第二天,张泉便派出密探前往荆州,又秘密联系刘先,教刘先注视荆州动向。
张泉自陪刘琦,以去荆州再次探望刘表为由,在胡车儿,田丰的陪同下,自带三千骑军,前往荆州赶去。
到得荆州城五里之地时,张泉对刘琦说道:“我们是探望刘荆州病情的,带大军前往,恐被蔡冒,张允说成谋反,如果那样,对我们就不利了,公子也会落得不忠不孝之名,以我之见,不如大军就此下寨,我与公子前往荆州打探。”
于是,张泉命令胡车儿,田丰领军,自荆州城外五里处下寨。张泉与刘琦,仅带百骑前往荆州。到得荆州城下,只见城门口防守严密,出外检查的很仔细。蔡冒上次打发刘琦后,担心刘琦再来,便教守城兵士严加防范,见到刘琦率众前来,不得放入。
张泉看到此时情况,对刘琦说道:“看来荆州有变,公子已无法进城去了。请公子前往我军营寨,带大军前来逼城,我看守城士卒不识识我,我潜入城去,相机行事。”说完,于僻静处,换了普通百姓衣服,又于衣内藏上短刃,便潜入荆州城去了。
刘琦自率部众,赶往城外营寨,并告知田丰详细情况。田丰曰:“我们立刻整顿兵马,前往荆州城。”于是,刘琦自带三千大军,来到荆州城下。
刘琦教兵士于城外喊话,要求拜见刘表。守城校尉见刘琦引兵前来,令严守城池,并下令,不得放刘琦进入城内。
话说张泉一人,独自潜入荆州城中,感到城内戒备森严,张泉想到,刘表可能已经去世。蔡冒,张允怕实情泄露,就严防死守,以封锁消息。
张泉决定先去找刘先,打探消息。当张泉走到,刘先府上大门口时,正遇刘先出门而来,刘先看到张泉到来,赶紧引进府上。刘先对着张泉说道:“今天早上,我要前往刘荆州处,可是蔡冒已经派人把守,命令,没有蔡冒张允的同意,任何人都不得回见刘荆州。我感到事情蹊跷,正要亲自前往江夏禀报,不想主公已到。”
张泉听了刘先的话,大吃一惊,说道:“不好,看来刘荆州已经大去了,蔡冒秘不发丧,就是怕大公子前来问罪。”张泉只知道,刘表在蔡冒阻挡了刘琦,不久后就去世了,但具体时间,他是不清楚的。
张泉又对刘先说道:“看来,蔡冒,张允已经联系了曹操,他们要投降曹操了。”说完又问刘先道:“现在荆州守城者是谁?”
刘先说道:“是大将文聘!”张泉说道:“文聘为人忠厚,又是刘荆州亲信,必能堪当大任,我与你赶快去找文聘。”说着张泉就要和刘先出门而去。
两人走到半路,只见校尉王威赶来。刘先顾不得详细给张泉介绍,只能草草介绍一番王威。王威看着张泉道:“我打听得刘荆州,于今天早上,已经病逝了,故赶来与刘别驾商议,没想到,张都督也到荆州了。”
张泉听到刘表已去世,说道:“事不宜迟,赶快去找文聘,合计大事。”没等张泉说完,王威说道:“刘荆州前日对我与文聘,李珪交代,以后扶持大公子的事情,我想必被蔡冒听到了风声,今天早上,蔡冒命令文聘。去镇守江陵水寨了,守城者已换成蔡冒亲信。”
王威说道这里,刘先大吃一惊,说道:“文聘既然被调走,那我们手中无兵无将,怎么破敌?”
此时,张泉知道,就是令城外胡车儿攻城,就凭三千骑军,也一时攻打不下荆州。想到这里,张泉对刘先和王威说道:“看来只能硬闯刘荆州府上了,先捉得蔡冒张允。”
王威迟疑了一下,说道:“我虽是荆州校尉,但手下无兵无将,如何进得刘荆州府上?”
张泉对着王威和刘先说道:“只能我独自去闯了,去捉拿蔡冒。你们二人,立马前往城墙,想办法传信号与城外,教大公子攻打城门,就以蔡冒,张允谋害刘荆州为名,兴师问罪。”说完又对王威说道:“请王将军,为我准备战马并银枪一支,我自去捉拿逆贼。”
张泉说完,与刘先随王威一起前往王威府上。张泉换上战甲,拿起银枪,跨上马背,一人独自去闯那刘荆州府。
张泉来到刘荆州府,守卫看到张泉全副武装,立马持兵器围攻而来。张泉大喊一声,舞起手中银枪,不慌不忙,与乱军中尽皆杀敌。此时,蔡冒也引兵杀来。张泉看到蔡冒,催马只取蔡冒而去。蔡冒看到张泉骁勇,不敢恋战,命令兵士围攻张泉,自己逃离而去。
王威与刘先自到得城上,发信号与城外刘琦,刘琦看到信号,于是下令攻打城门。
蔡冒得知,城外刘琦兴师问罪而来,这边又有勇猛之将张泉。杀进府来,赶紧召集部下,一边命令围攻张泉,自己又亲自领兵,去镇守城门。
张泉勇战,围攻而来的兵士,毫无慌乱之感,只见张泉左冲右突,顿时杀倒一片。兵士皆见张泉骁勇,尽一时无人敢上,只是远远的,拿着长矛看着张泉。
张泉进得刘表府上,不见了蔡冒,想到刘琦于城外攻打,蔡冒准是守城去了。张泉赶紧催促战马,一边打退围攻兵士,一边往城上急忙赶去。
等张泉杀到城边,城外刘琦也在攻打城门。蔡冒于城上命令兵士,放箭射杀刘琦,但是,兵士看到城下是大公子刘琦,都不忍射杀。蔡冒大怒,砍倒几个守城兵士,强行逼迫兵士放箭。城外一时箭如雨下,刘琦只能命令部众暂时向后退去。
张泉看到此紧要关头,心里说道:“要让刘琦进得城内,只能打开城门,放刘琦进城了”。于是,张泉又奋力向前,一直杀到城门边上。蔡冒怕张泉硬闯城门,命令兵士死守,并指着张泉大声喊道:“擒此人着,封万户侯。”
俗话说,重赏之下,必有勇夫。众人听到蔡冒所说,个个奋勇向前,张泉一时被围在该心,脱身不得。此时,张泉只能死战,别无他法。于是,张泉顿时抖擞精神,左右横扫,上下突击,一时杀得喊叫声连天。
蔡冒看到对付不了张泉,又怕张泉杀到城门口,打开城门。此时,城外刘琦又组织进攻。蔡冒赶紧命令张允,去刘表府上带刘琮来,自己又下达死命令,教无论如何,也要死守城门。
这边张泉杀退一波,又来一波。张泉心里想道:“这样打下去,也不是办法。于情急之中心生一计。”只听张泉大喊一声,“蔡冒,张允造反,害死了刘荆州,大公子特来兴师问罪,阻挡者死,放下武器者无罪。”
张泉这一声的确有效,众人听了张泉的话后,都面面相觑,又都不敢上前。张泉看到机会到了,大喊一声,猛勒战马缰绳,此时战马受惊,前蹄腾起,张泉趁势跃下马背,翻滚到得城门口,又从怀里掏出短刃,干净利落的放倒了,四五个个城门口的兵士,并快速的打开了城门。
后人有诗赞张泉,那日的骁勇并足智。诗曰:“单枪匹马闯府去,足智多谋开城门。一枪指向反贼面,北地枪王美名扬。”
城外看到城门被打开,胡车儿一路当先,引兵冲了进来。城上城下兵士看到,大公子刘琦引兵进城,都纷纷停止了抵抗。
蔡冒看到兵士都停止了抵抗,气急败坏的命令兵士。张泉此时示意刘琦宣读密诏,以变被动为主动。刘琦就怀中取出密诏,张泉大喊一声,道:“荆州所有兵士跪下听令,现有刘荆州密诏在此。”说着把密诏举起。
兵士听到有刘表密诏,又看到张泉领骑军又到了城内,纷纷放下武器,跪了下来,刘琦又亲自宣读了密诏。等刘琦宣读完毕,张泉大喊道:“大公子奉刘荆州之遗命,继承荆州牧,有不从者,当以反贼弄处,顺从者无罪。”说完,银枪指向城墙上的蔡冒,大喊道:“蔡冒还不快拜新任荆州牧?”
此时,蔡冒看到大势已去,正要引亲信夺路而逃。张泉指示胡车儿截住蔡冒,蔡冒拼死冲杀一阵,无奈已无法出走。就在蔡冒走投无路之际,只见张允一手强行拉着刘琮,一手把刀架在刘琮脖子之上,就朝蔡冒会合而去。
蔡冒看到张允带了刘琮来,立马把刘琮挟持到城上,哈哈大笑,并得意的说道:“刘琦,教你的兵士退出城去,不然我就杀了刘琮。”刘琮此时,被蔡冒吓得大哭起来,并央求刘琦救他。
双方一时处于对峙状态。刘琦虽与刘琮不是一母所生,但刘琦自小性格温顺,此时看到刘琮被挟持,一时心中难免同情起刘琮来。刘琦对着张泉说道:“蔡冒此贼残忍,一定会害了二公子,怎么办啊!”说完竟流下泪来。
张泉看到此处,也一时没有了主意。就在双方陷入两难之时,城外一声大喊,又有大军杀到城来。
不知城外大军是谁统领?且听下回分解!