“阿宇说你爱财，果然没说错。”江东离转头对紫芸说，“明天去账上支1000两给王妃，除了我的还有你们都够了，剩下的做定钱，王妃下次还可以再讲。”一屋子人都拍手叫好。沈嘉柔心中翻白眼，嘲笑我爱财，那是因为你不知道后世有个女子，被我们称为师太，她曾经在一本小说里说，我要很多很多的爱，如果没有，就要很多很多的钱，
沈嘉柔清清嗓子，“看看几个丫头，今天我讲一个美人倾城的故事吧。具体这故事发生在哪里已经不可考了，我就叫甲城吧，甲城的君主的妻子海伦号称是当时最美的女子，另外一个国家乙国的王子偶然看到她，惊叹不已，就偷偷抢走了她。然后甲乙两国就为了海伦发动数十万兵士开始了十年的战争。”
丫头们小声嘀咕议论，这位海伦该有多美。然后又盯着沈嘉柔讲下去，沈嘉柔根据自己的记忆，大致讲了些战争的情节，不然感觉可以讲到天亮也讲不完。很快转到故事的主要部分去了，久攻乙国的城池不下，后来甲国盟军中最聪明的谋士出了一个主意，雕了一个巨大的神像，每天对着神像做法祈祷，想要获得助力，乙国的人大声地嘲笑他们的无知。在一次战役中，甲国军队被打败后撤军，那个神像来不及运走就扔在乙国的城门不远处，乙国的人高兴地把那个神像拖进城去，可是他们不知道那个神像是中空的，当中藏了十几个甲国的勇士，那些勇士在半夜打开了城门，把甲方军队带进了城池，乙国一败涂地，这场十年的战争终于结束了，海伦又被救回了甲国。
丫头们开始七嘴八舌地讨论，这个不贞洁的王后回去今后要怎么办？
江东离若有所思地看着她，她也看着他，“这个故事是我溜出去玩听街上的说书先生讲的，有人喜欢这个故事是因为美人倾城，一战十年，有人喜欢这个故事是因为这个奇谋，一计破城。所以这么多年了，我还记得这个故事。”
她转头跟青芷说，“明天拿了王爷赏的银子，我去请太妃的示下，如果她老人家喜欢，咱们叫两个说书的女先生来府里，这事你跟芍药一起来安排，准备点果子酒、香引子和各色点心，就放在后头落英轩吧。”
青芷看看一边的江东离，笑着问“王爷要吃什么？奴婢好准备起来?”
沈嘉柔摇摇头叹息，“傻丫头，你若是请了王爷，他下次不付钱听我说故事，你主子哪还有钱带你们听书喝酒？”一边说一边淘气地对江东离眨眨眼睛。
青芷和丫头们看看江东离，嘻笑着悄悄退下了，他看着她的俏脸，突然手痒很想捏一捏，费了好大力气才拉住自己的右手，他喜欢她这样子，这才是十几岁少女应有的样子，她自己可能没察觉，相比刚来时的谨慎和疏远，她在他跟前越来越轻松随意了。他面上淡淡的：“比起那些鼓噪的女先儿，我还是喜欢听小柔说故事。”
似乎是因为心情很好，那晚沈嘉柔裹着被子睡得很安稳，江东离有点失望地悄悄看看她，随即哑然失笑，自己睡去了。
第二天请了林太妃，约了后头一天听书，沈嘉柔下午又坐着轿带着青芷和几个丫头出去逛了一回，自然玲珑和如意也一起，逛到傍晚时分买了大包小包的回来。
本以为听了自己的故事，他该自己忙去了，可是回到府里，江东离却已经回来了，沈嘉柔有点惊讶，却也不放在心上，他却凑趣问她买了什么？昨天赚的银子够不够用？沈嘉柔兴致勃勃地展示给他看——各色吃的用的，各种小玩意，他笑着看着她，她觉得那眼光好似她平时看着红豆好胃口地吃肉似的。
看她理完了，坐下喝茶，他递了张礼单给她，“快要中秋了，这是我给岳父母准备的礼单，你看看有什么要添的？”
沈嘉柔楞了一下才想起他说的是自己的爹娘，算算日子，本想说还有二十多天呢，不着急，可是一想这是古代，送到京城也得十天半个月呢，就笑着接过来，“王爷费心了，王爷准备的自然都是好的。”江东离准备的很周到，从沈侯爷夫妇到弟妹每人都有，还另外备了许多土仪。沈嘉柔又谢了一回。
晚上两人下棋的时候，江东离看她有点走神，知道是准备节礼的事让她想家了，就问她：“明天小柔陪母亲听书，后天咱们去骑马吧？这天气一天天的凉快了。”沈嘉柔一下子来了兴致，笑着让海棠记得把自己的骑装收拾出来。
江东离呆在府里的时间似乎变多了，第二天还凑趣来落英轩听了一回说书，惹得林太妃笑话他，笑他是要看着自己的媳妇，笑他在自己院子里还没看够，还跑来凑热闹，弄得本来得了林太妃示下在一边听书吃点心的丫鬟婆子们都不自在了。他却淡淡地笑笑，等她们散了陪沈嘉柔回来。
沈嘉柔倒不在意，只想着他快点结束羌族的事，才好筹谋着接沈侯爷他们过来。既然他愿意粉饰太平，假装恩爱，那就装吧。江东默听说他们第二天要去骑马，吵着也要一起去，沈嘉柔笑着答应。
一早起来，丫头们把东西放在马车上，准备出发了，江东默临时叫人送信来说先生今天要考他，去不成了。沈嘉柔看看一边的江东离，想起昨日回来，江东离专门叫人请了东默的先生问他功课的进展，心说这位兄长也盯得太紧了些，他们家又不准备考状元。
浅荷捧着帷帽过来要给沈嘉柔戴上，她皱着眉头一脸的不耐烦，江东看见了从浅荷手里接了帷帽过来，走到她跟前要帮她戴上，沈嘉柔撅着嘴，别扭地看着他，他看着她笑出了声，忍一会儿，“到了马场就摘下来。我可不想你被别人看到抢了去。”她知道他说的是自己讲的海伦的故事，他靠近的时候，她居然有点微微的不自在，他熟悉的气息，在白天竟然会让她有点脸发烫，听着他是在打趣，她低着头不做声，看她还是一脸的不情愿，他停手转头对紫芸吩咐：“再送一顶帷帽来给我戴。”紫芸依言拿了要给他戴上，沈嘉柔噗嗤笑了，夺了帷帽还给紫芸，“笑死人了，若王爷是戴了这个，我可要假装不认识你了。”一边说一边让浅荷帮自己戴好帷帽上了马。
出了府门，两人并马而行，后头跟着丫头们的马车和护卫的军士，虽然戴着帷帽很不爽快，可是马上带起的凉风，让沈嘉柔觉得舒服了些。到了马场，沈嘉柔让丫头们一边休息，自己畅快地跑了几圈才觉得几个月的郁闷之气都散了，江东离始终陪在她身边，红豆也从车里跳出来跟上他们。沈嘉柔跟江东离，“我们比赛看谁先到马场的那棵树下。”江东离点头，真得跑起来了，她才发现江东离的马术精妙太多，想起他曾上过战场，才觉得自己居然想跟他比赛，真是自不量力，江东离很迁就地只比她快了一个马身，到了之后站定等她赶过来。
扶她下马靠着树坐在树荫下，沈嘉柔看着穿过树荫投下来的阳光和远处的蓝天白云，有点出神，江东离指给她看，西边是青苍山，西北是九顶山。还有龙门山、龙泉山……沈嘉柔看着那些山，不知道在想些什么。
江东离幽幽地说了句：“要是我早一点认识你，我来教你骑马就好了。我教过阿默、阿凤，连凌燕都跟我学过几天。”
沈嘉柔转头看看他笑：“王爷这是在说我的骑术不佳了？”
“相信岳父一定帮你请了名师，我只是，只是觉得我在京城那么久，要是早点一起骑马该多好。”他似乎有点不自在地转了脸去看一边，说话间，他们看到红豆跑到树下盯着一处，闻了又闻，对着他们吱吱叫了几声，两个人走过去一看是一只黄色小鸟，沈嘉柔双手托起小鸟，仔细看看才发现好像有只脚受伤了。“估计是迁徙途中，受伤掉队了。”江东离说，
沈嘉柔看看，“那就带回去先养着吧。可以跟荔枝一起玩。”
“我猜要是取名字，它该叫枇杷对吧？”
沈嘉柔惊喜地看着他，“王爷怎么知道？”
“你养的鸟儿都是水果名字，四只脚的宠物都是点心名字。”江东离轻声说。
沈嘉柔仔细想了想，确实是，红豆本来准备叫红豆沙的，太拗口才省了一个字，还有以前的酥糖和雪媚娘。
似乎知道她猜想自己怎么会知道？他微笑着说：阿宇曾经说过。
沈嘉柔释然，低头看掌中黄中带黑色花纹的小鸟。”我先送你去治伤，然后你就可以和爱说话的荔枝玩了，它应该会叫你的名字。”小鸟胆怯地在她掌中叫了几声，似乎还有点发抖。不远处的青芷走过来接走了小鸟，沈嘉柔突然翻身上马，一骑绝尘，红豆紧跟着她，江东离看到远处大红色的身影，摇头笑笑，翻身上马追了出去。
骑了一上午，沈嘉柔还有点舍不得走，这时候阿和过来附耳跟江东离说了几句，江东离点头。并不说话，继续陪着她骑马，等到红豆都开始吃带来的肉干了，沈嘉柔才觉得饿了，和江东离回去。
