那布包绣了精致的枝条和花朵，看起来华丽非常。
赵老夫人将布包接了过来，又握在手心里轻轻摩挲。
“这是二十年前，还是皇上刚刚登基的时候，太后来咱们这里游玩的时候送与我的，”她的声音不高不低，只微微有些沙哑。
太后……
周小粒想起了宋旬的话。
他说赵老夫人是太后义妹，如今得到正主的亲口承认，只怕不虚。
只是，赵老夫人跟她说这个干什么？
“太后说，若是我来日有难，带着这东西去京都找她，她便会庇佑我。”
赵老夫人一边说着，一边将手中的布包层层打开，露出里头一只精美绝伦、且温润碧绿的玉佩来。
“我有生之年，大约是用不到它了，”赵老夫人抬头看周小粒，“你既救了我的命，这玉佩就给你吧。”
周小粒吃惊不小。
如此珍贵的东西，赵老夫人怎么舍得送给她？
赵老夫人似乎瞧出了她的心思，“我说了，是为了感激你的救命之恩。”
她不由分说地将玉佩塞进周小粒的手上，“我看得出，你非池中之物。也许这东西到了你的手里，才能发挥它最大的效用。”
这一番诚恳的话，听得周小粒有些自惭形秽。
她以为，赵老夫人是听了赵珺乔的话来找她算账的。她甚至不想让任何一个人知道他离去的事，只为了能清清静静，不要再受这些纷扰。
可聪慧剔透的赵老夫人竟猜到了她要离开，还带了这样珍贵的东西前来相送。
她甚至觉得，萍水之缘，她根本不值得赵老夫人待她这样好。
“老夫人，”她咬了咬嘴唇，“小粒多谢老夫人的厚爱……”
“只是……”
她又将那玉佩捧了起来，“这样珍贵的东西，老夫人还是传给赵家的子孙后代比较得宜。”
赵老夫人闻言，却是摇了摇头。
“我既给了你这东西，自然有我的考虑，”
她抬头看了看城门之外，“你可想过，我为何要住在这冷纨镇里？”
瞧着周小粒探寻的眼神，她微微地笑了。
“这个问题，连我儿子知阅都不曾清楚，”她扶上了虔婆子的手臂，脸上的笑意清浅，“四十几年前，在我跟你一般年纪的时候，我也曾遇见我的心爱之人。”
她瞧着周小粒，“只是，他太过平凡，连看一眼我家的门楣都不容易。”
“我也曾做好打算，要随他浪迹天涯，逃开这个只看名分地位的怪圈。可现实太残酷了，我年纪轻轻，又无依靠，最终只能辜负了那个好人，也辜负了自己的心。”
她的眼中似有伤感划过，“我很后悔……甚至离开他之后，我的眼前再无一丝生动的色彩……”
“老夫人……”
一旁的虔婆子有些心疼地抚了抚赵老夫人的项背，“都是多少年的事情了，您也该放下了。”
赵老夫人却是摇了摇头，复而盯紧了周小粒。
“不要为了任何人委屈自己，这是我给你的衷告。”
“否则，你就会像我一样，终生活在这个自己搭建的牢笼里，一如我一辈子都离不开这冷纨镇一样！”
不知怎的，赵老夫人的每一句话都宛如敲在她心上的铁锤，声声令她惊心。
手中的玉佩仿佛一块烫手的山芋，周小粒迟疑了一下，到底是不忍将它在送回去。
赵老夫人却是拍了拍她瘦弱的肩。
“离开这里是对的，你的眼界比天大，不该拘泥于此，”赵老夫人调皮地眨了眨眼，“今日算我来送你，这马车你一并带去，天涯海角，让它载你几程。”
言毕，她微微一笑，扶着虔婆子便转身离去。
颤颤巍巍的背影，竟一时让周小粒想起了自己外婆的模样。
“老夫人……”
她有些难过地跑了过去，“我能为您做什么？”
“你做的已经够多了。”
“可是……”周小粒托着那块玉佩，“这……”
“若是你真心谢我，来日赵家有难之时，还请你帮他们度过危难。”
赵老夫人的眼神很深很沉，看得周小粒有些费解。
“赵家为何会有难？既然老夫人有这个担忧，不若将这玉佩……”
赵老夫人却是摇了摇头。
“没有人比你更适合拿着它了，”她似乎很是认真，“我信得过你。”
听得赵老夫人的话，周小粒再不知该说些什么了。
直到她浑浑噩噩地坐上马车，一路朝着城外而去时，她终于明白了赵老夫人的意思。
太后赐下的玉佩，既是天大的荣耀，也是灾祸的源头。
她手持这玉佩四十年，却未曾让赵知阅拿着它去求加官进爵，只怕也是出于这样的考虑。
人拥有的越多，欲望就会越大。赵老夫人一定是怕儿女子孙担不起这样的福分，才隐忍不发。
可是……她周小粒又何德何能，若是她不能将这玉佩物尽其用呢？
周小粒的手指拂过玉佩，温润的触感令她心潮游荡，久久不能平静下来。
到了傍晚，摇晃的马车终于在一处驿站前头停下了。
“姑娘，”
车夫的声音很是敦厚，“要入夜了，姑娘可否要在这驿站歇歇脚，明日再走？”
周小粒闻言，便掀了帘子来看。
云乐县是药材盛地，自然招揽了天下药材商纷沓而至。眼下虽已赶路大半日，也快到云乐县与他县的边界，可这驿站还是灯火通明，人来人往，好不热闹。
“好，”
周小粒点了点头，又从包袱里取出几十个铜板给车夫，
“你带着马匹去吃食饮水，余下的钱，帮我置办一身男装来。”
“男装？”
车夫有些好奇地看着周小粒，“姑娘是要女扮男装？”
瞧着周小粒点了头，他又朝着她摆了摆手。
“姑娘不必给小的钱，这次出行，虔婆子已给了小的足够的盘缠和工钱。小的也有把子功夫，若是姑娘有什么需要，就尽管吩咐吧！”
说罢，那车夫赶着马车便要去后院饮马。
周小粒心下感动赵老夫人的体贴，想到还不知这车夫的名字，便唤了一声，将他拦了下来。
“小的姓袁名会，姑娘叫我小会就行！”
车夫憨厚地呲牙笑了笑，赶着马车便走了。
周小粒瞧了瞧驿站门前穿梭的人群，深吸一口气，直接便进门去了。
刚踏入门槛，一个贼眉鼠眼的小二便迎了上来，又上下打量了周小粒一番。
“姑娘是要吃饭，还是住宿？”
