路不平和小鱼一路向北，翻过放马坡，又走了七八里，前面有一个小镇。
镇子不大，也不过三五条街，四五百户人家，临街的店铺有米行、肉铺、作坊、酒肆，生意有些冷清，街边也有支棚张伞的、挑担叫卖的小商贩，不时响起的吆喝叫卖声，在这个有些安静的小镇上，深邃而悠长，路上三三两两，来来往往的行人，倒也为这街上平添了几分生气。
走了这一路，现在他们饥肠辘辘，正好看到临街有一家包子铺。
转过来看时，门前是一带松木栏杆，左右插著两把旗子，每把上有四个大字，写道：“包子无语，君子有评。”
一边是肉案、面板、操刀的家伙式儿，一边是蒸包子烧柴的厨灶。
只见两口炉灶皆是热气腾腾，一个灶上摞着几屉香气扑鼻的包子，另一个灶里熬着稀饭，还有早就做好的豆花。
路不平拉着小鱼走了过去。
在店里忙活的是老两口，那男的约莫五十来岁，正在里头招呼吃饭的客人。
路不平道：“掌柜的，来两屉包子，一碗稀饭，一碗豆花。”
掌柜的问道：“小哥，包子要什么馅儿的？”
路不平问：“你这都有什么馅儿的？”
掌柜的说：“有大葱牛肉馅儿的，三鲜羊肉馅儿的，白菜猪肉馅儿的，还有素馅儿的菜包，你们要吃什么馅儿的？”
路不平说：“那就来三屉吧，牛肉、猪肉、羊肉的每样各来一屉，尝尝你这店里的手艺，一会吃不了的，麻烦你帮我们打包带走，留着路上吃。”
那掌柜的笑道：“小哥真是爽快人，坐下稍等，马上就得。”
不大会儿工夫，掌柜的就端了上来，还有一小碟咸菜，掌柜的说道：“咸菜不要钱，不够再添，小哥请慢用。”
路不平道：“多谢掌柜的！还有件事要劳烦掌柜的……”
掌柜的说：“小哥客气了，有什么事请讲。”
路不平问道：“麻烦打听一下，到庆元府怎么走？”
那掌柜的说道：“出了小镇，往东走三里就是通往庆元府的官道，顺着官道一直往北走，走上个十来里路就到了。”
路不平一听，心想，这掌柜的和那胖女人说得差不多，看来应该错不了，和掌柜的到了谢，就和小鱼吃开了。
这时，一个苍老而沙哑的声音唱道：
“人道光阴疾似梭，我说光阴两样过。”
“昔日繁华人羡我，一年一度易蹉跎。”
“可怜今日我无钱，一时一刻如长年。”
“我也曾轻裘肥马载高轩，指麾万众驱山前。”
“一声围合魑魅惊，百姓邀迎如神明。”
“今日黄金散尽谁复矜，朋友离群猎狗烹。”
“昼无擅粥夜无眠，落得街头唱哩莲……”
路不平抬头一看，但见一个蓬头垢面的老乞丐，左手拿只破碗，右手拄着一根竹棒，身上还背着一个油色锃亮的酒葫芦。
只听那乞丐接着唱到：
“一生两截谁能堪，不怨爷娘不怨天。”
“早知到此遭坎坷，悔教当日结妖魔。”
“而今无计可耐何，殷勤劝人休似我！”
路不平则把那一屉还没动过，牛肉馅儿的包子端过来，递给了他，又问了一句：“够吗？”
那老乞丐接过笼屉，也没答话，用那黑乎乎的手拿起包子，就往嘴里送，三下五除二，眨眼间的工夫，就把笼屉里九个包子都塞进肚里了，这才含混地说道：“还好。”
路不平一看，不用问，肯定不够啊，于是高声喊道：“掌柜的，再来三屉包子。”
那掌柜的听到吃了一惊，心说，这小哥什么肚子，饿死鬼托生的吗，怎么这么能吃？当他过来一看，才恍然大悟，说道：“小哥当真是菩萨心肠，马上就好！”
掌柜的这个高兴啊，俗话说，“有心开饭店，不怕大肚汉”，看来自己今日要发笔小财了。
路不平说道：“前辈，您老坐过来吃。”说着，从一旁拉过来一张条凳，让老乞丐坐下吃。
老乞丐道：“少爷不必客气，老叫花子没那么多讲究，能吃饱就行，别再弄脏了店家的桌椅板凳。”
这时，掌柜的又端上来三屉包子，路不平说：“掌柜的，麻烦再盛一碗稀饭，给这位前辈。”
掌柜的瞅了一眼那老乞丐，神色里有些嫌弃，但马上又笑着说道：“好说。”
这时，旁边桌上坐着一位三十来岁的汉子，正埋头西里呼噜的喝着稀饭，一抬头，看到路不平桌旁的老叫花子，正在用那脏手抓包子吃，于是冲掌柜的嚷道：“老刘头，把那老叫花子撵一边去，别让他在这倒老子的胃口。”
掌柜的脸色有些为难，看情形是不敢得罪那汉子，转身看了一眼路不平，怯懦的对他说道：“要不……”
路不平看了那汉子一眼，对那掌柜的说道：“掌柜的，你既然开店，来的都是客，对吗？”
掌柜的点了点头，应道：“是。”
路不平接着说道：“这位前辈是在下的朋友，难道掌柜的是要拒之门外吗？”
那掌柜的见路不平虽然年纪不大，但说话办事有板有眼，不可小觑，况且他刚才说的话，也是句句在理，自己也无从辩驳，再者，自己开店做买卖，讲究的是和气生财，他也不想把这事搞僵。
于是忙打了个圆场，说道：“怎么会呢，小哥请慢用。”
那汉子看了一眼路不平，见他不过是个才七八岁的小毛孩子，竟然敢让自己当众下不来台，脸上有些挂不住了，骂骂咧咧道：“这特马哪跑出来的野种，在这装王八犊子呢！”
路不平本不想惹事，但听那人说话太难听，又是冲着自己来的，于是朗声说道：“这是吃饭的地方，这是谁家的茅坑没盖严实，怎么这么臭啊！”说完，还装模作样的掩了口鼻，惹得众人哈哈大笑。
那汉子气得满脸通红，“哗啦”一声，踢倒了凳子，站了起来，气急败坏道：“小兔崽子，我看你是皮痒痒了，找不自在呢吧。”
路不平没搭理他，继续吃自己的包子。
这时，那掌柜的见那汉子发了飙，忙过来劝解道：“马三爷，您老消消气，吃个饭至于的嘛，动这么大肝火。”
那汉子没搭理那掌柜的，说道：“这没你事，你该干嘛干嘛去。”
见路不平没吭声，以为他害怕了。
于是愈发的嚣张，走到路不平跟前，一巴掌拍在桌子上，喝道：“小王八羔子，毛还没退干净呢，就跑出来装大个，老子今天就替你爹教教你怎么做人……”说着，抬手就是一巴掌，朝路不平脸上扇去。
路不平眼见他这一巴掌扇了过来，既不躲也不闪，而是使了一招“星月剑法”中的“流星奔月”，化剑为掌，反手抓住了他的中指，手上一用力，只听“咔嚓”一声，硬生生把那汉子的手指头给撅折了。
痛的那汉子，蹲在地上哭爹喊娘。
店里吃饭的众人谁也没料到，路不平小小年纪，出手竟然如此老辣、凌厉，轻描淡写地就把一壮汉给收拾了，众人一阵哗然之后，接着就是一片喝彩声。
那汉子臊得满脸通红，忍着痛还在那装逼道：“小瘪犊子，你给我等着，有种的你特马别走。”说完，自己就先溜了。
包子铺的老板说道：“小哥，你闯祸了，他是红巾会的，估计是回去叫帮手去了，你还是赶紧走吧。”
路不平一听，心说，卧槽！怎么吃个包子还吃出事来了，真是一波未平一波又起，多一事不如少一事，还是赶紧走吧，省得再惹麻烦，况且自己还带着小鱼呢。
想到这，对老板说：“多谢掌柜的提醒，结账。”
掌柜的说：“一共五十六钱。”
路不平从包里掏出一小块碎银，问道：“够吗？”
那掌柜的道：“多了。稍等，我给你找钱。”
路不平说：“不用找了，剩下的钱就留在你这，等以后这位前辈再来吃包子，就从这里出。”
那掌柜的说道：“那就多谢小哥了。”转身又对那老乞丐说道：“你老以后想吃包子了，尽管来，这些钱都够你吃一个多月的包子了。”
那老乞丐拱手作揖谢道：“多谢小公子仗义，慷慨解囊相助，老叫花子没齿不忘。”
路不平说道：“前辈言重了，区区几个包子，何足挂齿，后会有期。”
说完，就和大家道了别，和小鱼上路了。
