次日早朝，女伴们还是继续在宰相府照看香凝，步天行只领着凌云之和武云龙上朝。在朝堂之上，见到枢密副使姚充廷尉署廷尉薛风步天行都亲热地跟他们打了招呼。
大帝刚坐在龙椅上，听到殿外殿前太监扯着嗓子喊道：“阴大参军到！”
阴大参军称病有些时日不曾上朝了，今日听到大参军上朝，殿上的文武百官几乎都侧身扭头朝殿外瞄去。眼见阴大参军步履蹒跚地跨过大殿的门槛走进大殿，看样子他是带病上朝的。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”阴大参军照往常一样叩拜大帝陛下口呼道。
“阴爱卿，快快请起！”帝枯大帝起身伸右手招呼阴大参军说，“大参军身患病疾，免礼，免礼！拿椅子来，爱卿请坐。”
安顿好阴大参军，大帝陛下也不多说什么，这个早朝似乎就是为了封赏步大人和他的同伴们。“步爱卿，怎么就来了你们三位，其她同伴呢？不要以为她们是女子就上不得朝，朕倒是想见见她们。”
“回陛下。虎宰相之女虎香凝生病，其她女伴们都在照看她。她们让臣代她们感谢陛下恩宠。祝福陛下龙体康健，国运昌隆！”步天行替女伴们开脱道。
“嗯。好！”帝枯大帝龙颜大悦，说，“患病之时见真情。对待生病的女伴细心照看，乃贤淑女子。她们来不了，封赏一事还的继续。宣朕旨意！”
内务府总管，也是太监总管的溅清随即站在金銮殿大帝陛下前侧，面对朝臣宣读了帝枯大帝对安抚使步大人和跟他一块出巡的诸位同伴的封赏。
步天行被任命为正四品枢密巡检使；凌云之被任命为殿前九州帝国京城内城皇家卫队副统领，官阶正四品；关岭镇守使武云龙协助安抚使大人平叛有功，擢升正三品；河西郡郡守葛常在治理地方，协助安抚使大人平叛有功，擢升正三品；河西郡郡衙捕头胡冲，恪尽职守，协助安抚使大人平叛有功，擢升从四品；枢密院枢密副使姚充荐举贤良有功，擢升正四品；在河西平叛当中紫芙蓉凤至柔趁娇流霞含烟红鲤乐女虎香凝等以及其他有功人员由内务府按《九州律典》赏赐足额金帛绸缎，以示嘉奖。
接着，溅清总管又宣旨，鉴于九州帝国宰相兼天下兵马大元帅虎重天去向不明，帝国一日不能没有宰相，免去季准二品御史中丞一职，改任二品帝国宰相；免去姚充枢密院枢密副使一职，擢升正三品御史中丞；免去步天行枢密巡检使一职，擢升正三品枢密院枢密副使。
溅清宣读了两份圣旨，之后代大帝陛下向群臣喊话道：“宣吾皇口谕，除以下宣读的御前会议官员，其他官员在殿前等候！”
听溅清总管读到自己的名字，步天行和凌云之还有武云龙都诧异地瞄向端坐在金銮殿之上面带微笑的大帝，似有意也是无意，步天行和凌云之瞄了一眼阴大参军，只见大参军瞠目结舌的样子。
由此看来，大帝陛下在接到虎千岁不知所踪的禀报以来没有闲着，除了事前传开的封赏步大人跟他出巡的众同伴一事，竟然破天荒地利用早朝文武百官朝见大帝的时机，来了这么一场唐突的让百官面面相觑，压根就不曾想到的已经拟好的任免之事。
当场还要开御前会议，一事接着一事，确实令满朝的文武百官措手不及，其他官员走出金銮殿的时候，都满脸疑惑之色，再怎么疑惑不解，所有的官员都已经意识到大帝帝枯一点都不懦弱，这些年他都是在韬光养晦，暗地里培育了自己的势力，趁着虎千岁突然出事，他不曾给虎氏党羽哪怕一丁点反应的机会。
大帝陛下牵头和主导的这场打击虎党，加强中央皇权的早朝，连步天行都暗中赞叹不已。他在心里寻思道：“大帝竟然藏了这么一手，厉害啊！吾皇！”
御前会议上，新任宰相季准，信任御史中丞姚充，大参军府大参军，六部尚书以及四大营指挥使和指挥副使正襟危坐。《九州律典》规定的条款中，参加御前会议的成员没有四大营的指挥副使，但是特殊情况下，经大帝口谕，也是可以临时抽调四大营的指挥副使参加的。
帝枯大帝宣布九州帝国从此不再设立天下兵马大元帅一职，帝国大帝为帝国军队的最高统帅，帝国军队的调遣必须经帝国大帝召开御前会议决定，紧急情况来不及召开御前会议，则由大帝一人决定军队的调遣。
提升枢密院品级为三品，设定枢密院枢密副使日常协助帝国大帝处理帝国军务，并对帝国军队进行管理。四大营指挥使有御前会议选出，经大帝认可，昭告天下。
大帝陛下也就在此次御前会议上直接把北大营指挥使换成了武云龙，叮嘱武云龙要加强对北大营的管理，原北大营指挥使廖俊则以年岁大为由被免职遣返原籍。
年纪五十有六的廖俊看去也是老了，以前有虎千岁罩着他，虎千岁出事之后，他失去了依靠，他清楚自己的能力和实力，所以不敢流露出有任何的不瞒，坐在那里十分不自在，低下头一声不吭。
当下廖俊只希望御前会议尽早结束，他要赶快回家，能保住性命和家人的平安，对他来说这就足够了，他知道他的处境，稍有差池，他不但要丢性命而且还会累计家人，大帝陛下待他够宽容的了，想开了他都想给大帝陛下跪下谢恩。
“阴爱卿，早朝爱卿也都看到了，鉴于虎宰相去向不明，朕不得不加强对朝政的管制。爱卿身体可否康复？太医院有的是治病良药，爱卿若是需要，随时可以挑些去。”帝枯大帝略带微笑地瞄着早朝一直一声不吭的阴大参军，温和地说。
“多谢陛下隆恩！”阴大参军起身行君臣之礼，帝枯大帝招呼他落座，听他说，“臣病体有所康复，今日之所以拖病躯上朝，是因为听说虎千岁出事了，臣这才上朝一来朝拜陛下，二来看能不能帮上陛下的忙。”
“哈哈！”帝枯大帝笑了，大帝陛下这一笑，步天行和在座的其他人都瞄到阴大参军浑身轻微抖了两抖，不光今日早朝的其他文武官员被突如其来的大帝任免官员的皇权所震慑，连一向众人面前总是隐忍背地里却恃权自傲的阴大参军都有所忌惮，看来也就一个早朝，帝国朝臣从此不得不对当今的大帝陛下刮目相看了。
大帝陛下自继位一来，蓄势待发，原来大帝施展的是以柔克刚，伺机而动的谋略。面对继位之后朝中朋党营私山头林立，权臣飞扬跋扈把持朝政的局面，大帝竟然深谋远虑，面上示弱，看似无能，实则不但精明超乎帝国臣民的想象，而且刚毅，甚至强悍之极，犹如先帝帝武再生。
