“以工代赈，两难自解？”李廷栋细细品味起这八个字来。
“正是以工代赈，两难自解，前些时日，大人提出要对太和的城防进行修缮以应对闯贼南下，银子都已经划拨出来了，不过咱们太和县人手有限，强行征发徭役恐怕影响百姓的农忙，故而此事推进的不是特别顺利，这是第一难。”
“第二难是咱们太和突然间来了这七八千的灾民，吃、喝、住哪一项都是大问题，纵使城内的大户愿意开设粥棚，不过是杯水车薪而已，真正麻烦还得靠官府来解决。”吴为首先把事情的难处给说明了。
“那你再说说如何自解。”李廷栋隐隐约约间已经猜到了吴为所提方案的意图。
“灾民远道而来，囊中无隔日之粮，他们虽然一无所有，可他们还有一股子力气啊，七八千灾民，且多是壮劳力。如今咱们缺的不就是大量的壮劳力嘛，咱们手里有粮食，灾民有力气，何不让灾民出力，咱们出粮，如此一来不正是两难自解了吗？”吴为激动的说道。
“此想法果然大妙。”李廷栋听完恍然大悟，人人都把这数千灾民当作累赘，可反过来看这数万灾民其实也是一项很重要的资源。
要知道这个时候生产力低下，任何大的工程要耗费巨大的人力物力，以往都是依靠抽调乡里的劳役来解决，可如今有这么大一批廉价的劳动力供驱使，确实省事不少。而且灾民们凭自己的力气挣饭吃，本地百姓的怨言自然也就少了，两者之间的矛盾也要少许多，真可谓一举多得。
“具体操作还需精细化一些，这数万灾民之中很多人都是有一技傍身的，咱们挑出那些技术工种，特别是那些泥水匠、木匠、铁匠，都是我们急需的匠人，这些有技术的人干活不但有饭吃而且还有工钱拿。”
“至于那些没技术有力气的壮劳力则干一些苦力活，咱们尽量让他们吃饱吃好，剩下一些老弱妇孺身体瘦弱的，可以让他们干一些力所能及的事情，这些人呢咱们让他们不饿着肚子就行，总之一句话出多少力气吃多少饭，咱们太和县不养闲人。”吴为细细解释自己的政策，技术工种拿钱最高，普通工种拿钱次等，剩下的煮饭、扫地打杂的拿钱最少。
“此事事关重大，切忌不可马虎大意，要知道七八千人搅在一起，光是安排他们起居就不是件易事，何况还要将这七八千人分门别类，让他们各司其职，各负其责，确实是个考验人的精细活。”
“此法虽为陈庄所提，但他毕竟资历尚浅，不如就辛苦先生统领一下大局，具体的事务就交给陈庄去处理，务必做到尽善尽美。”想法虽好，可还需脚踏实地的去落实去实行，如果操作不当很有可能弄巧成拙，反倒辜负了如此良策，陈庄一直被衙门内同事所排挤，贸然委以重任恐惹人嫉妒，反而坏了大事。
“大人如此安排甚是妥当。”吴为拱手答应道。
“这陈庄能提出如此良策果然有几分谋才，先生觉得此人心性如何？”通过与吴为的一番交谈下来，李廷栋觉得这陈庄是个可用之才，顿时起了爱才之心。
“此人才具非常，只是名利之心太甚，好比那钢刀太过锋利，用起来固然顺手，可也容易伤了持刀之人。”吴为隐隐提醒道。
“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，世人皆有名利之心，咱们只需赏罚分明，何愁他不效死力，再说乱世将至，非常之时行非常之事更要用非常之人，昔日汉初陈平盗嫂偷金，刘邦尚且听之信之，我才情虽不敢自比刘邦，但却不能输了胸怀和气度不是？”德才兼备的人才谁都想要，可这世上又有几人能做到淡泊名利，超然物外呢？用人之道是用其长舍其短即可。
“大人气度恢弘，确实是捉刀之人。”如何用人是每个上位者的手段，自己作为谋士，只有提醒的义务，但却没有左右的权力，有些事点到为止即可。
“救灾的事就议到这里，我这里还有一个麻烦事等着我们呢。”李廷栋指了指案桌上的那份公文说道。
“这是？”吴为拾起公文阅读起来。
“朝廷加派税银的公文，咱们太和今年要多交八千两，总共得交税银三万两。”李廷栋一脸愤懑的说道。
“什么？还要加派税银，如今大明遍地烽火，唯有江南无兵戈之声，可以说整个大明天下都靠这江南一隅支撑，江南富庶不假，可也经不起朝廷如此剥削，一旦江南有变，则天下危矣，如此浅显的道理这满朝的公卿如何不知呢？”吴为看着公文痛心疾首的说道。
“岂会不知？不过是掩耳盗铃罢了，朝廷的各位大人想毕其功于一役，不惜征高税以练强军，寄希望于迅速平定闯贼建奴后再回头收拾旧山河，岂不知如今的大明已经是体虚多病，岂能经得起如此猛药。”李廷栋无奈的感叹道。
“七十年前就有人给大明朝下了一剂猛药，只是这剂猛药治根不治本，终究无法中兴大明，到如今终究是积重难返，回天乏力了。”吴为悲愤的说道。
“先生是指张居正的一条鞭法？”李廷栋试探着问道。
“不错，万历初年，张居正推行一条鞭法，此法的核心就是赋税合一，按亩征银，将田赋、徭役及其他杂税合编为一条，统一按田亩的多少核算征收，一条鞭法确有独到之处，赋税合一后，百姓只需缴纳白银即可，大大简化了税银的征缴程序，虽只有短短十余年，可国库丰盈，百姓也过了一段好时光。”吴为博闻强识，对于张居正的一条鞭法也颇有研究。
“此法效果如此之好，可先生为何说此法治标不治本呢？”张居正的一条鞭法在中国历史上是大名鼎鼎，李廷栋也早有耳闻，听到吴为如此慨叹不禁问道。
“此法虽简化了缴纳的流程，可本质上并没有解决税收的来源问题，宗室、士绅依旧无需缴纳税银，清丈土地也仅仅是针对无权无势的平民百姓，百姓们为了躲避征税，纷纷委身投靠豪门大户。况且官府只收取白银，百姓只能以手中的谷物向商人兑换白银，而商人则趁机抬高银价，反而加重了百姓的负担。而且此法有一重大缺陷，纵使张太岳有天纵之才，可终究漏算了一着，可以说如今大明遍地烽火，张太岳有不可推卸的责任。”吴为恨恨的说道。
“还望先生明示。”李廷栋虚心求教道。
“一条鞭法发源于江南，究其原因乃是江南银源丰富，自隆庆开关以来，自海外流入大明的银子不下亿万，但这亿万白银大多集中的沿海几个省份，越往内地越往北方，银源越枯竭银价也越高。”
“可一条鞭法实行以来，官府将白银作为税收的唯一标准，江南的百姓咬咬牙尚可缴纳，可北方内陆的百姓为了缴纳白银，付出的谷物远超江南百姓，北方百姓本就贫寒，如此一来可谓雪上加霜，日积月累之下，贫则越贫，到如今是百姓无隔夜之粮，一场大旱下来，焉有不反之理？”吴为双手一摊后反问道。
“橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳，一条法律若不能因地制宜，原本是利国利民的好法，反倒成了祸国殃民的害法，张太岳死后被扒棺戮尸，着实不冤。”李廷栋听完恍然大悟道。
“一条鞭法到如今已经是名存实亡，可却遗毒无穷，益处已经全然不见，留下的确是一地鸡毛，仅仅是一个火耗问题就让天下百姓苦不堪言。”
“百姓缴纳的碎银熔铸成官银实际损耗不过每两一两分而已，百姓纵使缴纳也无大碍，可如今咱们大明有些地方的火耗少则一钱多则两三钱，百姓平白无故就要多缴纳两三成的赋税，这些白花花的银子没有进到大明国库，反倒进了贪官污吏的口袋，让人着实可气可叹。”
“还有一条鞭法的实行本就是综合了所有的赋税徭役，可自万历十年张太岳病死后，一条鞭法失去了最有力的支持者和监督者，更兼之后官场腐败严重，旧税未去新税又来。”
“自崇祯元年起，朝廷开始征缴辽饷、练饷，剿饷，上行下效，“三饷”之外，甚至有些地方开始征缴鸭饷、牛饷、禾虫饷，名目之多简直是闻所未闻，至此一条鞭法也彻底沦为祸国殃民的害法，若张太岳复生，看到如今之怪状，不知该如何自处。”吴为历数着眼前一桩桩怪事，越说越激动，越说越气愤。
“先生莫要激动，事情已然如此，激动也于事无补，咱们还是想想办法熬过眼前的难关，这多出来的税银，咱们无论如何也得躲了去。”天下太大，李廷栋管不了，可太和的事李廷栋说了算，先熬过眼前这一关再说。
“为今之计唯有一计可让大人度过眼前难关。”吴为平复了心情后说道。
“哦，先生快说。”李廷栋闻言立即喜上眉梢，没想到吴为还真有办法。
“如今大人已经收缴了一部分税银，大人可差人将这一部分银子押送至凤阳，先交了差再说。”吴为略加思索后说道。
“那剩余部分呢？”李廷栋追问道。
“拖，能拖多久是多久，大明官场有惯例，若遇急事可向朝廷申请截留税银，到时候闯贼南下，大人可向朝廷申请截留这一笔剩下的税银，只要击退闯贼，朝廷定不会追究大人拖延税银的罪责。”吴为最终说道。
“好，就依先生，先生可尽快安排人讲已经收缴的税银尽快运往凤阳。”李廷栋想了想后为今之计也只好如此。
