张成被抓的那个夜晚，夜色浓稠如墨砚，御史府大牢几个字也融入其中，只见牢房门前两个火台微微闪着光亮。
案犯受刑的惨叫声中夹杂着鞭子抽打在身上的声响，有气无力的喊冤声更是让人毛骨悚然。而整个御史府大牢尽头处却异常安静。
“你就是张成？”沈阔眼神冷漠地问道。
因为太师举荐沈阔时已跟陈炯说好一般的民事案件都交由沈阔处理，所以陈炯只在一旁听着细则，陈炯与沈阔为多年好友，他非常信任沈阔，也并没有任何怨言。
“是的，大人。”
“你可知今日醉酒后都干了些什么？”沈阔极其严肃。
“草民，草民...喝了些酒言语过激，跟卖酒老板起了争执，将卖酒老板推...推倒在地，没想到他...他竟然摔到了头，死了，大...大人，草民冤枉...冤枉啊，草民不...不是故意的，草民并不想要他性命啊。”面对着大牢中压抑的氛围和眼前这位大人的威严，张成双膝跪地，紧张到语无伦次。
“证据确凿，你还在说冤枉？”
张成叹了叹气，“草民，认罪！”
“念你因争执一时失手将酒馆老板杀害，判你杖刑一百，鞭刑二十，终身监禁，明日公堂上昭告天下。”
张成听罢，面目呆滞，瘫坐在地，心想“这罪判得还不如直接处将我处死，杖刑跟鞭刑行刑完毕我若有命活下来算我命大啊”。
张成又心想刚刚发了一笔横财却酒后误事，断送了一生，可他更没有想到的是，他竟只有一晚的寿命......
沈阔简单审讯结束后转身离开牢房，一直站在沈阔身旁的陈炯也跟着他离开。
“你果真在外人面前一副冰山脸，让人不禁汗毛耸立，你真是当判官的料啊，活脱脱一个阎王爷嘛！不过这案子这么轻易的让你断完，跟我还蛮像的。”陈炯走上前与沈阔并立而行，开着玩笑说道。
“路有那么多条，谁愿意走最复杂，最远的呢。”沈阔潇洒讲道。
陈炯一听这是他对沈阔说过的便说道，“哎，你这个人，别学我讲话嘛！”
“对了，明天义父生辰，我告假一天。”沈阔淡淡地说。
“呦，堂堂八王爷的公子告假要经过我这个七品芝麻小官同意，真的是今时不同往日啊。”陈炯得了便宜一脸奸笑地调侃道。
“你想多了，我只是通知你一声。”说罢沈阔白了他一眼，转头淡漠地往前走去。
听完沈阔的话陈炯耸了耸肩而后皮笑肉不笑地自言自语道，“在你身上真的是讨不到一点便宜，着实无趣。”
“我即刻动身回南清宫，张成案子的卷宗，你自己解决吧。”沈阔回头强调。
“我看啊，你真最是无情。”陈炯叹了口气无奈说道。
“过奖。”沈阔双手握拳讲道，后又悠悠一笑，再次转身离开。
过了几个时辰，正值丑时，乌云遮月，夜色更是阴森恐怖，伸手不见五指，此时的御史府大牢一如既往的安静，大牢外部周围的守卫也是眼皮打架，哈欠连连甚是疲惫，更是不知有一人身着夜行衣偷偷潜入大牢尽头张成牢房处，那人用浸了迷药的手帕将大牢内的守卫迷晕，趁关押犯人此时正熟睡拿起守卫腰间的钥匙打开了张成的牢门。
“是你？你......”张成一脸惊讶，未等开口接着问此人来的目的，就被黑衣人拿着四寸长细银针顺其头顶插了进去，张成毫无防备瞬间倒地，死状狰狞。
见张成倒地那黑衣人从腰间拿出一块玉佩放在张成手心上，佯装张成死前抓住了凶手佩戴的玉佩。而后黑衣人将牢门虚掩，迅速离开，消失在黑夜之中。
翌日，南清宫八王爷府邸此时已是热闹非凡，人满为患，各路钦佩八王爷贤德之名的江湖人、各级官员们的贺寿礼物琳琅满目，让人眼花缭乱、目不暇接。南清宫门前守卫细细检查请柬；清点礼物的管家笑容满面地在前吆喝着是谁，什么身份，送了什么礼物；丫鬟们将礼物小心翼翼搬移至后殿，准备下一步的清点封存；宾客们互相客气问候，嘘寒问暖。
正此时，只听管家喊道：“南宫世家，定国公府南宫权，纯钧宝剑一把、蜀锦若干匹、虎皮两张。”而后就看见南宫权一家走进南清宫径直朝八王爷走去。
南宫一家却隐隐听见有人背后议论着，“谣言传的那么厉害，还来给八王爷贺寿，也不知道避避嫌，这不明摆着要给八王爷添堵嘛，真的是。”
听到别人在人后议论纷纷，南宫权一家出了奇的默契，都并未在意他人所说的一切，依然脚步不停朝八王爷走去。
八王爷站在正厅门前见自己好友迎面而来甚是高兴，也走上前去迎接。
南宫权正要行礼却被八王爷拦下，“你我之间无需行礼。”
“今为王爷大寿，恭祝王爷，莫失莫忘，仙寿恒昌。”南宫权露出久违的笑容说道。
随后八王爷看看南宫权身后的晚辈问道：“这就是清儿跟小柠吧，都长这么大了。”
“快，见过你们的世伯。”南宫清转头示意儿女。
而后南宫清南宫柠依次祝寿。
“晚辈南宫清见过世伯，《诗经》中有云，祝世伯如月之恒，如日之升，如南山之寿，不骞不崩；如松柏之茂，无不尔或承。”
“晚辈南宫柠见过世伯，恭祝世伯生辰快乐，福泽及世，寿考绵鸿。”
“好好好。”八王爷笑容满面甚是欣喜。
“时光荏苒，世侄已年轻有为，仪表堂堂，小柠也出落成如花似玉的大姑娘了，真是时光如梭啊。”八王爷面庞朝着南宫权感叹道。
未等南宫权接话，这时涵湘有些不合时宜地走上前拂在南宫柠耳边轻轻说道，“小姐，您派出的侍卫有情况汇报。”。南宫柠突觉计划有变，便笑眯眯礼貌地对八王爷说：“赵伯伯，门外似乎有人找我，却被拦下，我去看看就回。”
南宫清担心妹妹会偷偷逃出去潜入御史府大牢，随后跟八王爷说：“世伯，小柠在开封人生地不熟的，我跟上去看看是谁找她。”
八王爷答应兄妹二人，看着他们的背影而后对南宫权讲道：“兄妹俩感情真好，你呀，儿女双全，各个都讨人喜欢，真是享了天伦之乐了。”
“是是是，这两个孩子朴实孝顺，确是让我省了不少心。”南宫权满脸欣慰。
八王爷停顿了一会儿屡屡胡须说，“小柠她行事有分有寸，知书达理，又有如此美貌，不知小柠可有心仪之人啊。”
“多谢王爷夸奖，王爷怎会有此问题？”
“我看着小柠心中却有一想法由然而生，想替沈贤弟跟你定门亲事。”
“哦？王爷说的是沈贤弟的儿子沈阔。”
“沈阔这孩子我看与小柠甚是相配，沈阔是我培养长大的，他的人品你放心，二人若真能在一起，也了了我们做长辈的心愿，我对沈贤弟也算有了交代。”
“沈贤弟的儿子自小就十分聪明又是王爷您培养的，我自然放心，这孩子我也是有十年没见了，他在哪，我能见见他吗？”南宫权满眼期待地问道。
八王爷转身问身后的仆从，“少爷呢，怎么一早不见他人？”
“回老爷，少爷一早就回御史府查案了，说是突发命案。”仆从恭敬地说道。
他们三人的距离并不算远，南宫权自然也听到了仆从说的话，八王爷看看仆从而后回头屡屡胡须，皮笑肉不笑地对南宫权说道，“真是不巧，改天我让他登门拜访，看望你这位世伯。”
“不妨事不妨事，总有机会见面的。”
“那这亲事？”八王爷试探着问。
“我自然是同意的，如今我们定国公府深陷谣言，提前给小柠安排好亲事，万一我们定国公府出了什么事，还有你这位公爹护我家柠儿周全，我在黄泉下也能安心了。”南宫权似乎想了谣言之事最坏的情况深叹了口气说道。
“贤弟府中谣言一事，我已经派人去查了，圣上那边我也会尽力的，圣上多疑，我们能做的就是尽快查出始作俑者，其他的不要多想。”
南宫权听罢，深深鞠躬行礼，“多谢王爷，王爷之恩，我南宫权日后定当涌泉相报。”
“那这亲事就算定下了？”八王爷再次向南宫权确认道。
“定下了，定下了。”
二人不谋而合地开心地笑了起来。
