我拿了几个酒杯放在桌上。倒酒的时候，瞄了一眼覃瓶儿，见她轻轻摇了摇头，我就只在她的杯子里倒了小半杯酒，满鸟鸟在旁边看见，会心一笑，并不说破。满文书老大爷却抓脚舞手地说：“鹰崽崽，你是啷格倒酒的？嗯？通常说，‘主不请，客不饮。’倒满倒满！我们土家人的规矩是‘满酒半茶’，哪有只给客人倒半杯酒的道理！”
我瞥了一眼文书老大爷，嘴角隐隐泛起笑意，心说，您家真是拿起鸡蛋碰石头，三个年轻力壮的汉子都被这个客人喝趴了，真要闹起来，不晓得您家要被“麻翻”几转！到时恐怕您家就是搬起石头砸自己的脚了！
满鸟鸟是知道覃瓶儿酒量的，听他父亲翻老皇历，急忙阻止：“老汉，您家就莫讲以前那些规矩了，哪有硬劝人家妹娃儿喝酒的？——讲点绅士风度行不？”文书老汉“哦”了一声，不再坚持让我给覃瓶儿的杯子倒满。覃瓶儿对我微微一笑，说：“没事没事！入乡随欲嘛！”我无奈，只好给她的杯子倒满酒。覃瓶儿端起杯子，准备给文书老汉敬酒，我急忙拉了她一下，悄悄对她说：“等一下！有人要先喝！”
覃瓶儿明显一愣，疑惑地看着我。我对她说：“土家人喝酒之前要喊老人回来喝酒，这是马虎不得的！”
“老人？你家还有老人吗？”覃瓶儿脸一红，低声问我。
“哦！‘老人’是指已经过世的先辈！喊他们回来喝酒，实际上就是祭祖的意思。”覃瓶儿听明白了原委，脸蛋更红了，俏眼一翻，“怎么不早说？”我对她歉意地一笑，扭头问父亲有火纸没，父亲说有，转身从堂屋神龛上拿来一捆火纸钱。
这火纸钱是祭奠去世的先人专用的，火纸用麦杆做成，所以呈黄色；火纸做得很粗糙，买回来后用“钱錾”錾成七个一排的象铜钱的圆圈，逢年过节烧了，谓之给去世的人“寄钱”。随着时代的发展，有些地方嫌麻烦，干脆就用百元大钞在火纸上一比划，再也不用钱錾錾成铜钱的样子。
喝酒之前给先人“寄钱”这个环节，我们土家人，尤其是在农村的土家人非常看重，虽说是“勉阳人之意”，实际上休现了土家人对先祖的崇拜和怀念。
满鸟鸟从我父亲手中接过火纸钱，一张张撕开，虔诚地用火机点燃，嘴里念念有词：“伯伯、伯娘啊！你们回来喝点酒，顺便拿点钱去那边用，鹰鹰很有孝心，人也出息了！你两老就莫客气。”我心里很凄然，在倒好酒的杯子上分别搁了一双筷子，又叫我妈盛了两碗饭，也分别搁上筷子。等到那火纸钱慢慢烧完，我用筷子在每个杯子蘸了点酒，洒在那正在燃烧的火纸钱上，又丢了两支烟进去；我妈又倒了两杯茶，洒在地上，祭祖仪式才算结束。
父亲看我做完这一切，“行哒！现在该我们喝了！”覃瓶儿看了我一眼，我点点头，她便端起杯子，敬了一下文书老汉和我父亲，浅浅地喝了一口。
文书老汉把杯中的酒一口喝完，抹了一下嘴，说：“其实我们土家人老早以前，请客人喝酒是有讲究的，那就是喝双不喝单，讲的是‘好事成双’‘四季发财’‘六六大顺’‘八方有利’‘十全十美’‘月月发财’，至于客人到底能喝几杯，那就全看主人家的嘴皮子功夫了，说得好，客人就喝得越多，主人也就越高兴！”
“那怎么说才算说得好呢？”覃瓶儿来了兴趣。
“比如说，客人不胜酒量，推辞说不能喝了，主人会说‘哪有一把草胀死牛的’，这话虽然不好听，其实是体现土家人豁达的性格，不会在客人面前弯弯拐拐。象这样的劝酒词太多了，我慢慢给你摆！”
“好啊！我最喜欢听了！”覃瓶儿笑逐颜开，兴趣来得更浓厚。
“书老汉，来，吃菜吃菜，你摆龙门阵摆得饱不？”我父亲历来和这个叔叔开玩笑开惯了，端起杯子敬文书老汉，他俩叔侄就吆五喝六闹开了！
趁这个空当，覃瓶儿把温润的小嘴凑到我耳边，低声说：“鹰鹰，我有两个问题想问你！”热乎乎的气息吹得我的耳朵一阵酥麻。
我看了看她，示意她问。她说：“一是为什么你家房子正中间一个四方形的坑呢？二是在麻辣馆喝酒时怎么没见你祭祖呢？”
“房子正中间这个四方形的坑叫火塘，也叫火坑，是我爷爷奶奶在世时用来烧火取暖或者做饭的，现在已经不使用了。喝酒前喊先人回来，并不是每次都要举行这个仪式，按我们当地习惯，只有先人在世时去过的地方，先人的魂灵才会找到路。我爷爷奶奶从来没去过红灯笼麻辣馆，所以就不必喊他们去喝酒了。明白了吧？”
“哦！是这样啊！其它地方的土家人祭祖时也是这样吗？”
“百里不同风，十里不同俗，有些地方更复杂，在祭祖时，晚辈要用筷子在每道菜上都点一下，表示祖先正在吃菜。你想想，如果桌上有十几二十道菜，有七八个祖先，那晚辈就要点百多两百次，麻烦吧？我们这里简单多了，只需要祭奠祖上直系三辈就可以了！”
满鸟鸟在旁边见我和覃瓶儿叽叽咕咕，说：“你们两个，嗨，在说些啥子悄悄话呢？这么多好菜不吃，可惜了！这扣肉相当不错，瓶儿，你再不吃可就全下我的肚子了啊！”我注意到，我妈为了迎接贵客，弄了一盘盐菜扣肉，还有一盘魔竽豆腐炒瘦肉，一盘煎鸡蛋，一盘凉拌米豆腐，一盘清椒炒腊肉，一盘绿如翡翠的神豆腐，一盘盐水花生，一钵肉沫合渣，中间的主菜是板栗炖小母鸡，再配上七八个开胃小菜，红的绿的，看着就让人垂涎三尺。
覃瓶儿不再客气，吃得赞叹连连。
文书老汉几杯苞谷酒下肚，话就多起来，胀红着脸对覃瓶儿说：“小覃，你已经知道我们是土家族人了吧？”
“我晓得了啊您家！”覃瓶儿答道。
“那你晓得我们土家族是啷格起源的吗？”文书老书摇晃着脑袋说。
“这个倒不知道，您家可以给我说说吗？”
“唉！这也是老班子传下来的故事，是不是真的我也不晓得，我们边喝酒边说吧！”我急忙对覃瓶儿说“老班子”就是先人的意思，覃瓶儿听了点点头。
于是我们边喝酒，边听文书老汉“摆古”——
传说很久很久以前，有一年发大水，不晓得淹死了好多少人，地上的房屋啊牲畜啊都被淹得不见了。那大水越来越厉害，转眼间又淹死了好多人，最后只剩下亲亲的兄妹俩，他们顺着一棵参天大树朝上爬啊爬啊，不晓得爬了多长时间，当他们爬得精疲力竭的时候，抬头一看，只见前面亭台楼阁，雕梁画栋，祥云缭绕，天鹅翩飞，哟！这不是天庭吗？兄妹俩大喜，心想这下终于有救了，只是伤心那些被淹死的同胞，唉，一个都不剩了。兄妹俩正在那里喜忧参半，进退两难，不知如何是好的时候，出来一个凤冠霞帔的女神仙。那女神仙见到兄妹俩，并不觉得奇怪，就问他们，你们人间是不是被大水淹了，是不是所有人都被淹死了啊，兄妹俩连忙说是啊，你是怎么晓得的呢？那女神仙说，我当然晓得啊，现在地上的所有人都死了，你们兄妹俩要成亲完成传宗接代的任务，好让世人继续繁衍下去。
