在第五日清晨，三人才骑着马回到了离典古城不远处的地方。孙文台突然意识到了什么一般，他看了会儿李释桓骑着的马，说：“你这马，似乎不是我们从马场主那借的吧。”
李释桓也低头看了眼，漫不经心的说：“这没什么大碍。若我们此次归还的马匹更好，他高兴还来不及嘞。不过若是故意以次充好，那可能以后就借不到了。”
吴难说：“听你所言，这并非第一次给场主换马了？”
李释桓想了想，说：“确实，不过算上这次，也就三次而已。第一次我还担心场主以后不做我生意了呢。”说完，他苦笑了一下。
刚到了城门处，却见一堆人围在墙边，看那贴着的公示。
孙文台骑马上前，朝着那公示望去。
吴难问：“怎样？”
“看不见，你自己去看吧。”
吴难下了马，刚要往人群中挤去，却听了不远处的郑华年叫了他一声“吴安！”
吴难顺着声音看去，见郑华年正向他们小跑着赶来。
吴难问：“你看了这公示了吗？”
“看了。大意就是，原定于几日之后比武大赛，因为某特殊原因，明日便要开始了。而且场次共十六场，我为丑牛，你是酉鸡。”郑华年说：“哦，对了。我现在有些事情，需要你们二人随我来一趟。”
说完，他瞄了一眼身后的李释桓，说：“不过只需你们二人便够了。”
李释桓说：“我正好一会儿也有事情需要去做。你们随他去吧，我一人去还就行。”
孙文台下了马，对李释桓说：“那就辛苦你一些了。”说完，和吴难跟着郑华年一起走了。
吴难在路上问：“叫了我们二人，是为何事？”
郑华年说：“在这比武大会结束的时候，需要有几十人去护着一队商队前往柳暗镇。可现今，典古城内的大部分捕快都被派遣了出去，没有足够的人来承接此任务。捕头便让我们各自找几人。”
孙文台问：“不是说，等这大赛结束后，要去一趟无明庄么？”
吴难说：“柳暗镇就在无明庄不远处，若是接受这一单，不仅顺了路，还有钱拿。”
郑华年说：“不错，所以我才第一时间跑来找你们。”
到了衙门内，就见大堂内站着一个十分壮硕的大汉。
那大汉见了他们，便立刻上前握住了吴难与孙文台的手，道：“欢迎二位。如今这人手稀缺，不得不劳烦二位了。”
吴难向郑华年问：“此人是？”
郑华年说：“我们的捕头。”
那大汉赶忙松了二人的手，抱拳说：“失敬，失敬。在下姓名何守义，字厚人。”
吴难与孙文台也相序抱拳道：“吴难，字安。”
“孙文台，字义。”
“吴安，孙义兄弟。很是感激你们二人能够帮助我们。”
孙文台说：“不必言谢，我们也是为了酬金而来，拿钱办事，这也是规矩。”
何守义说：“是是是。那便由我，来向你们二位讲下计划吧......”
在讲了一小会儿后，后续也有更多的人进了衙门内。
吴难对二人说：“看那边，老道儿也会来接这种活？”
二人朝着门口看去。郑华年说：“这有什么，他们不同于那些僧人，没有那么多的戒律。只要不滥杀无辜，手沾过多鲜血就行。”
三人开完会，已经日落。于是他们吃完饭，便找了家客栈睡去了。
转日，三人前往了大赛的地点。他们虽是提前了一柱香的时间到那里，可也已经人满为患。一时竟分不出哪些是看客，哪些是大赛的参赛者了。
又过了一盏茶的时间，众人见了一监官上了台，大喊道：“各位都安静下来！先讲此次大赛的规矩。现今，参赛的人手，共有一百二十八人整。而因场地所限，只有两个比武台。故今日的比武，八人为一组进行。第二轮开始，便为二人一组单挑。胜出者，将一步步晋升。比武的冠军，可得白银五十两。”
另一监官接着他的话喊道：“各位参赛者，可看贴在那墙上的公示！共有十六组。而每一场，可同时进行两组。参赛者按名单上:子鼠；丑牛；寅虎...甲；乙；丙和丁的顺序，依次进入场内。第一轮的时间，是为二日。每日的场次为，早晨一场，下午三场。第一场，便是子鼠，与丑牛。各名单上的武人，请依次进入。”
郑华年说：“好是紧张，我以为我得第二场。”
孙文台说：“今年的比武人数少了不少，相比我那年一百八十余人，真是小场面。”
吴难说：“真是厉害！这十五人的场面，想想都有些害怕。”
监官在台上喊道：“丑牛组:司盛，郑华年，曹斌，林风正.....”
“走了。”郑华年捶了捶胸膛，以缓自己紧张的情绪。
“去吧。”吴难拍了下郑华年的背，送他进了场中。
孙文台说：“我在这子鼠场看便好，你去看他的。到时哪边完了赛，便去找对方就好。”
吴难说：“好，那我先去了。”
