第二日，斥候飞报，大队胡人已在清水河营西北二十里处。郭杖策便令众将按照昨日安排，一一埋伏妥当。过不久，谢百重骑在一匹黄瘦的老马上，领着五十个兵卒自南门而出，悠悠地去得远了。
“照夜白”朝着南门，发出急躁的嘶叫，四蹄不住地跳跃。吴道凝只好紧紧地抓住缰绳，附在它脖颈边上，捋抚着它黑亮的马鬃。营内门边列着一队队人马，俱都用布条裹住枪尖刀锋，又将马口紧紧拴了，不让营外窥听到半点用兵之象。
拒马附近，几个老兵懒洋洋地做些修缮、加固的工作，好像是在向来袭的胡人告知，清水河营决意坚壁清野，闭营不出，尔等尽管来攻。
四个角楼上的戍卒站得直直的、与往日并无分别，但其实都是尉官穿着兵卒的衣甲，牢牢地盯着东边的动静。却没见郭杖策的身影，不时有人在角楼与营房之间跑来跑去，郭杖策应是还在房里。
吴道凝回头看了一眼，陆全发左手倒提了刀柄、盘腿坐着，两眼定定地看着南门外；黄忠信正在相助蒋大海调紧弓弦；陈二富脸色苍白、嘴唇哆嗦，两手抓着枪柄，不住地抖着腿。吴道凝便走近他身边，拍拍他头，指着陆全发道：“一会儿冲出去，你跟紧了全发叔，千万别落单了。”
统管这几个负责接应、救援兵队的都尉姓张，四十几岁年纪，中等个子、下盘粗壮，使两把地堂刀。他一张大脸上长满麻子，在各队之间踱着步。吴道凝方与陈二富说完话，张都尉走到面前，向他道：“吴副尉，我敬重谢副尉是条顶天立地的好汉，你与他交好，一会儿营门一开，你只管冲去救他。你这一队兵，交给我便是。”
这半日来，吴道凝心中记挂，其实都是此事。他本拟率队奔到阵地后、把队伍交给陆全发管束，自己冲去援救谢百重。此时张都尉开口，他如何不肯，便重重地向张都尉拱手执礼。
不一会儿，隐约听到了马蹄奔腾、弓刀相交的声响，知应是谢百重与胡人接上了兵，他又将衣甲、鞍鞯都紧了一遍，提了提腰间的刀鞘，把手里弓箭牢牢攥了，深吸口气，只等南门打开。
营外的声音却渐渐停了，吴道凝仍不见营门有任何动静，心中不禁一阵扑扑乱跳，暗想不会是胡人大部未到、谢百重却已殁在他先锋部队手里了？正自彷徨着，忽听到滚滚闷雷般的声响、紧贴着地面而来，又见脚下沙砾不安地颤动，一时狂风大作，呼呼的风里夹杂着胡人凶残嗜杀的呼哨与叫声。吴道凝心知，是胡骑主力杀到了。
这时几个军士将南门推开，门外拒马早已搬到一边。吴道凝飞身跨上“照夜白”，当头冲出营外。两旁的一切向身后飞逝，他见不远处大批汉军从壕沟里探出身来，向田地中间的胡人射击；一排排箭去如蝗，挤作一团的胡人一片一片地倒下。
吴道凝并不理外围的战况，他纵马飞过壕沟，直向胡人最密集之处奔去。几名胡骑左右隳突逃命之余，见竟有汉军驰近，纷纷要来截他；吴道凝抽刀在手，将胡骑攻势一一架开，并不纠缠，只催着身下黑马前进。“照夜白”仿佛知道主人在前方遇敌一般，四蹄纷飞，在高高低低的垄沟里奔驰迅速，并不逊于平地之上。
吴道凝又拨开一支乱箭，左右环顾，终于见到谢百重身影，他已弃马步战，手中长枪扫荡点刺，一人独斗两名胡骑；他身边汉军却已死伤殆尽，几个胡人杀死了受伤倒地的最后几名兵卒，用宽大的袖子将刀上血迹擦干了，向谢百重逼近。
