简陋破败的木板子上，一个骨瘦如柴的妇人静静地躺在上面。她的面色焦黄，嘴唇白中发乌，几缕干草一样的发丝垂在脸色，微风拂动，更是衬得她没了气息一般，可怜得让人不敢细看。
若不是她的眼睛微闭，干涸的瞳仁还微微颤动，在场之人恐怕都以为她是死了。
“小谷！”
钱氏悲怆又带着无奈的呼喊，听得周小粒心头猛然一紧，呼吸都急促起来。
周本已率先奔了出来，老远见了闷头搭脑的周前，恨得抬了脚就朝他踹了过去。
“周老三！你是不是见不得咱周家好了？把你这半死不活的闺女弄回来，是想让咱们一家子都跟着她倒霉运吗？！”
他是家中老大，又在这周家大院里娶了媳妇，得了儿女，生活了四十多年。而今关乎周家运道的事摆在前头，就算他平时老实本分，这会子也是忍不住了。
周前却没躲，任由大哥的闷脚踹在了自己腿上，整个人都颤了颤。
“我能咋办！”
仿佛一头憋闷久了的狮子，周前顿了顿，两行浊泪伴着痛苦嘶吼而出。
“他们家把坟坑都挖好了，就等着埋小谷子！我能眼睁睁看着自己女儿这么被埋了吗？你们能吗？谁能？！”
所有人都呆了，包括周本。
周前的窝囊性子，莫说这砧子村，在这十里八村都是出了名的。蓦地见他硬着腰板说上一句话，大家都有些不习惯了。
倒是后院的老孤头看不过去，把目光又转到了小谷身上。
“周家老三哪，你闺女儿这得的到底是啥病？怎的从前没听说过，突然就这么重了？”
这一句话，引得众人也朝着小谷看了过去。
周前颓败的脸却是又白了白，
“他们……他们那儿的大夫说……说……”
“说啥啊，”那老孤头性子急，“你这慢吞吞的，真是急死个人。”
周前迟疑了一下，方才狠咬了咬牙，“说是……痨症，救不活了……”
嚯！
众人仿佛听见了什么可怕的话，集体捂了口鼻，面带惊恐地倒退了几步。
钱氏仿佛没听见周前的话，仍旧搂着小谷一动不动的身子哭个没完。倒是那老孤头狠了狠心，皱着眉头朝着眼前的一家人开了口。
“难怪这老周家都容不下你们三房，敢把得了痨症的闺女带回来，你们这是疯了？！不想让我这一村子的老小活命了？”
说罢了话，便赶紧扯了身上的破衫子捂住了嘴，像是小谷的病会即刻染到他身上似的。
一旁的周本也面带惊恐，恨不得把方才踹了周前的鞋都脱了扔掉。
“这……这真是……”
周本的声音颤巍巍的，一边说着，一边要回院子去找沈氏，却不想和站在他身后的里正宋旬撞了个满怀。
宋旬的眉头皱了起来，吓得周本缩了脖子站在一侧，不敢动弹了。
要说起来，头些年在痨症传染了十里八村时，便是宋旬带头把这吓人的传染病给克制下去的，他也因此得了里正这个官衔。
只是当时死了太多人，也给他留了不少阴影。而今瞧着这恐怖的病又一次卷土重来，他的心头也不由得蒙上一层灰色。
“周前啊，”
他清了清嗓子，又重重地叹了口气，“你心疼闺女，我们都理解。可小谷若是真得了这个病，你也莫说我狠心，咱砧子村必是容不下她的。”
一番不容反驳的话听得周前腿都软了，将将就要朝着宋旬跪下去时，却听得周小粒在一旁开了口。
“我姐姐得的不是痨症。”
这一句话，却让闷声不吭的周本炸了庙。
“里正都下了定论了，你还说不是痨症？周小粒，你要死就赶紧去死，我们可不想给你们陪葬！”
周本这一声嗷嚎虽然难听，倒是难得地说到了众人的心里。方才几个为周小粒一家说话的人也不住地摇头，只恨自己没把事瞧得清楚，稀里糊涂地就被人牵着鼻子走了。
可周小粒却是摇了摇头，冷静地看向了宋旬。
“痨症的特点是盗汗发热，可我姐姐身上的衣裳虽破，却没有一点汗湿过的样子，可见她从来不曾发汗。现下已过午时，若是得了痨症，现下便是最易发热的时候。可我姐姐体温如常，并没有半点发热的迹象。”
她一口气说完这句话，又悲悯地瞧了瞧小谷，“姐，他们凭什么诊断你得了痨症，你咯过血吗？”
小谷虚弱得说不出话，只得微不可察地摇了摇头。
周小粒便更是了然，“虽然头些年我还小，可我也经历了那场可怕的痨症。如果大家记性不差的话，也该知道，这痨症是必会咯血的。我姐姐的衣裳干干净净，没有半点血迹，众位却非要说她得了痨症，难不成是想草菅人命吗？”
一番冷厉的话说得众人愣了神，有几个胆子大的上前去瞧，果然见小谷只是呼吸急促又瘦弱了些，确实不像是痨症的样子。
可这么一会的功夫，那小谷却是涨红了一张脸，猛地咳了起来。
众人吓得顿时又捂了口鼻，再不敢上前了。就连里正夫人常氏都一把拉住了要上前的宋家玉，眉眼中的担忧显而易见。
“还说不是痨症！咳得这么吓人，当我们是傻子吗？”
一声暴喝从人群中亮了出来，引得众人纷纷点头，脸上都现出几许愤懑。
钱氏听着这冷若冰霜的话，又兼一夜未睡，立时便昏厥了过去。
“娘！”
周小粒一声悲呼，又瞧了瞧眼前这些自私到极点的人。希望褪去，倒是冷笑一声，眸光清亮地看向了对向的数双眼睛。
“那你们想怎么样？”
一句话倒是问住了大伙儿，谁也不愿先开了口得罪人。
后头的兰氏见势头不妙，立时跳了脚呼喝起来，
“埋了！赶紧把她埋了！”
顿了顿，又不满意似的加了一句，“不光埋她，你们三房几口跟她接触了，也得……”
“也得什么？”
周小粒的眸光猛地一转，仿佛利剑一样对准了兰氏的脸，
“也得把我们三房一家子都埋了吗？！”
往日略显稚嫩的声音染上了几许凌厉，听得院子里头按兵不动的沈氏和周玉对视一眼，也赶紧朝外头来了。
这架势恐怕不对，若是周小粒真的凭她的三寸不烂之舌赢得了里正的认可，只怕这小谷就真的要被接回来了。
可凌乱的脚步还未晃到人群之中，二人便听得周小粒又开了口。
“我能马上缓解我的姐姐的病症，证明她得的绝不是痨症！”
一番话，说得众人倒抽一口冷气，面面相觑起来。
