马，看见湖水不深，清可见底，于是俯下身子伸手探了探湖水，竟有隐隐的暖意，白凤临内心了然，原来是一汪温泉，因为湖水温度高连带着整个山谷温度都比外面温暖一些，所以湖边才会生机更茂盛一些。
白凤临再度上马，慢慢绕着湖边探查，在绕道湖水的另一边时白凤临发现这小清湖是活水湖，有一条不明显的溪流隐在了草木树丛之下，白凤临于是顺着溪流向上游走去，没走多远见溪边有一山洞隐在了树木之下，如果不是白凤临细心观察很难发现，白凤临轻轻将马拴在一边，仔细辨别了一会儿确认周围似乎没有什么异常的声音，然后凝神提气的放轻动作，一步一步地向山洞靠近。
