就因为想要诬陷凌家先人意义不大和顾忌太多，虎千岁便把眼睛瞄在了不谙世事的凌家少主人的身上，不顾叔侄的名分，心思用尽，致使凌家家道败落。虽然罗列给凌家少主人凌云之的罪名可谓是五花八门，也因此把凌家少主人逼得远离庙堂，孤苦伶仃地混迹于江湖。
“这么多年了”上岸之后，凌云之无奈地苦笑道，“我凌云之似乎得感谢当朝的虎千岁虎宰相，要不是他，凌云之可能成人后会是一个纨绔子弟也说不准哪！就因为虎千岁的步步紧逼，我流落江湖至今却得到了人生历练，对我来说这何尝又不是大好事呢？”
“大哥能这么想，小弟心里也多少感到欣慰。”之前，说到浪迹江湖，步天行从云之大哥的话里听到的几乎都是不瞒和怨恨，乃至仇恨。这一次大哥说到了流落江湖对他的人生来说也当是一次历练，虽然言语不乏不满和怨恨的意味，但是能想得这么开想到这一层，步天行确实在心里替大哥高兴。
不能不说云之大哥继承了凌家祖上正气凌然的血脉。跟云之大哥在一起待久了，步天行可是比谁都了解和熟悉凌家少主人，也正是身上有着凌家先天甘为天下社稷安危抛头颅洒热血的血性，步天行早就看出来云之大哥即使身处逆境也从来没有放弃报效朝廷，像他的父亲和祖上一样干出一番轰轰烈烈的事业的念头和抱负。
“大哥，你会有用武之地的。”两个人走在滢河西岸的沙砾上，步天行还在安慰云之大哥说，“是人不是常说吗？是金子总会发光的。大哥无论是人品还是才能，在当今天下可以说是数一数二的，大哥有着凌叔伯和先人的血气与抱负，终究有一天会心想事成的。”
凌云之听了步天行这一番话，微微仰头张望了一眼阴着的远方的起伏连绵的群山和天空，没有再说什么。扭头瞄左瞄右，凌云之换了话题跟步天行说：“贤弟，不说我的事了。还是忙眼前的事吧。你看花船不少，大都停在滢河西岸，刚才那两个人上岸之后，我俩都不曾瞄见他们上了哪条花船，这会儿要找得就近往远找，这可就得大费周折了。”
步天行当下也是东瞄瞄西瞅瞅，略微想了想，说：“我看大费周折就不必了。我俩就在岸上佯装散步观景，这两个人不像寻花问柳之徒，我估计他们上了花船肯定是找谁去了，忙完了事迟早是要离开的。我俩就在岸上守株待兔，如此，还不容易引起他人怀疑。”
“嗯。好！”凌云之干脆地应道，“就让我兄弟俩给他们来个守株待兔。”
两个人一边在河岸散步，一边闲聊。凌云之说：“这里属滢河的上游，烟花之都，实是藏垢纳污龌龊之地。早年出了阮家灭门一案，今日我们来这里，碰到这两个奇怪的会武功的客商打扮的神秘人，我有一种预感，可能有什么事又要在滢河发生。”
“我也有这样的预感。”步天行警惕地扫瞄着花船说，“如果说这两个客商神秘，那么我以为滢河客栈更是神秘。就拿那个打算盘的账房先生来说吧，一个客栈站柜台拨算盘收钱的上年纪的老头，却拥有厉害的内力。好在我俩当时没有揭穿他，看来我不光得奉旨查案，顺带还得把这家滢河客栈也好好照顾照顾。”
步天行说到这里，瞄见从几十步开外的一条花船上下来两个人，他示意云之大哥，凌云之这个时候也瞄见了。为了更好的掩饰，他两人相视瞄了一眼，都弯腰捡起一块小石子玩起了打水漂。
他们暗中瞄着的两个客商从他们身旁走过的时候瞄了他俩一眼，其中矮个子还冲他俩点了点头笑了，可能是觉得这两个年轻公子不务正业，年龄不小了还在玩孩童玩的打水漂感到可笑吧。
一高一矮两个客商走远了，步天行和凌云之一边打水漂一边扭头看似无意地瞄着这两个人。忽然，一声唿哨传来，他俩停下打水漂闻声瞄去，唿哨引出了两匹快马，眼见快马奔跑到两个客商跟前，两个人平地跃上马背，骑马朝西北方向去了。
“大哥，他们怎么骑马跑了？”步天行不接地喊道，“他们这是要去哪里呀？”
“谁晓得。”凌云之应道。他也一直停下打水漂在瞄着骑马远去的两个行踪神神秘秘的客商。
客商走了，他两总不能徒步去追吧，而之所以瞄上两个客商，是因为在滢河客栈感觉他两跟客栈的廖掌柜言谈举止间有点鬼鬼祟祟的。眼下还没有查探到两个客商什么眼见人家骑马消失的无影无踪。
步天行呆愣了一会，听到凌云之跟他说：“怎么？心有不甘呀！”随之沉默片刻，凌云之也望着两个客商消失的方向说：“如果心有不甘，我们追上去？”
“哪里呀！算了吧！人家骑马，追也失白追。”步天行说。他显然心有不甘，但是又无可奈何，迟疑了一会才又说，“他们在搞什么名堂啊？跟了这么久，费了好大功夫，竟然眼睁睁地瞄着人家跑了，还不知道人家去哪儿。真是的！”
“贤弟，你看，来人了！”凌云之眼尖不经意中瞄到有人朝这边走来，他轻声提醒步天行道。
步天行扭头朝身后瞄了一眼，即刻又回头跟凌云之说：“怎么是大柱子？他会比我俩还过河早？我们自从上了渡船过河到这会儿一直可都没有见过他……”
两个人不想让大柱子撞见，便快步朝渡口走去，等他俩上了渡船，大柱子这个胖胖的侏儒男人跟着他们的后脚也上了船。“二位公子，怎么过河来消遣来了？”大柱子瞄见步天行和凌云之主动笑着一边朝他俩挥手一边打招呼道。
“哈哈。原来是你啊！”凌云之当即扬起右手朝大柱子挥了一下，报之一笑道，“昨晚在客栈里是你带我俩上的楼。这会儿怎么在这里碰到了，你该不会是昨晚过河来的吧？”
“天麻麻亮的时候来的。”大柱子笑眯眯地应说，“船上有客人在客栈预定了特色饭菜，账房二先生让我给送过来。送来饭菜，顺便会了会相好的。”这个大柱子，说话也不避嫌，他说他一早借公差会相好的，逗笑了船上的男人，船上滢河西边来自河西城及其周边乡村搭乘渡船到龙江源镇赶集的几个女子则都羞红了脸低下了头。
