季静梅回到季家第一件事就是去石榴院见母亲季魏氏，季魏氏见到她的第一眼就是将她上上下下仔细打量一遍，好一会儿才松口气：“我这心总算是能放下了，不是你就好。”
“啊？”季静梅茫然。
“我听说周家出事儿了，有人落水了，我这心啊，七上八下的，唯恐是你吃了亏，若是有人做了个局，安排个乱七八糟的人救你，那可就……”
“娘”，季静梅有些愧疚：“女儿不孝，让娘担心了。”
“你啊，娘就你这一个宝贝女儿，不担心你担心谁啊”，季魏氏笑着揉揉女儿的脑袋：“快给娘说说，到底怎么回事。”
季静梅于是简单将事情讲了一遍，季魏氏闻言关切万分：“那你今日怕是吓坏了吧，躲在暗处听到这样龌龊的事，难为你了。”
“女儿倒不是很害怕，只是有些惊讶”，季静梅颇为感慨：“我从未想过原来后宅之中的争斗竟然能如此残忍，我当时下意识就想出去，还好绿荷及时拦住了我，不然我想我还真是解释不清，现在想想还真有些后怕，若是我当时出去了，刘安说是我推她入湖，这嫌疑一时半刻我真难摆脱掉。”
“绿荷这丫头倒是机灵，她做的对，你可莫忘了好好赏赐她。”季魏氏瞧着女儿还是不大开心，略一思忖也就明白了，她叹口气：“梅儿，你还小，难免会有些恻隐之心，可是这世上人心叵测，最容易被利用的就是善心。你可知，娘其实还有一个妹妹的，但是像你这般大时候却……”
“却怎样？”季静梅睁大了眼。
“死了。”
“啊？”季静梅的手握紧了帕子：“为什么？”
“她和你一样单纯，甚至比你还要善良”，季魏氏语气伤感：“那天，我和她一起去游湖，同去的有很多人，她的一个朋友约她去另一边儿玩耍，我劝她不要去，她不听。中间发生了什么我不太清楚，但当我见到她时候，她……”，季魏氏的眼眶湿润了：“她被当时京都最无赖的一个公子哥救了起来，她的外衣也不知所踪，回家不久，她就上吊了。”
“她到底怎么了？”季静梅捂着嘴巴避免惊呼出声，虽然害怕，但还是迫切想知道真相。
“她给娘留了一封信，说她很后悔当初没有听娘的劝告，她的那位所谓的姐妹为了嫁给那位无赖的哥哥，不仅将她推下船，还和无赖商量好了，英雄救美，不得不让娘的妹妹嫁给无赖，你那位无缘的姨母，最是孤傲，哪肯嫁给那样的人，可怜她又不肯和你祖父祖母商量对策，就这样一时想不开走了。”季魏氏的泪说着就滚落下来：“娘更没有想到的是，在你祖母调查后，这里面还有一个人做了手脚，她就是你远嫁出去的四姨母。”
“四姨母？”季静梅有些难以接受：“娘，我觉得有些冷，您说的这些，我……我”
“梅儿莫怕，男人这辈子啊，争的是官场、是战场，女人这辈子啊，争的是后宅的地位、是子女的幸福！你只是还小，没有经过什么事情，你是娘的女儿，又有周妈妈辅佐，娘相信你未来只会比娘更强！”
“可是，娘，我觉得我还是做不到为了自己的什么利益去害别人。”
“那是因为你还没有被人逼到不还手就死无葬身之地的地步，你还小，没有嫁人没有儿女，不必为此拼了命保护，不过娘也不希望你走到这一步，只是，梅儿，你记住，你可以有善心，但你不能没有原则和底线地去大发善心，懂吗？像你今天做的就很对，先保全自己，而不是莽撞地去救人。”
“娘，人都有私心的，我当然首先要护住自己，保护自己和季家的名誉。”
“你能明白这些就好，对了，七皇子又给你写信了，我让人给你拿去书房了。”季静梅对着女儿边笑边挤挤眼，这让已经懂得男女之事的季静梅有些不好意思，“娘，表哥只是找我诉诉苦，他的功课太忙了。”
“忙还有时间给你写信？”
“娘，我不和你说了，我回院子里了，你记得按时吃药。”
“知道了，娘的病都快好了。”
“那也还没有痊愈，嬷嬷，你记得盯着娘吃药，她忙起来总是不顾自己身体。”
李嬷嬷笑着应了，想要送季静梅出去，季静梅却拒绝了她，蹦跳着离开了。
季魏氏忍不住笑了：“这丫头，还是孩子啊，瞧着往日挺稳重，这没有外人了还是这么蹦蹦跳跳的，没有规矩。”
“小姐她才十岁，在外人面前能稳重，已经很不错了。您也听见了，今日在周家，那样乱的局面，小姐还能耐住性子，压住自己的脾气，这已经很难得了。”
“是啊，梅儿这些年的成长我都瞧在眼里呢，经过今天的事儿，她又能学会些东西了，只是，嬷嬷，你说她还这么小，我们就教她认识后宅的阴毒狠辣，会不会让她……”季魏氏有些不忍，更多的则是担忧。
“小姐方才说的话老奴都听见了，想必您更清楚，刘家的小姐们可都不是省油的灯，那么京都其他人家的姑娘呢，太太想过没有？太太像小姐这般年纪时，已经在应对魏家那些纷乱了。咱们梅姐儿，其实已经落后了。”李嬷嬷叹息一声，又道：“小姐也是老奴瞧着长大了，老奴也不忍心她这么早就知道这些肮脏的事儿，可若是不尽早知道、尽早学习，他日小姐到了……那个地方，如果不能灵活应对，如果不能做到当狠即狠，下场……”
“嬷嬷莫说了，这些我都明白，从小我也护她到现在了，也该让她知道女人间的是非和争斗了，从明日起，告诉紫果院的人，该盯着还是盯着，只是也该让梅儿吃些苦头了。”
“太太想清楚了？如此一来，严姨娘那几个人怕是要……”
“她打的什么算盘，嬷嬷，你我心中一清二楚，想害梅姐也没有那么容易，我还没死呢！”
“太太大白天说什么浑话呢，什么死不死的，呸呸呸，太太可是会长命百岁的人，哪有自己咒自己的！”
“是是，嬷嬷，我的错，以后不说了。”
