苏婶每天扛着锄头从田间回来，看着瘦弱的儿子坐在窗前埋头苦读，浑身就充满了力量，有时候坐在一边纺纱一边听儿子郎朗读书，仿佛觉得那就是这世上最美妙的音乐。儿子上进，生活就算再艰难，也是充满了希望，有了希望就有了力量，有了力量就能种更多的田，织更多的布，让儿子读更多的书。
苏泽辰看见母亲怔怔的发着呆，又催促她：“娘，你也吃饭吧。”
苏婶答一声：“好。”便舀了一小勺肉汤，又兑了两勺水，拿过一个窝头，掰碎了，泡在里面，大口的吃了起来。
苏泽辰见母亲只舀了一勺，便说道：“娘，你也多吃一点。”
苏婶忍者饥饿说道：“娘在路上已经吃过了，你吃吧，娘不饿。”
苏泽辰知道母亲倔强，便不再言语，吃罢饭将碗放在一边，又趴在油灯前开始看书，这年头能点得起灯的庄户寥寥无几，要抓紧每一寸光阴，是宝贵的灯光是万万浪费不起的。
已经多年没有吃过荤腥的家庭因为一碗肉汤，又重新充满了活力。
苏婶吃完饭，把碗放在桌上，对苏泽辰道：“东家体恤咱受苦人，给咱家分了这么大一坛子肉汤。有道是来而不往非礼也，你明日带上点礼物，去府上好好答谢人家。”
苏婶小心翼翼地从怀里掏出一块碎布，打开层层叠叠包裹着的碎布，露出一些散碎的银钱，分出几枚铜钱，思忖了片刻，又添上一枚，叹息道：“如今家道艰难，实在也没有像样的礼物拿得出手，你拿了这些钱，去买几枚鸡蛋，明日便送过去吧。”
第二日，苏泽辰早早起来，揣了母亲昨晚给的钱采买了十几枚鸡蛋，用一个小竹篮装了，用布盖好，打听了孙府的去处，便提着竹篮往孙府去了。
到得孙府门前，已是乌泱泱站满了人，一部分是来应聘的，好大一部分都是前来瞧热闹的，问了人才知道，今日孙府招聘丫鬟和护院。
富贵站在门口台阶上，看着拥挤的人群，挥一挥手，外面的人群顿时安静了下来。富贵大声喊道：“都不要挤，排队一个一个来。”
他抬眼看见苏泽辰站在人群外，便问道：“你也是来应聘的？”
苏泽辰见了这个昨日送他肉汤，又嘘寒问暖的中年人，感到十分亲切，便道：“承蒙东家昨日厚赠，我无以为报，今日是来道谢的。”
富贵一拍脑门，笑道：“哦，对了，你是苏家小哥，你且等会儿，待我去通报一声。”
不一会儿，富贵便走了出来，道：“东家让你自己进去，他在左手第一间房。”
苏泽辰谢了富贵，提着竹篮便走了进去。
孙靖书又往灶里填了两块木柴，一抬头便看见一个十五六岁，面色苍白如纸，身型骨肉如柴，身着一件打满补丁却干干净净的长衫的年轻人提了一个小竹篮正怯怯的站在门口。
苏泽辰见孙靖书回头看他，便一拱手，问道：“这位大哥，敢问庄主在何处？”
孙靖书放下柴火，笑道：“我便是了。”
苏泽辰拱手道：“学生苏泽辰，承蒙庄主昨日厚赠，今奉上些许礼物，聊表谢意。”说罢，怔怔的看着围着围裙的孙靖书。
孙靖书见他盯着自己的围裙，脸上略微有些诧异的样子，笑道：“有什么不妥？”
苏泽辰忙道：“没什么不妥，一来想不到庄主如此年轻，二来没想到庄主竟亲自下厨？”他将“下厨”二字稍稍加重了语气。
孙靖书听出了这位年轻人的弦外之音，便笑了起来。这个年代，读书高于一切，什么君子远庖厨，以全人恻隐之心，君君臣臣，父父子子之类的条条框框禁锢着人们的思维。孙靖书来自于后世，只求经营好自己的一亩三分地，对这些所谓的教条自然是不以为意的。但是古人将此奉为至理名言，孙靖书也是理解的。所以他并没有反驳，只是笑了，缓缓解下围裙递给杨嫂，带着孙玉和苏泽辰往客厅去了。
孙靖书教孙玉沏了两杯热茶，苏泽辰诚惶诚恐的接了，孙靖书见苏泽辰神色稍微有些紧张，笑道：“我这里没那么多乱七八糟的规矩，你不必拘谨，随意就好。听庄里的人说你读书十分用功。”
苏泽辰道：“不敢，只是不敢辜负了母亲大人的期望。”
孙靖书问道：“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，读好书也是很有前途的。”
苏泽辰正色道：“学生读书，只为圣人立言，为万世开太平。”
孙靖书又问道：“何为为万世开太平？”
苏泽辰道：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，自然开万世之太平。”
孙靖书笑道：“理想很丰满，现实很骨感。”
苏泽辰问道：“学生有一言不知当讲不当讲？”
孙靖书一摊手，说道：“但说无妨。”
苏泽辰道：“学生听闻庄主十二岁便中了秀才，在青石镇也是少年得志，说是神童亦不为过。只不过孟子云：君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远包厨也......”
孙靖书摆摆手，说道：“孟子曰：臣闻之胡龁曰，王坐于堂上，有牵牛而过堂下者，王见之，曰:'牛何之?'对曰:'将以衅钟。'王曰:'舍之!吾不忍其觳觫，若无罪而就死地。'对曰:'然则废衅钟与?'曰:'何可废也?以羊易之!'不识有诸?孟子必然有他的道理，但我实在是想不明白。不愿杀祭祀的牛因为牛显得太可怜，所以换成羊，但羊就不可怜了？君子不进厨房是因为不愿意见到动物被杀，却可以心安理得地吃肉，可动物终究是因为君子的要求而被杀啊？孟子所赞成的，难道不是标准的伪善吗？殊不知民以食为天，只有万民有饭吃，有衣穿，有房住，万世太平遂开。如何有饭吃？便要种粮，如何有衣穿？便要纺织，如何有房住？便要工匠。读万卷书不如行万里路，行万里路不如阅人无数。”
苏泽辰一脸迷茫，嗫喏道：“读万卷书不如行万里路，行万里路不如阅人无数......”
孙靖书喝了一口茶，徐徐说道：“古今上下，读圣贤书者甚众，真正能为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，开万世之太平者寥寥。为何？是为读死书，死读书，整天埋头在书海中，呕心沥血的揣摩圣贤的道理，却不知万民之疾苦，不知万民之所需。遇道芝麻大的一点事情不知所措，无从下手，空有一腔热血，腹中自有万言，胸中实无一策，俱都成了一些酸儒、腐儒。”
