唐军既然已经开始大规模渡河，这仗势必就要打得大了，无论是战还是撤，此时都已然到了该做最后定夺的时辰，阿鲁台最怕的就是战略战术上只有半吊子水平的拔灼冒将出来，可惜的是怕什么还真就来什么，阿鲁台这才刚一回头，入眼便见臭着张脸的拔灼领着一起子亲卫从后阵策马赶到了中军，心弦顿时为之一颤，苦笑了一下，纵马迎了上去。
“王叔，这是怎么回事？吐度迷老儿为何临阵脱逃？王叔为何不下令追击？唐军正渡河，王叔又为何不半渡击之，嗯，尔想做甚勾当？”没等阿鲁台出言参见，拔灼已然一连串的问题砸了过去，虽尚口称“王叔”，可那语气却是不善得紧，丝毫没给阿鲁台留面子，简直跟训斥卑贱的奴隶一般。
饶是阿鲁台素性深沉，可也被拔灼这等不留情面的话语给气得够呛，老脸一青，却强自忍了下来，只是沉着声道：“吐度迷老贼本属大度设手下，此番阵前逃脱，定是出自大度设授意，而今我军士气已挫，战恐不利，当收兵为上，末将愿率本部兵马为大军断后。”
“什么？收兵？”一听到阿鲁台的收兵建议，拔灼便宛若被马蜂蜇了般炸了起来，怒睁着双眼，几欲喷火般地死盯着阿鲁台好一阵子，这才咬牙切齿地道：“王叔若是怕了，那就到后阵歇着好了，且看本督斩了李贞那厮。”
拔灼这话简直就是在吹大牛，也不怕风大闪了舌头，阿鲁台心里头真是又好气又好笑，可他身为左军都督，却不能坐看着拔灼将薛延陀汗国的精锐骑军就此葬送个精光，虽气怒于拔灼的嚣张气焰，可还是强忍着胸中的怒火，冷静地拱手为礼道：“大都督明鉴，依前约，决战当由末将做主，此时我军士气已弱，战则恐有败，切莫便宜了大度设小儿，还是趁唐军立足未稳之际，收兵为上。”
前番薛延陀汗国内乱之际，拔灼之所以能得以上位，正是出自阿鲁台的支持，此次兵发北疆，躺在病榻上的薛延陀大汗夷男并未阻拦，但却有一个要求，那就是决战之指挥当由阿鲁台做主，是时，拔灼刚掌兵权，在军中并无威望，须靠阿鲁台这等老将压住场面，自是毫不犹豫地便应允了下来，也与阿鲁台私下约定了此事，这便是前约的由来，然则，自领兵到了红山嘴口岸以来，到了如今已是大半年了，拔灼自认根基已稳，心里头其实并不怎么将前约放在心上，先前被李贞那等霸气打压了一把，心胆俱伤，这才将大战的指挥权交给了阿鲁台，可如今已然缓过了气来，自是琢磨着要挫败李贞，好挽回自个儿的颜面了，又怎能听得进阿鲁台的劝说，此时一听阿鲁台又将前约扛了出来，立马就变了脸，冷笑一声道：“某身为大都督，自有定夺之权，王叔不必多言，且看本督如何击破李贞小儿好了。”
拔灼这话已经算是给阿鲁台留了些颜面了，阿鲁台自也不好将话说得太狠，眼瞅着劝不动拔灼，阿鲁台自是知晓这一仗怕是避免不了的了，再一看此时唐军依旧在渡江，转念一想，半渡而击的话，己方近二十万大军也不是毫无胜算的，也就不再跟拔灼多争执，躬了下身子道：“大都督请在中军稍候，末将这便传令进攻便是了。”
拔灼本想说由自己来指挥，可到了底儿却还是强自忍了下来，只是不置可否地哼了一声，挥了下手，示意阿鲁台自便。
先前阿鲁台跟拔灼争执的场面动静不小，等候在中军前的一起子将领们全都瞅见了，只是后头两人交换意见时，声音都降低了下来，大家伙都不清楚阿鲁台与拔灼究竟达成了何等协议，此时一见阿鲁台纵马回到了中军，全都围了上去，虽都没开口问话，可眼睛里却都露出了探询的目光，也就只有右都督赛那刺心中有些底，见阿鲁台面色凝重，苦笑了下道：“阿鲁台老哥，既是要战，那就趁早好了。”
“嗯。”阿鲁台淡淡地应了一声，往唐军阵中瞥了一眼，脸皮子抽了抽，高声下令道：“传令：俟斯萨度设率本部兵马攻击唐军左翼；多兰葛（同罗族大统领）率左翼所有各部即刻攻击唐军右翼，务必切断敌所架设之浮桥；赛那刺率本部兵马三万出击唐军中央步兵方阵，以牵制唐军主力，本督自率中军为各方之后援，此战许进不许退，赤乌达率本部兵马为监军，无将令敢擅退者，皆杀无赦！”诸将没想到阿鲁台不攻则已，一出手竟然就是全力以赴的架势，登时全都倒吸了口凉气，可眼瞅着阿鲁台面色不善，也没敢多问，各自躬身领了命，纵马回归本阵，自去调整部署不提。
午时三刻，开战至今已有近三个时辰了，然则除了先前唐军铁骑与薛延陀汗庭精骑之间的一场大混战以及回纥军与唐军步兵那一场激烈而又短暂的肉搏战之外，双方尚未发生真正意义上的大决战，待得回纥军远遁之后，唐军立刻开始了渡河行动，只不过动作却算不得迅速，直到薛延陀军阵中号角声响起之时，也就只有两万步兵以及阿史那瑟罗所部的两万余骑兵过了河，其余各部尚在调动之中，面对着即将投入攻击的十余万薛延陀联军，形势对于唐军来说已是极端不利，更何况背水列阵乃是兵家之大忌，此战的前景堪忧矣！
呵，好家伙，阿鲁台老儿这是真打算玩命了么，有魄力！李贞只扫了眼薛延陀军阵中的调度情况，便已大体上猜出了阿鲁台的算盘，心中一动，一抬手，高声下令道：“传令：瑟罗将军所部加快渡河速度，一待敌军发动攻击，立刻全军出动，务必击溃当面之敌，而后向敌中军发动攻击；中路林承鹤、左翼林挺务必缠住当面之敌；一待敌中路军与我军接战，董千里即刻率本部一万游骑军强渡清水河，从右侧夹击敌军右路兵马，骑军随本王原地待命！”一连串的命令下达之后，唐军阵中的号角声也响了起来，原本排在岸边等着从浮桥上渡河的阿史那瑟罗所部立刻加快了渡河之速度，不少骑兵等不及沿浮桥而进，索性冲进了清水河中，涉水而过，在唐军两大步兵方阵的右翼排开密集的阵型，至于董千里所部一万游骑则离开中军向着右方移动而去，李贞亲率两万余骑兵屯于南岸的中路，静静地等待着即将到来的大会战。
午时四刻，一阵凄厉的号角声从薛延陀军阵中响了起来，早已调整到位的十余万大军分成三路开始缓缓前移，不断地调整着马匹的步点，速度越来越快，几十万只马蹄踢踏着河岸边的草地，如闷雷般的马蹄声振颤着大地，烟尘滚滚中，十余万把弯刀举了起来，号角声刚落，十余万大军几乎同时开始了冲锋，顷刻间便漫过了两军间的中线，如浪潮般向着唐军阵地席卷而去，大会战开始了！
