战青枫立刻以目瞪他，道：“韩非说的是‘儒以文乱法，侠以武犯禁。’你断章取义，当我没读过书么。”
道衍大师道：“咄！《华严经》有云，一花一世界，一叶一菩提，众生平等，蝼蚁也可与佛祖同列，又岂有高下之分。”
崔致和道：“日月星辰，各在其位，天道方可循环。君君臣臣，父父子子，世人各在其所，高下有别，尊卑有序，合应天道，方能长盛不衰。形而上学，未免过矣。”
众人你一言我一语，开始尚好，说到酣处，不知不觉便有争执，沈放一旁静听，只觉这几人果都有过人之处。韩淲是饱学之士，微言大义，高高在上；道衍大师精通佛理，思虑深厚，所言看似空洞，却又深含哲理；崔致和老谋深算，人情练达，所言尽得为人处世之妙；战青枫和钱叔同两个多半时间都在争吵，但引经据典，也不是无理取闹；那温氏并不对所谈话题发布意见，但场上若有人针锋相对，火药味渐浓，她三言两语，总能叫人克制，若不是有她在，战青枫此刻只怕已在钱叔同身上捅了几千个窟窿；莹儿坐在众人之旁，也不言语，只是微笑；珠帘中七姑娘跟众人都有交互，虽说话不多，但对各人话题主旨却抓的甚是精准。
不知不觉，已是夜深，众人意兴正浓，丝毫不觉困倦，沈放一直默默倾听，觉不少言语颇有感触，倒也有所得。
突然温氏道：“沈公子为何却不说话？”
沈放见问到自己，不好装聋作哑，道：“诸位高贤，见识不凡，句句珠玑，在下才疏学浅，听听就好。”
七姑娘笑道：“难道沈公子真的除了说说笑话，别无它能了么？”
沈放道：“我笑话却也说的不好。”
珠帘中七姑娘微微一怔，她是豪门千金，所见都是上流人物，人人自命不凡，便是家里的下人，也多半识文知理，谈吐有礼。她先前确有激将之意，却不想沈放浑没有好胜之念，表现之欲，更不惧旁人轻视。这厅楼之上，都是人中才俊，就连道衍大师也要自恃身份，正襟危坐，倒真无一人如沈放这般随随便便。七姑娘被他淡淡一句，倒说的有些尴尬，不觉有些气恼，心道，你这是瞧不起我么？好，今日我倒非叫你说。笑道：“沈公子宠辱不惊，单这番气度便是不凡，叫小女子好生心折。”
她此言一出，果然还未等沈放接口，战青枫已怒道：“酒囊饭袋，无一丝真才实学，偏偏大言不惭，装模作样，好不要脸。”越说越恼，突地一扬手，杯中半杯热茶迎面泼去。两人虽坐的较远，相距也不过一丈，那水汇成一线，却没有一滴飞溅，更是急如星火，如箭一般，直朝沈放脸上打去。
莹儿忍不住一声惊呼，随即掩口，一双妙目满是担忧之色，这一杯热茶泼在脸上，就算没什么力道，也要被烫上一下。却见沈放仍是淡定自若，将杯中茶喝了一口，右手顺势举起杯子，正迎上那一道“水箭”，水一入杯，他举杯划了个一字，右手拖到左臂之前，一股水箭已全没入杯中，连半滴也不曾漏下，就势划半个圈儿，卸尽力道，右手已回到原位，杯中半杯茶只余一丝涟漪，微微晃动。
这一下当真如流云出岫，潇洒已极，厅上数人，除了那道衍大师和战青枫，都似看的呆了，便是不懂武功之人，也知他这一手极难，都道，原来这人也是个武林高手，瞧着比战青枫还要高明，不知他要如何反击。
哪知沈放只是倒去杯中之水，示意身前侍女，又给自己加了一杯，瞧也没瞧那战青枫。
众人更奇，都道，此人一颗心莫不是铁铸泥塑的不成，怎没有一丝火气？众人却是不知，若是三月之前的沈放，就算不泼将回去，也要说上一句，“杯中脏了，请与我换过一个。”只是景德镇金锁惨死之后，沈放性情已是有了大变，对旁人的讥笑冷眼，全然不会放在心上。
战青枫冷冷一笑，他这一下却也未尽全力，那水箭去势缓慢，沈放这功夫看似精妙，也不过取了准头，有几分卸力的本事，若是真正的高手，杯子不动，也能收了这水箭去，此人连句狠话也不敢回，想心里也是清楚明白。
温氏拍手道：“常听人言，覆水难收，今日倒真见了奇妙，原来这覆水竟也能收。两位真是配合无间，战公子洒的好，沈公子接的妙，我等真是大开眼界。”战青枫有意叫沈放难堪，她如何看不出来，但到她嘴里，轻轻揭过，两人都捧了一捧，更是顾全了主人颜面。
钱叔同也拍手道：“原来沈兄弟你也会武功，咱们倒都是看走了眼。”
沈放道：“我这两下街头卖艺的手段，算什么武功，莫要贻笑大方。”
钱叔同仍是笑道：“我倒瞧是挺好，比那什么龙啊凤的，厉害多了。”
韩淲道：“这位小友不骄不躁，倒确是难得。沈公子以为‘道’是什么？”说着对他拱了拱手。
韩淲一心向学，品行高洁，淡泊名利，素有雅望。沈放敬他才学人品，恭敬还了一礼，道：“后生末学，不敢语‘道’，想问一问先生，我等论‘道’，又为了什么？目的何在？”
韩淲不防他将问题又抛了回来，略一思索，道：“道无止境，更无绝对，我等论道，各抒己见，只为相互印证，彼此切磋，他山之石，可以攻玉，潜心学问，必有所得。”
七姑娘赞道：“韩先生一语中的，尽得我心。”
沈放道：“韩先生所言，后生深以为是。后生也以为，人之所行，便是道，人之所求，便是道。”
众人见他终于肯讲，开了个头，却又低头不语。过了片刻，道衍大师道：“妙极，妙极，大道三千，当寻己道，旁人的道与你并不相干，可敬可憎，可爱可羡，却终不染己道之身，高明，高明。我以茶代酒，敬你一杯。”
韩淲道：“‘路漫漫其修远，吾将上下而求索。’寻道之路难矣，若无坚定之心，又如何得攀大道高山，人之道在己，确是此理。沈小友，我也敬你一杯。”
崔致和道：“不重其言，而重其行，知千道不如行一道。公子妙语。我也敬上一杯。”
钱叔同笑道：“你们都敬，我也凑个热闹。贩夫走卒，看似不懂语道，却行于道上，道无处可存，却又无处不在，正所谓求道不如求己，若问道在何处，今在临安望湖楼上矣。”
沈放举杯笑道：“在下随口一说，哪想了这么多道理，诸位倒是惊才绝艳，出口成章，真叫在下羞愧，我等共饮此杯。”
温氏道：“开始我还不懂沈公子说了什么，听几位这么一解，当真是字字振聋发聩，醍醐灌顶。来来来，我等共饮一杯。”
众人举杯同饮，战青枫面带冷意，待众人杯子放下，才端起抿了一口。
次日仍是如此，日间众人在楼上吃酒闲聊，观景听乐，夜间秉烛夜话，晚了便在楼下客房休息。沈放多半都不言语，众人知他惜言如金，倒也不强迫于他，连那战青枫也不再寻事，对他少了几分讥刺。七姑娘身边的侍女丫鬟甚多，但与她情同姐妹、形影不离的就只莹儿一个，而莹儿待人接物，也是滴水不漏。
如此过了两日，韩淲果然告辞而去。第三日，连七姑娘也未露面，到了第四日，莹儿姑娘上楼，对众人道：“近来应试入楼之人已少，七姑娘想请几位到林府作客，诸位若是愿去，定然待作上宾，若是不愿，七姑娘这里也有百金相赠。”
道衍大师、崔致和、战青枫、温氏都说愿去，钱叔同笑道：“我便不去了，那百金么，一样赠给莹儿姑娘，你日后在七姑娘面前，可要替我多说说好话。沈兄弟，你去不去？”
沈放道：“我去不去想也无甚紧要，况且我约了人十一月三日在此楼相会，若去了别处，唯恐错过。”
莹儿笑道：“这有何难，我嘱咐下去，若是公子朋友来了，便请他们去林府相会，林府离此不远，我再叫个马车在此候着，保误不了公子之事。”
沈放拱手道：“难得莹儿姑娘想的如此周全，那在下就厚着脸皮再叨扰一二。我这边还租了个房子，里面还有些杂物要收拾一番，今日就此别过，我明日再登府拜会。”
钱叔同道：“好，你去了林府，我时常也可来找你。我与沈兄弟一见如故，日后定要多亲近亲近。”
当下沈放离了望湖楼，回到自己住处，刚刚进屋，便有人敲门，开门见是宋长脚，也不奇怪。
宋长脚满面春风，笑道：“沈公子果然手到擒来，此番帮主可好好夸了我一通。沈公子回来为何？”
沈放道：“我收拾收拾，明日再去那林府。你转史帮主一声，我若有什么消息，定会及时告知贵帮。”
