消息是天武神教一个帮众偶然在市集上听来的。
一大早,樵夫王老四就担着两捆木柴上了街,和卖菜的孙五挨边摆下了摊子。
孙五是个碎嘴,喜欢唠叨几句,为这毛病,大伙儿做生意都不愿挨着他,平日没少招白眼儿。一看王老四在自己旁边撂下了挑子,孙五当下就乐了——王老四也爱侃大山。
爱说话的人凑到了一起,最喜欢贬低别人抬高自己。
两人侃着侃着就说拧了,孙五讥笑王老四虽然城里城外的忙碌,却不如自己走街串巷见识广博,十足的土包子一个。
王老四被说得面红耳赤,为了争面子,说出一段密辛来:
前几日他在云岭群山东头砍柴,口渴去附近山泉取水的时候,突然听到一阵激烈的打斗声。他麻着胆子走到悬崖边往下看,崖下山谷中,两只异兽打得翻翻滚滚,遍体鳞伤。
这两只异兽,都是惹不得的存在。一是地煞清灵莽,额头生一只独角,水桶粗细,长有三丈还多;另一只是赤星黑离鹰,黑羽红尾,遍身星纹,翼展也有近丈。
那场斗法真叫一个鹰啼莽唤、天地变色。
场中飞砂走石、树倒藤折,偏偏有一处小谭边的岩壁完整无损,水雾氤氲中依稀看到一株与众不同的植物,紫色的茎干上九片菱形的叶片半红半粉,衬托着顶上一个闪着星光的花蕾随风摇曳。
王老四还要细看,一股恶臭钻进鼻子直冲脑门,熏得他头晕目眩,差点掉下山崖。他赶紧离开悬崖边,跑了老远才开始蹲在地上呕吐。
他察觉自己不对劲,赶紧回城,医馆的覃大夫说他中了毒,开了方子让他在家休养了四日,直到今天才好点。
因家中米尽,无奈之下,他才担着柴出来换些钱钞度日。
故事到这里戛然而止。
还来不及述说王老四和孙五斗嘴的后续,秦元华已站起了身,匆匆往外走去,马六还想讨点利是,秦元华却几步跨出堂口上了马车。
刚追到门口,车夫鞭子在空中甩出一声脆响,理也不理自己,驾车便行,眨眼没了踪影。马六狠狠地吐了口唾沫,骂道:“翻脸比翻书还快。咒你被大鹰啄瞎,被蟒蛇绞死,我呸!”
秦元华没有听到马六的诅咒,就算听到了,这会儿也没心思计较。他坐在马车上,连声催促车夫加快速度,只恨不能插上翅膀飞回老宅去。车夫被他逼得狠了,马鞭乱响,将一辆车赶得飞起,不一会就回到了秦岭世家。
城北长街尽头,两个大石狮子蹲守着三开兽头大门,门前有三四个青衣小帽的仆役,正门上有一匾,大书“秦岭世家”四个烫金大字。
秦元华从偏门进了西边角门,穿过垂花门,沿着抄手游廊过了穿堂,转过紫檀架子大理石插屏,又过一厅,进了左边一个院子。
秦家的二世祖秦玉站在院子里,正逗得几个穿红着绿的丫头娇嗔连连,见他来了,也不理会。
秦元华皱着眉头赶走了几个丫头,劝了秦玉几句:“少爷,您该上进一点了。整日里在脂粉堆里消磨,将来怎么帮大少爷管理家里这一大摊子?”
秦玉取下廊上的鸟笼,逗着里面的金丝雀。他最烦秦元华说教了:“行了行了,大哥样样比我强,哪里轮到我来操心?不说这个。马六的事办得怎样了?”
秦元华叹了口气,不再多言,将天武神教截杀洛星北的事细细说了,又转述了得自马六的消息,末了总结道:“现在最要紧的是雾灵星花。老爷困在灵识境多年,灵胎种子迟迟不能催生。有了这株灵草,就能炼制一炉三转三宝丹,老爷借此升入四阶,成为真正有数的高手,秦家才能更上层楼。”
天材地宝和异兽猛禽,樵夫偷窥之下险死还生?
最喜猎奇的秦玉来了兴趣,问道:“依你看,这雾灵星花快成熟没有?”
秦元华肯定道:“从得到的消息看,这株灵草还未成熟。但既然地煞清灵莽、赤星黑离鹰这样罕见的异兽都为之争斗,再加上从樵夫口中知道的叶子的颜色、花的气味和中毒后的反应,都可以推断雾灵星花开放就在近期。具体时间虽然还说不清楚,但花开之后,果实只过三天便成熟脱离,所以越早找到越好。”
秦玉将金丝雀挂回廊上,兴冲冲道:“好好安排一下,拿到这劳什子果实,爹回来一定少不了夸赞。”
秦元华忙出声劝阻:“少爷,上次老爷安排你和鬼族协商,没想到出了岔子,要不这次咱和大少爷一起商量着办?”
秦玉猛地转头,英俊的脸上满是乖戾,鹰隼的眸子狠狠盯着秦元华:“你竟然叫我去找大哥?”
秦元华见他反应如此激烈,无奈换了个说法:“老奴也是为少爷着想。这是关系老爷境界提升的大事,少爷如果主动找大少爷商量,就显得又稳重又顾大体。和大少爷联手,就能够调用更多高手前去,把握也大了许多。万一不成,老爷也不会见怪……”见秦玉一脸不以为然,他又加了一句话,“再说,这个消息咱们能得到,大少爷那边难道没有来源?”
秦玉冷静下来,沉着脸不说话。
秦元华索性把话说透:“要争那个位子,就要讨老爷的欢心;要讨老爷欢心,就得把关系他切身的事办得漂漂亮亮;要把事办得漂亮,就不能表露私心。”
秦玉缓缓点了点头,拍着秦元华的肩膀赞道:“我们主仆相伴二十载,真比父子还亲!伟叔,还是你懂我!听你的,下面咱们怎么办?”
“飞马快报家主,找大少爷商量,派出人手秘查消息真伪,向云岭东面哨探!”秦元华言简意赅。
秦玉脸上闪过一丝不甘,无奈应了,又恨恨说道:“要不是那个洛星北坏了大事,何必这般小心!”
秦元华对紫云门的所作所为也甚是恼怒,但还是劝道:“少爷,大局为重。现在慕容家小妞发话要罩着那小子,咱们现在出手,岂不是落了慕容家的面皮?再说,家主正给大少爷求亲,若真成了,咱去打压紫云门不是灭了自家嫂嫂威风?放心吧,慕容家不可能管上一辈子,等风头过了再收拾他们不迟,反正现在看来,紫云门知道的并不多。”
两人商量已毕,分头行事去了。