梅洛斯集团的新订单到了，但这次李拓没有立刻开始动手。因为这个订单实际上是一份武器研发请求，可如今制造面板内的武器制造知识并没有解锁，除了使用一些星纹对某些武器进行有限的加强，没有最基础的制造知识，李拓根本不知道自己能做什么。
躺在床上，李拓第一次对自己感到失望。他发现，自从与“零”完全融合之后，自己对“零”的依赖就越来越重，似乎迷失了自己。如果再这样下去，到底是自己融合了零，还是零融合了自己？如果没有这次的武器订单，也许李拓甚至连想都不会想。
但是，当这份当前无法完成的订单摆在他面前的时候，他突然觉得，如果没有零，自己什么都不是。虽然零已经与自己完全融合，但是他无法确定，究竟是自己变成了零，还是零变成了自己。要证明这一点，就只有提高自己的能力，而不是依赖零的知识系统的开放与解锁。那只能是一种辅助，一种奖励，但绝不是自己的唯一依靠也决不能成为自己的唯一依靠。
在这一刻，虚弱与无力感在他心底蔓延，从未有过的一种强烈的危机意识激起了他的愤怒，对自己的无能的愤怒。
“我要强大！我一定要变得强大！”李拓在识海中对自己怒吼：“即使没有零，我依然会变得无比强大！”
“我的主人，请允许我这样称呼您。”式听到了他的怒吼，出奇的没有阴损与不屑，也没有之前的谄媚与逢迎，有的，是严肃与郑重：“只有这样的您，才配成为‘零式’的主人。只有自身的不断强大，才能获得真正的尊重，只有内心的坚持与自信，坚定的信念与坚毅的品格，才会让您真正拥有完全属于自己的未来。”
李拓陡然睁开双眼，那里面没有了失落，也没有了迷惑，他轻轻的对自己说：“我会的！”
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马斯特坐在第三商业区清凉舒适的柔性水晶椅上，仔细查阅着眼前控制面板上的全区交易信息汇总。他是属于梅洛斯集团的契约公民，职业是自由商人。
因为怕死，身体素质也不高，又没有过人的智力，所以他没有能够成为一个战士，也没能成为研究员。但是这并不代表他没有精明、细致的商业头脑。马斯特喜欢在商业区里淘货，他眼光颇准，所以每次都能找到一些别人没有注意到的好东西。然后通过低买高卖，凭着自己的细致与勤劳，他在梅洛斯总装基地里混的还算不错。
尽管手里掌握了大量的贡献值，但是他却不愿去第九区和第十六区那两个高档商业区，那里的消费太贵，每小时需要支付二十点贡献值作为使用费，虽然这么点费用对他来说简直是九牛一毛，但依然会让他觉得心疼和不值，虽然第三区有点吵闹，环境也不太好，可每小时只需要支付五到十点贡献值。所以他宁愿呆在闹哄哄的普通交易区，也不愿意去幽雅高档的地方。
马斯特长期泡在内部商业网络上，但他从不关注那些与战斗有关的一切委托和任务，他只是不断点开所有新发布的供求信息，仔细浏览每一件商品，看有没有值得收购的东西。
“聚变推进器，超立方电容器组件，激光器定焦水晶……2.3版完整人工神经网络，这可是个好东西！”马斯特熟练的点开了出售信息，仔细查看着货物的全息影像。
人工神经网络，是机甲使用的神经系统，价格高昂，当然这是针对新货来说。这东西非常少见，因为机甲属于战争兵器，在训练或者战斗中，它的人工神经网络经常性会遭到破坏，虽然可以进行修复，但更换下来的，几乎没有完整的。而且，梅洛斯集团对这方面管理非常严格，完整的机甲人工神经网络基本都会被回收，特别是新品。
不过这套人工神经网络版本非常低，可以说是属于原始版本了，而且还有三成新，相当完整，价格也并不高，应该是初级训练型机甲上淘汰下来的旧货。但如果翻新一下，只需要一套普通的光脑，请个高级改装技师，装配到竞速悬磁跑车上，就能让人体验极速飞翔的感觉，因此这东西很得那些喜欢飙车竞速的，有钱人家的公子哥儿们的追捧和青睐。
这套人工神经网络的出售价格只不过一百二十万贡献值，马斯特经常出入各区各地，认识很多喜欢飙车的富家子弟，在他们中间，一套完整的人工神经网络，最低也能卖到一百五十万二级晶石。快手拍下了这件商品，他的心情开始愉快起来。就在不经意的瞥眼间，另一个几乎就要被淹没的短标题信息进入了他的视线。
“出售三套狂热者战斗铠甲？”
对于“狂热者”战斗铠甲，马斯特不算特别陌生，早在一个月之前，他就听说过这东西，据说是个神秘制造师制造出来的生物型装甲，其对装配者本身战斗能力的提升，比梅洛斯武器事业部出的NAM-S1型永动核能环机械战斗铠甲还要好，因此无数近身格斗的高手都希望能有一套这样的战斗铠甲，以致于在凤凰城拍卖的时候，那两套铠甲不过拍到了每件十万****晶石的价格，现在黑市上却已经暴涨到了五十万****晶石。这东西现在根本就是有价无市。
而且，由于他自己本身是梅洛斯集团的终身契约公民，他的弟弟李斯特又是梅洛斯集团精英小队的副队长，前些天就因为在针对世家联盟的作战中表现优异而获得一套“狂热者”铠甲的奖励。因此，对于这样东西，他比普通人了解得稍微多一点。
所以在看到这个标题的时候，马斯特立刻就开始下意识的嘲笑起来：“哈，哈哈，这是哪个该死的混蛋？竟然想出这样的标题来！”但他多年的淘货经验却又让他改变了想法：“不对，如果是骗子，怎么可能明目张胆在内部网络上发这样的信息？”
出于对这个不知道应该说是天才还是笨蛋的好奇，马斯特点开了商品信息页面。
极其详细的数据和使用方法，配合全息影像上那块拇指大小的血红色四级晶石制作的铭牌，刻在铭牌上的那些，古老、优雅且神秘感十足的花纹和文字符号，让马斯特认真起来。可他只是从弟弟李斯特那里见过一次“狂热者”战斗铠甲，根本就不知如何鉴别其真伪。但是，当他看到信息发布者发布信息的地址和保密级别的时候，他立刻毫不犹豫的支付了七十五万贡献值，拍下了这三件铠甲。
“嘀嘀”丢在桌上的身份识别芯片发出了轻微的震动和蜂鸣。
李拓看了看，是一条信息：“您在第九商业区委托出售的商品已经售出，获得贡献值七十五万，请您注意查收。”
对于李拓来说，这是个绝好的消息，他从床上一蹦而起，有了贡献值，那么高级训练区的那些知识和训练，他都可以开始了。丝毫没有犹豫的出了门，他快步走向了通往高级训练区的自动走廊。
躺在舒适的长椅上，李拓进入了虚拟训练学习中心。
“CFO培训、军团管理培训、大型军团管理培训……专毅能力训练、分析性思维训练、即时记忆能力训练……FoF导弹理论基础、反弹道导弹基础学、弹头升级研究……”无数学科内容在眼前闪过，看得他有些头晕，也让他有些感叹，自己懂得的东西实在太少了。
对这些东西一向都有些头晕的李拓，很干脆的把学科选择的任务交给了式：“式，你帮我挑选一下吧，我现在面临的问题是武器制造和改装，先做完这个武器订单再说。”
“没有问题，老大！”式在网络中的速度似乎越来越快了，不到三秒，他就帮李拓选定了所需要的学科：“射击学基础理论、基础弹道分析学、初级战术武器配置理论、初级武器升级研究……加上必须要学的一些工业学科，一共涉及六门学科，十八个初级科目，每个科目三个级别。合计基础科目五十四个，都是必须学习的。”
“十八个初级科目？！”李拓有些懵了，他没想到竟然会要学这么多，呆愣了半晌，他才问道：“总计基础科目五十四个？！我能学那么多吗？需要多长时间？”
“老大，这点你放心好了，有零和我的帮助，你的学习时间是最短的。”式自得满满的回答到。
“您好，欢迎使用梅洛斯初级学习系统，您一共选择了十八个初级科目，三个级别，总计学习时间需要一百六十二小时，总计学习费用为一百万零八千贡献值，请问您是否确定学习？”系统合成的甜美女声在耳边响起。
“我擦！还是初级的，就这么贵？！”李拓有些傻眼，他只有七十五万贡献值，还不够学习这些基础知识的。要知道，这里可就是七十五万二级晶石啊！难怪大部分自由民根本就只能学习一些最粗浅的用以谋生，却很少能够在某一方面达到较高的层次。
无法可想的李拓只得选择十八个基础学科全部只学习两级，至于剩下一级，赚到足够的贡献值再来好了。
淡绿色的纳米聚合体如同水流一样缓缓注入李拓的颈动脉，这是纳米机器人集合起来形成的流体，直接通过血液进入大脑，将大脑与光脑相连，然后直接对大脑输入数据。旧世纪需要用整整一年时间来学习的知识，在科技发达的这个时代，只需要一个小时。
