“一切都结束了！该死的死了，不该死的也死了！”步天行目睹了一场武林中少见的打斗，他飞身落在蚀骨在猿愁涧藏身的山洞前，低头瞄着地上嘴里吞着毛毛虫的五彩蛤蟆，心情挺复杂的。
忽然五彩蛤蟆跳了起来，步天行吃惊地想要出身护住自己，却见五彩蛤蟆落在了他的左肩膀上。五彩蛤蟆叫道：“呱呱呱呱！”而后蛤蟆射出五彩光芒照亮了猿愁涧。
不大工夫，五彩光芒收敛，蛤蟆浑身透着莹润的赤黄绿蓝紫五色。步天行抬起右手把五彩蛤蟆拿在手里仔细端详，要不是白衣人在化作毛毛虫之前自叹自己是阴大为，步天行还不知道白衣人原来就是安定侯阴大为。
阴大为的死可谓是咎由自取，死有余辜，而蚀骨师徒的死或多或少让步天行感到惋惜。
听说虎千岁当初为剿灭芒山骷髅门，可是没有少动心思，大动干戈也未能拿住芒山派骷髅门掌门蚀骨。
阴大为呢？他不就是滢河想要谋反的逆贼阴老二背后的主谋吗？堂堂的九州帝国大参军，位高权重，却为臣不尽臣的本分，可能连他自己压根都不曾想到，他会屈辱地死在人迹罕至的猿愁涧，而且是死在被他拯救过的人的手里。
蚀骨的容貌看似丑陋无比，心性却是不坏也不恶，倘若他不死，步天行想或许他们有可能会成为朋友，乃至知己。阴大为连骗带哄，也未能使他动心答应刺杀帝国大帝。
步天行瞄着手上五彩的吞虫蛤蟆，怜悯地自语道：“好个蚀骨掌门！跟我步天行还挺有缘的，你这个朋友步天行交定了！掌门变成了蛤蟆，口吞阴贼变的毛毛虫不松口，好样的！就让步天行带掌门离开猿愁涧，天行要把掌门带在身边，把掌门当榜样，心存善念，要守得住为人的底线！”
御风而行，回到京城内城的时候晨曦微露，步天行径直来到御史府面见御史中丞姚充，把昨夜他跟踪阴大为去猿愁涧的事跟姚中丞说了，姚中丞对蚀骨师徒的死也深表惋惜。
“阴大为藏得深啊！”姚中丞思忖过后说，“暂时得守住这个秘密。快早朝了，我们一块去见大帝陛下，奏明大帝，再做决断。”
还是赶在早朝前，步天行和姚中丞来到勤政殿面见了大帝。听了步大人的上奏，帝枯大帝沉思良久，跟姚中丞说：“姚爱卿，如何才能彻底铲除阴氏毒瘤，爱卿可有良策？”
姚充恭敬地行过君臣之礼，跟大帝说：“陛下，步大人跟臣都认为，阴大为之死，安定侯府和东北阴氏家人都还不晓得，朝廷必须赶在阴氏家人得到阴大为死讯之前采取行动，打阴氏家人及同党一个措手不及，如此才可能彻底铲除阴氏毒瘤。”
“嗯。两位爱卿跟朕想到一块了。”帝枯大帝道。
大帝重又坐回几案前，瞄了步大人一眼，像似拿定了注意，又跟步大人说：
“步爱卿，阴大为谋反忤逆已成事实，无论是谋逆还是唆使江湖中人刺杀朕，照《九州律典》都是大罪重罪，当应抄家，灭阴家九族。至于怎样才能彻底干净地铲除阴氏势力，朕就交给爱卿和姚中丞。帝国衙役和军队任由二位调度，速速出击，刻不容缓。务必将阴氏势力一举歼灭，以绝后患。”
步天行和姚中丞领旨走出勤政殿，不敢有丝毫耽搁，两个人怕出纰漏，又快步来到宰相府把事情原委跟季宰相说了，三个人当下做了周密安排，分头开始了行动。
步天行手持龙首金牌，撤走了内城西街，即福禄街站岗巡逻的兵部和吏部的兵卒和差役，清一色换上了凌云之统领的帝国皇家卫队的卫士。凌云之亲自坐镇指挥，他和步天行站在福禄街安定侯府对面的阁楼里，透过窗户瞄着安定侯府。
安定侯府还跟往常一样，府内不见有异常。步天行估计阴大为半夜出行是他个人的决定，侯府怕是连管家吴义雄都不知道侯爷半夜出府的事。想来也是，阴大为千算万算，可能自己都不曾算到他昨晚这一回离开府邸，再也回不来了。
午后，姚中丞从一早太平城放飞到东北壬州给当地驻军刘元甲镇守使传递军情的信鸽返回了，收到刘将军简短的回信，姚中丞算计了一下信鸽返回的时辰，确定壬州驻军已经照信鸽送达的指令对东北崆峒阴氏采取了军事围剿，这才亲自抄便道赶来福禄街的阁楼里向守候在阁楼里的步大人和凌统领通报了消息。
步大人当即果断地让凌统领带领皇家卫队从安定侯府正门对安定侯府发起了攻击。尽管安定侯府的家丁事前也早就把今日一早福禄街的守卫变成了皇家卫队卫士的情况报告给了管家吴义雄，当时吴义雄曾一度怀疑当中有蹊跷，便派家丁出外打听，听说了大帝陛下今天午后要来安定侯府看望安定侯的传言他也就打消了疑虑。
侯爷在被削去大参军职务之后，出外大多时候神神秘秘的都不跟他这个管家打招呼，吴义雄也已经习惯了，认为大帝陛下要来看望侯爷，听到消息的侯爷会在午后赶回府的，因此也就没有在意街上撤换守卫的事。以前大帝出行，不也是这么加强警戒的吗？
眼见守卫福禄街的皇家卫队的卫士潮水般涌入安定侯府，吴义雄才明白过来，侯爷这一次离开侯府，看来是出大事了。趁着训练有素的侯府家丁跟官兵缠斗场面混乱的时机，他抽身纵身跃到侯府顶层阁楼上，企图用信鸽给东北崆峒门报信。
信鸽才放飞，还没有飞出侯府大院就被飞箭射落了下来。吴义雄正要再放飞第二只信鸽，他刚打开信鸽笼子，几支飞箭也已射到，他一紧张为躲避飞箭纵身跃到了一边，几只信鸽随之惊慌失措地从笼门大开的鸽笼飞出去了，然而没有一只信鸽逃脱，全都在眨眼之间中箭扑棱着翅膀掉落到侯府大院死了。
眼看大势已去，吴义雄扫视着围向他的皇家卫队的卫士，瞄见步天行和凌云之，他冲步天行大声叫道：“那个长相像极了帝枯老儿的年轻大人可是姓步名天行？你可知晓你的皇子身世……”
吴义雄还想说什么，暗地里一支飞箭射穿了他的咽喉，他痛苦地双手捂着鲜血喷涌的脖颈一头从侯府最高的阁楼上倒栽下去，摔落在侯府大院浑身剧烈抽搐了几下才心有不甘地气绝身亡。
