“很有可能。”艾德琳在下属们谈话的时候故意保持了沉默，此时她点头认可萨克维尔的话，“一个臭棋篓子突然走了一步好棋摆了我们一道，要么是狗屎运，要么有谁教了他们一两手。我觉得他们八成是被指使的。问题是，在他们身后搞事的是谁，这人为什么要对付我们，而他又给了死派帮多大的利益。这种老谋深算的家伙，我们必须要当心。史迪潘，你去打听这件事。”
“好。”史迪潘领命。
“接下来，你，白兰度，这么多年这你是第一次失控。”艾德琳看着白兰度，“怎么回事？”
众人看向白兰度。
他的喉结动了动，但是什么也没能说出口。
过了半晌，白兰度愁凄的笑出了声，他这才开口道：
“简单来说，这是一个老土的爱情故事，关于一个贫民窟女孩和街头烂仔的。她生了病，我给她找了医生，给她治病的钱，给了好多次，但是她还是一天天的变得虚弱。我问她是不是钱不够，要不要换医生，她只说不用。”
“昨天我才想明白，一定是那个混蛋把她治病的钱抢走给自己打药，给自己装义肢。”
“她死了，然后那个人渣就这样把她卖了。”
“她才十四岁。”
餐桌上一片死寂。
萨克维尔还是第一次听说这种事。
他的常识告诉他，爱是一种珍贵而且复杂的情感，而死是丧失生命，生命终止，停止生存。
死，至少在表面上，并不难理解，但是爱却令他费解。
那真是令人感到悲伤的事情啊。萨克维尔不太懂白兰度的感受，但他就是感觉到了悲伤。
爱到底是什么？我不知道，但是我为什么会如此悲伤？
萨克维尔对自己感到疑惑的时候，艾德琳则咬了咬嘴唇。
“把自己调整好。”过了好一会儿，还是她先打破了沉默，“如果你不再可靠，我不会冒让我们的事业失败的风险。”
“……”白兰度的嘴唇动了动，最后只吐出了一个字，“好。”
“那个义肢是某个技师私自拼接出来的劣质货，稍微还值点钱，然而和原本收账的预计金额还有差距，这东西最近也脱不了手。总之，差的钱，从白兰度你的那份里扣。以后不要再有这样的事。”
白兰度不再说话，只是点头。
“好了，接下来讲一下赚钱的事情。到期的账我们暂时是收得差不多了，别的都是些小鱼小虾，你们自己有没收的账的话自己去收。根据莫西拉的消息，我们今后一段时间里的假证生意都不会太好，墙外的生意也做不了什么，我们还得留一部分钱用于放贷。这几个礼拜你们手里会紧一点，我会去看看有什么活能做，另外，高扁，你也可以看看有什么东西值得一拿。”
“又要干活啊。”高扁苦着一张脸，“老大，周围几个街区的人都快全认识我了，我总不能偷我们自己地盘上的东西吧。”
“没什么好怕的，他们没证据也不能把你怎么样。”艾德琳说着，“我再宣布个事情，两个月以后的那一票，我们之前一直苦于人手不足，现在算上萨克维尔总算是够了。不好意思，我现在还是不能透露更多信息，我只能告诉你们，这是极客们要的东西，我们也能分得一部分，这可能是我们有史以来干的最大的一票。所以，我现在说第三件事，”艾德琳指了指萨克维尔，“我们得在两个月里把他训练出来，他也得派上用场。”
“所以老大你真的决定让这个菜鸟当‘领航员’？”高扁问道。
“是的，时间已经很紧张，我们别无选择。”艾德琳说。
“行吧，老大你说啥就是啥。”高扁表示明白。
其他人也不再开口，除了萨克维尔本人对“领航员”这三个字依旧感到迷惑。
“那好。”艾德琳看所有人都没有意见，便开始安排任务。
“老样子，打架的部分还是交给白兰度，至少让他知道怎么保护自己。”
“盗窃，高扁你负责。不用真的教他怎么顺东西，你们的那套训练周期太长，我也没打算把他培养成第二个你。总之让他不要紧张就行了，另外让他自己赚点零花钱。”
“史迪潘，你带他认识周围的人，教他说话和交朋友，但你最好别让他染上什么怪癖。另外，有空的话，你最好教会他一两种代步工具。”
“萨克维尔，我不知道你为什么买了一把弩，我们这里没人能教你怎么用这个，这个只有你自己去练。”
“总之各位尽快教会他，我还需要时间教他神经漫游的基础知识，安装领航员芯片也需要时间。行了，”艾德琳拍拍手，“都听明白了吗？各干各的去，散会。”
“那我们今天就开始。”白兰度起身对萨克维尔说。
“稍等会儿，我和萨克维尔再说两句话。”艾德琳说。
“行。”白兰度一边拽松衣服的领口一边往餐厅的后门走，“那我到后院等你。”
“我去物色目标了。”高扁说着出了前门。
史迪潘一开始在往洗手间走，见状只好和高扁一起出了前门。
等到餐厅里只剩下两个人，艾德琳才重新开口。
“有什么想问的吗？”艾德琳把手肘撑在桌上，用手托住脸颊，有些歪歪的看萨克维尔，“我现在给你解答。没问题的话我走了。”
萨克维尔确实有问题想问，他踟躇了一会儿，还是开了口。
“白兰度说的那种事，经常发生吗？”
“嗯呐，每天都在发生。无不良癖好的新鲜女童尸体能卖高价，能回收很多器官。”
“恶心。”萨克维尔咬牙道。
“是的，恶心，但这就是博登。还有问题吗？”艾德琳表情不变。
萨克维尔忍着心中的不适，接着问道：“领航员，那是什么？”
“嗯，可植入芯片的一种，我能做到的事情你基本都可以做到，不过受限于芯片的功率，效果会比我略差一些。你不是想要掌握进入网络的能力吗，这就是个机会。领航员芯片的主要功能是和像我这样的黑客配合，神经漫游中的一些世界极为广阔，一不留神就会迷失，而你能为我领航。”
“为什么其他人不可以……”
“‘领航员’是新的技术，对使用者的年龄和身体素质要求都很高。高扁和史迪潘的身体不够格，白兰度神经受过损伤，而我已经接受了其他芯片改造，只有你可以。哎，大家活的真不容易，想找个健康的人都这么难。还有别的问题吗？”
“……没有了。”
“嗯，那就这样吧。”艾德琳从口袋里掏出了那根她从白兰度手里顺走的烟，“顺便，你等会儿把这个还给他。”
