所谓“南船北马”，此话说的乃是北方地势多平坦开阔，故此各地之间，交通以车马为主。而南方则水网稠密，河港纵横，故而来往则多借助舟船。南北之间，就以长江、淮河一线为分界。遥想当年，曹操挟天子而令诸侯，已全有黄河以北土地，更欲再进一步吞并江东，于是率大军八十三万南下。不料却于赤壁一战之中，遭遇了那“小乔初嫁了，雄姿英发，羽扇纶巾”的美周郎。于是一场大火，徒然成就了美周郎“谈笑间，强虏灰飞烟灭”之名。自此魏武帝终生未得过江。但与此同时，在赤壁大败曹操之后，孙吴势力亦始终未能越过长江。这滚滚东逝的流水，就仿佛是一条不可跨越的屏障，将南北分割。纵使大隋开皇九年，天子杨坚令晋王杨广为帅，信州总管杨素为监军，集中水陆大军五十万自三峡顺流而下，方才平灭南陈，结束了自汉末以来长达四百余年的南北大分裂时期。
只可惜南北政权虽然统一，人心却仍存隔阂。其中尤其以立足岭南的宋阀为代表。因为岭南地势险要，又多瘴气，所以大军虽能平陈，却无法攻克岭南。但岭南毕竟人烟稀少，论势力，也始终无法与大隋长久相抗衡下去。其时已然接任阀主之位的“天刀”宋缺审度形势，改而出岭相迎，受大隋册封为“谯国公”。不过宋缺虽然向大隋称臣，却仍旧凭险自固，自行其事，一直不肯入朝谒见天子杨坚。在岭南范围内，宋阀拥有幕府，可自置长史以下官属，并拥精兵数万，等若割地称王的国中之国。至今已然十一年，形势始终未有丝毫改变。对于大隋而言，岭南宋阀就等于喉咙里的一根鱼刺，虽然不伤根本，却总是教人不吐不快。只不过，如今突厥、高句丽、吐谷浑等势力分别屹立于大隋北方，光是要防备这些外患，就已经牵制了朝廷大部分力量，一时间实在没有余力可以再抽调出来对付南方内忧，所以当今天下的四大门阀不但仍是四大门阀，而且，更是以宋阀为首的四大门阀。
而这四大门阀之首的宋阀，还有阀主“天刀”宋缺所秘密收藏起来的神兵“雷刀”，就是再世霸王杨玄感这行的目标。此时此刻，轮回再世的西楚霸王正双臂交抱于胸，屹立在船头之上。举头遥看蓝天白云，恰是天高地阔；垂首见大江东去，惟有白浪滔滔。披襟当风，聆听水鸟鸣唱，自打离开大兴城以后，便始终显得有些郁郁的胸怀，至此终于为之大畅。杨玄感大感惬意，忍不住提气纵声，仰天长啸。其声宛若虎啸龙吟。啸声未毕，杨玄感只觉有人从后走近，然后伸手挽住了自己臂膀。回头看时，只见聂二娘温柔款款地向自家情郎一笑，随即亦是气涌丹田，跟著发声长啸。杨玄感啸声雄壮宏大，聂二娘则是清亮高昂。彼此啸声呼应相和，刚柔并济，就有如一龙一凤比翼齐飞。当真回翔九天，声闻数里，威势委实非同小可。
一啸作罢，这对彼此间感情跨越了悠悠八百年岁月而依旧炽烈如初的情侣，禁不住同时回首相视而笑。柔情蜜意，尽在不言之中。只可惜……这世上似乎不论在何时何地，都不会缺少煞风景的电灯泡。
舱门推开，脚步声起。达摩传人空我从船舱之下迈步而出。他略为左右顾盼，随即走向船头，微笑道：“霸王，看来今日兴致很高啊。是否因为旧地重游，所以心中有所感慨呢？”
想当年秦失其鹿，天下英雄共逐之。项羽因为力量最强，所以一度成为诸侯共主，自封西楚霸王。所谓西楚，就是将原来的楚国分裂为二，将楚怀王（义帝）迁于长沙，而项羽则占据彭城（徐州）为都，下辖位居长江下游的江东九郡。八百年后，船行大江之上。虽则从船上望出去看不见徐州，但要说此地已是当年西楚故属，那也说得过去。只不过，面对如此说法，杨玄感却是不屑一顾，轻哂道：“西楚故地，又算得上是什么？事实上，当年我假如听从了亚父的劝告而定都关中，刘邦小儿又哪有机会出来作祟？前事不忘，后事之师。本霸王将来即使回彭城，那也是我项家王朝重新建立之后的事了。至于现在……”
杨玄感摇摇头，改口皱眉问道：“究竟还有多久才能入海？嘿，其实要去岭南，又何必这么大费周章。有乌骓在骑，哪怕千山万水，本霸王照样视作等闲。哪怕狗皇帝追兵再多，又能奈得我何？”
空我淡淡笑道：“霸王你与聂师妹久别重逢，正好趁此良机多温存几日，又何必心急。更何况，须知道，这红尘世事，往往是欲速则不达呢。”
说话之间，忽然有群白色海鸥排列成整齐的“人”字形状，一面发出犹如猫叫般的“啾啾”之声，一面从船只上空飞过。拂吹面而来的微风当中，也已经有了海水所特有的腥咸味道。空我深吸一口气，点头道：“前面就是长江出海口了。这个季节正好是顺风。咱们出海之后，便转帆向西南而行，十日以内定可到达郁林，再赶上约莫两天的路，就能抵达宋阀大本营所在的宋家山城。”
杨玄感点点头，眼眸内开始流露出某种充满了狂热的兴奋，沉声道：“宋家阀主宋缺，江湖上人人都说他是天下第一刀，却不知道这柄天刀对上本霸王时，又能够捱得了紫雷几击呢？”
“霸王天下无敌，区区一个宋缺，自然不足为道。”聂二娘柔声道：“但宋家势力雄厚，不但坐拥精兵数万，而且与岭南俚僚各族的猷长首领，都保持有极良好的关系，更因为多年来垄断了岭南地方各种特产的贸易，故而富甲天下。再加上岭南山川险峻，进可攻，退可守。假若能够收服宋缺，对于霸王的大业帮助之巨大，将是无可估计啊。”
杨玄感傲然道：“宋缺假如识相乖乖降伏，本霸王就饶他不死，并给予他一个在本霸王手下建功立业的机会。但假如他冥顽不灵，本霸王也懒得和他多罗嗦。反正只要找回雷刀，本霸王一人亦胜过千军万马。至于钱财么，哼，爹生前深谋远虑，早在大兴秘密建造了〖杨公宝库〗。其中收藏的财宝之多，足以建立起十万大军。宋阀的钱财再多，对于本霸王来讲，也只是可有可无罢了。”
空我微微一笑，双丈合什，低喧佛号。说起来，他虽然身为禅宗初祖菩提达摩的传人，本身却并未剃度。然而观其平日间说话行事的风格，皆处处以出家人自居。但出家人本该与世无争，他偏偏又不遗余力地协助杨玄感争霸，种种自相矛盾之处，委实令人费解。不过，既然费解，杨玄感也就根本懒得多花心思去解了。反正再世霸王自负天下无敌，也不怕任何人耍什么心眼，玩弄什么心计。
聂二娘微微一笑，握住了情郎的手，开口道：“霸王……”话尤未毕，陡然间大蓬黑影当头笼罩而下，将甲板遮蔽得恍如黑夜。紧接着，只听得“砰～”的一声巨响，整艘船都被撞得激烈左摇右晃。船上水手不约而同地失声呼叫，好几人没来得及抓住缆绳或桅杆，就此“扑通～”地跌落江中。惊魂未定，又是“砰～”的巨响，第二次撞击接踵而至，又是几名水手惨叫着坠落江心。
船只摇晃得再激烈，自然也影响不了杨玄感、聂二娘、还有空我等三人。然而无缘无故地被人如此欺负到头上来，当真此可忍，孰不可忍？霎时间，再世霸王直是怒不可遏。他抬头望去，但见那罪魁祸首，原来是艘三桅大海船，体积比起自己现在乘坐的这一艘江船，足足大了两倍有多。桅杆船帆之上，还绣着一副栩栩如生的鱼纹图案，看来该是属于某个帮派的船只。海船高而江船低，这般由下仰望，却看不见对方甲板上究竟都有些什么人，只听见有阵阵嬉笑之声不住飘下。旁边空我低声轻噫，道：“是海沙帮？”
话音未落，第三下撞击早到。“喀勒～”清脆碎裂声传入耳中，江船的船舵被狠狠撞得粉碎，木屑纷飞之余，整条船也彻底失去控制，在江面上打起转子来。大量江水从缺口处涌入，眼看再过片刻，这艘船只就要沉没了。杨玄感杀气大盛，喝道：“虞姬，去把乌骓从船舱里牵出来。咱们便换艘船吧。”吩咐既毕，他陡然纵身跃起，向那艘三桅大海船疾射而出。只是此时对方撞毁江船之后，已经顺风向前驶出，拉开了段不短的距离。再世霸王这一跃之势，并不足以让他踏上对方甲板。待得去势堪堪将尽时，他身上陡然凭空涌现出无数道紫色雷电。雷罡噼啪爆响，产生出难以置信的强大推进力。
名副其实的电光石火之间，杨玄感蹬雷踏电，犹如天神下凡般踏足海船甲板。沉声怒喝道：“是哪个狗贼下令撞船的？给本霸王滚出来！”不等对方任何人答话，他早以掌为刀，看也不看地横臂劈出。电光闪烁之间，不幸距离这煞星稍近的五名水手同时人头落地。高热的紫雷刀劲掠过肉体，立刻将伤口皮肉亟成焦碳，竟连半滴鲜血也不曾淌出。
五名同伴顷刻被杀，甲板上的众水手不由得齐声惊呼，却居然并没有被当场吓破胆，反而各自抽刀拔剑，气势汹汹地围拢过来。其中一名手执双铁戟的大汉怒骂道：“是巨鲲帮的狗贼。点子扎手，大伙儿并肩上啊！”双戟起处，登时对准了再世霸王，直上直下地狂劈冲杀而来。这大汉似乎在船上颇有地位，当真是一呼百诺。众水手齐齐应声暴喝，分成两波展开攻击，拿长兵器的在后，执短兵器的在前，层次分明，赫然大有章法，并非乌合之众。只不过，不管他们攻守进退之间再有章法也罢，始终仍属江湖草莽。杨玄感前世为西楚霸王项羽，麾下八千江东子弟兵，尽是百战精锐，人人都可以一挡十。今生则是越国公的大公子，杨素乃当世名将，杨府家兵之健，亦不输于大隋正规府兵。试问杨玄感却又怎么会把这些江湖草莽放在眼中？
再世霸王嘿声冷笑，摇头道：“似模似样，倒也有点气势。只可惜在本霸王看来，仍旧全是土鸡瓦狗，不堪一击啊。”言尤未毕，他左手好整以暇背负在后，右臂掌刀则漫不经心地随意在半空中旋劈斜斩。阵阵电流随即闪耀绽射，正是紫雷刀劲。看似漫无目的地乱轰乱扫，实质就在这刹那之间，早将整片甲板上的所有人物都统统笼罩在内，生杀予夺，全在转念之间。众水手只觉面前仿佛突然凭空筑起一堵雷墙电壁，甫相接触，当场全被强烈电流狠狠震飞。眼看着他们就要越过甲板围栏跌落江水，杨玄感沉声狞笑，回臂往内一圈。纵横交错的紫雷刀劲好似一张巨大蜘蛛网，当即将所有被“网”在里面的水手都吸摄回来，重重地摔在甲板之上。潜伏入体的刀劲随之爆发，二十多名水手同声哀号惨呼，就像体内埋了炸药一样，由内而外连环爆炸，当场死无全尸！血肉碎骨像冰雹般漫天洒落，将整片甲板也染成了一片触目惊心的殷红！
非但无招无式，更兼手无寸铁，却依然能在举手之间，就将二十几名武功不弱的好手尽数歼灭。霸王凶威之盛，当真神惧魔惊，绝对生人勿近。船头船尾，那些真正操纵船只行驶的水手目睹如此惨况，刹那间同声惨叫，不假思索地就自动纵身跳船落水。只因为在他们看来，跳水逃生还能有一线生机，但假如继续留在船上面对这杀星的话，那么即使再多十条命，也是死定了啊！
然而霸王出手之快，直如电闪雷鸣。从开始到结束，也不过只是半瞬时光。对于稍迟了片刻才从船舱里上来的此船主人而言，便根本无从领略霸王之威。沉重脚步声中，只见一条背负了双精钢巨斧，体型壮如铁塔，满面阴沉杀气的巨汉大踏步走上甲板，怒喝道：“哪里来的无知贼子，竟敢在我‘龙王’韩盖天的船上闹事，可是活得不耐烦了么？”
