沈侯爷拉着沈嘉柔，“你胡闹，女孩子家家的抛头露面，我们总共才有几个钱呀，还送钱给他吃酒，我就不理他，他还能给我按个罪名不成。”
沈嘉柔拉着沈侯爷手，“爹爹，好汉不吃眼前亏，这明白是来找茬的，先打发了再说吧。”
侯爷拍拍她的手，叹了口气，不再说话。
沈嘉柔心说，您以为我不心疼银子吗？就您老这脾气和身体，若是被他坑一下，送到牢里关一个晚上，估计也是吃不消的。
刚打发走了里正，青芷看见门口站着个40出头的汉子，四方脸，古铜色脸膛，眼睛特别明亮。身后背着个包袱还有一把长剑，浑身上下收拾得精干利索，正探头往院里张望，青芷愣了一下，叫道，“爹爹，你怎么来了？”
“是我呀，青芷，我受老夫人的安排，进京来见沈侯爷了，你快去通传一声。”青芷进来回禀沈侯爷，自己的爹从苏州老夫人家来了，求见侯爷。沈侯爷一听就说到厅里见他。
“小的于怀请侯爷的安。”青芷的爹一见侯爷就跪下请安。沈侯爷叫他起来说话。
“周老夫人两个月前没了，老夫人过世前让我到京城来见侯爷和小姐。”一边说一边从怀里掏出一个碧玉的手镯并一张银票，“这个手镯是老夫人给小姐的，说是做个念心，另外这200两银子说是给小姐出嫁添妆的，老夫人说让大小姐别嫌少，总是她的心意。”
想起这位岳母的为人，沈侯爷也红了眼圈。谢谢她老人家想着，这几年我们也很少联系，“那边家里到底是怎么样情况？”
“老大人去世后，老夫人和少爷，就是大小姐的舅舅回了苏州老家，守着祖宅和祖业过日子。
这几年老夫人身体一直不大好，今年春天起就下不了床了。最近，竟是药石不灵，人就没了。”一边说一边哭。
“那舅兄呢？”沈侯爷吃了一惊。
“少爷和夫人办完丧事，搬回夫人的老家金陵去了。小的因为受老夫人的嘱托要到京城来，况且青芷也在这里，就想着父女团聚，就求了少爷的恩典，给了我和青芷的身契，投奔侯爷来了。到了侯府，一打听才知道候府出事了，我就一路打听着找到这里来。小的还求侯爷收留。”于怀跪地磕了个头。
沈侯爷起身扶起他，苦笑着说：“不怕你见笑，我们家已经败落，怎么当得起呀？以后就别叫我侯爷了，你和青芷的身契，你收好，如果没有去处，你就留下，我们大家一处过日子。如果你有合适的去处，我也不敢留，随时说一声就能走。”
于怀谢了侯爷收留，才起身。青芷按照侯爷吩咐，把爹爹安排到前院，自从沈义被赶走，晚上前院就空着没人了，现在正好让于怀居住顺便看守门户。
晚饭后，沈侯爷把沈嘉柔单独叫到跟前，“你坐下，我有话说。”
看她坐好，沈侯爷叹了口气说：“你并不是陆氏的亲生女儿，你娘在你三岁多过世了。陆氏是填房，如今你亲外婆没了，这是她留给你的遗物，并给了你200两做嫁妆，东西你收着吧。银子，将来你出嫁我给你陪嫁过去。”
“爹，我不嫁人，我们虽然不是大富大贵，可是也是侯门出身，如今没落了，要嫁贩夫走卒，怕是心里不安乐，可是跟我们以前家世门当户对的又不可能。不如放开怀抱，我们做点小生意，温饱度日，当初的种种就如前世。”沈嘉柔心说，老爹你是没看到，婚姻这件事开头总是山盟海誓，如胶似漆，后来不就是左手握右手，难道你这把年纪还不明白，还指望着举案齐眉一辈子吗？
沈侯爷，低头不语，沈嘉柔因听了嘉岚的话，知道沈侯爷之前去徐府议亲不成，所以才敢说这番话。
“婚姻之事再议吧，这镯子你收好，也是你外祖母的一点心意。这200两里拿出50两给你做本钱，随你折腾，剩下的我收着，将来给你做陪嫁。”
能有这个结果，沈嘉柔已经是千肯万肯了。当即点头答应。
沈侯爷长叹一声，“你外祖母家原来开着药行，想不到你还真是有做生意的机缘。明天到家庙里给你母亲磕头吧，难为你祖母惦记。”
沈嘉柔答应着，又跪下朝南边给祖母磕了三个头，心里默念，虽然我和您没见过面，但是这一片爱护之心，万分感激。
有了沈侯爷的首肯，沈嘉柔第二天就着手准备，欢欢喜喜带着青芷准备出门，沈侯爷看着自家女儿抛头露面，总是心里不乐意，还是陆夫人说话，“要么带个帷帽出门吧？”侯爷那阴沉的脸才放了晴，沈嘉柔暗笑，之前也不知道抛头露面地跑了几趟了，这会又戴这个帷帽，真是摆设，难道以后还带着这个做生意。沈侯爷又说：“你们两个女子这么出门谈做生意，总归不像样子，带着于怀一起吧。”沈嘉柔答应着。
在东西两市逛了几天总算挑了一家小小的店面，好在位置不错，本来是家面店，刚好空出来，于怀帮忙谈好了价钱，付了定钱，又按照规矩立了文书。只等过来收拾收拾准备好，就可以挑日子开业了。
