次日早朝，端坐在金銮殿的九州帝国大帝帝枯在接受了群臣的跪拜之后，以庄重姿态，沉缓的语气开口就说：
“众位爱卿，昨夜朕跟步大人进行了详谈，之后通宵达旦地阅看了步爱卿出巡奏疏，要说步爱卿的这次出巡，是受了朕的派遣，以安抚使的身份巡查的。步爱卿的奏疏详实地向朕奏报了出巡情况。鉴于步爱卿的功劳，在早朝朕要对步爱卿和追随步爱卿一起出巡，历经艰难坎坷的诸位同伴和其他有功之人进行封赏。”
也就在这个时候，殿前太监急匆匆地禀报说：“陛下，接宰相府吉从事来报，宰相府后花园的假山坍塌了，虎……千……千岁被埋在假山中了！”
“嗯！假山坍塌把千岁埋了！”帝枯大帝愣了一下，说，“还不快救千岁！”
殿前太监应道：“回陛下，吉从事现场施救，效果甚微，急需人手增援。”
“怎么？缺人手！”帝枯大帝思忖片刻，扫视了一眼群臣，瞄着步大人说：“步爱卿，殿外侍卫留一半，另外一半由爱卿带着赶去宰相府。虎宰相乃我朝重臣，千岁有事，朕派爱卿代朕前去宰相府救人，相信爱卿一定有办法救得千岁。”
步天行瞄着大帝陛下，从陛下的神情他似乎窥出了点什么，念头稍纵即逝，这个时候要紧的是救得虎叔伯。他也就没有多想，领旨退出金銮殿点了十多个殿外侍卫一块朝宰相府奔去了。
赶到宰相府，眼见宰相府内外静悄悄的，府外少量的官兵在巡逻，像似什么事都没有发生。一个矮瘦微胖的男子迎上前来跟他说：“请问阁下是……”
“步大人奉旨带我们前来相府处理事情。”身侧一位皇家侍卫扬起右手亮出皇家侍卫金牌，瞄着矮瘦男子说。
“步大人！”吉从事打量了一眼仰头瞄着相府的步大人，转而热情地招呼说，“哎哟！原来是步大人哪！快请，快请！在下宰相府从事吉郎，吉郎带步大人去花园。”
这个吉郎挺善变的，步天行也打量了他一番，略微一笑，跟吉从事说：“听从事说话略带点南方越地口音，可是南方人？”
吉从事一愣，说：“正是。步大人好眼力啊！吉郎早年从南方来，确实是南方越人。”吉郎心里大惑不解，眼前跟着他领着一伙皇家侍卫朝相府后花园走去的步大人，看来年纪轻轻，阅历却是不浅，一眼能看出他是南方越人！
“大人，请看！”吉郎手指着坍塌的相府后花园的假山，说，“宰相大人两个月以来都身居假山的石室中修炼武艺，不曾料到假山会突然坍塌。因为事发突然，吉郎让相府众人暂时保密，任何人不得随意出府，一边组织人力小心挖掘假山土石，一边等朝廷来人勘验和处理。”
“很好！”步天行再瞄一眼矮瘦略胖的吉从事一眼，眼前这个其貌不扬的越人，还挺有心机的。他不动声色地扫视一遍相府后花园，虽然节令已近深秋，偌大的后花园里依然是百花争艳的景象，其中不乏奇珍花草，还有小桥流水亭台楼阁，花园典雅别致，建造的不能不说独具匠心。
瞄着在刮起的冷冽的秋风中光着上身热火朝天地挖掘假山搬运土石的相府的百十个家丁和卫兵，步天行命令他带来的皇家侍卫在周围警戒，跟众侍卫交代说：“没有我的命令，不允许任何人靠近后花园。”
“是！大人！”众侍卫应声四面八方散开去警戒了。步天行绕着坍塌的假山转了一圈，待他站定，此时有个皇家侍卫过来禀报说：“大人，有一位自称凌姓的公子领着几个女子说是大人的朋友，要不要放他们进来。”
“嗯。快让他们进来吧！”步天行随口道。“怎么消息还是不胫而走，连云之大哥他们都晓得了！那么，香凝妹妹肯定也一起回家来了。”他在心里又寻思道。
本来他想暂不惊动云之大哥他们，这样一来也不至于让香凝妹妹听说之后伤心，待他看过现场，尽一切可能救出虎叔伯再告知他们，却还是让香凝妹妹提前得知了。
“爹！爹爹！爹！爹爹……”打老远就听香凝妹妹大喊大叫道。步天行不由得替香凝妹妹难过，她跟他出门这么久，陪伴他左右吃了不少苦受了不少累，本来回家可以父女团聚了，却不了出了这样的事。
瞄着个个都浑身冒汗手脚不停忙忙碌碌开掘假山搬运土石的相府家丁和官兵，他没有再催促，香凝妹妹眼看脚步踉跄地跑过来，他赶紧迎过去扶住她，开导她说：“香凝妹妹，甭急。叔伯不会有事的！”
香凝这个时候情急之下哪里听得进劝解，一时之间泪如泉涌竟然昏倒在了步天行的怀里。跟来的紫芙蓉乐女和凤至柔她们七个女伴急忙上前来要搀扶香凝，步天行让她们帮忙把香凝妹妹放到他的背上，宰相府对他来说轻车熟路，他背起香凝就快步朝她的闺房跑去，还不忘跟凌云之说：
“大哥，你在这儿照应着。想来虎叔伯不会有事的，他的修为那么厉害，应该不会有事的！”
到了香凝的闺房，女伴们也都跟来了，有女伴们照看香凝妹妹，步天行心里踏实，他转身就又回到了相府花园。眼前的假山看来建造的挺大的，百十个青壮年劳力忙碌了好一阵子，搬走的土石也不见得有多少。
步天行瞄一眼凌云之，他看到云之大哥站在那里瞄着忙忙碌碌挖掘假山搬运土石的人在沉思，这也难怪，毕竟大哥跟虎叔伯之间曾经有过那么一段说不清理还乱的仇隙。
因为理解大哥，所以步天行才没有打扰他，任他瞄着坍塌的假山在想心思。凌云之这个时候瞄着眼前忙碌的百十个身影，他有一种说不出的滋味，虽然父亲凌啸吟的暴亡已经查清跟姓虎的没有关系，但是要不是眼前这个被埋在假山之中的虎千岁飞扬跋扈，费尽心机算计凌家，凌家的家道才不会那么快就衰落呢！
