南怀
自从苦竹给暖香阁的美人们制香后，也算有了一定的收入，其实苦竹明白暖香阁女子的身不由己，并不想挣这个钱，可是制得好香必须得耗银两。
林娘之前也是暖香阁的姑娘，与苦竹颇有交集，她有一个青梅竹马韩生，两人小时便私定终身，奈何林娘命苦被卖入暖香阁，后来韩生找到了她，让她等他，林娘终于守得云开见月明，不久前刚嫁到韩家，虽然只是做妾好在有情人终成眷属。韩家正妻是富商郑方来的小女儿，为人还算知书达理，郑氏让林娘过门后没有过多刁难，只是会故意躲着不见，林娘热闹惯了便想方设法接近她，男人爱财女人爱美，所以林娘送了两盒苦竹特意调配的胭脂，郑氏原先只是不好推辞，后来用了胭脂后一下就喜欢上，两人就此消除隔阂成为无话不说的朋友，韩生看见她们的变化很是不解。
后来郑氏无意间将胭脂说给以前的好姐妹听，从此南怀富商的女人圈里多了一位争相热捧的制香师——苦竹。
面对突如其来的各家富商夫人小姐的请帖，苦竹非常不适应，之前她还想过等攒够一定钱先开一家香铺，卖卖散香，谁知香铺没开成，调配出的香直接被有钱人家买断成了私人订制，当然，这价钱高了不少。
苦竹像往常一样从暖香阁的后门出来，没等她走几步上来一个穿着精致的丫鬟，那丫鬟很可爱很有灵气一点也不害怕生人。
“苦竹姑娘，我家夫人喜欢姑娘的香，不知能否请姑娘前往调配一二。”
像这样不报姓名不报门府的请人，苦竹见过太多次，无非是不想旁人知道多生非议，更重要的是不想南怀小公馆知道，不然这个香馍馍在南怀可待不下去，苦竹微微点头，跟着丫鬟来到一处山庄——沁怡温池。
时值深秋，万物开始凋敝，唯有山庄周围还是花团锦簇的样子，甚至更美。沁怡温池有大大小小温池百余处，不光富商、达官贵人愿意来，就连宫里的人也愿意来。
古南皇后生病，怀孕的景妃借着由头到南怀养胎，无意中听闻苦竹制香的事，很想见见，寻一味香跟凝玉比较比较。
“娘娘，人来了。”景妃一个眼神，那人立马改口：“夫人，人来了。”
景妃换了个躺着的姿势：“请进来吧。”
苦竹一走进屋子，没有刚刚水汽的潮湿，只有空气的凉爽，景妃半躺在美人榻上，盖着绒丝被，吃着月光枣，好不惬意，苦竹微微行礼。
自从苦竹进门景妃就似有若无的打量，美人对美人，在乎的，心下总有一番比较。
这个头发，这个面容，不知道的还以为是鹤发童颜的仙人，这个冷清的气质倒有几分仙气，当真是怪异，景妃心里想。
景妃手一伸：“坐。”
一入座，苦竹旁边的小桌上便摆满了茶水、瓜果和糕点。
“那个桂花糕很好吃，不过我现在是没有口福了，你尝尝。”
苦竹推脱不掉，拿起一小块放入嘴里，桂花糕入口棉滑，桂花的香气很足又有一丝奶味，吃再多口也不会干。
不知怎的，有钱人的东西有那么一些好吃是怎么回事。
苦竹不敢多吃，她今天是有任务的。
“夫人请问香。”
问香，是调制香前，求香人对香的要求，以便调出求香人心仪且独一无二的香。
景妃一边优雅的擦着帕子一边细细的想：“初闻时柔和，但是闻久了就能第一个闻出这个味道，要是一天不闻呐，那这一天心心念念都想着这个味道。”
景妃这哪是求香，分明是求皇上。
这么一点小要求苦竹还是能办到的，只是这个香……苦竹还在思考，景妃突然不由得一阵干呕，引得周围的人也有呕吐的冲动，苦竹微微用袖子遮住鼻息。好一会儿景妃才缓过气来，常太医亲自端了一碗补药给景妃服用。
碗还没送到景妃手里便给苦竹截下来，手一挥把药挡了回去，差点把常太医给烫着。
“你这个女娃娃怎么回事，你可知……”
