布雷恩正着急着找歇脚的地方,不经意发现林间有隐隐约约的灯光,于是驱赶着马沿着小道朝着灯光走去,走近了发现是一处木栅栏围住的院落,院子里堆了几大堆柴火,从房屋内传出欢快的音乐声和爽朗的笑声。布雷恩下了马,牵着马走到院子里,他大声向里面喊了几声。
“你谁啊?”只见一大高个端着杯子一边喝一边问道,这人身材魁梧,像个门板一样把里面的光几乎都挡住了。
“我路过的,天黑了,能不能在你们这歇一晚上。”布雷恩握紧剑柄,面对这样一个大块头难免有些发憷。
“过路的?进来吧,我们这人够多了,你就将就挤挤吧。”说完,大块头端着杯子转过身便进屋去了,“把马栓在柴堆那就行了。”大个子在里面说到。
布雷恩把马栓在柴堆那,想着能不能找点自己马儿能吃的东西,他四处看了看,在房子后面找到一个马棚,马棚里栓着四匹挽马,把马棚挤得满满当当的,也没有多的地方了,不过在马棚找到半袋细料,好歹自己的阿里克斯今晚的晚饭有着落了。布雷恩拎着那半袋细料走到自己的马面前,他抓了一把饲料在手中,喂着自己的马,看着马儿吃得挺香也便放心了,于是由着马自己在袋子里吃食,他把马背上的行李取下来,抱着行李便朝屋里走去。
“哇喔!”布雷恩一走进屋里,发现五个粗矿的汉子正坐在一木桌旁心里不禁咯噔一下,几个人面前都摆着一个酒杯,一个头发又黑又长的男子脚搭在桌子上,身体斜靠着椅子怀里抱着一把杰瓦特在那弹,调子很忧伤低沉,布雷恩听着也难免感伤,布雷恩坐下来,向刚才那个大高个要了点吃的,大高个表示桌子上的随便吃,只要他不嫌弃的话,于是布雷恩抓起一块肉就开始吃起来,一边吃一边听那男的弹曲子,不过那男子弹了没多久曲子一结束就将杰瓦特放在一边,端起桌子上的酒一饮而尽后便走到墙脚,躺在地板上裹上毯子睡觉了。
“他弹的是什么曲子啊?”布雷恩问大高个。
“他就随便弹的,我们这些都是些粗人,随便弹弹解解闷而已。明天一早我们要将柴火送到温泉渡口,就不陪你了,吃完你自己找个地方睡吧,我们都是睡在那草垫上的,你也凑合睡吧。”说完大高个便和另外几个同伴到墙脚那边挨个躺下,盖着毯子就睡了,就剩下布雷恩一人对着蜡烛吃东西。
“那明天你们出发的时候能否叫上我,我也要去温泉渡口。”布雷恩回过头朝着大高个说道,但对方没有回应,布雷恩只好尴尬的吃着东西。
屋里这五人比起刚才在林间遇到的商队来说,虽然也不怎么言语,但也没有敌意,估计因为自己是陌生人,而且布雷恩又一副士兵打扮,难免会让这些人感觉有些距离。布雷恩吃完东西,打开房门,来到院子里四处看了看,没有发现什么异常,他来到阿里克斯旁边,拍了拍它,接着便回到屋里躺下了。
一晚过去了,睡梦中的布雷恩听到屋外传来声音,他睁开眼,阳光已经照进屋里,布雷恩挣扎着从地上起来,睡了一晚的地板,虽然下面铺着干草和兽皮,或许是赶路的时间太长,他感觉骨头都散了一样。以前跟着伯爵的时候,在野外宿营都得架个床,如果睡地上,晚上不知道会有什么在身上爬,这里虽然条件不怎么样,但好歹也是在屋里,比在外面露宿强的多。布雷恩站起身,把剑挂在腰上,昨晚睡觉前已经把弓弦卸下放进随身的袋子里了,他背起弓箭,把旁边的马鞍和行李一起抱起来便朝屋外走去。
此时那几个大汉正在忙活着往马车上堆柴火,从大高个的口中得知,这里是温泉渡口的伐木场,他们几个是温泉渡口守官希尔·弗列维手下的雇佣兵,在布雷恩从屋子里出来前几个人已经装好三车了,就最后一车装好便要运往温泉渡口。
“要帮忙吗?”布雷恩将马鞍装好以后向大高个问道。
“不用,马上就完了,早上喂马的时候顺带给你的马喂了料了。”大高个一边忙着手里的活一边对布雷恩说道。“记得在桌上放点钱,看伐木场的进山了,这些都是他们准备的,得付钱的。”
“哦,谢谢提醒。”布雷恩转身进到屋里,从腰间的钱袋里取出一些钱放在桌子上便离开了。
“来,我帮你吧。”布雷恩对昨晚弹杰瓦特的那男的说道,说完和那男的一起将马车上捆木柴的绳子紧了一下。布雷恩帮着几人将最后一车柴装好,大高个和伙伴进到屋里,没一会便出来了,各自穿戴着铠甲,拿着武器,没做更多停留便各自驱赶马车上路了。
一路上,布雷恩便和这几人认识一下,大高个叫埃瑞克·邓尼茨,那个头发又黑又长的叫凯恩·奥古都斯,另外三个分别是维特斯、小托尔和布鲁多,埃瑞克是这四个人的头儿,他一人扛着长枪走在车队的前面,其余各自赶着一辆马车缓慢的跟着。
“我们走的慢,跟着我们估计天黑才能到,你如果赶时间,先走吧。”埃瑞克走在队伍最前面,他回过头对布雷恩说道。
“没关系的,这一路上出来大半个月,一个人待的时间太久了,跟着你们说说话也蛮不错的。”其实布雷恩知道离温泉渡口不远了,有同行的人总比一个人赶路强得多。
“随便你吧。”
不多一会,一行人来到一个山坡前,布雷恩心想着下马帮他们把车推上山,只见埃瑞克将长枪放在路边后,走到排头的马车后面,凯恩驱赶着马往前走,埃瑞克一个人在后面推,马车轻松的就到达了坡顶,这满载着柴火的马车本来就不轻,虽然有马在前面拉,埃瑞克一个人挨个把四辆马车推上坡顶,看来力气不小啊。
“你力气蛮大嘛。”布雷恩下了马,把埃瑞克放在地上的长枪捡起来递给他。
“这算得什么。”埃瑞克是不觉得有什么,但是布雷恩心里有着自己的算盘。
翻过了山坡,远远的可以望见温泉渡口了,布雷恩骑着马惬意的跟在队伍后面走着,可这里的天气说变就变,刚才还阳光普照,不一会便下起了倾盆大雨,布雷恩身上有斗篷都已经被淋得像落汤鸡,那五人淋得更像刚从水里捞出来似的,附近也没有房屋或者树木避雨,这时埃瑞克将腰间的水囊取下来喝了一口,然后给他的同伴一个一个的递。
“来,喝一口。”埃瑞克把水囊递给布雷恩。
“这是什么?”
“好东西,喝了你就知道了。”埃瑞克满怀期待的看着布雷恩。
“扑!咳咳!”布雷恩刚喝了一口便吐了出来接着就猛咳起来,前面几个看见这一幕大声的笑了出来。“你这什么玩意啊!?”他擦了擦嘴问道。
“跟你说了是好东西,烈酒,我自己弄的,喝起来是不是很够劲啊,哈哈哈哈!”,说完埃瑞克一边喝着一边往前走。布雷恩砸吧砸吧嘴,那玩意喝着像吞下烧红的木炭似的。
雨不一会变小了,一行人喝着酒,走走停停,难怪埃瑞克说的要天黑才能到,照他们这个走法,走到明天都可以。这些人估计是难得出来,又是老兵油子,偷懒再正常不过。不过一改昨晚的气氛,从布雷恩喝过酒以后埃瑞克几人似乎有些接纳了他。
温泉渡口越来越近,车队在一个岔路口停了下来。
“从这条路就可以到温泉渡口了,该跟你道别了。我们要从这条路回驻地了。”埃瑞克从前面走过来对布雷恩说道。
“那行吧,有机会,我请你们吃我的秘制烤肉。”布雷恩下了马,和埃瑞克握了握手。然后他牵着马和另外几人一一握手道别后,便沿着岔路的一边朝温泉渡口走去。
埃瑞克一行人站在原处,看着布雷恩走远以后便驾着马车朝着他们的营区走去了。
布雷恩骑上马,一路小跑往温泉渡口进发,此时天已经暗了下来。他远远的看见路边树着一排十字架,走近一看,每一个十字架上面都钉着一个人,男女老幼的都有,总共有二十几个人,一群乌鸦正盘旋在上空等待享受它们的盛宴。布雷恩见到这情形,心里已经怒火中烧,这些人不知道犯了什么错,居然连老人小孩都被如此残酷的对待。
厄尔斯大陆西边的大小城邦布雷恩去过很多,温泉渡口却只是听伯爵以及曾经在血石要塞驻守过的老兵们讲起过。厄尔斯大陆最高的山脉扎尔姆多克山脉位于温泉渡口对岸,由南向北延伸,从山上融化的雪水流淌下来,在温泉渡口这形成圣息湖,湖水从温泉渡口这向低处流淌形成多姆河一路往北,将厄尔斯大陆分为两部分,最后在拉姆特湾流进大海。
温泉渡口三面环水,背后有血石堡垒,那里是厄尔斯大陆最坚固的堡垒,有重兵把守着,很难有敌人能够侵入,连接着陆路的出口修筑起坚固的城墙,而且又有斯芬格森林作为屏障,简直是易守难攻的军事重地。这里是东西各个城邦的人员往来和物资集散的地方,因此聚集着大量的财富以及各个地方形形色色的人物,这里也就成为冒险者的天堂。管理这里的人需要足够的魄力和强硬的手腕,希尔·弗列维就这样的一位人物,他是安莫瑞克城有名的骑士,战功卓著,安莫瑞克城前任城主奥尔·布鲁斯的得意部下,但是奥尔·布鲁斯的侄子阿尔特斯·布鲁斯接替奥尔·布鲁斯后才任命弗利维作这里的长官,掌握一方行政军事的大权。
布鲁斯经过那一排十字架后没走多久便来到了温泉渡口的城门,“来人下马。”一名军官模样的人指着布雷恩说道。他说这话时,几名手下持着长矛对准布雷恩。
“我是因各利特城城主温德森伯爵的侍从官,这是伯爵的印鉴。”说完,布雷恩便从身上的包里取出印鉴。一名士兵走过来接过印鉴交给了军官。军官就着旁边的木架上的火盆检视了一下,看完后他示意士兵把武器放下,并朝着布雷恩走过来,将印鉴递还给布雷恩,他客气的说到:“冒犯了,大人,现在已经是晚上了,我只是在履行我的职责,请勿见怪。”
“没什么,最近这里是不是发生了什么事?”布雷恩问道。
“哦,您怎么这么问?”
“那些被钉在十字架上的人,他们犯了什么罪,会被施以如此酷刑?”
“哦,没什么,只是一点治安问题。您请通过吧。”
“治安问题就会被如此惩罚?”布雷恩双手交叉扶着马鞍问道。
“大人,这是守官大人下达的命令,我只是把守入口的一个小队长而已,如果您要通过,我很欢迎您到温泉渡口来。”
布雷恩见对方搪塞自己,便不再多言驱赶着马正要准备往前走,突然想到什么便停下向那个队长问道:“请问这有没有看见一个穿着黑色斗篷,带着两匹马的骑士到温泉渡口?”
“您说的这人我倒没看见了,我也是黄昏的时候接的班,或许他白天有进城,您只有去城里打探了。”
“好的,谢谢。”
“您客气了,请慢走。”说完,那个小队长向布雷恩低下头示意了一下,待布雷恩通过便转过身指挥着手下把刚才移开的鹿砦放到路中间。