等到太阳落下海平面，天色逐渐黑了下来，来自北方大地各处的应考者基本上全都到达欧纳斯学院的候考区。
此时的大厅却没有那种人员密集的热闹感，反而很冷清，几乎所有应考者都在自己的房间内准备考核，或者在健身房、书籍租赁房、虚拟世界系统房等功能性场所提高自己的单项能力与素质。
但是也有例外的人，霍德尔就是其中之一，他从早上就来到了这里，除了出去采购食物，其它时间都是待在自己的房间里，他决定出去透透气。
大厅商店旁边的一排座椅后面是反射玻璃制成的墙壁，可以清楚地看到外面昏黄的天空与红艳的晚霞，两者同时出现，不禁让人心生出一种陶醉的美感。
而这排座椅上，白天霍德尔看到的那名瘦削少年还在那里坐着，依然背对着他，与先前的姿态一样，这让霍德尔产生了时间静止的错觉，仿佛上一刻还是自己出来采购食物的时间点。
那名瘦削少年好像在望着窗外的天空。
霍德尔感觉候考的时间有些枯燥，他想找人聊聊天，尤其是自己的竞争者。
“嘿，”于是他走了过去，悄声站在那名少年旁边，“你在看什么？”
霍德尔顺着对方的目光往窗外看去，那里只是几缕稍微灿烂一点的霞云，并没有什么特殊。
“哦，”瘦削少年回过头来，露出一口晶亮的白牙，“少年，你也是星辰大海的征途者吗？”
他穿着一件整洁的白衫，留着干净利落的蓝黑色短发，脸上带着自信的笑容，眼睛里透着年轻人的朝气蓬勃与意气风发。
“咦？”霍德尔听到这话，不禁一愣，有些没有反应过来，“你…说什么？”
“哦，”瘦削少年的眼睛里也开始出现一种晶亮的光芒，同时伸手指着外面的天空，“我在看星星。”
霍德尔再次顺着对方手指的方向看去，那里依旧只是几朵霞云，他开始觉得自己被人耍了，但是看到对方眼睛里认真的神色，他却打消了这个念头。
霍德尔继续问着，感觉眼前的少年很有趣，与他聊天可以打发这无聊的候考时间，“天还没全黑，哪里有星星？”
“在云层后面，我能看到，它们在向我微笑呢。”
“哦，对了，你们可能看不到，”这少年用手指轻轻拂过自己的短发，脸上开始流露出一种骄傲的表情，“因为我从小就在一个距离星空很近的地方生活，就算到了别的地方我也能看到它们。”
霍德尔的眼里还是充斥着一种难以置信的意味，“你小时候在哪里生活？”
“冰岛阿库雷里，那是星辰大海的起源之地。”
“你不是米德加德人？为什么不在冰岛参加神力对策局执行官招募考核？”
“我说了嘛，我从小在阿库雷里生活，长大后就跟着父母亲来到了米德加德，不过说真的，这里跟冰岛真的不一样。”
“嗯…只有星星是一样的。”
“那你都看一天星星了吧，你不准备准备考核的东西吗？”
“本天才不需要准备那些东西，征途者，希望你夺第二名，这是我真诚的祝福。”
“为什么是第二名？”
“因为本天才奈因·奥尔森已经预定了第一名的位置。”
……
一夜很快就过去，所有的应考者都在工作人员的安排下依次进入各个考场，第一科目是书面考核，也就是考察应考者对以《神力者基础知识总概》为主的几本书的掌握程度，霍德尔平静地在考场中作答着，这对他来说很容易，等到考终的电子音响起，他自信地起身离开考场。
考终电子音响起时，大多数应考者在工作人员的指示下前往第二科目的考场，而有些应考者的脸上则带着愁容，他们认定自己已经无法通过第一科目，就头也不回地带着遗憾的心情离开了考场区。
第二科目是体能考核，各个考场里放置了多样的体能检测仪器，以霍德尔在开拓局荒野部练就的身体素质，也很容易地通过了这一科目的考核。
到此，第一天的考核工作已经结束，霍德尔心情平静地回到了自己的房间，倒上一杯果汁，犒劳自己。
“小霍德尔，发挥得不错吧？”
仰躺在沙发上的乔尔德抬头看了他一眼，后者懂事地用手雕白桦木杯接了一杯果汁给他递送过去。
“嗯，总体还可以，”霍德尔又喝了一大口果汁，对自己作出评价，“只是在书面考核中，好像用的时间太多了。”
“嗯…体能考核时候…不应该多做那个白费力气的动作…”
说着说着，霍德尔发现斯蒂雷却在一旁闷头画着什么东西，他凑了过去，仔细地看了看，好像是一幅地图的模样，而且看上去有些熟悉。
“斯蒂雷先生，这是什么？”
“这是…我看着怎么有点像…北部中央雪原？”
斯蒂雷没有抬头，一边动作不停地画着，一边回答他，“是的，就是北部中央雪原。”
“哦，那…”
没等霍德尔说完，乔尔德就站了起来，摸了摸霍德尔的头发，“你先去再看看直面考核的那些影音资料吧，我与斯蒂雷有些工作要谈。”
霍德尔只好不再询问，拿起玻璃晶片，连接到大屏幕播放起历届的直面考核视频，只是他小心翼翼地竖起耳朵听着两位执行官的对话。
“上次你带回来的那张地图不得了，我们又有事情可以做了。”
“还不好说，考察队已经去过了，确实发现了很多尸体，但是他们也无法进入那里面。”
“现在考察队方面向本局求助，司长先生八成要让我们先过去看看，毕竟这地图与上次我们抓获的犯人有关。”
霍德尔只能听到乔尔德说的话，而斯蒂雷只是做点头或者摇头的动作，偶尔低声说着什么，但是霍德尔完全听不到。
“他们说的地图是什么呢…北部中央雪原那里有什么呢…”
第二天早上，霍德尔睁开眼睛的时候，整个房间有些空荡，沙发上留着一张字条，他知道两名执行官已经来不及跟他说分别的话，就匆匆地奔赴到工作中去了。
等霍德尔来到第三科目的考场时，这里已经排起了长队，霍德尔摇到的号码是118号，每个考场安排一百名应考者，因此他跟随着第二考场的工作人员前往考点，期间他遇到了昨天相识的奈因，后者脸上依旧带着那副自信的笑容，看来前面两科对方也是轻松通过。
考场分为两部分，外侧是应考者等待的地方，而内侧则是考官与虚拟世界系统设备安放的地点。
一个考场安置十台虚拟世界系统设备，因此霍德尔将在第二批进入考点，经过漫长的等待，第一批应考者的考核时间终于结束，他们前后有序地从考点中出来，有人脸上带着欣喜与欢快的笑容，而有些人却愁眉苦脸，这些霍德尔都没有在意，因为那么长时间的准备，他有信心通过这直面考核。
“第二批应考者请入内。”
电子喇叭响起，霍德尔在工作人员的示意下进入考场内侧，原来通过中间的门，就会出现十条通道，每条通道的上方都标示着相应的数字。
霍德尔进入第八考点，首先看到的是一名身穿白色学院礼仪制服的考官，对方是面容温和的中年人，戴着一副金丝边框的眼镜，衬托出他独特的气质。
现代已经没有人会戴眼镜，因为生物科学院医学部已经研究出矫正视力的“水波”技术，视力有问题的患者只需要接受名为“水波”的无危害物质在眼球中震荡，就能在数日后恢复原本的视力，而现代戴眼镜的人大多是源于习惯。
“118号应考者霍德尔·雷克，请坐。”
考官平静地发言，霍德尔微带着一丝紧张地坐下，不太敢直视考官的眼睛。
“请放松，你的报名表上写着，你曾经接受过四级战事训练是吗？”
“是的，考官先生，”霍德尔真正开始回答问题后，就不再紧张，眼里开始出现自信的神光，“开拓局荒野部的四级战事训练。”
所谓战事训练，是根据不同性质的任务与受训练人员的不同属性开展的训练活动，中庭政府有很多带有武装性质的部门，但是根据其任务与成员的不同，划分为五个等级，其中开拓局荒野部的战事训练主要针对兽类开展，列为四级，而治安局成员接受的战事训练主要针对的就是普通人类，列为三级，神力对策局针对的是身体素质远超过常人的神力者，则是列为二级。
“那你要记住，学院要进行的是二级战事训练，艰苦程度不是四级战事训练可比的，不要大意。”
“你的神力是20号冥息，请确认是否有误。”
“是的。”
“这个科目的考核主要是在虚拟世界系统中进行，学院智能终端系统会根据应考者的神力，选择最适合的考核场景，并且制定最适合的考核任务，请按照规则完成考核任务。”
“请仔细阅读考核规则，违背本规则者，按照规则中的条项降低本科素质评定，严重者取消考核资格。”
“前面就是你的最终考核，请在三分钟内决定是否进入，三分钟后不进入则视为弃考。”
“我确定。”
霍德尔说完，没有丝毫犹豫地走到虚拟世界系统设备前，拿起那副与鸟巢中相差不大的眼镜，准备迎接这最后一项考核。
