未免太过残酷。
想要问罪的话,应该是混帐女神和圣王吧。
舒百咨望著位于遥远彼方的亚莱昂的方向。
「大家都说,这片大陆上的国家长久以来未曾发生过战争,是因为背后有亚莱昂女神的存在。我巴库欧斯帝国并未攻占乌尔萨,也是因为女神介入两国之间,缔结了和平协定。这也显示出,女神在这片大陆上的影响力无远弗届。」
巴库欧斯和乌尔萨的和平协定。我在米鲁兹旅社的酒馆里,听其他客人提过。
这也就是为何乌尔萨不需要担心遭到巴库欧斯攻击了。
「但是,别说拒绝女神的要求了,如果往后采取忽视一切来自亚莱昂的命令这种态度……下场,你该懂吧?」
协定是因为女神介入其中,所以才具有意义。相反的,一旦女神的影响力消失,协定将变成有名无实。也就是说对巴库欧斯而言,等于女神向他们发出了可以攻击涅亚的讯号。
「怎么会……」
瑟拉丝受到更进一步的打击。
「要我说的话,就是因为女神相中你的才能,才招来恶果。如果将奥特拉国王这件事也包含在内,都怪你超乎尘世的美貌……」
欧本发出嘿嘿的笑声。
「因为圣骑士小姑娘是倾国美女。话说回来,尸人,你身为一个男人,对圣骑士小姑娘不感兴趣吗?」
「我承认她有一种艺术上的美。但是对我而言,甜美只存在于强敌之内。唯有强者才是我心目中的『美人』。」
「喔。不过,所谓的倾城美人不管在什么时代,都能让当权者疯狂呢……涅亚王朝也真辛苦。」
「……公主呢?」
瑟拉丝询问。那个问题听起来就像不经意脱口而出。
「你是问卡朵蕾雅公主吗?」
舒百咨向她确认。瑟拉丝以慌张的声音再度问了一次。
「她平安吗……?」
「不久的将来,应该会成为尸人大人的妻子吧。」
「……!」
尸人接著说:
「这是皇帝陛下的命令……陛下说为了安稳地统治涅亚领地,必须与她联姻。虽说如此,但应该会等大魔帝的问题解决后,才举行婚礼吧。」
「……公主她……」
「她是个性子刚烈的女人,连我都有点不知如何是好。不过,我从她身上感受不到异性的魅力,还不如以公主骑士身分驰名四方的你。你骁勇善战,比她好多了。」
尸人?加德兰。他真的只对强者感兴趣吗?
「但是,无论如何,反正瑟拉丝?亚休连都要在这里迎接死亡。我就行行好,至少帮你把那颗脑袋送到卡朵蕾雅手上吧。」
「唔……竟然对公主如此不敬──」
「闭嘴!半途而废弱者!」
尸人狠狠咒骂。
「──!」
「我送你的饯别礼结束了。你要恨的话,就恨软弱、无法活下来的自己吧。」
尸人看都不看瑟拉丝一眼,如此说道。
「没有比打从一开始就明白毫无胜算的人,更加无聊的东西。怀抱觉悟不抵抗、乖乖受死的行为,有时是值得称赞,但是没有比置于死地,放弃挣扎的人,更扫兴的存在。我唾弃害怕逃亡的人。即便是弱者,只要有种面对我──我对那种人还比较有好感。」
尸人背对著淡淡的晚霞,露出微笑。
「不用说……我更喜欢拥有足以杀了我的力量之人,向我挑战。」
……我手上的王牌凑齐了。
我彷佛觉得──路开通了。让我们活下来的路。
「可是……你就这样拖延时间到太阳都下山了,也实在太无趣。想到什么对策了吗?少年?」
「尸人?加德兰。你想要可以威胁自己性命的敌手,对吧?」
「没错。」
……别急。冷静。不要在这种时候搞错了选项。
「既然如此,我来当你的对手吧?」
「你来当威胁我生命的敌手?可是你有什么?不──你隐藏著什么?明显远比我们五龙士更弱的你,身上散发出来的战意,到底是从哪来的?就我看来,你刚刚说的话并不是在唬人。你应该拥有把握。你隐瞒了一些事……对吧?」
「正如你所说。我有所隐瞒。」
「你现在若不交代清楚,我就用这把长枪杀了你。少年,让我看你垂死挣扎的模样。」
我缓缓呼了一口气,稍微停顿一拍,接著说:
「我记得你刚刚说过『在神明力量庇佑下,爆发式地接近最强宝座的那群异界勇者』这句话,对吧?」
尸人一边的眉毛抖了一下。
「正如你所希望的,我就为你揭晓我隐瞒的事情吧。」
我露出牙齿,对尸人微笑。
「我真正的名字叫登河?三森。」
这张王牌恐怕就是分水岭──
「我是异界勇者。」
「这下全都说得通了。」
尸人将空著的手放在嘴边。感觉就像反射性地用手掩住嘴巴。
「我一直觉得很奇怪,原来是因为那个关系啊。」
「登河大人,你是……异界、勇者?」
瑟拉丝也大吃一惊。其他五龙士也露出意外的表情。
「哇塞~!原来那名少年是异界勇者啊!」
「我听说女神已经成功召唤勇者了……但没想到会在这个地方狭路相逢。」
尸人询问。声音听起来有点兴奋。
「不过,登河?三森,你为什么会在这种地方?」
尸人感受到我在撒谎。我想那是跟瑟拉丝的精灵之力全然不同的能力。
我报上姓名的瞬间,那家伙就看穿我用了假名。他看得出显而易见的谎言。
因此,接下来明显的「谎言」对他没用。
想度过这一关,就只能靠「真相」来闯了。
「我在被召唤至此的勇者中,立场比较特殊。所以,我跟其他勇者分别行动。这都是女神一手安排的。」
「哼。看来你说的都是实话。」
他果然拥有能看穿虚伪的感受能力。一滴汗从我脸颊滑落。
我的立场和其他勇者不同。
我跟其他勇者分别行动。
这都是女神一手安排的。
这些话中不带一丝虚伪。全是事实。只不过要怎么解释,就看尸人了。
和能够感知谎言的对手谈话。
可以说,我善加利用了之前跟能看穿谎言的瑟拉丝对话的经验。
「你为什么跟其他勇者分别行动?是从女神那里接获了特别的密令吗?」
应该避免是或不是的回答。我露出洋洋得意的表情。
「好像是因为我跟其他人比起来,等级差太多了。」
「喔?」
尸人眯起双眼。目光对我怀著期待。
没错,我是E级勇者。我跟其他勇者的「等级」差很多。
「多亏这个缘故,我现在才能单独行动。」
「女神也认为特别的男人,是吗?」
「没错,对女神而言,我似乎是格外与众不同的勇者。」
「有趣!所以──贵为异界勇者的你,希望我做什么?」
我游刃有余地说出口。直接对他提出要求。
「暂缓攻击。」
「也就是说……要我放你们走,是吗?」
「没错。」
「但是我放你们走……对我有什么好处?」
「应该有好处才对。至少对你而言,是有好处的。」
「对我而言有好处,怎么说?」
「我会变得比现在更强,然后杀了你!」
尸人露出毛骨悚然的表情。就像起了鸡皮疙瘩的反应。
尸人嘴角扭曲──没错,那是变形僵硬的笑容。
就像在按捺著无法压抑的欢喜。
「你说,会杀了我……?」
「我是异界勇者。只要我的等级提升,说不定就会到达你的领域吧?」
我用字遣词在某种程度上变得很粗鲁。显得好战而挑衅。同时展露出些微的理性。
只要我继续成长,一定能到达尸人的领域。三森灯河现在如此相信。
我已经想像出自己打倒尸人的模样了。
「这男的……明知自己的程度在哪里,却认真相信可以抵达我的领域。果然有趣。」
「我会变得比任何人更强。讲明白一点,我会得到足以践踏一切的力量