“这你就有所不知了吧。雍州地处九州西北，向北与草原接壤，向西便是西域各国，常年兵锋不断，是天下最险恶，也是最贫寒的地方。所以没有什么值得提起的。”
王勉点头称是。
对方的话虽然有些刺耳，却也是大实话，身为土生土长的雍州人，王勉深知其中的苦楚。
作为九州的屏障，雍州抵挡住了来自北方草原的侵犯，也镇守住了通往西域的关口，但也因此失去了和平与昌盛的机会。
“此外，最重要的一点，你知道来参加拜剑大典，一个名额值多少钱么？”
“值多少钱？”
唐宝宝故作神秘地伸出一根手指比了比，意思是让王勉来猜猜看。
“一百两？”
“一千两？”
“难不成！”
王勉心里咯噔一下，想要说却又没有说出口。
唐宝宝笑道：“没有错，一个名额一万两，你看那些商贾巨头，哪个身边不是三五成群，仆从佣人一大堆的。这看台上少说也有数千人，除去那些接到邀请的名门正派，剩下多半是靠花钱买来的名额。”
“这哪里是人山人海啊！这简直是金山银海啊！”王勉看着观剑台上的人群有些头晕，不由得感叹道，真是贫穷限制了人的想象力啊。
像他这种底层人士，花一两银子都要心疼半天，似这般挥金如土非要心疼死不可。
说话间的功夫，各方来宾均已落座。
因为祖师青玄子的缘故，新月派虽然身为剑修门派，但是依旧保留了许多道家的习惯。
负责主持祭典的长老，是一名老态龙钟的老者，他戴着仙草编织成的香叶冠，一袭白色长袍，自有一种仙风道骨的意境。
只是老者的年龄实在太大了，虽然他的腰杆依旧挺拔，但是皮肤上褐色的斑点，和灰暗的眸子，都在向人传达无法阻挡的衰老。
据人说，这位负责主持祭典的老人，名字叫做元庆，已有将近两百多岁的高龄，和上代掌教玉玑子属于同一时代的人物，是一名货真价值的宗师级高手。
只是在岁月面前，即便是术法通神的宗师高手也无法阻挡衰老的步伐。
除非能够迈出那一步成为超越尘世的存在。但是迈出那一步，就像翻越一座不可逾越的大山。
这座山阻挡了太多的人。多少盖世英雄化为累累白骨，多少绝世红颜化为红粉骷髅。
生死荣衰，自有天定。
这就是天道。
元庆先是对着祖师像祷告了一番，随后一步一拜地登上一座有百层阶梯的高坛，焚烧艾草祭祀上苍。
身后六名侍者各自端着一个托盘，盘中分别放着苍壁、黄琮、青圭、赤璋、白琥、玄璜六种玉器，作为祭祀天地的供品。
左右又有二十四名祭司，穿白色草裙，戴鬼神面具，腰挂夔牛皮鼓，一击声震五百里。
高坛下方又有百八十名力士，仰面吹犀角号，声如万兽齐鸣，天地间一片肃穆。
所有前来观礼之人，皆神色庄严，长身起立，双手合抱，表达对上苍的感激和敬重。
天生万物以养人，而人无一物以报天。
上苍是九州最原始的信仰，也是最崇高的信仰，无论是皇室宗庙，还是江湖门派，亦或是寻常人家，对天地的崇拜，永远都是最纯粹，最诚挚的。
整个祭祀长达半个时辰，之后便是隆重地歌舞表演，而新晋的弟子们只是随便走个过场。对于所有人来说，这场祭祀他们的确是可有可无的角色。
王勉和唐宝宝坐在指定的区域内，两个人有一句没一句的唠着，嗑着瓜子喝着茶，周围无人问津，就像两个被世界遗忘的孩子。
而反观不远处的崔九和赫连断，身边围满了前来搭讪的妙龄少女。
那些女孩听了长老们对二人的评价后，一个个化身他们的小迷妹，恨不得把心窝子都掏出来给他们。至于那个叫云渐雪的少女，则因为出色的容貌和火辣的身材，更是招惹来一大群的狂蜂浪蝶。
“喂，我说王兄，我可是听说了，那崔九竟然加入了名不见经传的银鲛峰，峰主谭剑通更是高兴地要把镇峰绝学传给他。
而赫连断和云渐雪也都分别加入了金石峰和紫竹峰门下，均得到了峰主和长老们的重视。不像我们俩个，整个就一爹不疼娘不爱的野孩子。”
唐宝宝自嘲道。
王勉宽解道：“唐兄，话可不能这样说，我怎么听人说，佳肴峰的长老可是把毕生所学的菜谱都交给你了。将来你开个大酒楼，还不挣得盆满钵满。岂不比学那剑法快哉！”
唐宝宝道：“你说的倒也不错，我那便宜师父，论武功不敢说有多强，要是论起厨艺，那真是十个厨神加一起也比不上他。”
两个人正聊的开心，忽然一群人走了过来，走在前头的竟然是那崔九，身后跟着赫连断和云渐雪，旁观看热闹的更是不在少数。
崔九道：“你就是王勉？”
看着那张冷冰冰的臭脸，唐宝宝气就不打一处来，直接回击道：“你谁啊。说话那么嚣张？”
赫连断冷酷地说道：“你这个家伙，崔兄又没问你，你答个什么话，也不怕风大闪了你的舌头。”
唐宝宝道：“嘴巴长在本大爷身上，怎么说还用你管么？你算旱地里的哪根葱，在这装大头。”
“你这个无耻之徒……”
赫连断气急败坏。
云渐雪站出来劝解：“赫连兄何必跟这种人斗气，不要忘了我们此行的目的。”
“三位前来所为何事？”王勉不急不躁地坐在那里饮茶，并安抚住唐宝宝让他不再与那赫连断争吵。
“这就是你的待客之道，为何不站起来与崔兄说话？”
赫连断仍旧不改他的脾气，说出的话还是那么的难听。
唐宝宝正欲发作，王勉摁住他的肩膀，示意稍安勿躁，随后站起身来。
“这样的话你还有意见么？我与三位并无瓜葛，既非亲朋，也非故旧，又何谈待客之道？”
“我想和你比比！”
崔九开门见山直接言明来意。
“比什么？”
“自然是比剑！我想看看是你的剑快，还是我的剑快。”
“我没有兴趣。”
在众人讶异的目光中，王勉直接坐了回去，且不说今日的场合、时间都不适合比武。
单单是在人员数量如此之多的地方施展所学技艺。
对于一名武者来说，都是忌讳中的忌讳。
因为一旦被人吃透了底牌，那么在对阵中就会不自觉地落入下风。
“你的剑很不错，不如让给我怎么样？”
崔九突然拿起放在桌子上的游龙剑，抱着欣赏的目光，喃喃说道：“拥有着如此绝世锋芒的宝剑，却被主人藏在这狭窄闭塞的匣子里，这难道不是一种可悲么？”
“把剑还给我！”
王勉眼神变得阴戾起来，像是一头发怒的公狼。这把剑代表着顾尘霜对自己的心意。
他一向将此剑视若珍宝，甚至高于自己的性命。
他绝不允许有人来玷污这把剑。
