郭继能始终没有明说他出外去干什么了，步天行也不好一而再再而三地询问，但是他感觉这个郭公子有点怪怪的，但是再怎么着郭公子应该不会干坏事……南北客栈对他和伙伴们来说都不陌生，除了之前那个尖下巴店家对众人印象不好，住在南北客栈也还平安。
吃饱喝足，郭继能一直把他们送到内城城门才返身回转，也就在返身回转的时候，郭公子跟其他人施礼作别之后还刻意扬起右手冲香凝挥了两下，香凝一见赶紧回过头往内城走去。
凤至柔快人快语，朝香凝喊道：“香凝啊！郭公子跟你打招呼呢？怎么不理人家呀？”
凤至柔这么一说，香凝羞红了脸，她也不答话，把怀里抱着的仰头瞄着反转去的郭公子的雪貂照头上拍了两下，嘟囔说：“自作多情！献殷勤给别人献去。哼！再不安分，可就不喜欢你了！”
同伴们听香凝这么跟雪貂说话都抿嘴笑了。回到枢密院，夜已经深了，犯困的女伴们回房间歇息了。步天行来到后花园，近来他养成了一个习惯，夜里入睡前都要一个人来枢密院的后花园待一会。
他不是为了散步，而是在想心思。他想在明天早朝之后就展开对滢河阮氏灭门案的调查，他要面见铁血廷尉薛风，必须得跟他当面谈一谈。他要从锦囊入手，跟薛廷尉聊一聊探一探他的口气。
然而，次日还不等早朝，从远北都护府传来急报，大帝紧急召来宰相季准枢密院枢密副使步天行御史中丞姚充廷尉署廷尉薛风，以及六部尚书，宣读了急报，跟诸臣商议过后，议定由廷尉署薛廷尉带领廷尉署和刑部兵部的官员差役赶往北方草原去查办案子。
急报呈报说，北方草原，尤其是漠北草原，还有北方跟善阿国交界的边关集镇，近来陆陆续续在夜晚发生了多起不明身份的人抢劫过往商队甚至杀人的事，远北都护府派官军调查，还联合善阿国派来的官员一块勘察抢劫现场，发现案子蹊跷，凶犯诡异而且来历成迷……
步天行咽下到嘴边的话，滢河阮氏灭门案过去多年了，眼看着要查到凶犯了，但是薛廷尉领旨很快将会奔赴北方草原查案去了，一再踌躇，想到薛廷尉破案能力不一般，发生在北方草原的抢劫杀人案连远北都护府都破不了不得不奏报朝廷，看来只有寄希望于薛廷尉了。
如果眼下揪住滢河阮氏灭门案不放，那么薛廷尉的北方之行肯定泡汤，而这个节骨眼上一时之间不可能找到像薛廷尉这样的破案能人，所以从顾全大局方面来说，步天行瞄了一眼身旁的薛廷尉一眼，一块走出勤政殿，他跟薛廷尉说：
“薛大人，此次远赴草原查案，陛下和朝廷寄希望于大人，大人肩上的胆子可不轻啊！”
“陛下放心，朝廷放心，也请步大人放心。”薛廷尉语气坚定地说，“谁让学风是帝国廷尉呢！在其位当应谋其政。不管案子有多蹊跷，凶犯如何诡异，薛风当尽快破案，给陛下和朝廷一个交代。”
“嗯！好好！”步天行笑眯眯地说，“那就感谢薛大人了！前往北方草原路途遥远，大人一路多多保重。”沉默片刻，步天行才又跟并肩而行的薛大人说，“薛大人，天行之前赴南方巡查，返回之际有妇人曾托我帮她在内地找一位跟大人同名同姓的越人男子，这不，还给了我这个锦囊，妇人跟我说若是能遇到越人薛风，就让我把这个锦囊代她交给薛风。”
说话间，步天行从袖袋拿出锦囊给薛廷尉看，那一刻步天行看得真切，眼见薛廷尉瞄着锦囊双眼再也一眨不眨，呆愣在原地默然中一脸吃惊的神色。“步大人，这个……这个是给我的？是不是一个叫明月的女子给大人的？”薛廷尉随之激动地问道。
“明月……”步天行应道，“明月是谁我不清楚，这个锦囊是一个叫决明子的妇人托我的。敢问，大人是南越人，来自南越旦落部族……”
“正是。步大人。”薛廷尉瞄着眼前的锦囊依然激动地说，“不瞒大人。薛风不但是南方越人，还是越人旦落部族首领之子。明月……明月是越人赤色部族的郡主……”
“赤色部族的郡主？”步天行也未免吃惊地说，“我的师叔决明子难道就是薛大人说的明月，她会是赤色部族的郡主？”
“什么？大人！”薛廷尉问道，“步大人说什么呢？明月郡主怎么……是大人的师叔？这是怎么回事呀？”
“不说了。”步天行和颜悦色地跟薛廷尉说，“既然我师叔让我找到你之后代她交给你，我可是替我师叔圆了她的念想了。你拿去吧！”
金銮殿下，为了缓和气氛，步天行淡然地笑了笑说，“我师叔能给你锦囊，看得出我师叔对你挺好的。你可得珍惜啊！此次去北方查案，带着我师叔给你的锦囊，一定会给大人带来好运的。”
薛廷尉伸出双手把锦囊接在手里，步天行转身离去，回头看，瞄见薛廷尉一边缓步朝衙门走去，一边还瞄着双手捧着的锦囊。步天行早已心生感慨，看得出师叔和薛廷尉原来是一对恋人哪！要不是南越那场变故，他想薛廷尉和师叔决明子应该早就走到一起成夫妻了。
然而，世事无常，他俩却天各一方……步天行越想越替师叔决明子和薛廷尉难过。要说薛廷尉，如若他不是滢河阮氏灭门案的嫌犯，步天行挺看好他的，或许不久的将来薛廷尉和步大人不光会成为朋友知己，还能成为朝廷之上辅佐大帝陛下的能臣。
难过之余，步天行心里酸楚感油然而生，回到枢密院女伴们见他闷闷不乐的样子，香凝问他道：“行哥哥，你怎么了嘛？怎么不高兴……”
事已至此，女伴们也都是可信任之人，步天行心里堵得慌，他想一吐心事发泄心中的不快，便把他了解到的薛廷尉和师叔决明子的恋情以及遭遇的磨难跟她们说了，女伴们听了惋惜之余都还落泪了。
